Bath

“ Elle a une pierre à elle, la pierre de Bath, qui donne à toutes ses constructions un caractère monumental. La brique n'arrive jamais à de pareils effets. Les eaux qui jaillissent de ses sources nombreuses sont efficaces contre la goutte, les congestions et la paralysie. On n'a que l'embarras du choix entre les bains du roi et de la reine ; le bain penché, le bain tiède, le bain à plonger, et les Plaisirs de Cléveland. — 0 poésie! —Il y a aussi la salle à la pompe, ce qui est moins poétique, mais où se trouve une galerie de concerts. ”

“ Si nous pouvions mener à bien un projet qui nous intéresse et qui vous concerne, nous quitterions la ville sans un seul regret. Pourriez-vous vous décider à quitter bientôt cette scène de triomphes, et nous faire la gracieuseté d’accompagner votre amie Éléonore dans le Gloucestershire ? J’ose à peine vous soumettre cette requête ; vous pourrez la trouver présomptueuse ; et, si elle était connue dans Bath, tout le monde la jugerait plus présomptueuse encore : vous êtes si modeste... ”

“ Je servais à l’étranger : ma femme et sa mère vinrent passer quelque temps à Bath. Voici, madame, comment on m’a fait le cruel récit de ma honte et de mon malheur : sir Ormond les attendait dans une auberge de Bath ou des environs... ”

“ BATH (c.-à-d. Bains) , Aquæ Solis, Aquæ Calidæ, v. d'Angleterre, un des ch.-l. du comté de Somerset, sur l'Avon ; à 17 kil. E. de Bristol, à 160 kil. S. O. de Londres ; 50 800 hab. Elle donne son nom à l'évêché de Bath-et-Wells, dont le siége est à Wells. Cathédrale gothique, belle salle de spectacle. C'est une des plus jolies villes de l'Europe. Gymnase, société d'agriculture, société des lettres et des sciences, société philosophique, société musicale de Bath. Bains chauds très-fréquentés : le beau monde s'y rend de toutes les parties de l'Angleterre. ”

“ Le séjour de Bath convient à la jeunesse ; cette ville réunit tous les plaisirs que recherchent les jeunes gens. Je ne cesse de dire à M. Allen, quand il se plaint d’être malade, qu’il est mieux ici que chez lui, surtout dans cette saison ”

“ On y trouve de remarquables installations pour des bains de toutes sortes, la douche-massage d'après le procédé d'Aix-les-Bains, et des salles d'inhalation. L'eau de Bath, additionnée artificiellement de CO 2, est bue comme eau de table sous le nom de Sulis Water. Les bains de Bath sont surtout employés dans le rhumatisme musculaire chronique et présentent d'ailleurs toutes les autres indications des eaux thermales indifférentes. Bath est une bonne station d'hiver.
Buxton (330 mètres) , dans le Derbyshire, a des thermes indifférents avec 28° de température ”

“ The bathing establishment is on an island in the river opposite the town, and consists of handsomely appointed bath buildings, back of which is an open-air bathing pool of masonry, nearly 700 feet (213 m.) long, at one end of which a stream of hot water from the springs* is constantly pouring in, while at the other is a fountain of cold mountain water, so that the bather can find any desired temperature. There is also a natural steam bath, arranged in a cave in the limestone on the south bank of the river just above the town. ”

“ Elle a eu la bonté de nous inviter à dîner.
Il n'y a point de Géorgiens à visiter ici. Nous avons donc été obligés d'employer notre matinée à connaître Bath dans tous ses détails, et à passer et repasser, comme le beau monde, dans les rues les plus larges et les plus fréquentées ; car dans les villes d'Angleterre quelques rues ont toujours le privilège d'attirer, pendant plusieurs heures de la matinée, les hommes à la, mode et les dames qui, à pied ou en voiture, courent de magasin en magasin. ”

“ Elle s'embarqua donc avec la jeune princesse et Péthion pour l'Angleterre et la ville de Bath. Bath se trouve non loin des frontières de l'est du pays de Galles méridional. Elle alla aussi à Bristol (p. 113) qui est près des frontières susdites. ”

“ Bath, y a du cric...
Écrasés contre la paroi qui s’écaille ou rentrés dans nos trous, nous laissons passer la corvée, puis nous entourons notre cuistot et son aide, qui ont posé leur charge. Avidement on découvre les plats. ”

“ Bath est chaque année le rendez-vous des coryphées fashionables, ou, si tu le préfères en bon français, des élégans des deux sexes. On y prend des bains chauds naturels, mais surtout on y donne des bals, des concerts et des routs, dont la plupart ont lieu dans les salles publiques; on se réunit là cinq ou six cents personnes, et d'ordinaire on s'y étouffe, ou bien la salle est presque déserte; il n'existe pas dans le grand monde d'intermédiaire, en cela comme en beaucoup d'autres choses. Dans un de ces concerts, j'ai entendu madame Krumoltz, qui joua de la harpe parfaitement ”

“ Ainsi la ville de Bains, située non loin de Bourbonne , dans les Vosges , tire évidemment son nom des bains qu'elle renferme. Les villes qui, en Allemagne , portent le nom de Baden , ont aussi des noms de même origine, puisque Baden signifie bains, en allemand ; il en est de même des villes appelées Bath , en Angleterre ; car Bath a encore la même signification. Les villes qui portent le nom d'Aix possèdent toutes des eaux thermales et tirent leurs noms du mot latin aqua , eau. ”

“ Les oisifs qui habitent la ville de Bath, malgré les plaisirs qui s’y trouvent, ont communément l’air très-ennuyé ; ils s’en vont bâillant de la pompe au jeu, du jeu au bal, du bal chez le libraire et du libraire au lit ; qui, du moins pour quelques heures, les empêche de sentir le poids de leur existence.
Cette ville infiniment agréable à tous égards, cesse cependant de l’être après quelque temps, lorsqu’on n’y a pas de société formée : on y court tellement après le plaisir, que le plaisir s’enfuit et qu’on n’est rien moins que sûr de l’attraper. ”

“ Elle fut élevée avec ses frères par Mme de Genlis, reçut une éducation virile et apprit de bonne heure à aimer les idées libérales. Elle prenait les eaux de Bath, en Angleterre, lorsqu’elle se trouva comprise dans le décret du 9 octobre 1792, qui condamnait à mort les émigrés ”

“ Mais dites, Fag, je vous en prie, quelle espèce de place est donc cette ville de Bath? J'en ai beaucoup entendu parler; c'est sans doute une ville de divertissements et de fêtes ?
FAG. — Oui, Thomas, c'est cela, c'est un endroit qui est assez convenable pour flâner. Mais au diable soit-il! j'en suis fatigué ; les heures régulières et monotones m'abrutissent.
— On n'y entend pas un air de violon; on n'y joue pas une partie de cartes après onze heures du soir ! Cependant, le domestique de M. Faulkland et moi, nous nous en don-
nons à cœur joie dans des parties privées. ”

“ On y compte 8,000 habitants. La ville est propre, bien bâtie, industrieuse. Sa cathédrale est un beau morceau d'architecture du treizième siècle. — Shepton-llfallet (5,500 hab.) fait une fabrication importante de bas brochés et d'étoffes de laiiie. - Frome (14,000 hab.) , située sur une rivière de même nom, est très-importante par son industrie : on y fabrique des draps, des cordes, des soieries, de l'aie renommée, etc. - Bath, grande et célèbre ville de 65,000 habitants, est située sur l'Avon, qu'on y traverse sur un beau pont. ”

“ Bain, se dit encore des bâtimens destinés pour se baigner. C’étoit chez les anciens, de grands édifices qui avoient plusieurs cours, & appartemens, dont les principales pièces étoient les salles du bain, l’une pour les hommes, l’autre pour les femmes, & au milieu de chaque salle il y avoit un bassin entouré de sièges & de portiques. A côté de chaque bain étoient des cuves d’où l’on tiroit de l’eau chaude, & de l’eau froide, pour composer la tiède. Ces bains servoient plus pour la volupté, que pour la santé. ”

“ Le bain se prend en général le matin, soit aristocratiquement dans une baignoire placée dans un cabinet, comme à Paris, soit démocratiquement dans une grande cuve de pierre où grouillent à la fois toutes les gibbosités, toutes les infirmités, toutes les laideurs de tous les sexes et de tous les âges. ”

“ Notre village est, comme vous savez, l’un des points de la côte où l’on prend des bains de mer, et il doit une partie de sa prospérité aux baigneurs qui viennent successivement y passer quelques semaines. On conçoit dès lors que si la baie avait une mauvaise réputation, on n’aurait plus personne, et il faudrait renoncer au bénéfice que nous procurent les bains. C’est pourquoi les sages de la commune vous estiment d’autant plus que vous parlez moins de leur courant. ”

“ Tout cela n'est qu'une partie d'un vaste et somptueux édifice, d'un palais romain; et bien certainement la moindre partie : les thermes seulement, c'est-à-dire les bains1. La grande salle haut voûtée comme une église, c'est la salle des bains froids2 ; et voici sur l'un des côtés une profonde excavation, le bassin où l'on se plongeait, avec les marches pour y descendre. L'autre grande pièce, aujourd'hui découverte3, servait aux bains chauds ; de larges niches dans la muraille sont les emplacements des baignoires. ”

“ Bain, est aussi la cuve, ou baignoire où on se baigne. Solium, labrum. On dit en ce sens, remplir, vider le bain. On le dit aussi de chaque fois qu’on se baigne. Il en coûte tant chez un tel pour chaque bain. Un demi-bain, labrum minus, est une petite baignoire où on ne met que la moitié du corps.
Bain, se dit aussi de la liqueur où l’on se baigne. Il y a des femmes qui se baignent dans un bain de lait, dans un bain d’eau rose. ☞ Bain dans le vin, dans une cuve de vendange. Bain avec des herbes fines, aromatiques. ”

“ Quelques grandes maisons seulement ayant des bains, les bains publics sont un rendez-vous général, fréquenté par tout le monde, depuis les citoyens les plus obscurs jusqu'aux plus illustres, qui s'y rendent accompagnés de leurs clients. Le désœuvrement, la curiosité, le désir d'y rencontrer ses connaissances et ses amis, y conduisent bien des personnes. ”

“ Il y a encore le Bain Impérial , qui était le Bain National en 1848 , le Bain Royal en 1830 , et qui , par une coïncidence fâcheuse , qu' il suffira de signaler au zèle de la municipalité locale , repose sur les Étuves de l' Enfer ; enfin , par pléonasme , les Bains Napoléon , ambitieusement qualifiés de Thermes , et bâtis hors la ville , entre deux vastes hôtels qui feraient l' orgueil d' un boulevard de M. Haussmann . A côté , on a construit je ne sais quelle machine à vapeur , pour réchauffer à la température voulue l' eau des sources , refroidie par un si long trajet . ”

“ Quand un homme me consulte à Paris, et que je lui conseille les bains avec ablutions, je lui dis tout simplement : — Allez au bain, monsieur, demandez un bain qui ne soit ni chaud ni froid, et vous réclamerez du baigneur un bol, une espèce de cuvette de la capacité d'un à deux litres, tous les établissements de bains sont pourvus de ce genre d'ustensile. ”

“ Là-bas, vers le sud, les maisonnettes de la Sainte-Baume que nous saluons une dernière fois, s'incrustent, toutes roses, dans leur mur de rochers que caressent encore les clartés mourantes du soir; des collines s'élèvent et les cachent à mesure que nous descendons ”

“ On trouve dans ce village jusqu’à trois bains publics ; ressource précieuse, lorsqu’on ne peut se baigner chez soi, parce qu’on est arrivé sans être attendu, ou parce qu’on doit repartir bientôt. Tout le rivage est bordé de maisons, contiguës ou séparées, qui plaisent par la variété seule de leur aspect, et qui, vues de la mer ou même de la côte, présentent l’image d’une multitude de villes. ”

“ Mais l'ombre est plus opaque ; une fraîcheur délicieuse s'élève des prés arrosés ; les rocs sont veloutés aux clartés des étoiles; les grillets courent dans les mottes et leur musique cristalline adresse à l'unisson leur ballade à la nuit.
Le village est bruyant, maintenant. Des omnibus arrivent chargés de prêtres, d'Arlésiennes, de photographes amateurs, de pèlerines qui entonnent, à tort et à travers, des romances et des cantiques. Ce sont des gens qui iront demain à la Sainte-Baume. D'autres en viennent, chargés de rameaux verts, mais plus silencieux, un peu affaissés sur leurs sièges. ”

“ Près du château, la Chambre des bains se cache sous la verdure, au bord des flots paisibles. Les lacs, les petites îles et leurs pavillons de plaisance, les kiosques, les chalets, les villas avec leurs pelouses fleurissantes et leurs vergers dignes de la Normandie, les fermes de briques étincelantes de propreté, les forêts touffues, entrecoupées de délicieuses clairières, et les prairies alternant avec les champs de blé ; çà et là une barque qui vogue doucement, sa voile blanche arrondie comme l’aile d’un cygne ; la flèche d’une église rustique trouant les sombres masses du feuillage ”

“ Je ne veux pas vous laisser traîner plus long-temps ; allez prendre un bain dans un bain quelconque, mais je doute que tous les bains du monde vous blanchissent aux yeux de mes compatriotes ; on se connaît trop bien en beauté dans ce paysci, pour que la vôtre espère nous séduire. ”

“ Heureusement pour eux, ils en ont toujours ! Car cette vie des bains, avec sa paresse flâneuse et ses contrastes excitans, berce également les rêves prêts à s’éteindre et les espérances qui ne veulent pas mourir. ”

“ Les sources du Bain St. Jean, ou grand bain qui consistait en une salle unique de 18 pieds de longueur sur 15 de largeur, au fond de laqu’elle se trouvait une grande auge, rectangulaire qui recevait les eaux à leur naissance. Des cloisons de planches divisaient cette auge en quatre compartiments : c’étaient les bains. Dans trois encoignures, se trouvaient autant de baignoires mobiles reservées pour les cas où il convenait d’affaiblir la température native des eaux. Voila tout absolument tout l’Etablissement thermal à cette époque. hommes, femmes ”