Citoyenneté française

“ Aujourd’hui, sans liberté parlementaire et civile, nous n’aurions que la nullité des classes, la servitude intéressée des individus, et le despotisme onéreux au dedans et sans force à la frontière. Inspirer en France l’esprit de justice et de liberté, faire des hommes publics, créer une génération dévouée à la défense et à la science des intérêts de l’état, c’est là l’œuvre du patriotisme, et l’intérêt bien entendu de la royauté, dont je suis fort partisan, vous le savez, pourvu qu’elle soit française et libérale. ”

“ En quoi consiste l'égalité de considération?
En ce que, dans toute circonstance, tous les citoyens obtiennent les mêmes égards et sont traités avec la même bienséance, sans aucune autre distinction que celle qui pourrait s'appuyer sur le mérite personnel, sur les services rendus à la patrie, ou sur une autorité émanée de la souveraineté populaire. ”

“ Ce citoyen, grand $ar le cœur et le dévouement, libéral par toutes ses aspirations, n'estil pas le digne successeur de ces hommes qui, par les arts libéraux et la science du droit, ont frayé le chemin ardu, à travers lequel les générations ont successivement affirmé la nationalité française, dans son progrès et sa raison. ”

“ Ici, c'est le
citoyen dépouillé de ses plus précieux droits civiques ; c'est un grand peuple privé de sa souveraineté ; et, condamné à courber la tête devant d'odieuses usurpations; là, c'est le père de famille privé du droit d'élever ses enfants conformément à sa conscience, c'est le droit naturel le plus précieux et le plus cher au coeur de l'homme hypocritement foulé aux pieds. C'est l'intelligence devenue prisonnière de la passion révolutionnaire ; plus loin, c'est la conscience conspuée dans ses aspirations les plus sublimes et les plus élevées. ”

“ Sur la nécessité de donner le droit de citoyen actif à tous les citoyens qui paient même la plus légère contribution, attendu leurs justes murmures de n'être comptés pour rien dans l'empire, tandis qu'ils servent la patrie par leurs bras, par leurs femmes et leurs enfants; mais de priver de cet avantage tous citoyens connus par leurs frères pour être de mauvaise conduite, accapareurs, agioteurs, de les laisser juger par leurs pairs dans les assemblées mêmes et exclure d'icelles jusqu'à ce qu'ils. ”

“ Quand dans un état les hommes sont incitoyennisés par une cause quelconque, leur citoyennisation et sa durée ne peut s'opérer que par un gouvernement national et libéral qui propage, encourage la sociabilité, la civilisation, qui inprinciellise les lois, l'action gouvernementale et active les droits de l'homme. ”

“ Vous allez en conclure que la France est devenue une véritable démocratie, comme on s'efforce de le croire et de le dire, et que le peuple, devenu seul maître, va faire ses affaires par lui-même et jouir de toutes ses libertés, comme cela se pratique dans les démocraties ? ”

“ L'Empire et la République, Messieurs, sont issus de la révolution de 89. La démocratie républicaine et la démocratie impériale sont filles d'une même mère ; elles sont donc soeurs. La République et l'Empire personnifient le même principe de gouvernement : l'une et l'autre proclament le peuple souverain, l'une et l'autre affirment la liberté du citoyen, l'une et l'autre reconnaissent l'égalité de tous devant la loi ; aux yeux de l'une et de l'autre tous les citoyens sont frères, étant les enfants d'une même patrie ”

“ Pour obvier à tant de malheurs, que tous les citoyens de la république française se montrent zélés pour la paix, l'union et la concorde ; qu'ils remplissent avec une sainte ardeur tous leurs devoirs envers la patrie et la société ; qu'ils contribuent de tout leur concours à affermir les nouvelles institutions qui doivent réaliser les voeux les plus chers du peuple souverain. ”

“ C'est pourquoi nous voyons les peuples s'émouvoir, inspirés par l'esprit de liberté et de nationalité, si séduisant à l'imagination des hommes de coeur et des patriotes honnêtes.
Heureuse conséquence de la démocratie implantée en France par nos pères en 1789, et dont les fruits délicieux ont été transportés par zéphir chez tous les peuples de l'Europe.
De cette glorieuse conquête de la nation française il surgit la séduisante déesse de la Liberté, parée de tous ses charmes. ”

“ Sous la protection de Dieu, le Peuple français déclare se constituer en République démocratique, une et indivisible.
Il entend par démocratie un état où tous les emplois, toutes les fonctions, toutes les magistratures sont amovibles et temporaires; où nulle dignité, nulle autorité n'est héréditaire. ”

“ Tous les talons, tous les sacrifices, toutes les volontés, toutes les fureurs qui furent mis en mouvement pour la nouvelle organisation sociale, donnèrent à la France un état qu’elle n’avait jamais connu, celui d’une patrie qui doit tout à l’égalité des citoyens. Il fallait donc établir cette égalité, pour avoir cette patrie qui vivra toujours. ”

“ Elle a dévoilé, chez la race française, le plus haut point de culture sociale qu'aucun peuple se gouvernant lui-même ait jamais atteint. Si l'on considère la nature et la variété des périls qui, depuis trente années, ont assailli notre existence au dedans et au dehors, on conviendra que les deux mille pages où se déroule plus d'un quart de siècle de notre droit politique, attestent avec une singulière vigueur la sagesse de la France, son sang-froid, sa persévérante maîtrise d'elle-même. ”

“ J' appartiens , – écrivait -il dans les Débats , deux mois encore avant sa mort , – j' appartiens à une race à laquelle la Révolution a rendu une patrie , à laquelle
elle a restitué des droits que nous considérions comme imprescriptibles : le droit d' être des citoyens français . ”

“ La laïcité de l’École offre aux élèves les conditions pour forger leur personnalité, exercer leur libre arbitre et faire l’apprentissage de la citoyenneté. Elle les protège de tout prosélytisme et de toute pression qui les empêcheraient de faire leurs propres choix. ”

“ La vie d'un citoyen est à la patrie. Le peuple français veut que la mienne lui soit consacrée, j'obéis à sa volonté! En me donnant un nouveau gage, un gage permanent de sa confiance, il m'impose le devoir d'étayer le système de ses lois par des institutions prévoyantes. ”

“ il n’y a point de race française, mais un peuple français, une nation française, c’est à-dire une collectivité de formation politique ; ”

“ Quand je dis , droits des citoyens , j'ignore si je parle français, car le mot citoyen „ dans notre politique , peut bien convenir à tous les hommes, en y a joutant l'adjectif, bon, mauvais ou mixte, mais en est-il de même en bonne grammaire ? Estce une de ses syllepses ?. Le substantif, monsieur, que les riches s'approprioient, convenoit-il mieux à tous ? ”

“ Donc il est nécessaire pour le bonheur et le progrès du genre humain que les individus soient des citoyens et non des esclaves.
C’est pourquoi le but des républicains a été de faire de la France une nation formant une libre association de citoyens ayant les mêmes droits.
Nous espérons atteindre bientôt ce but.
III. — un habit qui va mal
Une constitution ne se fait pas sur mesure comme un vêtement. ”

“ L'égalité entre les citoyens n'est pas seulement dans les lois, elle est encore dans les faits, elle est dans les moeurs; ainsi se trouvent détruits, après combien de siècles de malheurs et de souffrances ! tous les résultats de l'arrivée successive sur le même territoire des diverses couches de races d'hommes dont la population a été formée, des superpositions d'idées, de meurs, de traditions, d'institutions qui en sont résultées et des luttes qui ont éclaté entre ces éléments d'origine différentes. De là le courant formidable de la société française vers les institutions démocratiques. ”

“ Il eût dit qu'une grande nation comme la France ne peut être que momentanément, par surprise ou par erreur, soumise au régime de la démocratie. Il eût dit, en répétant les conclusions qui ont terminé presque toutes nos lettres, que le peuple, français, placé comme un régulateur providentiel au centre de l'Europe, a besoin, pour remplir la magnificence de ses destinées, d'un lien plus solide que tous ceux que la démocratie peut lui donner. ”

“ C'est un peuple fait que celui auquel il donne des lois, un peuple qui en a déjà changé plusieurs fois, un peuple inconstant, gai, folâtre, dont le coeur se partageait entre la fortune et la gloire, la patrie et les plaisirs; un peuple encore trop amoureux de sa souveraineté pour supporter des lois monarchiques, et déjà trop épris des douceurs du luxe pour se plier aux rigueurs des lois de la démocratie. ”

“ Un citoyen français, établi sur la tradition de la France, éclairé aussi par les convulsions de l’histoire de son pays, peut, s’il a l’âme droite et l’esprit net, essayer, sans outrecuidance, de se rendre un compte précis de l’avenir de sa nation. ”

“ « Si vous placez hardiment votre seul point d'appui legitime sur « l'autonomie communale de la France, » base de notre constitution d'Etat, vous soulevez le vieux monde, aux applaudissements de la terre réveillée d'un trop long sommeil ! ”

“ Ma patrie, ou plutôt le gouvernement de ma patrie, me repousse parce que je suis le neveu d’un grand homme ; vous êtes plus juste. Je suis fier de pouvoir me compter parmi les défenseurs d’un État où la souveraineté du peuple est la base de la Constitution et où tout citoyen est prêt à sacrifier sa vie pour la liberté et l’indépendance de sa patrie. ”

“ C'est le moyen le plus sûr de donner au Gouvernement provisoire, dont font partie des citoyens dévoués à la cause de l'émancipation, la force et la liberté d'esprit dont il a besoin pour préparer cette grande mesure d'humanité.
Bientôt il n'y aura plus aux colonies ni maîtres ni esclaves. Ce sont des citoyens nouveaux que la République va donner à la France. Mais il faut que chacun comprenne bien les droits et les devoirs qu'impose le titre de citoyen. ”

“ Et le peuple, que fait-il de sa souveraineté, pendant que deux cents députés lui sauvent la France avec cette facilité ? Le peuple des carrefours, le peuplé déguenillé sait ce qu'il fait, lui. Mais le peuple français, la population paisible, la population propriétaire, la nation des champs et des hameaux, les hommes qui ont à perdre, les hommes qui interviennent dans les affaires par le travail et par l'impôt, ce peuple que fait-il ? et qu'en faites-vous ? Le mettez-vous hors de la société politique ? et ne le proclamez-vous souverain que pour faire de son sceptre une dérision ? ”

“ Tout célèbre ici cette douceur de vivre que connut et dont s’enivra cette société de l’ancien régime jetant, à la veille de finir, son suprême éclat.
Point d’esclaves chez nous : on ne respire en France Que les plaisirs, la liberté, l’aisance, Tout citoyen est roi sous un roi citoyen. ”

“ Eh bien, pour qui la loi me considère-t-elle comme citoyen de mon pays pour prendre mon argent, pour prendre le sang et la vie de mes fils, et ne le veut-elle plus, à moins que je n'aie une belle position dans le monde, lorsqu'il est question d'exercer mon droit d'égalité politique? C'est parce que toujours en France on veut de l'aristocratique, du personnel en tout et partout, et parce que de tout on veut faire des aristocraties contre le peuple. ”

“ Seulement, en agissant avec nos chefs héréditaires ou en essayant d'agir sans eux, nous avons toujours jeté nos regards au delà de nos intérêts de peuple particulier, et c'est pour le bien de la civilisation universelle que la démocratie française, ainsi que la royauté et l'aristocratie française, ont souhaité, obtenu, exercé le pouvoir. ”

“ Pourquoi la république ne trouverait-elle pas autant de soutiens qu'il y a de citoyens dans son territoire? En est-il un seul à qui elle dispute la liberté? Pas une branche, pas une feuille ne manque à l'arbre de la liberté qui prospère dans cette terre d'avenir. Liberté religieuse, liberté civile, liberté politique, liberté intellectuelle, liberté administrative , liberté d'associations. Ce peuple fortuné jouit de tout ce qui fait inutilement l'objet de notre envie. ”

“ « Nous avons élevé le niveau des uns, nous « avons abaissé le niveau des autres. Tout Français a « le droit de cité. Le nom de la France est égalité. »
Voilà le sens du titre de citoyen à cette époque. Voilà pourquoi ce nom ne faisait sourire personne, et inspirait un juste orgueil à ceux qui l'avaient conquis, un juste respect à ceux qui avaient voulu le contester au peuple !
Mais aujourd'hui le fait est accompli depuis 55 ans. L'égalité règne. Tout homme est l'égal en droit de cité d'un autre homme. ”

“ Nous vous avons parlé, dans notre dernière lettre, de ceux qui ne peuvent ni aimer ni vouloir la liberté; il est convenable, et notre conscience exige que, pour rendre justice à nôtre société, nous vous disions que, dans son immense majorité, elle n'est hostile ni à la liberté ni à la religion; l'une et l'autre y trouvent des partisans nombreux et des défenseurs dévoués. Oui, le peuple français veut être libre; son nom, son caractère noble, ses instincts généreux, ses penchants décidés vers l'indépendance, sa religion, tout lui fait un besoin de la liberté. ”

“ Autrefois le citoyen trouvait entre lui et la société la noblesse, les parlements, les États, les corporations, qui bornaient sa sphère d'action, mais qui dirigeaient et protégeaient son existence. Dans le vide immense qu'ont fait autour de lui l'égalité civile et le suffrage universel, ne rencontrant d'autre guide que l'opinion, il subit ordinairement les influences dont il se trouve entouré, il se règle sur l'esprit et les intérêts de sa commune. ”

“ En France, nous n'avons plus, heureusement, ni reines ni rois ; nous nous gouvernons, au moins en théorie, sur les données du principe démocratique : l'égalité des citoyens entre eux et la participation de tous au gouvernement du pays. Notre dicton à nous, ce doit être : « Ne touchez pas au suffrage universel. » ”

“ En même temps que la reconnaissance et la consolidation de la République, le gouvernement communaliste demandait l'autonomie absolue de la commune, étendue à toutes les localités de la France, assurant à chacune l'intégralité de ses droits et à tout Français le plein exercice de ses facultés et de ses aptitudes, comme homme, comme citoyen, comme travailleur. ”