Bains de vapeur

“ Les bains de vapeur, les fumigations, les bains russes, les bains maures ont certainement rendu de bons services dans les mêmes circonstances, mais ces moyens divers, dont l'application est encore incertaine, ne peuvent pas être facilement réglementés et ne conviennent qu'à un certain nombre de malades. Nous leur préférons la douche de vapeur loco dolenti qui est très efficace. ”

“ A défaut des bains de vapeur pris dans les établissements spéciaux, contentez-vous, en hiver, par exemple, des bains de vapeur pris à la maison à l'aide d'un appareil portatif qui se replie aisément et qui n'occupe pas beaucoup d'espace dans la salle de bains. ”

“ Les bains de vapeur sont tenus de préférence par les établissements situés à proximité des sources et consistent en cellules closes pour recevoir le corps entier ou en appareils destinés à renfermer une partie du corps seulement. Ils reçoivent directement de la source les vapeurs et les gaz qui s'en dégagent.
Parmi nos sources thermales, il en est d'assez abondantes pour suffire à l'alimentation de plusieurs maisons de bains. Le Kochbrunnen en fournit neuf, l'Aigle quatre, le Schützenhof et le miroir deux. ”

“ Le fait que les bains de vapeur ont été adoptés en Russie et en Roumanie montre que ce procédé est applicable au lavage des hommes dans les casernes, mais la dépense de combustible pour chauffer l'eau et les étuves doit être plus grande qu'avec les bains par aspersion, le temps nécessaire pour prendre le bain est plus considérable qu'avec ce dernier procédé, enfin et surtout, le bain de vapeur n'est pas entré dans nos mœurs et on aurait probablement quelque peine à l'y introduire. ”

“ Vu les grands effets des bains de gaz dans d'autres lieux de sources minérales on est tenté de croire que les gaz dont les vapeurs sont impregnées soient doués d'une certaine influence sur l'organisme. Outre l'action générale, les bains de vapeur exercent une action locale très-prononcée. Ils calment la douleur dans le rhumatisme chronique et les maux consécutifs et dans la névralgie; ils amoindrissent les gonflemens articulaires,
ramollissent les contractures musculaires, diminuent l'éréthisme des ulcères et en améliorent la sécrétion. ”

“ Les bains de vapeur généraux sont particulièrement invoqués dans les maladies chroniques où il est nécessaire de produire une vive excitation , une sorte de fièvre passagère, d'activer la circulation, d'augmenter et de régulariser les fonctions de la peau.
Les douches de vapeur sont administrées dans les cas où les douches liquides sont trop actives. On peut, comme pour ces dernières, graduer à volonté la force de ces douches en ouvrant plus ou moins les robinets qui livrent passage à la vapeur, ou en vissant à l'appareil une pomme en arrosoir. ”

“ Les bains de vapeur sont un puissant auxiliaire que nous ne mettons pas continuellement en action, mais dont le secours nous est assuré à calmer l'éréthisme et les douleurs, à faire fondre les gonflemens et quelquefois à combattre la diathèse qui est la cause du mal local. ”

“ Les bains de vapeur peuvent être considérés comme utiles à la plupart de ces baigneurs pour lesquels des sueurs abondantes sont à désirer. Comme l'usage interne des eaux à lui seul augmente aussi l'action de la peau, il est évident, que la combinaison de ces deux modes d'administrer les eaux est d'autant plus efficace. La fonction de -la peau est d'une si grande importance, sa sympathie et son antagonisme aux organes internes sont si multiples, qu'un accroit de transpiration tel qu'il est procuré par les bains de vapeur, est de la plus grande influence sur d'autres tissus. ”

“ Le champ à explorer est vaste encore, mais il est douteux que les résultats puissent entrer en balance avec ceux bien éprouvés des bains entiers et des douches. Du reste l'usage des bains de vapeur s'est perdu à peu à Wiesbade, de façon que les appareils, à l'exception d'un fort petit nombre relégués dans quelques maisons de bain, ont disparu. Où une action douce et calmante, éloignée de toute excitation, est si appropriée à la plupart des maladies à traiter, les bains de vapeur, essentiellement excitants, seraient peu à leur place. ”

“ A Rouen, la vapeur que donne l'eau chaude tombant en pluie sur les hommes est tellement gênante, qu'on a dû ménager à la partie supérieure de la salle une large baie pour assurer la ventilation et entraîner le nuage épais qui se forme. En outre, cette douche trèschaude est débilitante ; elle présente, quoique à un moindre degré cependant, tous les inconvénients que nous avons signalés à l'occasion des bains de vapeurs, et elle expose, enfin, par un passage immédiat d'une température si élevée à celle de l'air extérieur, à des refroidissements dangereux. ”

“ La durée des bains de vapeur doit être relative à leur température , en même temps qu'an sexe, à l'âgé, au tempérament, à la constitution et à l'état de force ou de faiblesse du malade. — Ce, que nous avons dit à l'égard des bains d'eau liquide s'applique de tous points aux douches et aux bains de vapeur. Quand la vapeur n'est pas plus chaude que les bains d'eau tiède, ou bien que son maximum dépasse très peu ce degré
1 C. LAMBERT. Traité sur l'hygiène et la médecine des bains russes et orientaux. ”

“ Les bains russes sont des bains de vapeur ordinaires que l'on fait suivre de frictions énergiques, de massage, quelquefois même de flagellation. Immédiatement après, le corps est plongé pendant quelques secondes dans de l'eau très froide ou dans de la neige, suivant le pays.
En Russie, on obtient de la manière suivante la vapeur destinée au bain. Les salles destinées aux baigneurs sont chauffées par des fourneaux en fonte sur lesquels on place des cailloux. Quand ces cailloux sont rougis par le feu, on les arrose d'eau ; des flots de vapeur se dégagent alors et remplissent les salles. ”

“ Les bains de vapeurs pour bras, cuisse, jambes, nécessitent des appareils métalliques de formes diverses assez semblables aux différentes parties des anciennes armures ; quand la vapeur doit agir sur tout le corps sauf la tête, on se sert de caisses semblables à celles qui servent à Vichy pour les bains d'acide carbonique. ”

“ Les personnes à constitution sanguine et apoplectique ne doivent jamais entrer dans une étuve sèche.
Bains de vapeurs, étuves humides.—On nomme ainsi des chambres hermétiquement fermées, dans lesquelles on s'expose à l'action de la vapeur d'eau. Lorsque ces chambres sont communes elles sont disposées en gradins, parceque la température est toujours plus élevée vers le haut de l'appartement, et qu'on peut ainsi se placer sur le gradin à la hauteur duquel la température convient à la constitution ou à la maladie de chaque baigneur. ”

“ Dans beaucoup de villages, il n'y a pas une baignoire!Bains de vapeur. Bains d'étuve sèche. — Dans une atmosphère limitée et remplie de vapeur chaude, le corps ne peut plus perdre de chaleur par évaporation, ni par conduction. Sa température s'élève donc de 2 à 3 degrés, le pouls augmente de fréquence, la respiration est pénible. Aussi le bain de vapeur est-il désagréable et même dangereux, d'une part, aux individus faibles et délicats, d'autre part, aux pléthoriques. ”

“ Il comporte : les gargarismes, les bains à eau courante dans des piscines de différentes grandeurs ; bains de baignoires ; bains de vapeur ; bains de pieds ; douches ascendantes ; douches massantes, douches sous-marines, pulvérisations, humage ; inhalations des gaz et des vapeurs qui se dégagent de l'eau thermale.
En général, on obtient la température désirée, au moyen du serpentinage.
La cure de boisson est un adjuvant précieux. On absorbe l'eau, à la dose d'un demi-verre ou d'un verre, une heure au moins avant les repas, aux buvettes Chomel, Fanny, Manjolet, Pascalon. ”

“ Ce bain de vapeur est d'autant plus convenable que le brouillard est plus épais et la température de l'appartement moins élevée. Pour le phthisique, elle ne doit pas dépasser 27 à 28° R. Alors sa respiration est aisée et facile, son corps léger et dispos. On donne également des douches de vapeur carbonique pour dissiper un point pleurétique ou une douleur, et fréquemment nous obtenons ainsi des succès brillants. ”

“ Il ne faut, pour entirer tout le bien qu'on a droit d'en attendre, que ces bains de vapeur aqueuse soient administrés comme ils le sont dans le nord; c'est-à-dire accompagnés de frictions, de massage, de lotions et affusions d'eau froide.
Etuve où tout le corps est plongé, excepté la tête. ”

“ L'eau du bain tend en même temps , en raison de sa température, incessamment à se vaporiser et à charger l'air ambiant de principes aqueux , de sorte qu'à chaque inspiration s'introduit encore dans l'économie , au moyen de l'absorption pulmonaire, une certaine quantité de vapeur d'eau. ”

“ C'est ce que fait très bien remarquer M. P. Bertrand, en parlant de ce puissant moyen thérapeutique.— Les bains et douches de vapeur doivent être considérés, dit M. Bertrand, comme une des grandes, des indispensables améliorations à apporter dans les monuments thermaux. Dans la plupart de ceux qui contiennent des bains de cette sorte, la vapeur provient tout simplement de l'eau minérale à sa température native; elle
est dès lors peu active, et complétement insuffisante à fournir des douches. ”

“ Dans beaucoup d'affections de la peau, la vapeur constitue la médication principale. Souvent on l'emploie seule ; quelquefois on l'alterne avec les bains sulfureux ou alcalins. La vapeur, rendue tonique et excitante, non seulement par son passage à travers un récipient chargé de plantes aromatiques , mais aussi par sa précieuse combinaison avec le massage, est un auxiliaire efficace dans le traitement des maladies scrofuleuses ou rachitiques. ”

“ Si le bain de vapeur général est contre-indiqué ou par la constitution du malade, ou par une complication quelconque dans un mal qui, sans ces obstacles, demanderait son usage, le bain de vapeur local peut être tenté quelquefois comme auxiliaire de la cure.
c. Les bains à douche.
L'effet primaire des douches est toujours excitant. Elles irritent la peau, en augmentent la température et provoquent quelquefois un picotement léger. La circulation est stimulée, le pouls devient plus fréquent, la respiration est accélérée. ”

“ Bains d'étuve ou de vapeurs. —Le baigneur ayant intérêt à prendre ses bains : 1° dans une étuve qui n'a pas été trop chauffée; 2° dans une étuve assez spacieuse pour pouvoir y respirer facilement malgré la présence de la vapeur dans l'air ambiant; 3° à recevoir dans l'étuve une vapeur qui soit à une température fort élevée, il faudra : 1° Que les étuves ne soient point en bois, car le bois s'échauffe et produit une raréfaction de l'air, telle que le bain de vapeurs se transforme en bain d'air chaud comme dans les boîtes à fumigation, et en a tous les inconvénients. ”

“ Toutes les latrines seront parfaitement inodores et tenues avec un extrême soin ; une machine à vapeur fournira de l'eau abondamment à toutes les parties de l'édifice ainsi qu'à une salle de bains, et un vaste calorifère maintiendra une température égale dans toutes les parties de l'édifice. ”

“ Les malades atteints d'affections semblables quitteront le bain avant qu'il ne les fatigue. Dans ces cas aussi les bains de vapeurs diminuent la sensibilité et l'on remarque un développement plus faible de température à la place atteinte pendant que le malade prend un bain de vapeur gazeux. Lorsque la sensibilité diminue, on peut employer des douches légères, d'abord faites au moyen d'un arrosoir de jardin et lorsque celles-ci sont sup-
portées on passe à de véritables douches légères et à des douches circulaires modérées ”

“ Les bâtiments demandent à être bien éclairés et bien aérés, quoique le système de lessivage à la vapeur d'eau n'ait pas, comme tous les autres, l'inconvénient de vicier l'air atmosphérique par la buée des dissolutions alcalines et savonneuses, ni par les émanations méphitiques du linge, pendant le travail du lavage. ”

“ Dans les climats très-froids, les bains de vapeurs servent à exciter la transpiration lente et rare. Dans les régions tempérées, les bains tièdes sont nécessaires pour détacher de l'épiderme les molécules émanées du corps. Dans les temps humides, les frictions sèches sont plus convenables. Enfin, dans les climats chauds, la transpiration étant presque continuelle, les bains à un degré inférieur à celui de l'air atmosphérique y sont indispensables pour rétablir l'équilibre dans les humeurs et calmer leur effervescence habituelle. ”

“ Il faut aussi avoir soin d'ôter tous les bijoux qu'on peut avoir sur soi, comme bagues, boucles d'oreilles, etc., sans quoi ils noirciraient immédiatement. Il faut éviter aussi de placer la baignoire dans un endroit où il y aurait de l'argenterie, des dorures ou des glaces.
Bains de vapeur.
Les bains de vapeur coûtent fort cher pris hors chez mi, et même chez soi avec des machines organisées, ad hoc. Mais voici un moyen fort simple
d'en prendre, moyen qui permettra même au plus pauvre de ne pas s'en refuser s'il en a besoin. ”

“ Dans le service du chauffage, sont compris la buanderie, les bains, les postes d'eau, les laveries, etc., étant donnée la rapidité de transmission de chaleur de la vapeur à l'eau, le chauffage à vapeur est donc généralement à préférer, et, si les services s'y prêtent comme di vision, on ne saurait trop recommander le chauffage mixte à eau et à vapeur à basse pression, à cause de sa simplicité et de la facilité avec laquelle il se prête à un chauffage continu. ”

“ Dans l'établissement thermal d'Allevard , les bains et douches de vapeur sont susceptibles d'être administres de manière à agir avec toute l'énergie désirable , puisque l'eau minérale y est chauffée jusqu'à l'ébullition, dans des chaudières spéciales, d'où la vapeur s'échappe par sa propre force élastique , pour aller se répandre ensuite dans les cabinets d'étuve et dans lès cabinets à doucher. ”