Alfred Desmasures

“ Il y a trois quarts de siècle, la nation se trouvant encore presque ruinée par la faute de la monarchie, était appelée à faire connaître ses doléances au souverain.
Le souverain, ce n'était pas le Peuple, mais un Bourbon. Le Peuple ne comptait sous lui qu'après la noblesse et le clergé. Le Peuple ne possédait aucun droit, mais supportait toutes les charges. Par cela des membres de nos familles sont bien souvent morts de faim.
Alors, le Peuple comme on l'appelait alors le Tiers-Etat, se réunit en assemblées communales, qui rédigèrent leurs cahiers de voeux. ”

“ Que notre revanche consiste à nous rendre forts en devenant de vrais citoyens, en nous faisant, partout où nous pourrons en trouver, des alliés et non des ennemis. Nous deviendrons forts par les idées justes et utiles que nous représenterons. Nos intérêts seront liés aux intérêts de tous. Nous retrouverons dans le monde l'influence que nous avons perdue en un jour, en oubliant que notre nation représentait le droit et ne devait pas être une force brutale entre les mains d'un conquérant. ”

“ Ce n’est pas l’année 1880 que nous devons craindre, mais les derniers jours de 1878 et les premiers de 1879, car il dépendra des élections qui vont être faites d’avoir la constitution définitive de la République sans secousse.
VI. — l’empire décapité
Napoléon III est mort ; l’empire n’a plus sa tête, mais la majeure partie de ses institutions existe encore. D’après notre droit public tous les citoyens formant le souverain sont égaux devant la loi et peuvent manifester leurs pensées comme des souverains, des membres de la nation. ”

“ Le pouvoir législatif doit toujours émaner du peuple, et non de n'importe quel corps administratif ayant sa mission spéciale, et qui en en remplissant une autre ne ferait qu'usurper la souveraineté des membres de la nation. ”

“ Le pouvoir judiciaire ne devrait-il pas être indépendant du pouvoir exécutif ? Les juges ne pourraient-ils pas être nommés par les assemblées administratives? Le jury ne devrait-il pas plus souvent décider ? ”

“ Les élus renouvelés par tiers, chaque année, c'est le progrès continuel et la stabilité.
Le scrutin de liste est nécessaire pour les élections dont il vient d'être parlé. Le scrutin par circonscription divisait la France en parcelles où la corruption s'introduisait facilement. Par le scrutin de liste, cette corruption ne peut s'exercer sur tout un département. L'élection de législateurs reste toujours ce qu'elle doit être : celle de mandataires auxquels sont confiés, non les intérêts d'un arrondissemont, mais ceux de toute la nation. ”

“ La nation est la souveraine actuelle. La majeure partie des magistrats ont été nommés par Napoléon III, qui avait usurpé l’autorité de la nation.
Dans des pays libres les juges sont désignés par le peuple, ce qui n’est que juste : le peuple est le souverain. Dans tous les cas, l’investiture du magistrat doit venir du peuple et être faite en son nom.
Le magistrat ne devrait qu’appliquer la loi. Le jugement pour tout devrait être laissé à des jurys composés de tous les citoyens.
XII. — la liberté des cultes
Elle est garantie par toutes nos constitutions. ”

“ Pour qu'une fonction soit bien remplie, on n'en devrait confier qu'une seule à un citoyen. Tout cumul devrait être défendu.
La commune est, d'après la loi, une mineure, en administration, une incapable. On lui donne comme tuteur un agent du gouvernement, le préfet, qui est trop haut placé et qui a trop de besogne pour s'occuper d'elle sérieusement. Les communes, parcelles de la nation souveraine, n'ont aucune autorité propre, elles en ont moins qu'au XIIe siècle. ”

“ Trop souvent nous n’avons su profiter des circonstances ; nous recommençons trop de fois une lutte qui pourrait être terminée. La grande majorité des français est républicaine ; les mandataires de la nation sont républicains. Nous devons avoir un chef du pouvoir exécutif et une administration franchement républicains.
Donner de la force à l’ennemi est une trahison. ”

“ Le comité cantonal résume les résolutions prises par les comités locaux et nomme au comité un délégué par 4000 habitants. Chaque fraction excédant 2000 habitants aurait droit à un délégué en plus.
Le comité départemental se réunit dans une des villes du département. Il forme le cahier des résolutions nationales ; par le résumé des résolutions cantonales, il entend les candidats et forme la liste de candidats républicains.
III Les sauveurs ne sauvent plus les peuples. On a pu s’en convaincre.
Aide-toi, Dieu t’aidera. La nation qui laisse la charge de s’aider à un homme est perdue. ”

“ Une nation, armée est invincible, une armée permanente peut être vaincue par l'incapacité de ses chefs et laisser sans défense ceux qu'elle protégeait. Il ne doit y avoir de permanent que les armes spéciales, artillerie, génie, qui ne se recruteraient que volontairement et ne seraient composées que de soldats ayant certaines aptitudes. ”

“ Pour qu'une nation soit réellement forte, il faut que chaque citoyen en supporte les charges. L'homme désintéressé personnellement d'une action s'y engage plus témérairement. Quand nous serons convaincus de la gravité du vote que nous donnons pour nommer ceux entre les mains desquels nous remettons tout notre avenir, nous irons au scrutin comme de vrais citoyens. ”

“ Napoléon Ier avait le sien : être l’autocrate de l’Europe. Il en est un autre dont nous nous rapprochons de plus en plus, bien que pour un moment nous semblions nous en éloigner, créer l’association des nations. ”

“ Si le devoir de défendre la nation ne doit pas être imposé également à chaque citoyen ;
Si le pouvoir dirigeant doit être confié à une ou à plusieurs assemblées ;
Le Peuple doit-il décider en dernier ressort de certaines questions telles que les déclarations de guerre, d’alliance, etc. ? ”

“ La nation, doit faire elle-même tout ce qu'elle peut ; c'est pourquoi, elle doit voter tous les changements constitutionnels, et aussi ce qu'il y a de plus grave pour elle ; les déclarations de guerre et ceux d'alliance fédérative. Ces alliances bientôt empêcheront la guerre.
La volonté de l'Assemblée a pour correctif, non des plébiscites qui ne sont, selon l'exacte signification du mot, que des manifestations inconscientes de la plèbe, mais des Décisions nationales qui pourront toujours être proposées librement par un tiers au moins des mandataires de la nation. ”

“ Le bruit que font les hommes d’Islande n’arrive jamais jusqu’à nous ; ils font peu de bruit, ils restent des hommes ; ils ne sont pas comme ces créatures de l’Orient qui occupent l’attention de l’Europe en s’entretuant dans ces immenses cirques qu’on nomme des champs de bataille, et vivent mille fois plus heureux. ”

“ Ce Comité a toujours soutenu énergiquement les candidats les plus favorables aux intérêts du peuple. Il a presque toujours réussi à faire choisir des républicains dévoués et des administrateurs actifs qui ont montré qu’il ne suffit pas de se dire continuellement homme d’ordre pour l’être, mais que le véritable homme d’ordre est celui qui l’établit par des actes justes et utiles. ”

“ Pour qu'il y ait unité dans les pouvoirs, il est nécessaire que l'Assemblée nomme à toutes les fonctions supérieures des administrations chargées d'exécuter la volonté nationale ; c'est ce qui existe dans plusieurs monarchies constitutionnelles. Il faut que tout dépende continuellement de la nation et non d'un individu ou de plusieurs qui peuvent avoir un jour ou l'autre la volonté d'usurper ses pouvoirs : Il faut se garder surtout de ceux qui, autrefois, les ont usurpés. ”

“ Il nous faut encore, pour exprimer nos pensées d’une façon périodique, donner une somme d’argent comme si l’intelligence était l’équivalent d’un capital, et comme si le pauvre, comme le riche, ne pensait pas chaque jour. Comme si le souverain peu riche ne devait avoir les mêmes droits. ”

“ Nos défaites ne sont pas dues à la supériorité du soldat prussien, les causes sont: notre manque d'artillerie, notre manque d'armes, notre faiblesse numérique, notre manque d'instruction militaire, notre manque d'organisation, l'incapacité ou le défaut de patriotisme de quelques chefs, l'abaissement du caractère national devant celui qui finit à Sedan.
L'outrecuidance des hommes de l'Empire ne leur a jamais permis de voir notre état réel, le peuple n'a jamais pu le connaître ; d'ailleurs, on avait peur d'armer le peuple. ”

“ La succession est le travail d'un autre que l'on reçoit comme capital.
Quant aux impôts sur les produits, nous avons déjà écrit (1) un gouvernement national doit avoir pour premier but de se procurer ce qui maintient la force et la santé à tous les citoyens. Le pain, la viande, les légumes, le poisson, les vins ordinaires, la bière consommés comme nourriture et aux repas, devraient âtre exemptés de tous droits. ”

“ Une nation est une association libre de citoyens habitant une même contrée et par cela devant avoir communes des institutions politiques. Le pacte fondamental doit donc commencer par dire quels sont les membres de la nation.
LA NATION.
Article 1er. Sont membres souverains de la nation tous les Français âgés de plus de 30 ans.
Les citoyens ont le droit de jouir de leur souveraineté à vingt ans, puisqu'à cet âge on leur impose le devoir viril de défendre la patrie. Leur volonté doit peser sur les destinées de la nation, destinées auxquelles ils ont le principal intérêt. ”

“ Tous les hommes valides font partie de l’armée, à des conditions différentes. Avec 1500 frs et un peu d’instruction, on peut ne servir qu’un an ; on peut servir cinq ans avec peu ou beaucoup d’instruction si on ne peut payer cette somme. La France ne doit pas avoir de préférence pour ses enfants, surtout pour ceux qui sont exposés à se sacrifier pour elle. ”

“ Je veux la République, non pas aristocratique, non pas bourgeoise, ni anarchique, mais nationale; c'est-à-dire que je désire que le plus modeste ouvrier, comme le plus fortuné des propriétaires, puisse prendre sa part dans la direction des affaires publiques, et défendre les intérêts de tous. ”

“ Cette idée a de nombreux partisans en Allemagne, malgré son régime autoritaire ; en Russie, en Autriche, en Italie, en Espagne, en Belgique, en Angleterre, en Amérique, c’est l’utopie d’aujourd’hui, ce sera la réalité de demain. Tous les milliards dépensés en armements le seront en bien-être. ”

“ L'ouvrier qui, par son travail, crée tous les: produits qui nous sont nécessaires, et meurt quand il le faut pour la défense du pays, ne peut être, en politique, un ilote chargé de déposer parfois un bulletin dans une urne.
Il doit être un citoyen, un membre souverain de la nation.
Telle serait sa condition si la France se donnait une Constitution vraiment nationale.
Le peuple, courbé depuis si longtemps sous la plus despotique et la plus avilissante des organisations politiques, peut être souverain, qu'il se donne donc les droits d'un souverain. ”

“ En réalité, nos administrateurs sont encore nos souverains ; il nous faut encore pour exercer certain métier, tel que celui d’aubergiste, recourir à une administration souveraine et qui, par la force des choses, ne peut agir que d’une façon arbitraire. ”

“ Cette nation souveraine, quoique assez vieille, ressemble toujours à un enfant emmaillotté. Dix fois elle a brisé ses langes, ce qui prouve qu'elle est de force à marcher toute seule. Qu'elle en ait donc la volonté !
Qu'elle commence son émancipation par la commune. Que tout ce qui est le propre de l'administration communale soit décidé par cette administration reconstituée d'après ce principe : les membres de la nation faisant sans mandataires tout ce qu'ils peuvent faire. Que tous les mandataires élus aient une responsabilité sérieuse. ”

“ Si tu ne crois telle et telles choses se contredisant, tes enfants ne recevront pas l’instruction primaire que tu paies par tes impôts. Courbe-toi, trahis ta conscience et ne fais plus attention à ce qui est éclairé par ta raison. ”