Jean-François Colas

“ Le danger croissoit pour les assiégés, à proportion de la supériorité des assiégeants. Fut il jamais situation plus intéressante que celle où se trouvoient nos Pères, dans la crise d'une révolution générale, où le Corps entier de l'Etat étoit entrepris? Parlons, Messieurs, sans figure. La Capitale et les Provinces du Nord, étoient au pouvoir de l'ennemi. Orléans et les Provinces du Midi défendoient encore leur Roi et leur liberté. Mais le Royaume entier alloit tomber avec Orléans sous la puissance de l'usurpateur. Sa chute entraînoit nécessairement tout ce qui se soutenoit encore. ”

“ Si le bras de Dieu ne se déclare pour eux, ils vont se trouver réduits à la dure alternative, ou d'être ensevelis sous les ruines de leur Patrie, ou, ce qu'ils redoutent plus encore, de se voir comme des enfants privés de la tendresse de leur Mère, et contraints de vivre sous une Marâtre, dont il n'ont à attendre que des rigueurs, qui va les immoler à son avidité, pour engraisser elle et les siens de leur substance, et pour assurer leur soumission, mettre aux fers leur liberté. ”

“ La cause que vous défendés intéresse sa Justice. Au défaut des secours humains, le Ciel va se déclarer pour vous, il va prodiguer pour vous les miracles, et convertir vos allarmes en triomphes. Jamais danger ne fut plus pressant, et par lui-même et par le défaut des ressources. Mais aussi jamais secours ne fut plus éclatant. Accordez-moi je vous prie, Messieurs, encore quelques moments de votre attention. ”

“ Un Roi, vous le sçavez, un Roi, les délices de son Peuple, après les désordres d'une minorité tumultueuse, commençoit de faire goûter à la France les douceurs d'un Empire sage et modéré, et sembloit lui promettre un Régne tranquille et heureux, lorsque tout-à-coup sa santé altérée fit tomber de ses mains les rênes du gouvernement qu'elles ne pouvoient plus soutenir. ”

“ Jeune et sans autre expérience que celle de ses malheurs, il les voit croître chaque jour, il les voit sur le point d'être portés à leur comble. Tandis que les Provinces, dont la fidélité lui est encore assurée, épuisées de longue main par de dures éxactions, et plus encore par les efforts de leur zèle, peuvent à peine lui fournir des secours modiques, il voit son ennemi joindre à ses propres forces celles de la Capitale et des Provinces usurpées, près de l'acabler sous des armes destinées à le défendre. ”

“ Combien de motifs puissants se réunissoient pour animer nos Pères à la plus courageuse défense? la loi du devoir le plus naturel et le plus juste leur imposoit l'obligation étroite de sacrifier leur biens et leurs vies, pour la défense de leur Prince injustement opprimé, dépoüillé de la couronne et de l'héritage de ses Pères, errant dans ses propres Etats, et bien-tôt contraint de s'en exiler. ”

“ Qu'ils partagent à jamais notre reconnoissance. C'est à nous de les instruire, comme nous avons été nous-même instruits; et c'est l'honorable emploi dont je me trouve chargé en votre nom, Messieurs. Vous suppléerez par vous-même, dans des entretiens familiers et domestiques, à ce qui aura échappé a la foiblesse de mes paroles. Jamais danger plus pressant ne causa de plus justes allarmes. Jamais secours plus éclatant ne merita de plus justes actions de grâces. ”

“ Un succès inattendu fait bientôt revivre toutes ses espérances, et releve son courage abbattu. Il croit déjà voir la France entière rangée sous ses loix. Orléans, dont il juge désormais la prise infaillible, en est, à ses yeux, un gage assuré. ”

“ Tout ce que l'ambition et la rivalité sçavent employer de cabales et d'intrigues, de pratiques sourdes ou découvertes, est mis en œuvre par deux Partis, dont les Chefs travaillent mutuellement à se détruire, pour s'élever sur leur ruïne réciproque. Le sang eût dû les unir. La soif de dominer les divise. Le tumulte commence par la Cour, perce dans la Capitale, et se communique aux Provinces. Bien-tôt le flambeau de la discorde allumé au centre du Royaume épand ses feux de toutes parts et l'embràse tout entier. ”

“ Emule de Jacques Boullay, chanoine de Saint-Pierre-Empont d'Orléans, auteur d'un traité sur la culture de la vigne qui parut en 1723, Colas de Guyenne crut rendre service à ses concitoyens en indiquant et développant les principes nécessaires pour cultiver la vigne, faire le vin, le gouverner et le vendre avec avantage, n'oubliant pas toutefois de placer la probité au même niveau que la science. ”

“ Jour heureux, jour mille fois heureux, où, par un effort du bras du Tout-puissant, quoiqu'en apparence par la main d'un foible Bergère, notre Patrie, Messieurs, près de devenir la proye du vainqueur, près d'être livrée aux horreurs du pillage, et de subir le joug honteux de la servitude, se vit délivrée de ses terreurs, et des maux extrêmes qui la menaçoient ”

“ Si les perquisitions les plus exactes, si les recherches, j'ose dire, les plus rafinées, qui ne furent point épargnées de leur part, leur eussent fait seulement entrevoir les vestiges les plus foibles, les traces les plus légères d'un pareil artifice, avec quelle avidité n'auroient-ils pas saisi ce moyen infaillible de nous cofondre, et de se laver eux-même du ridicule et de l'odieux dont ils se sont couverts? ”

“ Un pareil bienfait ne devoit jamais s'oublier. La reconnoissance en devoit durer autant que les fruits. Nous les recueillons encore aujourd'hui, Messieurs. Pourrions-nous y être insensibles? Voudrionsnous en paroitre méconnoissants? Ceux qui sont ensevelis dans les ombres de la mort ne chantent point vos louanges, ô mon Dieu! Mais nous qui vivons aujourd'hui par un effet de votre miséricorde sur nos Pères, qui s'est perpétué jusqu'à nous, qui s'est renouvellé dans nous, c'est à nous qu'il convient de louer votre Saint Nom. ”

“ Non, Messieurs, toute éloquence est muette, toute expression est foible en un pareil sujet. Au milieu d'une consternation générale, où chacun tremblant pour soi, et pour ce qu'il a de plus cher, ne voit de toutes parts, que la même affliction, que le même désespoir, dont il est lui-même atteint ”

“ Elle entre et tous les yeux se fixent sur elle, tous les cœurs volent sur ses pas. Elle entre précédée de l'abondance, qui va soulager les rigueurs de la disette, sous laquelle gémit un peuple aussi constant que fidéle. ”

“ Que d'âge en âge, que de siècle en siècle, que de génération en génération, les sentiments qui animèrent nos Pères, et qui nous animent encore aujourd'hui, passent, sans interruption, dans le cœur de vos enfants, et après eux, dans celui de nos derniers neveux. ”

“ Que la conservation de son Auguste Epouse, de cette Reine l'Image vivante de toutes les Vertus chrétiennes, soit le premier fruit et la premiere récompense de sa soumission religieuse à vos volontés saintes. Que toujours par ses soins, sous votre protection toute-puissante, la Réligion triomphe, la Piété fleurisse, les Mœurs s'épurent. ”

“ Elle est elle même l'agent principal de ces manœuvres horribles, elle est l'âme de ces noirs complots. Les plus violentes passions se sont emparées de son cœur, et y ont étouffé la voie de la nature, une haine implacable y a pris la place de l'amour maternel. ”

“ Joignez-y la honte de se voir asservis à un étranger, de tout tems irréconciliable ennemi du Royaume qu'il veut envahir, l'épreuve actuelle de la dureté de son empire sur les nouveaux Sujets que le malheur des temps lui a déja acquis, de sa perfidie et de ses cruautés envers les François fidèles, qui ont osé lui résister, et que la force de ses armes a subjugué. ”

“ De braves guerriers, propres à diriger par leur habileté, et à soutenir par leur exemple le courage des Citoyens renfermés avec eux, étoient résolus, comme eux de s'immoler au salut de l'Etat, pour faire avorter les desseins de l'ennemi. ”

“ Mais le croiriez-vous, Messieurs ? c'est l'excès même de leur zèle, qui nuit principalelement au bien de son service et à la réussite de ses entreprises : l'émulation générale semble produire l'effet des jalousies particulières. Ce n'est point assés de prétendre avoir part à la gloire des succès, tous s'empressent à l'envi d'en mériter les premiers honneurs. ”

“ Ils lui feront payer chérement ses plus legers avantages. Ils retarderont, pendant sept mois entiers, les progrés de ses travaux. Il verra périr, sous nos murs, ses plus habiles capitaines et ses plus braves soldats. Mais toujours à portée de réparer ses pertes par de nouvelles récrûës, de remplacer sans cesse ses munitions consumées, il a réussi enfin, malgré tant d'efforts contraires, il à réussi à investir la Ville de toutes paris. Plus de soixantes Forteresses l'embrasssent et la resserent dans tout son contour, en occupant toutes les avenuës, en ferment toutes les issues. ”

“ A peine sortis d'un combat, on les voyoit repâroître sous les armes et lui en livrer de nouveaux. A voir leurs sorties fréquentes et vigoureuses, ils sembloient moins être assiégés dans leur ville qu'assiéger l'Anglois dans ses retranchements.
Assaillis à leur tour, on les voyoit aussi fermes dans la défense, qu'ardents dans les attaques, aussi attentifs à se
garder des surprises, que courageux à repousser les as-
sauts. ”

“ Enyvré de ces idées flateuses, il en goûte, à long traits, toute la douceur, tandis que nos Peres en proye à l'inquiétude el à la tristesse, prosternés au pied des Autels, les arrosentde leur larmes, conjurent le Tout-Puissant de détourner le moment fatal, qui va rendre inutiles tant de travaux qu'il ont soutenus, tant de sang qu'ils ont répandu, pour les livrer à la vengeance d'un Ennemi couroucé. ”

“ La paix est la santé des Etats, comme la guerre et les troubles sont leurs maladies. Pourquoi faut-il que ces biens si doux, ces dons si précieux du Ciel, sources fécondes de tous les autres biens, ne fassent communément que des ingrats, que nous ne connoissons leur juste valeur, que par les l'egrds qu'ils nous causent, qut; par les maux que nous souffrons, après les avoir perJus, et qu'ils nous soient plus sensibles par leur privation, que par leur présence? Comparez, mes Frères, comparez les Uni pèles dont nos Pères furent agités avec le calme que la Providence nous procure. ”