Léon Lefèvre

“ Quand verrons-nous le temps où une gymnastique rationnelle et les sports donneront aux jeunes filles des muscles lombaires suffisants pour ne plus avoir à demander à l'orthopédie le recours du corset ?
En attendant cet âge d'or que dès maintenant les femmes se contentent de la ceinture maillot et du soutien-gorge : leur beauté, ni leur santé n'y perdront rien. La conservation de la santé exige que l'un et l'autre sexe plie la mode à la raison et à l'hygiène. ”

“ L'alcoolisme vaincu, le pays est sûr de retrouver santé et richesse et la classe ouvrière enfin sa liberté. Tous debout contre l'alcool, que notre gouvernement, au lieu de s'épuiser en demi-mesures, interdise purement et simplement la vente et le trafic du poison ; que les citoyens soient défendus contre leurs faiblesses et que l'on décuple la production d'alcool d'industrie dont ont soif les moteurs de nos usines : le pays y gagnera santé et richesse. ”

“ L'alcool favorise l'éclosion de toutes les maladies en déterminant une vieillesse prématurée des organes. Les rares défenseurs de l'alcool —qui en vivent — citent les cas de vieillards en ayant fait un usage abusif sans troubles apparents, mais ils oublient de mettre en regard le nombre de ceux qui sont morts prématurément. Comme en toutes choses, l'exception vient confirmer la règle. Et même si, pour satisfaire son mauvais penchant, on consent à sacrifier bénévolement sa santé, on a -toujours le devoir de songer à ses descendants auxquels on est sûr de transmettre un tempérament débile. ”

“ Les conventions mondaines nous obligent à une tenue extérieure obéissant à des règles établies par l'usage et même par la mode du moment ; c'est ainsi qu'on se refuserait à aller au public en bras de chemise ou sans cravate ; quelle que soit la température on endosse un veston pour sortir de chez soi — simples habitudes collectives et l'on souffrirait de ne pas s'y conformer — Pourquoi dès lors ne pas prendre de bonnes habitudes pour la sauvegarde de sa santé ? Que l'on considère toutes celles néfastes, que l'on prend au cours de sa vie sans en augmenter le confort réel. ”

“ Et pour cela sera-t-il nécessaire de vivre dans la crainte et le souci perpétuel des dangers qui nous menacent, car alors cette phobie de la maladie demanderait un assujetissement tel que la vie deviendrait un supplice de tous les instants ? — Pas le moins du monde, il suffit de se plier à des règles très simples d'hygiène générale, qu'une éducation raisonnable permettrait d'appliquer automatiquement de façon à en faire une habitude n'entrainant nulle contrainte. ”

“ Alors même que l'organisme parait résister à son action, des désordre fatals, inéluctables se produisent et si j'ai recommandé l'usage modéré du vin, je bannis très énergiquement celui de l'alcool. Tout individu a le devoir impérieux de faire la guerre à l'alcool toujours ét partout, car il serait indigne de Français d'avoir fait tous les sacrifices que l'on sait de sang et d'argent pour défendre la liberté du pays contre l'envahissement des hordes germaniques et de reculer devant l'effort de simple volonté qui doit nous débarrasser de cet ennemi dix fois plus redoutable. ”

“ Si l'on s'adresse à un médecin qui n'a pas vu le début du mal et ne connait pas le tempérament du patient, celui-là en toute bonne foi ne peut donner que son impression du moment. Il aura d'autre part une tendance à interpréter autrement que son confrère et à instituer un traitement différent, partant de cette idée que si l'on recours à lui c'est que le traitement suivi n'a pas donné de résultat satisfaisant. Cette façon de faire est toujours nuisible au malade. ”

“ J'en dirai de même pour l'air, c'est lui qui par la respiration pulmonaire et cutanée, brûle les déchets de l'organisme ; c'est lui qui, véhiculé par nos globules sanguins, dans les plus petits recoins de notre organisme, apporte la vie à toutes les cellules de notre corps. Et au lieu de lui ouvrir toutes grandes portes et fenêtres, on se calfeutre soigneusement la nuit dans des appartements étroits, à l'abri de rideaux, se privant ainsi bénévolement d'un élément indispensable à notre vie. ”

“ QUELQUES PENSÉES ET CONSEILS D'HYGIÈNE
L'homme ne meurt pas, il se tue.
L'intempérance est la nourrice de la médecine, de même que la sobriété et le travail représentent deux excellents médecins pour l'homme.
Les médecins travaillent sans cesse à conserver la santé et les cuisiniers à la détruire : ces derniers sont plus sûrs de leur fait. (Diderot) .
L'alcool fait le lit de la tuberculose.
La tuberculose se prend sur le zinc.
L'exercice musculaire est indispensable à l'enfant comme à l'adulte et encore plus qu'à lui. ”

“ Et cependant combien nombreux sont ceux qui, sans mauvaise intention souvent, oublient d'honorer le médecin et qui se feraient un cas de conscience de faire perdre quelques francs à leur épicier, et ceux-là non pas parmi la classe peu fortunée, mais dans le milieu bourgeois et aisé. Jadis, sans doute, à une époque où la vie était facile et les frais minimes, le praticien pouvait se contenter de la considération que lui valait son dévouement, mais le prix actuel de la vie a obligé les plus dévoués et les moins âpres au gain, à exiger le salaire de leur peine. ”

“ Les pouvoirs publics sont si certains de ce dévouement, qu'ils n'hésitent pas à en abuser - quelquefois.
Et cependant si le médecin considérait son intérêt matériel et rien que lui, loin de répandre les idées d'hygiène, loin de combattre les fléaux comme l'alcoolisme, il n'aurait qu'à se croiser les bras et attendre que le mal lui envoie chaque jour plus de clients à soigner. Qu'on compare à ce point de vue sa conduite à celle de trop nombreux politiciens dont le dévouement à la cause commune est nettement limité par la crainte de l'électeur et le souci de la réélection ! ”

“ Ceux-là oublieraient que la médecine n'est point un commerce et que le médecin digne de son art place avant le gain, le plaisir de voir le bonheur apporté par la santé, régner autour de lui. Pour ma part j'aime à voir bien portants mes clients, pensant que je puis être pour quelque chose dans leur bonne mine et que mes conseils ont porté leurs fruits. ”

“ L'art véritable du médecin, lorsqu'il a calmé la douleur, est d'aider l'organisme à lutter contre le mal. Qu'on se persuade bien que les médicaments ne sont que des aides de la nature dans la lutte contre la maladie. Un organisme luttera donc d'autant mieux qu'il sera plus sain, mieux équilibré — ce à quoi on parvient par une hygiène rationnelle.
Un proverbe dit fort justement : régime vaut mieux que médecine. Certes les médicaments ont une utilité certaine, incontestable dans le traitement des maladies ; mais leur action ”

“ La réponse est simple semble-t-il : c'est quand on est malade. Mais alors quand est-on malade ? Le commun ne manquera pas de répondre : c'est quand on souffre et c'est bien là qu'est l'erreur. La douleur n'est qu'un symptôme tardif de la maladie et combien de cancers pourraient être enrayés dans leur marche fatale, combien de tuberculeux échapperaient à la mort, que de fibromes utérins guériraient sans l'intervention du chirurgien si la douleur seule ne conduisait le malade au cabinet du médecin. Et je ne parle là que des affections que tout praticien est appelé à soigner journellement ”

“ Mille occasions nécessitent cependant l'avis du praticien.
On consulte un architecte pour élever une maison, mais non le médecin ; alors que la disposition esthétique devrait toujours faire place à une bonne compréhension de l'hygiène. On marie un enfant sans s'enquérir le plus souvent de l'état de santé ni de l'hérédité du conjoint, alors que l'éleveur exige des pedigres pour son bétail. On discute entre la poire et le fromage si le fils sera avocat, ingénieur ou commerçant sans que le médecin ait donné son avis sur la profession la plus conforme au tempérament (1) . ”

“ Pour ne parler que des plaisirs sensuels — qu'il ne faut certes pas toujours dédaigner — il ne connaîtra jamais le robuste appétit ni le sommeil naturel et bienfaisant du travailleur sa dure journée finie ou des paysans retour des champs. Dans le domaine de l'esprit il ignorera les joies incomparables de la véritable vie familiale. Qu'on se persuade bien que la seule vie saine est la vie simple. ”

“ Là surtout est la fonction importante de la viande ; le renouvellement de nos tissus ; ce qui explique que son usage doit être assez limité dans notre alimentation. Sans doute elle aussi produit de la chaleur et peut alimenter nos réserves, mais d'une façon beaucoup moindre que les hydrocarbones et en produisant dans notre organisme des déchets nocifs. Les albuminoïdes sont appelés : composés quaternaires, parce que contenant quatre éléments : azote, oxygène, hydrogène et carbone. C'est l'azote, appelé aussi élément pratique, qui est avec le carbone le principal constituant de nos tissus. ”

“ Les progrès de la science, s'ils nous ont donné les moyens de faucher en quelques secondes et à plusieurs kilomètres de distance des milliers de vies humaines, nous fournissent également ceux de nous soigner et de conserver notre santé.
A la base de tout traitement est le régime alimentaire. Lui seul souvent suffit à la guérison. ”

“ L'usage du tub qui réalise le bain-douche, outre qu'il rend complet l'acte de la toilette, a l'avantage d'habituer l'organisme à l'usage de l'eau froide, il rend moins frileux, endurcit le corps aux refroidissements et donne à la circulation un coup de fouet salutaire dont le bon effet est ressenti durant tout le jour, et, ce qui peut avoir quelque intérêt pour la coquetterie féminine, il raffermit les chairs s'il est pris froid. ”

“ La vie, dans une atmosphère confinée, sans lumière, en plaçant l'organisme dans des conditions défectueuses, le prédispose à la tuberculose et fait que les descendants seront voués fatalement à cette affection.
L'ALCOOLISME, ce fléau de notre génération est absolument néfaste pour l'individu et pour la race. Ainsi donc, quand l'individu néglige les règles les plus élémentaires d'hygiène, il compromet sa santé, à lui et aux siens. ”

“ Avant de quitter le chapitre de l'hygiène de l'habitation, je recommanderai d'éviter d'y héberger à demeure des animaux, qui sont d'excellents agents de transmission de maladies graves.
Les chiens et les chats sont susceptibles d'apporter le ténia et les kystes hydatiques, sans oublier la rage. Leur habitude de visiter toutes sortes de détritus fait qu'en se léchant ils mettent sur leurs poils des germes de tuberculose, fièvre typhoïde, etc. ”

“ Le cataclysme que nous venons de traverser, les milliers de vies humaines sacrifiées sur les champs de bataille donnent plus de prix à la vie de ceux qui ont pu subir la tourmente sans dommages. A ceux-ci incombe le devoir de préparer à notre pays une génération future nombreuse et forte et pour ce faire il n'est qu'un moyen : savoir conserver une santé robuste ”

“ Le CANCÈR lui-même qui a semblé longtemps frapper en aveugle, a des causes favorisantes auxquelles on peut s'opposer : il évolue comme toutes les affections sur des terrains de prédilection, tout comme un parasite végétal ; il s'agit donc de lui rendre le terrain défavorable, l'organisme inhabitable. C'est encore l'hygiène qui nous le permettra. ”

“ Notre siècle de progrès, puisqu'il est convenu de l'appeler ainsi, nous fournit tous les moyens de restreindre le jeu de nos organes dans la vie courante. Dans les villes l'usage des tramways a remplacé la marche ; c'est une commodité sans doute, mais dont l'abus expose à tous les méfaits de la sédentarité. C'est le danger du luxe moderne de dispenser de toute peine. ”

“ On conçoit en effet qu'en les roulant allumés d'une chambre dans une autre ils aient le temps de dégager en abondance des gaz nocifs. Tous les poêles à combustion lente produisent en grande quantité de l'oxyde de carbone, poison d'une grande violence — dont des doses mêmes très minimes et répétées produisent une intoxication lente par destruction des globules rouges du sang, qu'il rend inaptes à fixer l'oxygène de l'air, leur fonction principale — Il détermine ainsi une anémie grave, qui elle-même favorise l'éclosion de nombreuses affections. ”

“ La nourriture étant destinée à se transformer en chaleur et en travail, exactement comme le
charbon qui alimente une chaudière de machine, il est très naturel que l'oisif absorbe moins que le travailleur comme qualité et quantité, bien qu'on voit souvent le contraire se produire au détriment de la santé. L'homme au repos n'a en effet qu'à entretenir le travail de son organisme-: production de chaleur animale, jeu des poumons, battements du cœur ,
travail de la pensée, mouvements habituels des muscles, etc. ”

“ On boira peu en mangeant et par petites gorgées, afin d'éviter la trop grande dilution des aliments et de gêner par cela même le travail de la digestion.
Un quart à un demi-litre de liquide est suffisant pour un grand repas. Bien entendu, on s'efforcera de manger à heure fixe, l'organisme atteignant ainsi à une automaticité qui facilite la tàche des organes digestifs. Dans l'intervalle des repas on obéira à sa soif, mais sans aller au-delà. Pendant les chaleurs, le travailleur consommera utilement des infusions légères de thé ou de café. ”

“ Le vêtement a pour but de maintenir constante la température du corps indépendamment des variations extérieures. Il y parvient en entretenant autour de la peau une couche d'air qui l'isole de l'atmosphère. Par lui-même le vêtement n'est pas un producteur de chaleur ”

“ Quand on trouve l'amélioration trop lente ou le traitement suivi insuffisant, il n'y a qu'un procédé : demander au médecin traitant de réunir une consultation de confrères, celui-ci s'il n'est atteint d'excessive vanité professionnelle ne s'y refusera jamais et sera même enchanté de partager une responsabilité souvent lourde, et l'on aura fourni au malade le maximum de garanties ce qui est le point important. ”

“ Sachez Mesdames que la beauté n'existe pas sans la santé et que tous les artifices de la mode et de la toilette ne valent pas le teint et les formes données gratuitement par le grand air et l'exercice. ”

“ L'art de la médecine ne consiste pas à appliquer des formules, mais à les adapter à chaque cas particulier. Deux malades atteints d'une même affection, devront subir souvent du traitements fort différents suivant leur àge et leur tempérament, voire même leur sexe. Tel traitement utile chez l'un, peut être parfaitement nuisible chez l'autre. ”