“ Dans ce vœu triste, mais nécessaire, il ne consulta que sa conscience; il savait que la manifestation de son opinion donnerait contre lui un nouveau cours à la calomnie; mais il avait, comme représentant du peuple, un devoir à remplir. Celui qui, sur les plus grands intérêts de l'Etat, ne sait pas avoir une opinion, ou craint de l'exprimer, est indigne du caractère et des fonctions augustes de législateur. ”

“ Le duc de Chartres nomma à sa place madame de Genlis , qui était déjà gouvernante de ses filles. Il est d'usage de retirer les enfans des mains des femmes à cinq ou six ans , pour les confier aux soins des hommes ; le duc fit absolument le contraire ; il retira ses enfans des mains d'un homme, pour les remettre entre celles d'une femme ; aussi cet événement donnat-il lieu à une foule de brocards. On prétendit que madarne la comtesse de Genlis étant gouverneur des enfans de la maison d'Orléans, on allait voir nommer le gros duc de Luynesnourrice du Dauphin. ”

“ Il fallait trouver un homme qui eût le courage de s'y asseoir, et d'Orléans fut le prince sur lequel il jeta ses vues. Ses immenses richesses, son alliance avec les Bourbons , son dévouement à la cause du tiers-état, et sa haine profonde pour tout ce qui avait approché de la cour , le déterminèrent à conspirer en sa faveur. ”

“ La vérité , qu'on veut en vain cacher au public, perce insensiblement les nuages dont on cherche à l'obscurcir ; son éclat frappe tôt ou tard les yeux , et fait tomber le voile grossier de l'imposture et de l'erreur.
On savait alors à quoi s'en tenir sur la prétendue bravoure du duc de Chartres; car on était instruit des moindres détails du combat. ”

“ M. de Frondeville est comme vous, député de la noblesse; il est votre collègue , il vous a adressé en pleine assemblée l'apostrophe la plus injurieuse ; il vous a d'ailleurs inculpé gravement dans sa déposition au Châtelet; vous êtes déshonoré pour jamais , si vous n'en tirez pas raison. ”

“ Vous avez déclaré citoyens français ceux qui sont nés en France d'un père français.
Or, c'est en France , et c'est de pères français que sont nés les individus dont il s'agit dans le projet de vos comités. Vous avez voulu qu'au moyen de conditions faciles à remplir , tout homme dans le monde pût devenir citoyen français. Or , je demande si les parens du roi sont des hommes. Vous avez dit que la qualité de citoyen français ne pouvait se perdre que par une renonciation volontaire , ou par des condamnations qui
qui supposent un crime. ”

“ En effet, la convention nationale n'eût pas dû souffrir que d'Orléans votât dans la cause de son parent; mais, malgré les murmures qu'excita son opinion , elle n'en compta pas moins , et elle servit à former la majorité.
Lorsqu'il fallut prononcer sur la peine que le roi avait encourue, l'in.
fâme d'Orléans prononça ces effroyables paroles : Uniquement occupé de mon devoir , convaincu que tous ceux qui ont attenté ou attenteront par La suite à la souveraineté du peuple, méritent la mort ; je vote pour la mort. ”

“ Le duc de Chartres se passionna tellement pour les institutions de l'Angleterre, qu'il voulut, dès cette époque, y envoyer ses enfans , avec madame de Genlis , leur gouvernante; afin qu'ils y fussent élevés loin du faste de la cour et comme de simples citoyens; mais Louis XVI, informé de cette singulière résolution , lui ordonna formellement d'y renoncer , et s'acquit par-là de nouveaux titres à la
haine de ce prince vindicatif et dissimulé. ”

“ D'Orléans avait pour soutien Marat, Fabre-d'Eglantine, Sillery et Robespierre. Ce qu'il y a de singulier, c'est que les deux partis qui divisaient la convention nationale , s'accusaient réciproquement de tenir à la faction d'Orléans. Celui-ci avait effectivement des amis dans les deux côtés de l'assemblée ; mais il V déclara, comme il avait toujours fait, pour celui où il remarqua le plus d'audace et le plus de scélératesse.
Il se fit donc montagnard , et se mêla dans
dans les rangs des plus grands monstres qui aient déshonoré leur patrie. ”

“ La résistance qu'éprouva le monarque, aurait dû le convaincre qu'on voulait saper l'autorité royale ; mais au lieu de déployer une grande énergie, il ne prit que des demi-mesures , dont l'insuffisance enhardit encore les partisans d'un nouveau régime. Le renvoi de M. Necker , ministre né dans la classe plébéienne, exalta toutes les têtes, et répandit la plus yive agitation dans la capitale. Le
peuple se porta chez Curtius, pour y prendre le buste du ministre disgracié et celui du duc d'Orléans. ”

“ La vue de la force armée ne fit qu'exciter encore plus les mutins à la révolte; il fallut faire feu pour les contraindre à se retirer.
La police remarqua parmi eux un grand nombre de paysans de VillersCottrets , où le duc d'Orléans avait une superbe propriété. Une circonstance non inoins remarquable , c'est
que sa famille , qui s'y rendait, ayant passé dans le faubourg , pendant l'émeute , fut accueillie avec enthousiasme par les révoltés , et qu'ils firent arrêter la gondole où se trouvait la duchesse , pour l'applaudir. ”

“ Il parla, avec un ton si persuasif, que les mutins reviennent à eux-mêmes , et promettent de laisser partir sains et saufs les deux infortunés, à qui, un moment plus tard, ils auraient donné la mort; mais on exige
qu'ils s'éloignent sur-le-champ de la commune, et qu'ils s'en aillent à pied, pour que le peuple ait le plaisir de les huer et de les chasser honteusement. Le duc de Chartres y consent; mais craignant de nouveaux désastres , il veut les accompagner luimême hors de la ville. ”

“ Mais n'importe ; quelque pénible que soit la tâche que nous avons entreprise , nous aurons le courage de la remplir , et de présenter aux regards effrayés des lecteurs , l'image sanglante de la mort et de la dévastation. L'horrible journée du 2 septembre fut préparée par les complices de d'Orléans , et sur-tout par Danton , qui voulait jouer auprès de lui le même rôle que Mirabeau. ”

“ Chapeau bas , s'écriait-on , devant les deux images voilées d'un crêpe noir : la patrie est en deuil, en voici les restaurateurs. La foule forçait tous les passans à crier : Vive d'Orléans ! et la plupart des Parisiens étonnés d'un pareil spectacle , étaient persuadés que ce prince allait être proclamé roi, et que Necker serait son premier ministre. ”

“ Dans un âge si tendre , n'avoir aucun respect pour le malheur, être insensible au spectacle d'un grand roi réduit à se justifier comme un criminel , c'est le comble de l'horreur , c'est le dernier degré de l'infamie. ”

“ Elle gémissait en silence sur sa conduite , et se livrait à son amour pour la bienfaisance, tandis qu'il travaillait à organiser la sédition et la guerre civile. Il parait, par une correspondance imprimée récemment, qu'elle avait vu, avec le plus grand déplaisir, les enfans confiés à madame de Genlis, et qu'elle avait contre cette gouvernante les plus grands motifs de mécontentement. On n'en doutera plus , si on se rappelle la phrase suivante , que l'on trouve dans une lettre de cette dame, adressée au duc
lui-même : On vous voit toujours le meilleur des pères et le plus patient des maris. ”

“ Dumouriez est venu chez la citoyenne Egalité, où étaient la dame Sillery , et le citoyen Egalité fils aîné ; que là, il dit: Qu'il venait de faire arrêter les commissaires de la convention nationale , au moment où ils venaient pour le faire arrêter lui-même , ajoutant, qu'il y avait un décret d'arrestation contre le citoyen Egalité père , qui devait être mis à exécution dans le même moment. ”

“ R. Non , citoyen , je n'intriguai pas ; je n'ai jamais intrigué, et je fus un des premiers de la chambre de la noblesse qui se réunirent à ce qu'on appelait alors la chambre du tiers.
D. En 1789 , lorsque le peuple se
poita à Versailles pour faire venir Capet et sa famille à Paris, n'aviezvous pas un parti, conduit par Mirabeau , pour vous mettre sur le trône ?
R. Non, citoyen ; je n'ai jamais eu de parti d'aucune espèce; j'ai
toujours eu en a version .d'être sur le trône ”

“ Ainsi se prépara et se consomma la ruine de ce malheureux excusable, s'il était possible d'excuser une trahison contre sa patrie. Les ennemis -- d'Orléans ont habilement profité de cette circonstance pour faire exécuter le décret d'expulsion, sans accusation , sans preuves, même sans indices de complicité. Sur la dénonciation évidemment absurde , évidemment fausse d'un prétendu voyage en Normandie et en Bretagne, dénonciation lancée à la tribune de la convention, pendant que d'Orléans était à l'Abbaye, dénonciation détruite à l'avance ”

“ Le jour où le malheureux roi périt sur la place de la Révolution, d'Orléans se tenait dans un cabriolet, sur le pont LouisXVI. Il contempla froidement tous les apprêts de l'exécution : des témoins oculaires qui l'observaient attentivement, disent que , lorsque la tête fut séparée du corps , le sourire se plaça sur ses lèv res ; on vit, dit-on, briller dans ses yeux une joie féroce. ”

“ Cette nouvelle lâcheté ne mit point d'Orléans à l'abri des coups qu'on lui préparait; à peine la convention nationale fut-elle formée, que la Gironde l'attaqua ouvertement. Le parti que l'on nommait ainsi, avait à sa tête Guadet, Vergniaud, Brissot, Manuel, Fauchet, Pétion, etc. ”

“ Celui qui serait coupable d'exprimer une autre opinion que la sienne, serait un malhonnête homme ! Celui -là seul fait son devoir, et mérite l'estime publique , qui , pour satisfaire à sa conscience et servir son pays, méprise les clameurs et brave la calomnie. On a dit même, à la convention , qu'en votant la mort de Louis XVI, d'Orléans voulait prendre sa place. Ambitionner le trône , au moment où dans la nouvelle langue des Français ”

“ On fit signer cette pétition par tous passans, moyennant une rétribution , et alors se renouvela le projet de nommer d'Orléans lieutenant-général du royaume. Pour opérer cette brusque révolution , il fallait un grand rassemblement. On l'indiqua au Champ-de-Mars , sous prétexte de signer la pétition , et on ameuta les hommes les plus féroces des faubourgs.
Lafayette et Bailly s'y rendirent, et, après avoir fait d'inutiles efforts pour faire rentrer les mutins dans le devoir, ils furent obligés de les dissiper par la force des armes. ”

“ En effet, Pétion vint, le 3 août, demander, au nom delà commune de Paris, la déchéance du roi Louis XVI, et la convocation d'une convention nationale , pour aviser au moyen de sauver la patrie. On remarqua dans son discours la phrase suivante : Il est très- douteux que la nationpuisse jamais avoir corifiance dans La dynastie actuelle ; et chacun crut y voir le projet de mettre la couronne sur la tête du duc d'Orléans. ”

“ D'Orléans, barbouillé de sang et de boue, monta , peu de tems après , à la tribune des jacobins , le bonnet rouge en tête, et dans le costume de sans-culotte le plus prononcé. Là, il déclara solemnellement qu'il n'était point fils du dernier duc d'Orléans -, que l'opinion publique , qui voulait qu'il dût le jour à un cocher , était conforme à la vérité ”

“ Le tribunal, d'après la déclaration unanime du jury , portant que LouisPhilippe-Joseph Egalité , ci - devant d'Orléans, et Anne- Pierre Coustard, ex-député à la convention nationale, sont convaincus d'être les auteurs ou complices de la conspiration qui a existé contre l'unité et l'indivisibilité de la République , contre la liberté et la sûreté du peuple français; - 1 Faisant droit sur le réquisitoire de
l'accusateur public, condamne lesdits Egalité et Coustard à la peine de mort, conformément à la loi du 16 décembre 1792 , dont il a été donné lecture ”

“ Ce projet échouera encore par l'effet de ce sentiment naturel de justice , qui réprouve , sous quelque aspect et sous quelque forme qu'elle se présente, la punition des innocens; mais l'effet de la malveillance n'était que 8uspendu; on ne se contenta pas; pour
le faire réussir , de présenter des vues politiques ; on employa l'intrigue auprès de d'Orléans, en ma présence.
Pétion voulut lui faire adopter et appuyer lui-même cette mesure. Ce devait être pour lui une occasion unique de prouver son attachement à la patrie, et son amour pour la paix. ”

“ Un attroupement formé sur le Pont-Neuf, obligeait les passans à fléchir le genou devant la statue de Henri IV. On vit très-distinctement le duc d'Orléans passer et repasser dix fois dans une voiture à deux chevaux. ”

“ Jean-George-Clzarles Voidel, à ses concitoyens, sur lJaffaire, de LouisPhilippe- Joseph d'Orléans.
- CELUI qui, par la seule impulsion de l'amour de la liberté , dénonce un ennemi de sa patrie, a des droits à la reconnaissance publique. Celui qui prend la défense d'un innocent calomnié , a des droits , non moins sacrés , à l'estime de ses concitoyens. ”

“ Après s'être rassasié tout à son aise de l'adulation publique , il vint le soir à l'Opéra , où sa présence excita l'enthousiasme universel , et où il reçut une couronne de laurier, au milieu des plus bruyans applaaidissemens.
Cependant les gens sensés ne virent ■rçasu une grande victoire dans une aliaire insignifiante, et on murmurait tout bas de l'impudence d'un homme qui se présentait comme un triomphateur, lorsque sa lâcheté avait compromis toute l'armée. ”