Puériculture

“ On ne sait pas assez qu’une société est d’autant plus forte qu’elle est plus nombreuse et plus vigoureuse, et l’on ignore aussi ce qu’il faut faire pour augmenter son nombre et sa vigueur.
Que le philosophe instruise et signale le mal, mais au médecin d’indiquer le remède: c’est la Puériculture. ”

“ La puériculture est, comme son nom l'indique, la science qui s'occupe de l'élevage des enfants.
Elle représente un chapitre important de la médecine et comprend un certain nombre de principes que tout médecin, ou sage-femme, doit posséderà fond. Il ne se passe pas eneffet de jour où l'un et l'autre ne se trouvent aux prises avec les difficultés de la pratique et ne soient appelés à donner un avis au sujet d'un enfant dont la croissance se fait mal ou qui présente des troubles gastro-intestinaux, résultat d'une alimentation mal réglée et mal dirigée. ”

“ Malheureusement, dans presque tous les pays, on ne s'occupe pas assez de la protection de la première enfance. Les manuels sont nettement insuffisants en ce qui concerne la puériculture. Le principal but de la puériculture est la règlementation physiologique de la nourriture de l'enfant et sa base est l'allaitement maternel. ”

“ Le médecin de famille, instruit et sagace, dévoué à sa tâche, n'ignorant rien ni des qualités ni des défauts inhérents aux terrains dont il avait la garde, pouvait vraiment s'essayer dans la science si difficile et si délicate de la puériculture. ”

“ Les infirmières-visiteuses de puériculture repèrent les naissances, visitent les futures mamans, les nourrices, les nourrissons, s'occupent de la Goutte de lait et de tout ce qui concerne l'amélioration des conditions de la grossesse, de l'accouchement et de l'allaitement, signalent les situations dignes d'intérêt, pèsent les bébés, donnent ou prêtent des layettes ou objets pour soins. C'est grâce à leurs efforts intelligents et à la générosité de la Municipalité que notre mortalité infantile est une des plus basses en France. ”

“ Indiquer les causes de mortalité, c'est faire œuvre d'hygiène.
1° Il faut prémunir l'enfant contre le froid, son ennemi.
2° Il faut éviter l'accumulation des enfants.
3° Soumettre l'enfant au genre de nourriture auquel il est destiné. Cette question d'allaitement sera traitée au chapitre : Puériculture.
Adolescence ou jeunesse. — C'est cette étape de la vie qui commence vers 12 ou 15 ans pour s'arrêter à 20 ans, époque où commence l'âge de virilité.
L'adolescent est doué d'une plus grande résistance aux influences extérieures que l'enfant. ”

“ Le problème à résoudre est donc le suivant : d'une part, s'efforcer de diminuer le nombre des naissances avant terme, l'élevage d'un prématuré étant chose délicate, parsemée de difficultés, c'est la puériculture avant la naissance; d'autre part, protéger la vie du nouveau-né contre les accidents multiples qui font de sa première année une période particulièrement dangereuse pour son existence, c'est la puériculture après la naissance. ”

“ III
12° En donnant à notre projet de Puériculture pratique le nom de Consultation Individuelle de nourrissons, nous avons voulu indiquer, d'une part, que cette formation aura surtout pour but de conseiller les mères, et, accessoirement, de distribuer du bon lait
aux nourrices insuffisantes et aux femmes mises, pour des raisons irréfutables, dans l'impossibilité de nourrir au sein leurs enfants ”

“ Les Prospectus de vulgarisation des règles de l'allaitement, appelés, sans nul doute, à rndreIquelques services, mais qui, pour beaucoup de femmes, craignons-nous, remplaceront les conseils du médecin, et cela au grand détriment de la santé des nourrissons ; Les Crèches, qui viennent au secours des mères obligées de travailler hors de chez elles, mais où la
science de la Puériculture est trop souvent à l'état rudimentaire ”

“ Quelle petite fille, même, appelée à aider sa mère, à la remplacer, au besoin, dans les soins à donner à un bébé, frère ou sœur, ne se sent entraînée, déjà, vers ce rôle qui sera le sien, n'éprouve combien, vite et profondément, lui tient au cœur cette petite vie qui lui est confiée? ”

“ C’est pourquoi il faut aider la femme enceinte et la mère-nourricev parce qu’elle fait partie de notre groupement humain, parce qu’elle a droit, étant femme, de concevoir et de mettre au monde dans le calme et la sécurité, puis de voir son enfant croî-tre et prospérer, quelle que soit, d’autre part, la rigueur dü sort à son égard. II appârtient à la société de remédier à cette rigueur dans la mesure où elle peut le faire. En puériculture, tout au moins, la chose est fais^ble. ”

“ Pour celles qui, n'ayant pas d'enfant ont cependant de la tendresse maternelle à dépenser, elles trouveront largement à l'employer, ainsi que leur savoir en puériculture, en venant en aide aux mères malheureuses, en s'occupant de toutes sortes d'oeuvres : crèches, pou- -. ”

“ L'encouragement à l'allaitement maternel, le seul rationnel, le seul physiologique, le seul qui mette le nourrisson à l'abri des dangers qui le guettent au cours de ses premières années, mérite d'occuper la première place. ”

“ Statistiques 35 .4. La Puériculture extra-médicale 35 ln Mesures préventives 35 Refuges, refuges-ouvroirs 36 2° Mesures curatives. 36 Primes d'élevage 36 Certificat médical obligatoire pour les nourrices et les mères. 37 Charité privée, Secours en argent 38 Assistance de la mère 38 Distributions de lait stérilisé. 41 Prospectus de vulgarisation. (Règles pour l'allaitement) . 44 Crèches 52 Pouponnières. 68 Crèches d'usine. 71
Crèches de sevrage et Garderies 73 Assistance publique des enfants abandonnés. ”

“ C'est le poupon dans les bras que la maternité s'apprend. Il faut que nos filles fréquentent les crèches, les pouponnières. C'est là qu'elles doivent s'initier aux maux et aux remèdes, à l'hygiène, à la nutrition, enfin à tout ce qui concerne les soins de l'enfance'. ”

“ Et puis cet emploi de nourrice est le sauvetage de nombre de ces malheureuses que la société appelle des filles-mères et qui souvent achètent avec leur lait la possibilité de ne pas abandonner leur enfant. ”

“ Un nourrisson éloigné de sa maman est voué à une mort presque certaine.
CHOIX D'UNE NOURRICE
Qu'elle soit sur lieu ou à distance, la nourrice doit remplir certaines conditions, relatives surtout à son état de santé. Le choix d'une nourrice, souvent confié au médecin de famille, est chose importante et délicate. Disons immédiatement que c'est à l'usage qu'on peut réellement juger une nourrice, car un lait excellent pour un bébé peut ne pas convenir à un autre. ”

“ Ce mode d'alimentation présente en outre l'avantage de conserver l'enfant près de la mère, de ne point séparer ces deux êtres qui se prêtent un mutuel appui, l'un, le nourrisson, entretenant la sécrétion lactée, l'autre, la femme, vivant pour son rejeton et comprenant la nécessité de développer toutes ses qualités de nourrice et de mère pour le plus grand profit de son enfant. ”

“ Les statistiques sincères sont là pour démontrer que, grâce à l'intervention du médecin, le nombre des femmes allaitant leur enfant et fréquentant une consultation de nourrissons a sensiblement augmenté. ”

“ Cette femme dira-t-on, est une nourrice sèche ; c'est une garde à laquelle on a confié un nourrisson, avec la charge de l'élever au lait stérilisé : cela est vrai quelquefois, mais pas toujours, tant s'en faut. Si cette femme avait pu prévoir l'arrivée du médecin, elle se serait empressée de cacher le biberon dans l'armoire. Cette femme, sans doute, doit nourrir au sein le nourrisson ; mais n'a t-elle pas aussi son enfant à élever, son enfant auquel elle tient bien autrement qu'au petit étranger? ”

“ Nous commencerons par le plus important de tous, celui relatif à l'alimentation, source de forces et de vie pour tout être en ce monde, source de maladies mortelles pour le nourrisson lorsqu'elle est mal dirigée.
CHAPITRE Il ALIMENTATION DU NOURRISSON
DIFFÉRENTS MODES D'ALIMENTATION
Un enfant peut être nourri exclusivement au sein par sa mère ou par une nourrice mercenaire. C'est l'allaitement naturel. Il peut être nourri exclusivement au biberon, avec du lait provenant d'un animal (vache, chèvre, ânesse) , c'est l'allaitement artificiel. ”

“ La nourrice peut traîner les parents devant les tribunaux et les faire condamner au paiement de dommages et intérêts élevés.
GROSSESSE ET ALLAITEMENT
Lorsqu'une grossesse survient pendant l'allaitement, on voit souvent le lait diminuer, la femme présenter des signes évidents de fatigue, et l'enfant cesser de prospérer. Dans d'autres cas, la sécrétion lactée, tout en diminuant de volume,
devient plus riche en principes solides, de sorte que l'enfant continue à croître. ”

“ En ce qui a rapport à l'hygiène de la première enfance, à la physiologie et à certains points de la doctrine médicale sur les dangers, pour la mère et pour l'enfant, de l'envoi en nourrice et des modes d'élevage autres que l'allaitement maternel, je n'avancerai rien qui n'ait été généralement admis par la science. ”

“ ART. 101. — La sage-femme dirigera, sous l'inspection du chirurgien en chef, les élèves sages-femmes dans la pratique des accouchements. Le chirurgien en chef remplira les mêmes fonctions à l'égard des élèves accoucheurs.
ART. 102. — Indépendamment du manuel des accouchements auquel ils sont exercés, les élèves chirurgiens suivront la visite du médecin et du chirurgien
ordinaires de l'hospice, pour s'instruire dans le traitement des maladies qui se compliquent avec l'accouchement, et de celles qui sont particulières aux enfants. ”

“ L'accoucheur en chef a la direction de l'enseignement, avec le concours de l'accoucheur adjoint et de la sagefemme en chef.
Outre le cours d'accouchement, les élèves suivent des leçons sur les maladies puerpérales et les maladies des nouveau-nés, faites par le médecin de la Maternité ; sur l'anatomie et la physiologie élémentaires, faites par les internes du service d'accouchement ; sur les antiseptiques et les éléments de physique et de chimie, faites par le pharmacien. Le cours d'anatomie est complété par des démonstrations sur le cadavre faites à l'Amphithéâtre d'anatomie des hôpitaux. ”

“ Parmi les actes de la reproduction, il en est deux, l'accouchement et l'allaitement, qui s'accomplissent aujourd'hui dans des conditions telles qu'ils présentent souvent des difficultés et des dangers, qu'ils confinent à l'état morbide et qu'ils exigent une direction raisonnée pour la sauvegarde de la mère et de l'enfant. ”

“ Dans le cas où l'accouchement présenterait des difficultés sérieuses, tellesque bassin vicié ou vie de la mère et de l'enfant en danger, la sage-femme doit prévenir la famille, qui aussitôt réclame l'art d'un médecin. ”

“ Cette classe comprend : 1° le besoin de reproduction ou le coït ; 2° la conception ; 3° la grossesse ; 4° l'accouchement ; 5° la lactation ; — et comme accessoires : 1° le mariage et le célibat ; 2° la stérilité et la fécondité ; 30 la prostitution.
L'histoire du besoin de la reproduction a été développée en traitant des sens internes (p. 538) ; celle de la conception, de la grossesse et de l'accouchement, constitue une science à part, et est traitée fort complétement dans la plupart des ouvrages spéciaux. Ce qui a trait à la lactation a déjà été exposé (p. 22) . ”

“ Il est, de plus, bien convenu que l'accouchement est considéré dans ce qu'il a de plus simple et de plus normal ; nous prenons l'enfant tel que la nature le met sous nos yeux, c'est-à-dire tenant à la mère par le cordon ombilical et enduit des produits sébacés et graisseux qui recouvrent son corps. ”

“ Veillez donc sur la santé de votre tout petit, jeune maman, car telle faute que vous commettrez contre l'hygiène pendant les premiers mois sera payée plus tard, et le bébé chétif deviendra plus difficilement un bel enfant et un adulte vigoureux.
Donc, à peine né, bébé commence à se transformer et chaque jour amènera un changement nouveau.
Ce qui caractérise avant tout la physiologie du petit enfant, c'est la croissance : croissance en poids et croissance en taille, d'autant plus accentuées que la naissance est plus proche. ”

“ Sans assigner à mes lettres des divisions exactes, car je ne connais pas à l'avance l'extension que je donnerai à chacune d'elles, je crois cependant pouvoir adopter les jalons suivants : 1° Importance de l'allaitement ; 2° Du lait ; 3° De l'allaitement maternel envisagé pendant la grossesse (hygiène de la femme enceinte) , et après l'accouchement ; 4° De l'allaitement par une nourrice sédentaire, interne ou sur lieu ; 5° De l'allaitement par une nourrice externe, à la campagne ; 6° De l'allaitement par un animal (chèvre) . ”

“ Ces réflexions, qui montrent toute l'influence des questions d'hygiène générale, tracent aussi le rôle du médecin. C'est à lui qu'est dévolue la mission de porter la lumière sur les faits d'intérêt public. Et chacun de nous, dans la limite de ses forces, doit élever la voix au nom de la science et de l'humanité, quand il voit l'importance de la première mal comprise, et qu'il juge menacés les intérêts de la seconde.
CHAPITRE V Allaitement maternel. — Régime de la mère. - Son état moral.
— L'éducation par la mère. — Allaitement maternel dans l'antiquité. — Sevrage. ”

“ Ainsi tout ce qu'elle gagne est destiné à l'entretien de l'enfant et à satisfaire aux exigences des nourrices. Que lui reste-t-il à la fin de l'année? Rien, ou peu s'en faut.
Voyons maintenant la position d'une fille mère qui, ayant conservé son enfant, entrera dans notre Maison de l'Enfance.
Je vais l'établir sous trois états différents : 1° Fille mère consacrée à son enfant et à un nourrisson; 2° Fille mère chargée d'un enfant en nourrice, tout en conservant le sien ; 3° Fille mère placée dans une famille comme nourrice. ”

“ La naissance de l'enfant sera déclarée par le père, ou, à défaut du père, par les docteurs en médecine ou en chirurgie, sages-femmes, officiers de santé, ou autres personnes qui auront assisté à l'accouchement, et, lorsque la mère sera accouchée hors de son domicile, par la personne chez laquelle elle sera accouchée. ”

“ Du reste, comme l'ictère des nouveau-nés se manifeste à une époque rapprochée de l'accouchement, et que le médecin visite encore la mère tous les jours, nous sommes rassuré par sa présence; il combattra avec succès l'affection dès son début. ”