Jean-Baptiste Richard

“ Lorsqu'il est dans toute sa vérité, le mode de gouvernement représentatif est sans doute très beau et très avantageux pour une nation. Mais il faut le dire aussi, c'est le gouvernement le plus irritant lorsqu'il est mensonger, lorsque le pouvoir le dégrade par la fraude, la mauvaise foi et la corruption, lorsqu'il le fausse par l'action personnelle et le paralyse par de mauvais vouloirs, lorsqu'il le met en lutte avec un intérêt dynastique blessant toujours celui national, lorsqu'il efface l'action de l'égalité politique pour lui substituer celle de la plus riche individualité ”

“ La vie privée a ses bases morales dans lesquelles maintiennent le sentiment de bien, la conscience, les convenances, l'amour propre, l'honneur, la gloire et toutes ces hautes considérations qu'avec raison les hommes envient. Pour un roi, pour un gouvernement constitutionnel, la morale base d'action, c'est la conscience et la fidélité du devoir, c'est la franchise, la loyauté, la constitutionnalité, la nationalité, la patrioticité d'action ; et leur action est immorale et se stigmatise si elle lèse, blesse, mécontente la nation ”

“ Non, une religion n'est point pour un peuple principe de sagesse, de vertu, ni véhicule de prospérité ; parce qu'elle ne véridise rien de social dans toutes les vastes et générales acceptations, parce qu'elle ne véridise ni la nationalité, ni le patriotisme, ni l'indépendance, ni la liberté. Quand une religion est vertueuse, c'est quand elle n'est pas puissante, parce qu'alors elle se refréne pour s'accréditer; mais aussitôt qu'elle est dominante, elle devient, par son prêtrisme, invertueuse, tyrannique, et dévirilise l'homme ou le persécute. ”

“ Un peuple qui n'ose arrêter son gouvernement dans ses méfaits, dans ses envahissements, dans ses attentats au droit public, à la liberté, et qui manque des énergies nécessaires pour éclamer ses droits méconnus, est un peuple lâche qui n'est pas fait pour la plus modique indépendance, est un peuple fait pour la servitude et sur lequel pèseront tous les jougs, est un peuple qui ne mérite que les gênes, les hontes et les ruines du despotisme le plus absolu. ”

“ Si, au contraire, cette même paix l'entrave à l'extérieur, soumet son intérieur à l'influence étrangère, lui ôte de sa prépondérance et de son influence extérieure, la fait descendre de son rang, si elle lui fait perdre quelque chose de sa puissance, de sa liberté et de sa dignité, si elle l'énerve et l'affaiblit au dedans ; elle lui sera toujours fatale; elle compromettra tous ses présents, lui impossibilisera de brillants avenirs, et par elle cette nation perdra tout : car, un peuple qui ne vit que par une paix honteuse et flétrissante est destiné à périr par la paix. ”

“ Un peuple qui a le sentiment de lui-même, de sa souveraineté, ne le peut; parce qu'où il y a prolétariat pour les masses, il y a pour elles privation du sol; parce qu'où il y a privation d'égalité politique, subjugation, il n'y a plus de patrie pour les subjugués : car si un peuple appartient à des maîtres sous telle dénomination que ce soit, s'il est forcé d'obéir à ces maîtres, s'il ne peut être impulsé que par eux, il n'est plus à la patrie, n'obéit plus à la patrie et n'est plus impulsé par la patrie. ”

“ Un gouvernement absolu veut passive soumission des peuples, et toutes ses vies ne sont que dans cette soumission au moyen de laquelle le prince fait peser sur la nation tous les jougs du despotisme royal et souvent ceux de la plus tyrannique volonté.
Un gouvernement purement démocratique veut l'entière indépendance politique des citoyens , veut la liberté, veut en tout l'action de tous , et impose même elle action, veut intelligence, impartialité, dévouement à la chose publique chez tous ”

“ Je dis que la qualification d'insubordination, de dévergondage, de criminel attentat donnée à une révolution, n'est que le langage de la haine et de la récrimination d'hommes blessés dans leurs orgueils ou dans leurs intérêts privés par cette même révolution; d'hommes ou de partis forcés de s'incliner malgré eux devant la manifestation de la grande volonté nationale et devan l'action de l'intérêt général ; d'hommes ou de partis forcés de lâcher la grande proie qu'ils dévoraient : car, une révolution n'est jamais que l'héroïque et glorieuse oeuvre d'un peuple qui se régénère. ”

“ Un peuple anarchisé n'est plus à une sociabilité rationnelle, il se décivilise, n'est plus qu'à la barbarie, à l'action du désordre et du crime. La vénalité remplace le mérite; la force, la violence, la forfaiture, tiennent lieu de justice ; l'inconservation, le pillage, succèdent à l'administration et à l'ordre ; le crime succède à la vertu, le dévergondage à la sagesse, les troubles et toutes les sortes de persécutions bannissent la paix et les sécurités, et l'énergie de la férocité est toute l'animation et l'action sociale ”

“ Un gouvernement a comme l'homme ses aveuglements , comme l'homme il peut errer , agir mal, même avec les meilleures intentions. S'il persiste dans ses aveuglements, dans ses erreurs et dans ses travers, il mérite le blâme et encoure son renversement; mais s'il se réforme utilement pour sa nation , il mérite toutes les reconnaissances individuelles et publiques.
Un gouvernement né d'un principe doit rester à ce principe, et s'il en sort, ou s'il lui donne des extensions abusives, il cause son renversement et le hâte; car c'est
de là que naissent les révolutions qui les frappent. ”

“ Un gouvernement représentatif doit toujours sortir son plein et entier effet, tout son esprit doit se retrouver partout, en tout, ou il n'est qu'un gouvernement estropié, faussé. Et si les ministres osent des actes d'abus de pouvoir, si par des moyens quelconques ces ministres cherchent à amoindrir la force représentative, ou à éluder sa conséquence; ils compromettent tous les pouvoirs de la société, ils allèrent tous les ordres et provoquent un bouleversement, et ils ne sont plus que de dangereux forfaiteurs politiques que tous les corps constitués doivent repousser et frapper. ”

“ La subjugation, le bâillonnement et l'inutilité de la presse sont toujours l'objet et le but d'un prince despote ou qui entre dans les voies du despotisme ; parce que la presse libre est toute la vie morale et progressive d'un peuple, et que, sans elle, un peuple n'a qu'une vie brute et de servitude ; parce que, par la presse seule, les citoyens ont une entente de rationalité sociale, d'ordre et de liberté, et parce que, par elle seule, les peuples peuvent unanimiser leur résistance et leur action contre le despotisme du prince, sa mésaction et sa trahison. ”

“ Une nation ne doit se révolutionner contre son gouvernement et le renverser que lorsqu'il y a persistance de ce gouvernement dans le méfait, que quand ce gouvernement heurte le besoin et le droit publics, que quand ce gouvernement compromet ou sacrifie les hauts intérêts du pays, le présent et l'avenir de la nation, son indépendance, sa liberté, et quand il se livre soit par la force, soit par la corruption, à des attentats contre l'action nationale, contre l'intérêt général, contre cette indépendance et cette liberté. ”

“ En révolution, le riche s'isole, est souvent peureux et timide. Il n'en est pas ainsi du peuple. Il se resserre; il est toujours hardi et brave, son droit double et triple son énergie et sa force, le combat l'excite, il ne calcule pas le danger et veut même l'ignorer, il ne voit que le succès et la victoire, rien ne l'intimide, il se précipite et triomphe, puis il se venge; et en toute cette action il est dans son droit quand il a été frustré , provoqué par le prince ou le gouvernement.
Quand un roi absolu sort de son despotisme et modifie son pouvoir royal au profit de la nation ”

“ La pitié est un sentiment du cœur, l'éducation en règle l'action, et l'homme qui en manque est sans sensibilité, dès-lors incapable de bonté et d'humanité.
Si l'apitoiement n'est pas naturel au cœur, il faut qu'il soit le résultat de l'éducation ; car qu'est-ce qu'un homme sans obligeance, sans bienfaisance et sans humanité? un brut qui n'a ni bonté, ni pitié, ni sensibilité, ni vie morale; or, donner un tel homme à la société. C'est lui faire un don bien funeste ; car il n'en sera jamais que l'inutilité, que le parasite sangsusseur et jamais un membre honorable ni honoré. ”

“ En politique comme en toutes choses, toujours le principe est tout et doit rester invariable, ou il fait place à un désordre, à tous les abus, à une anarchie: car, si on le torture par la loi; tout tombe dans le faux, y reste et s'y perd ; parce que quand un principe est dénaturé par une loi, ce principe n'agit plus, il s'efface devant l'abus consacré par la loi, et il ne reste plus à sa place qu'une tyrannie d'autant plus agissante et plus forte qu'elle s'abrite de la loi ; et l'action administrative, du gouvernement est toujours fausse, dérisoire et odieuse ”

“ L'abrutissement d'un peuple n'est l'œuvre que d'un gouvernement, n'est maintenu que par un gouvernement, despotique ou qui vise à le devenir ; parce que sa possibilité et sa durée ne sont que dans la nullité des masses. Je dis qu'il est l'œuvre, parce qu'un gouvernement absolu fait tout rétrograder; je dis qu'il est maintenu , parce qu'il dépend d'un gouvernement et qu'un gouvernement seul a possibilité, par une éducation publique et générale, de tirer les peuples de l'abrutissement naturel et de les élever à la dignité de société. ”

“ Un gouvernement qui n'a pas tout le noble et exclusif sentiment du bien public, qui ne sait pas secouer le joug de ses erreurs, des ambitions et des aveuglements qui l'égarent, qui n'a pas une énergie à lui, qui tombe et reste dans les indécisions et dans les tergiversations de la faiblesse et de la lâcheté, qui entre et reste dans une marche politique blessante, qui a recours à de basses ruses, au mensonge, à l'hypocrisie, à l'illégalité, à la curruption, qui torture la conscience des citoyens et qui se couvre du manteau de la mauvaise foi ”

“ L'anormalité d'un gouvernement est toujours le sarcophage d'une société, parce que, dans cet état de son gouvernement, elle est sans principes de stabilité, elle est démoralisée par l'inquiétude, déchirée par les désordres et les troubles d'une anarchie sans cesse alimentée. Un gouvernement qui reste dans la bonne foi, dans les principes adoptés, dans les règles par lesquelles tout doit s'activer, dans la conscience de l'intérêt général, est toujours dans une belle et heuréisante normalité, et ne trompe ni les attentes, ni les sagesses d'un peuple. ”

“ Un gouvernement constitutionnel représentatif ne se consolide jamais par des lois organiques vicieuses et irritantes, et moins encore par la corruption; il se perd au contraire avec elles et par elles; parce qu'elles le dépravent et le poussent à dépraver tout avec lui. Et sur quoi peut compter un gouvernement quand il a blessé et heurté le pays, quand il a détruit l'honneur, eé patriotisme et la moralité publique? Il ne peut compter sur rien, il est attaqué par le droit qu'il a anéanti, et il est noyé par les vices qu'il a substitués à la vertu de tous, au dévouement national. ”

“ On ne doit pas sans doute faire abnégation absolue de la matérialité qui est notre être, ce serait une extravagance ; on ne doit que la modifier. Mais comment l'homme pourra-t-il refréner cette matérialité presque toujours ardente et impétueuse? Par un grand sentiment de lui-même et que tous peuvent posséder par la moralité, par une rationalité d'action même matérielle qui s'harmonie avec le besoin des sens et
celui de la spiritualité qui, s'harmonie avec le devoir moral et de dignité que l'homme se doit à lui-même et ne doit jamais enfreindre. ”