Adolphe de Orléans

“ Libre aux Princes d'Orléans, et à leurs amis et partisans, de changer aussi complètement d'avis, de drapeau et de cocarde. Les Impérialistes ne peuvent point agir de la sorte ; ils ne le feront pas. Pour eux, la légitimité monarchique du droit divin, dont ils ne méconnaissent pas les bienfaits et le lustre dans le passé, n'est plus qu'un astre éteint. Ils estiment que cette légitimité n'est plus digne d'un peuple libre et fier ”

“ Le peuple de Paris a de nobles instincts, une sensibilité généreuse, un coeur expansif; il aimait le duc d'Orléans, et il le pleure parce qu'il l'aimait. Le duc d'Orléans avait reçu du ciel, entre plusieurs dons qui ne viennent ni de l'éducation, ni de l'exemple, ni de la culture, un don précieux dans la haute position où sa naissance et le voeu du pays l'avaient placé ”

“ Un succès inattendu fait bientôt revivre toutes ses espérances, et releve son courage abbattu. Il croit déjà voir la France entière rangée sous ses loix. Orléans, dont il juge désormais la prise infaillible, en est, à ses yeux, un gage assuré. ”

“ Demandezvous un président de la République? Le duc d'Aumale est tout prêt. Serait-ce un roi? Le comte de Paris s'est réservé la place.
Comment la bourgeoisie tout entière ne s'est-elle pas, dès le premier jour, jetée dans leurs bras? Le peuple serait bien exigeant, s'il ne trouvait pas dans cet assortiment qui défie toute concurrence, dans cette collection de princes à tout faire un gouvernement selon ses goûts. Sans doute la famille d'Orléans avait cru d'abord la partie plus belle ”

“ Dans ce canevas que nous donnons de la vie de notre poëte, nous n’admettons que les détails absolument personnels et qui ont échappé jusqu’ici aux historiens, nous n’avons pas à nous occuper de la retraite des Orléanais, mais un peu plus de leur alliance avec le roi d’Angleterre, alliance que se disputaient le duc de Bourgogne comme le duc de Bretagne, que l’état de la France et de la féodalité, et la situation particulière des enfants de Louis d’Orléans peuvent expliquer, mais qui reste une des grandes fautes politiques et morales de la vie de Charles. ”

“ Celle-ci vint voir Monsieur : « Je le trouvai fort inquiet ; il se plaignit à moi de la persécution que les amis de M. le Prince lui faisaient d’aller à Orléans ; que, s’il abandonnait Paris, tout était perdu, et qu’il n’irait point. » Le soir du même jour, comme Mademoiselle était à souper aux Tuileries, un officier s’approcha d’elle et lui dit à voix basse : « Nous sommes trop heureux ; c’est vous qui venez à Orléans. » ”

“ Nous avons reçu à Paris et dans toute la France un grand coup par cette mort du Duc d’Orléans ; l’impression a été profonde et vraie ; et, pour mon compte, j’en vois l’avenir deux fois assombri. Le Duc d’Orléans était à peu près un contemporain ; il nous connaissait tous et en était connu ; nous n’aurons donc pas même pour notre seconde moitié de vie cet accord avec le gouvernant, qui a manqué déjà à notre jeunesse : nous ne tomberons juste sur aucun point de la chose publique. ”

“ Il fallait trouver un homme qui eût le courage de s'y asseoir, et d'Orléans fut le prince sur lequel il jeta ses vues. Ses immenses richesses, son alliance avec les Bourbons , son dévouement à la cause du tiers-état, et sa haine profonde pour tout ce qui avait approché de la cour , le déterminèrent à conspirer en sa faveur. ”

“ D'Orléans, ce ne sera plus moi, désormais, qui vous empêcherai d'être le premier.
— Pourquoi donc, mon ami? nous combattons d'ordinaire à armes égales, et, Vainqueur ou vaincu, vous n'en êtes pas moins pour moi un bon camarade que j'aime de tout mon coeur.
— Et moi aussi, je vous aime, et je me trouvais bien heureux ici; mais je vais en sortir. Mon père n'a payé ma pension
jusqu'ici qu'en s'imposant les plus dures privations ”

“ Malheur à ceux qui lui parlaient d'un mort : sa manie était extrême; personne, à son avis, n'avait cessé de vivre: aussi, concevez l'embarras de ceux qui l'approchaient! Gomment lui dire : Le feu roi, le feu duc d'Orléans? C'étaient des transports, des cris que rien ne pouvait modérer. Morts! s'écriait-il, ils ne le sont nullement; il n'y a de mort en eux que leur enveloppe charnelle ! Leur ame ne mourra jamais.
Il quitta le Palais-Royal pour une cellule. Il s'achemina, non vers Gharenton, mais vers la montagne Sainte-Geneviève. ”

“ Répudié à jamais de ce côté, le duc d'Orléans eut une consolation! Il fut adopté par la Commune de Paris, qui poussa la sollicitude à son égard jusqu'à lui donner un nom de son choix.
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Le duc Louis-Philippe-Joseph d'Orléans, premier prince du sang, devint le citoyen Égalité.
On sait le reste de sa vie : elle n'eut pour excuse que l'expiation finale.
Il est temps d'en finir avec ce triste personnage qui, après le plaisir, n'eut jamais d'autre dieu que l'or et d'autre religion que l'intrigue. ”

“ Louis-Philippe-Albert d'Orléans, comte de Paris, avait à peu près dix ans lorsque éclata la révolution de février. Violemment entraîné sur une terre étrangère, condamné à un long et douloureux bannissement, errant d'Allemagne en Angleterre, d'Angleterre en Orient, tantôt en Espagne, tantôt en Amérique; frappé tour à tour des coups les plus cruels, élevé à la double école de l'exil et du malheur : cette jeune personnalité s'est développée loin de nous, le caractère s'est trempé, l'enfant est un homme, un esprit et un tempérament politiques très-accusés. ”

“ Aussi « ce premier enthousiasme, éveillé au nom « de la France et de la liberté, a laissé en elle « des traces profondes, et le nom de la famille « d'Orléans avait parlé à son coeur bien avant « qu'elle pût prévoir ce qu'il deviendrait un « jour pour elle !... » ”

“ Que peut-il advenir d'un peuple quand le chef de l'État n'a pas honte de venir, par deux fois, mendier devant les Chambres des dotations pour ses fils?
Au reste, s'il est un trait de caractère que nous trouvons chez tous les princes d'Orléans, au milieu de toutes leurs manoeuvres et de toutes leurs intrigues, c'est, dans toute sa bassesse et sa vulgarité, l'amour de l'or. Nous le rencontrons chez le Régent, chez Égalité, chez Louis-Philippe ”

“ Mais sa pusillanimité dans cette journée fut si grande, qu'elle sembla surnaturelle : et ses confidens, qui l'ont ensuite accusé d'avoir manqué de courage, n'en avaient pas plus que lui ; ils craignaient tout autant que lui de se mettre en évidence.
Le peuple, las de désirer, de demander d'Orléans, perdit enfin patience ; et ne pouvant avoir le prince, il voulut au moins avoir son image. Sur les quatre heures, la foule se disperse : les uns courent faire fermer les theâtres; les autres enfoncent les boutiques des armuriers, et en enlèvent de force toutes les armes qui s' y trouvent. ”

“ Le 24 juillet 1838, il devint père, par la naissance de Louis-Philippe-Albert, comte de Paris.
En 1839, le duc d'Orléans s'embarqua à Port-Vendres pour l'Afrique, se rendit à Constantine et fit partie de l'expédition du Sétif. Dans cette campagne, S. A. R. commandait une division de l'armée française, à la tête de laquelle il franchit le passage des Portes de Fer.
L'année suivante il s'embarqua pour la troisième fois à Toulon. Arrivé en Afrique, S. A. R. prit part au combat livré sur
l'Ouedjez et conduisit nos soldats a la prise du Teniah de Mouzaïa. ”

“ C'est de ce lieu qu'étaient partis les démolisseurs, excités par l'éloquence de Camille Desmoulins. En même temps, le buste de Necker, ministre que le roi venait de remercier, et le buste du duc d'Orléans, sortis comme par enchantement des groupes populaires, avaient été portés en triomphe dans les rues de Paris, et salués par une foule en délire. — Ce jour-là, le duc d'Orléans eût été roi s'il l'eût voulu. Il n'osa pas : c'est en révolution surtout que l'occasion perdue ne se retrouve jamais. ”

“ Il avait pris part à l'indemnité, il était l'homme le plus opulent de France, mais il avait pour amis, Lafayette, Laffitte, Gérard, Périer, Benjamin Constant; le National même faisait l'éloge de ses talents militaires ; il vantait ses vertus domestiques et l'éducation libérale de ses fils.
Cependant bien que son nom ait été accueilli avec une évidente satisfaction par la classe bourgeoise, il s'y mêlait un sentiment de reproche; ainsi les uns disaient : Voilà le résultat d'une conspiration de quinze ans.
Les autres : Enfin on est arrivé au renversement des Capets par les d'Orléans. ”

“ Ici, d'Orléans disparaît dans les évènemens sous le poids de sa nullité. Là, il se montre dans les sociétés populaires, au club des jacobins, avec son fils le duc de Chartres; ailleurs, il pousse Pétion à la mairie de Paris, et Santerre au commandement de la garde nationale; de tout côté il se cherche des alfidés, des soutiens, mais toujours dépourvu de caractère, hypocrite et méchant, il ne fait que se traîner à la suite du mouvement révolutionnaire qui s'accomplit autour de lui. ”

“ C'est que les d'Orléans n'ont jamais vu dans le pouvoir qu'un instrument de fortune, le gouvernement n'a jamais été pour eux qu'une affaire. Tout ce que nous venons de voir de ces princes, également indignes de la France, nous donne le droit de dire que, si l'affaire a été brillante pour eux, il n'en sera jamais de même pour le pays. ”

“ Bien mieux, ils pousseront les scrupules et la réserve si loin que, parmi leurs amis les plus dévoués et les plus chers, il s'en trouvera qui les déclareront coupables d'inertie.
—V. M. ne se trompe pas, c'est un reproche qu'aujourd'hui même beaucoup d'Orléanistes adressent à la famille d'Orléans, et très-haut, et très-fréquemment. ”

“ Mieux vaudrait la République ou un Bonaparte : c'est plus franc, d'un échelon moins bas.
En deux mots, bon sens entendu, les d'Orléans, comme d'Orléans, ne sont qu'un accident, un expédient, une garantie d'orages sans fin, parce qu'ils manquent de base et de principe. On ne sauve pas un agonisant avec un cataplasme de papier brouillard. ”

“ Les fautes des princes viennent de leur aveuglement plus souvent encore que de leur mauvaise volonté, ce qui ne rend pas ces fautes moins criminelles et ne les rend que plus irréparables. Pénétré dès son enfance de cette grande vérité, le duc d' Orléans travailla de bonne heure à écarter le voile que son rang mettait au devant de ses yeux. La première chose qu'on lui avait apprise, c'est qu'il était un grand prince : ses propres réflexions lui apprirent encore qu'il était un homme, sujet à toutes les faiblesses de l'humanité ”

“ ROI DES FRANÇAIS. 55
Le duc de Chartres rejoignit bientôt sa soeur à Schaffouse. Ils se proposaient de vivre à Zurich dans la paix et l'obscurité, mais ils furent découverts.
Les royalistes abhorraient jusqu'au nom d'Orléans ; les émigrés avaient pour le frère et la soeur autant de haine que pour les républicains, et souvent il les insultaient dans les rues.
Ainsi de nouvelles calamités vinrent les accabler.
Le duc d'Orléans, leur père, avait été arrêté et jeté en prison; pas une seule voix ne s'était élevée en sa faveur ; personne n'eut pitié de lui ”

“ Charles d’Orléans ne devait pas sans doute être étranger à ces combats de plume. Le 18 juillet partaient les lettres de défi des fils d’Orléans à Jean de Bourgogne. La guerre est commencée. C’est le roi, on le sait, qui accepta le gant. Il proclama la forfaiture des Orléanais, conrisqua le comté de Soissons, réunit au bailliage de Senlis les comtés de Valois, Beaumont, etc. Pendant ce temps, ou plutôt avant ce temps, le duc d’Orléans était venu assiéger Paris. ”

“ La politique du duc d'Orléans, pendant la Restauration, ne fut ni conspiratrice, ni agressive, comme on l'a tant de fois prétendu : ce fut une politique d'observation, et, si l'on peut le dire, une embuscade dressée avec art par un prince patient et prévoyant, contre un gouvernement généralement honnête, mais faible, tiraillé entre les exigences de l'émigration et les nécessités de la France nouvelle, et pardessus tout mal éclairé sur les voeux et le véritable esprit du pays. ”

“ La baronne de Feuchèrés était satisfaite, et la maison d'Orléans aussi. « On peut dire qu'en 1829 M. le duc d'Orléans était l'homme le plus heureux et le prince le plus riche de toute l'Europe, dit M. Nettement. C'est là ce que
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répondait Charles X à quelques ennemis de S. A. R. qui l'accusaient de conspirer : « Conspirer, disait le roi en souriant, il est trop heureux pour cela ! » ”

“ « Il me semblait, ajoute le duc d'Orléans, qu'avant son départ le roi aurait dû manifester à tous les Français quelles étaient ses intentions ; mais il n'en a rien fait. Il est sorti de France sans avoir rien prescrit; aucune ordonnance, aucune proclamation, aucun manifeste n'a même annoncé ce départ; rien n'a averti les fonctionnaires publics de la nouvelle position dans laquelle ils étaient placés, en sorte qu'il ne leur restait, de même qu'à tous les officiers de l'armée, d'autre guide que leur patriotisme et le sentiment de leur devoir. » ”

“ « La veille du jour que les ateliers civiques du Champ-doMars ont été fermés pour laisser aux ouvriers la liberté de niveler le terrain, les enfans de M. Louis-Joseph-Philippe de France ont été travailler avec les autres citoyens au remuement des terres. »
Le prudent Moniteur ne dit pas de quelle manière
le duc d'Orléans fut reçu aux Tuileries. ”

“ La mort du duc d'Orléans, son père, qu'il apprit peu après son entrée au collége, l'affligea profondément. Dès ce moment il était duc d'Orléans par droit de naissance et suivant la loi et la justice, mais où étaient son palais, sa mère, sa soeur, ses frères? Quelle était l'existence d'Adélaïde et de Montpensier qu'il affectionnait tant? Il était obligé de cacher jusqu'à son nom ; ce n'était plus Chartres ou Orléans, c'était Chabaud ! ”