Bathtub

“ Lorsque l'on prend des bains de mer on en éprouve bien plus d'avantages encore si l'on s'y livre à la natation.
On administre les bains de mer, selon les cas, en bains d'immersion ou de surprise; en bain à la lame, en exposant le malade au choc du flot ; en bain d'ondée ou de pluie. Dans plusieurs localités on prend le bain de mer dans une sorte de cabinet flottant ou sous une tente.
Souvent on n'emploie l'eau de mer qu'en lotions sur les bras ou sur les jambes, chez les personnes irritables chez lesquelles un grand bain produirait la fièvre. ”

“ A part l'agrément de pouvoir, sans se déplacer, jouir, quelque temps qu'il fasse, de la vue de la mer, de se saturer à toute heure des émanations salutaires qui s'en dégagent, on aura encore l'immense avantage de pouvoir se deshabiller et se rhabiller chez soi, et sortir de sa chambre en costume de bain, pour aller se jetter à l'eau, sans qu'il soit besoin d'avoir recours à ces cages en toile, ou baraques en planches, appelées cabanes de bain , dont le moindre inconvénient est leur incommodité pour les soins indispensables de la toilette au sortir de l'eau. ”

“ Les baignoires sont en marbre ou en zinc, au choix du baigneur. Les cabinets sont grands, ponvant communiquer entre eux, et sont garnis d'un canapé en cuir et d'une table où l'on peut manger.
Les robinets sont approvisionnés d'eau par la source elle-même, il n'y a pas de réservoirs à eau chaude et à eau froide. L'eau naturelle sort d'une source et varie de 25 à 35 degrés. C'est une
excellente chaleur pour un bain, et l'eau est admirable de limpidité.
Je reviendrai sur ces bains tout à l'heure. Dans le jardin où l'on dîne, il y a un orchestre en permanence. On se baigne au son de la musique ”

“ « Les bains, nous dit-il, sont très-utiles à la santé comme mesure de propreté. Ils enlèvent la crasse qui se forme à la surface de la peau et qui donne naissance, chez les gens malpropres, aux dartres et aux furoncles.
Lorsque la peau est échauffée, lorsqu'elle est couverte de boutons, les grands bains produisent un bien-être merveilleux.
» Rien ne délasse et n'assouplit, comme un bain chaud, les membres et les jointures raidis par la marche ou par le travail. Par bains chauds j'entends parler des
bains tièdes. ”

“ Histoire des bains de chute, de douches, etc., compare l'action que cette douche exerce immédiatement sur les systèmes nerveux et capillaire, richement distribués dans la surface cutanée qui en reçoit la première impression, à celle d'une douce pluie de printemps, qui, loin de battre, d'inonder et de percer tout d'un coup la terre jusqu'à la racine des plantes, tombe, au contraire, tranquillement en forme de rosée abondante, pour répandre largement et d'une manière durable les bénédictions du Ciel sur toute la végétation. ”

“ L'usage du tub qui réalise le bain-douche, outre qu'il rend complet l'acte de la toilette, a l'avantage d'habituer l'organisme à l'usage de l'eau froide, il rend moins frileux, endurcit le corps aux refroidissements et donne à la circulation un coup de fouet salutaire dont le bon effet est ressenti durant tout le jour, et, ce qui peut avoir quelque intérêt pour la coquetterie féminine, il raffermit les chairs s'il est pris froid. ”

“ Les bains, ou plutôt les « tubs », sont totalement inconnus, là-bas, et sont aussi mythiques que l’ambroisie des dieux. Les gens eux-mêmes sont sales, et tout effort pour se nettoyer devient une farce ridicule, quand elle n’est pas pitoyable ou tragique. Des odeurs étranges et stagnantes sont poussées par un vent graisseux, et la pluie, lorsqu’elle tombe, ressemble plus à de l’eau de vaisselle qu’à l’eau du ciel. Les pavés de la rue sont tout luisants de graisse. ”

“ Entre le bain pris en commun, à la source même, et les bains de cuve, il y a la même différence qu'entre une promenade en plein air, en bonne compagnie, et le même nombre d'heures passées dans la triste solitude d'une chambre de malade.
Dans tous les bassins à l'exception de No. 4 et 5, on a organisé des douches qui ont effectué de nombreux succès. Chacun peut en faire usage sans gêner les autres baigneurs. ”

“ La spécialité d'Aix-les-Bains, ce qui fait sa réputation hors ligne dans les fastes de l'hydrothérapie, ce sont les douches. « La douche est un bain local, appliqué sur une partie du corps au moyen d'une pression plus ou moins forte et qui, par l'action du jet ou par la
vertu spécifique de l'eau, provoque un effet thérapeutique. » ”

“ Bain, se dit encore des bâtimens destinés pour se baigner. C’étoit chez les anciens, de grands édifices qui avoient plusieurs cours, & appartemens, dont les principales pièces étoient les salles du bain, l’une pour les hommes, l’autre pour les femmes, & au milieu de chaque salle il y avoit un bassin entouré de sièges & de portiques. A côté de chaque bain étoient des cuves d’où l’on tiroit de l’eau chaude, & de l’eau froide, pour composer la tiède. Ces bains servoient plus pour la volupté, que pour la santé. ”

“ L’eau des sources était conduite à l’hôtel par des tuyaux dont un se rendait à une salle de bain, où non seulement on buvait l’eau minérale, mais où on se baignait aussi dedans, après qu’elle avait été préalablement chauffée.
Les visiteurs se rendirent au bain et on les invita à se plonger dans ces eaux médicinales. Martin fut un de ceux qui acceptèrent et il resta si longtemps au bain qu’on dut l’avertir qu’un séjour aussi prolongé n’était pas bon pour la santé.
La musique languit un peu, quand on retourna au salon. L’effet de l’heure avancée et du bain tiède se faisait sentir. ”

“ Je n'étais cependant pas au bout de mes surprises ; ma catéchiste me conduisit à la salle des bains, les murs étaient enduits du stuc italien le plus pur et le plus blanc ; les peintures de Raphaël l'embellissaient encore ; des colibris se jouaient dans l'azur du plafond ; les baignoires en marbre blanc, les tapis de Perse, les chaises longues en bambous, les confortables en palissandre, tout un vestiaire de choix ; j'avais ici une idée des moeurs orientales. Les bains, d'ailleurs, sont une nécessité pour les climats de la zone torride ”

“ Les bains de mer ont des avantages incontestables sous ce point de vue. Rien des personnes ne peuvent supporter des bains tièdes d'eau douce, à cause de l'affaiblissement qu'ils produisent sur elles ; aussi manqueraient-elles complètement leur but, si elles ne prenaient que de ces derniers. Au contraire, les bains de mer chauffés leur donneront du ton à l'organisme, à la peau, et la nettoieront très-bien. « Aqua maris tepida longé proestat, quoniàm magis deterget, » dit Russel. On peut leur associer, d'ailleurs, de temps en temps , quelques bains tièdes d'eau douce, savonneux ou simples. ”

“ Le bain se prend en général le matin, soit aristocratiquement dans une baignoire placée dans un cabinet, comme à Paris, soit démocratiquement dans une grande cuve de pierre où grouillent à la fois toutes les gibbosités, toutes les infirmités, toutes les laideurs de tous les sexes et de tous les âges. ”

“ La baignoire est à roulettes, de façon à pouvoir être amenée dans la salle, au pied d'un lit, et, quant au lavabo, il se réduit à une planche .sur laquelle se posent quatre cuvettes, et au-dessous de laquelle sont des brocs contenant de l'eau froide ou chaude et des seaux pour jeter les eaux, à moins qu'on ne préfère aller de suite au vidoir, situé dans le petit appentis isolé, auquel on se rend, à couvert, en passant précisément par le lavabo. ”

“ Nous parlerons ailleurs des précautions à prendre pour jouir avec fruit de la bienfaisance de ce bain de vapeurs.
Pour ce qui concerne la douche, on la donne dans tous les bains ; ce remède, si salutaire, n'est connu à Plombières que depuis 1617. La mesure d'une douche est la colonne d'eau que l'on fait tomber sur la partie malade pendant l'espace d'une minute. Elle s'exécute par le moyen d'un cuveau suspendu, plus ou moins élevé, qui est percé dans son fond, & garni d'un tuyau qui s'ouvre & se ferme quand on juge à propos. ”

“ A la Grande Plage, à la Plage des Basques, le bain de mer est le plus souvent, vu l'état de l'Océan, un bain à la lame, véritable douche plus ou moins forte, qui fouette les différentes parties du corps. Au Port-Vieux, c'est d'habitude le calme plat, le véritable bain de natation qui fait la joie des femmes et des enfants. ”

“ Vous êtes logé dans l'hôtel même des bains , ou tout auprès. Eh bien! en vous éveillant, vous n'avez que votre peignoir à vous jeter sur l'épaule, et votre manteau par dessus. Arrivé à la piscine, vous accrochez l'un , et vous entrez avec l'autre dans le bain ; assis sur l'un des quatre bancs latéraux, avec de l'eau jusqu'au menton , vous sentez le bouillon courir le long de vos jambes et de votre épine dorsale, comme un serpent, et rouler en anneaux brûlants, ou faiblement chauds, autour de tous vos membres; mais c'est le serpent bienfaisant et tutélaire d'Esculape. ”

“ La source et l'établissement sont situés au milieu de beaux ombrages, et de sa chambre on se rend aux bains, à la douche et à la buvette, sans sortir de la maison. Les eaux sont tellement abondantes qu'elles coulent sans interruption dans les baignoires ; la nuit, le jour, jamais on ne ferme les robinets ; il n'y en a pas. C'est un bruit de cascade étourdissant. Les bains se prennent donc à eau courante ; chaque baignoire est une sorte de piscine où l'eau, sans cesse renouvelée, conserve une température fixe et permet un séjour indéfiniment prolongé. ”

“ Outre une piscine où l'eau abonde, on trouve à Gréoulx, une foule de cabinets contenant chacun une baignoire en marbre blanc, des douches ascendantes, latérales et descendantes, des appareils pour injections, des bains de vapeurs minérales, enfin, des boues journellement employées comme cataplasmes sur les tumeurs indolentes. Ces eaux s'administrent aussi en boisson.
Terminons en disant que, grâce aux soins intelligents de M. Gravier, tout est organisé, dans cette heureuse contrée minérale, pour l'utilité et l'agrément des baigneurs. ”

“ Des rhumatisants, qui ont de légitimes raisons de redouter l'air frais du matin, doivent remettre leur bain aux heures de l'après-midi. Il est de bonne pratique, chez ces sujets, de conseiller une heure de lit en sortant de la baignoire, au lieu d'une prome- nade, comme c'est la règle générale.
Les bains chauds sont parfois associés aux douches, aux affusions froides sur la tête et aux pédiluves d'eau de mer, dans le but de combattre quelques phéno- mènes cérébraux habituels. Des effets d'excitation locale et générale ne sont pas rares dans l'action com- binée de la douche et du bain chaud ”

“ Chaque salle de bain a une hauteur de 3m,50, une longueur de 4 mètres, une largeur de 1m,80 ; une large fenêtre donne à chacune d'elles toute la clarté, toute la gaieté désirables. La baignoire est de marbre gris, d'une profondeur totale de 56 centimètres, d'une largeur de 60 centimètres, d'une longueur de 1m,45 ; elle est enterrée dans le sous-sol à une profondeur de 30 centimètres ; chaque baignoire est alimentée par deux robinets à pas de vis, l'un à eau minérale chaude, l'autre à eau minérale refroidie, à la disposition des malades. ”

“ Le péristyle fait face à une petite cour en fer-àcheval où se trouvent des cabinets de bains qui recevront incessamment des baignoires de marbre blanc. Derrière cette cour, qui fait partie de la division Centrale, jaillissent de tous côtés les sources d'alun et de soufre qui, pour vous guérir, prennent les mille formes de Protée : bains, douches de tous genres, douches générales, locales, écossaises, ascendantes, verticales et de vapeur ; il n'y a vraiment que l'embarras du choix. ”

“ Indépendamment du bain plus ou moins chaud, plus ou moins prolongé, on fait un grand usage des piscines, des douches révulsives; les uns condamnent les douches sur la colonne vertébrale : ils n'y voient aucun avantage et quelquefois des inconvénients ”

“ Les bains d'eau chaude sont dans la ville, mais ne sont pas à trois cents pas des bains à la lame : l'eau qui arrive aux bains chauds vient de la mer, sans éprouver la moindre altération, à travers des conduits de bois; on établit en ce moment pour rendre la distribution des eaux encore plus commode une machine hydraulique, remarquable par sa simplicité. Les bains d'eau chaude sont comme un grand hôtel où l'on trouve à la fois les avantages du bain et un genre de vie fort agréable. Les cabinets pour les bains et les douches sont ”

“ Leurs salles de bains sont des appartements construits avec une artificieuse recherche, transparents, mobiles, à peine recouverts d’une toile fine et légère ; des siéges d’or et d’argent, des vases innombrables de ces mêmes métaux, les uns pour le service des tables, les autres pour l’usage du bain, y brillent de toutes parts ; les réchauds même qu’on place sur les charbons ardents y sont d’or et d’argent. ”

“ Elles ne s'aventureront pas trop avant dans la mer, ne s'y plongeront que jusqu'à la base de la poitrine, le résultat de l'immersion totale de la cavité thoracique dans l'eau, en vertu de la légèreté des organes qu'elle renferme, de son volume et de la quantité relative d'eau qu'elle déplace, étant de rendre le reste du corps plus surnageable, et de forcer les pieds à quitter le fond. Elles ne se baigneront qu'en société, ou peu éloignées d'autres baigneurs, et encore au moment où la plage ne sera pas déserte. ”

“ «Nous mettons un bonnet sur nostre tête et nos pieds dans le bassin.
«La servante des bains sert de l'eau dans un seau, qu'elle puise dans l'auge où elle coule par les tuiaux.
«Le maistre ou valet des estuves scarifie la peau avec sa lancette en y appliquant des ventouses, pour en tirer du sang qui est entre chair et cuir, et l'essuye avec une éponge.»
Les établissements de ce genre portaient en général le nom de bains, et on réservait celui [Pg 115] d'étuves pour les maisons où des bains de vapeur étaient administrés par ordre du médecin, à titre de remède. ”