Munitions

“ J’emportai aussi une centaine d’armes légères, mousquets et fusils, de plus quelques pistolets, une grande quantité de balles de tout calibre, trois ou quatre tonneaux de plomb, deux pièces de canon d’airain, et comme j’ignorais pour combien de temps et pour quelles extrémités j’avais à me pourvoir, je chargeai cent barils de poudre, des épées, des coutelas et quelques fers de piques et de hallebardes ; si bien qu’en un mot nous avions un véritable arsenal de toute espèce de munitions. ”

“ Sont contrebande de guerre les canons, les fusils, les carabines, les revolvers; les pistolets, les sabres et les autres armes à feu ou portatives de tout genre, les munitions de guerre, les objets d'équipement militaire de toute espèce et généralement tout ce qui, sans manipulation, peut servir à un armement militaire ou terrestre immédiat. ”

“ Le fusil, le canon, le vaisseau, les munitions, avec leurs matières explosibles, inventés, fabriqués, construits ou préparés hier à grands frais, sont demain des moyens de destruction insuffisans, et il faut les remplacer par un outillage nouveau pour rester aussi solidement armé que son voisin. ”

“ « tous les canons, mortiers, armes à feu, pistolets, bombes, grenades, boulets, balles, fusils, pierres à feu, mèches, poudre, salpêtre, soufre, cuirasses, piques, épées, ceinturons, poches à cartouches, selles et brides, au-delà de la quantité qui peut être nécessaire pour l’usage du vaisseau ou au-delà de celle que doit avoir chaque homme servant sur le vaisseau et passager, seront réputés munitions ou provisions de guerre et, s’il s’en trouve, ils seront confisqués selon les lois, comme contrebande ou effets prohibés... » ”

“ Cet énorme gaspillage de munitions tient à ce que les lignes d'infanterie ouvrent leur feu à 1,000 et 1,500 mètres et visent comme si l'ennemi était à bonne portée ; de là résulte que les balles vont rencontrer le terrain à environ 200 mètres, s'y aplatissent ou ricochent plus
seurs ont encore un autre avantage, celui de leur habillement ”

“ Que de sang fut versé en ce lieu ! que de braves gens y périrent! Le courage indomptable avait sans cesse à lutter contre le nombre toujours croissant d'ennemis acharnés. Notre artillerie, en partie démontée ou prise, avait - peu de munitions. ”

“ Pour alimenter un si grand nombre de bouches à feu, et pour les alimenter sans relâche pendant deux jours et demi, comme cela fut fait, il fallait d'immenses munitions de guerre. Aussi, des centaines de chariots, requis dans nos campagnes, et chargés de bombes et d'obus, de nombreux caissons et fourgons militaires, la plupart provenant de nos armées, stationnaient non loin de l'artillerie. ”

“ Les instruments, en quelque matière qu'ils soient, imaginés, préparés et confectionnés pour servir directement à la guerre continentale ou maritime, et en général toute espèce de munitions ou de matières explosibles préparées spécialement pour être employées à la guerre, ou qui, sans subir de manipulation nouvelle, peuvent être utilisées immédiatement pour l'armement terrestre ou maritime ”

“ Dans le premier cas, vous consommez encore, sans avantage appréciable, une grande quantité de munitions, et, par suite, vous mettez encore l'artillerie en discrédit. L'ennemi, en effet, se tenant couché dans des tranchées, ou derrière des plis de terrain qui le couvrent, n'éprouve, à proprement parler, aucun dommage de votre feu. Il se garde donc bien de se lever, pendant tout le temps que dure celui-ci; mais il le fait lorsque le tir a cessé, pour combattre à peu près intact lui-même les troupes que vous envoyez contre lui. ”

“ Ce sous-officier procède au lotissement des munitions : Dans les batteries d'artillerie lourde, classement des obus à balles par poids et par lot de fusée, classement des douilles ou gargousses par lot de poudre, classement deg fusées par nature et par lot de fabrication, etc.
Dans les batteries de 75, classement des cartouches par lot d'encartouchage. Il procède à toutes les manipulations nécessitées par les opérations du tir et par la bonne conservation des munitions.
Lorsque les opérations dépassent sa compétence (visite des amorçages, visite des fusées, etc.) ”

“ Le maniement et le tir des fusées réclament des artificiers qu'on n'improvise point, de même qu'on n'improvise point des artilleurs qui sachent estimer les distances à la vue, confectionner et entretenir les munitions, tirer parti des obus à balles et des obus réglés, faire le service de l'artillerie à cheval, et celui de l'artillerie de montagne, desservir les canons rayés, etc. ”

“ Il en est de même pour les munitions; les munitions ont toujours été la préoccupation dans l'artillerie française ; c'est une préoccupation beaucoup trop grande. Je pourrais en citer bien des exemples ; je n'en signalerai qu'un, qui est frappant : Dans la campagne d'Italie, une nuit, l'Empereur me fait appeler au plus vite : « Tel corps qui s'est battu aujourd'hui manque de munitions ! » Heureusement, j'avais reçu le rapport du général commandant l'artillerie, et je pus dire à l'Empereur : « Ce corps a tiré /.,200 coups, il en avait 11,000, il lui en reste 10,800. » ”

“ Les munitions manquant aux ennemis, ou la facilité du moins d'en pourvoir leurs batteries, le feu de leurs 80 pièces de canon fut moins violent, mais ils l'augmentèrent de petites bombes autrement perdreaux, de carcasses et autres machines et de beaucoup de pierres ”

“ Le lieutenant venait d'être tué. Je dis au sous-officier : « Où allez-vous ? » Il me répondait : « Nous n'avons plus de munitions. » Et les caissons étaient pleins.
Quand les troupes disent qu'elles manquent de munitions c'est souvent qu'elles manquent de confiance. Pour toute la campagne, la consommation des Prussiens a été de sept cartouches par homme; chez nous elle a été plus considérable, la moyenne a été de quinze à seize cartouches par homme. Après une retraite, le lendemain, on dit toujours : Nous avons manqué de munitions. ”

“ Les munitions de l’artillerie sont presque consommées ; celles de l’infanterie sont considérablement diminuées ; si bien que notre position est des plus critiques, et que la nécessité des moyens de défense et le manque de ces moyens me mettent dans la plus grande consternation. ”

“ Nos ennemis font rarement usage de balles dum-dum, c'est-à-dire explosives, dont la présence dans leurs stocks de munitions, toujours aisée à contrôler lors des prises faites au cours des combats journaliers, les desservirait dans l'opinion des neutres et exposerait le porteur à être fusillé. ”

“ La fabrication des munitions sera conduite d'après le même principe ; mais il faut ici apporter un élément nouveau. Les munitions seront faites pour les armes auxquelles elles sont destinées : en qualité, en forme, en quantité, elles doivent correspondre très-exactement à ces dernières. Fabrication de fusils et fabrication de cartouches doivent marcher parallèlement. ”

“ Des munitions d’abord, obus, poudres, explosifs, gaz, artifices. Quant à fabriquer des canons nouveaux, on verra plus, tard, bientôt.
Le temps presse, l’ennemi n’attend pas. Son artillerie lourde, déjà braquée contre nous, est largement approvisionnée : à 4 000 coups par pièce [5] . Quant à son artillerie de campagne, si les premières batailles l’ont appauvrie pour un temps, tout a été prévu pour que la fabrication de ses projectiles se poursuive aisément. En France, au contraire, la mobilisation a fermé ou désorganisé nos usines. ”

“ La première réflexion qui se présente est d'éviter, avec le plus grand soin, que nos munitions tombent entre les mains des rebelles. L'expérience ne nous a que trop appris qu'en confiant à de petits postes de l'artillerie et des munitions, l'ennemi s'est approvisionné à nos dépens. ”

“ L'appel sous les armes de tous les citoyens valides de la France 1 Qu'il organise, simultanément, sur la plus vaste échelle, la fabrication des armes, des munitions, en un mot, des engins de guerre de toute sorte.
Il faut que tout homme qui sait travailler le fer, façonner le bois, soit mis à l'œuvre. ”

“ Elles montrent de nombreux dépôts de munitions à l'arrière-front, des tas de munitions camouflés dans la zone des batteries, et nos tirs d'artillerie, du 7 au 13 juillet, confirment leur existence en provoquant l'explosion d'un grand nombre de ces petits dépôts.
Cette période est employée à la préparation de la contre-offensive. En même temps qu'arrivent chaque jour les troupes et l'artillerie de renforcement, on constitue activement les dépôts de munitions, on établit les liaisons téléphoniques et on fixe le rôle de chacun dans la contre-offensive. ”

“ J’ai remarqué qu’il y en avait un, — il y avait quelques soldats qui parlaient Français, — parce que, l’Officier qui parlait Français,... il y a un soldat qui a échappé une cartouche, en chargeant son fusil, faut croire, et il lui a dit : « Ramasse-là, parce que on a pas beaucoup de munitions. » ”

“ Pour ce qui en est de la confection des munitions par les compagnies d'artificiers ou par la troupe, il n'y a que l'embarras du choix pour citer des faits qui metlent en évidence le danger qui accompagne ce genre de travaux. Enfin, en parcourant les ateliers de la fabrique de fusées de Saint-Pétersbourg, on est frappé d'une quantité de dispositifs en vue de diminuer le danger des travaux qui s'y accomplissent; c'est du plomb en feuille qui recouvre les planchers, des sonneries de toutes natures, des transmissions de mouvement lointaines. ”

“ Jadis, en effet, avant les nouvelles armes à tir rapide, à longue portée et de précision, la baïonnette, la lance, le sabre, l'arme blanche, en un mot, aux mains d'hommes résolus et braves, pouvaient faire merveille
et sauver d'une capitulation. Aujourd'hui, que faire sans munitions de guerre, en présence d'adversaires disposant de cartouches et d'une artillerie qui vous écrasera en quelques minutes,, avant que vous ayez pu le joindre et vous servir de vos armes?. ”

“ Armement et munitions.
ARMEMENT ET MUNITIONS
Au 1er août 1870, les bataillons de la Garde Nationale qui, au nombre de 40, avaient fait jusqu'à ce jour, le service de Paris, étaient encore armés de fusils à percussion à canon lisse !
Ce fait seul démontre clairement l'impossibilité matérielle dans laquelle les commissions se trouvèrent d'armer, en deux mois, 250 bataillons de fusils à tir rapide et surtout d'un même modèle, condition première d'un bon armement. ”

“ Armes, munitions et matériels de guerre tels que ceux définis ci-après lorsqu'ils sont conçus pour ou destinés à la guerre terrestre, navale ou aérienne : 1° Fusils, mousquetons, carabines; 2° Mitrailleuses, fusils-mitrailleurs, pistolets-mitrailleurs; 3° Canons, obusiers et mortiers; 4° Projectiles et munitions pour les armes enumérées aux paragraphes 1er, 2, 3 ci-dessus; 5° Périscopes, appareils d'observation, de pointage et de réglage et appareils de détection et d'écoute, y compris les appareils de visée aériens pour le tir et le lancement des bombes ”

“ Nous avions en magasin environ 200 mille kilogrammes de poudre, 100 mille obus ou boulets côniques pour canons de tous les calibres, cinq à six cents obus à balles, un millier de boîtes à mitrailles et quatre-vingt mille
(1) M. Commeaux.
Armement de la Place.
Munitions de guerre.
bombes de toutes grosseurs ; un grand nombre pesaient jusqu'à cent cinquante livres. Les munitions pour l'infanterie n'étaient pas moins considérables : on avait de 12 à 15 cent mille cartouches pour Chassepots et fusils à tabatière. ”

“ Le service des munitions, dans la batterie, est dirigé Par le maréchal des logis artificier, qui surveille la manutention, l'emmagasinement et la conservation des munitions, assure le lotissement des projectiles, des fusées, des charges et en tieht la comptabilité. Il fait classer les obus d'après leur poids marqué, il les fait examiner avec soin pour rechercher les irrégularités qu'ils pourraient présenter. Il veille à ce que les fusées soient conservées uniquement en caisses ou en boîtes à fusées réglementaires et tenues à l'abri de l'humidité. ”

“ Les ier et 4e groupes, dont le secteur a été plus particulièrement attaqué, font une véritable débauche de munitions. Les Allemands exécutent des tirs de concentration sur les batteries et les tirs de barrage des nôtres ne cessent point. Des servants sont atteints. ”

“ En outre, la fabrication des munitions du 77 durant la guerre avait été prévue en Allemagne comme devant être poussée très activement. ↑ Les Allemands avaient cru, — on peut mesurer par-là leur illusion et leur déception, — que cet approvisionnement suffirait pour toute la guerre : la fabrication des munitions d’artillerie lourde devait cesser à la mobilisation. ”

“ Quand on les emploie d'une manière opportune ce sont des engins terribles.
D. Ainsi, il y avait des munitions au moins pour trois batailles. En ce qui concerne votre corps d'armée, avec les connaissances si étendues que vous possédez, pouviez-vous, en raisonnant sur ce que vous connaissiez de la situation de votre corps, avoir quelques indications qui vous permissent de contester les renseignements qui étaient donnés par le général Soleille ? ”

“ Content de cet endroit, & résolu d’exécuter mon entreprise tout de bon, je préparai deux mousquets & mon fusil de chasse ; je chargeai chacun des premiers de ferrailles, & de quatre ou cinq balles de pistolet ; & l’autre, d’une poignée de la plus grosse dragée : je laissai couler aussi quatre balles dans chaque pistolet, & dans cette posture, fourni de munitions pour une seconde & troisième décharge, je me préparai au combat. ”

“ Chaque section de munitions d’artillerie se compose de 14 caissons à munitions, contenant des obus et des gargousses pour les canons de 90 des batteries montées, et de 3 caissons à munitions contenant des obus et des gargousses pour les canons de 80 des batteries à cheval. En outre, chaque section d’artillerie traîne un canon de rechange sur son affût, un affût de rechange sans pièce, une forge, un chariot de batterie et un chariot-fourragère. ”