Louis Landouzy

“ C'est que la pneumococcie est bien plutôt une infection qu'une intoxication, comme le sont la diphtérie ou le tétanos, et que les toxines pneumococciques ne sont ni très abondantes ni très virulentes. Le pneumocoque est un microbe qui perd rapidement sa virulence, aussi bien dans l'organisme humain que dans les cultures, et je n'ai pas besoin de vous rappeler que, si les crachats d'un pneumonique, au deuxième jour de sa maladie, tuent la souris entre dix-huit à vingt-quatre heures, il n'en est plus de même lorsque la pneumopathie est au septième, huitième ou neuvième jour. ”

“ Nous allons, Messieurs, commencer aujourd'hui l'étude de l'intubation laryngée dans le croup. C'est là une question de première importance ; si elle est devenue toute d'actualité, c'est qu'il fallait que la médecine eût à sa disposition le sérum antidiphtéritique, pour donner au tubage du larynx tous ses avantages, pour montrer que l'intubation était capable de répondre vite, mieux et à moins de frais, avec moins de dangers que la trachéotomie, aux indications qu'imposent, chez un diphtérique, le tirage et l'asphyxie. ”

“ J'estime, pour ma part, que très souvent, que le plus souvent, la tuberculose se cache chez l'asthmatique vrai, chez l'asthmatique réputé le plus franc. Et, si vous voulez ma pensée telle que je la formule depuis longtemps à l'hôpital, je crois que les asthmatiques vrais sont sujets à des accès de spasmes respiratoires, parce qu'ils ont une épine tuberculeuse, celle-ci conditionnant la névrose pulmonaire au même titre que telles lésions des fosses nasales auxquelles on a, ces temps derniers, fait, en matière d'asthme, jouer un rôle pathogénique au moins exagéré. ”

“ Je voudrais, Messieurs, traitant non plus exclusivement d'un sujet de Thérapeutique, comme dans toutes les leçons précédentes, mais de sujets de Matière médicale, vous parler aujourd'hui de deux substances empruntées au règne microbien, qui ont acquis, dans ces derniers temps, une grande importance pour le diagnostic précoce de maladies parfois difficiles à dépister à leur début. Je vise la tuberculine et la malléine que la médecine vétérinaire emploie couramment pour déceler, avec l'une la tuberculose chez les bovidés, avec l'autre la morve chez les solipèdes. ”

“ Ce n'est pas nous avancer que de dire que la médecine préventive réduira, par la vaccination, le choléra mieux que ne le savaient faire les règlements sanitaires, si laborieusement occupés à sauvegarder la santé publique sans trop ruiner les transactions commerciales.
Ces considérations de thérapeutique prophylactique nous amènent à proclamer une fois de plus combien grande est la solidarité qui s'établit entre chacun des progrès scientifiques : cette solidarité est telle, que la moindre conquête médicale (qu'elle sorte de l'hôpital ou du laboratoire) prend une portée économique incalculable. ”

“ Beaucoup parmi vous ont encore le souvenir des luttes qu'eut à subir Pasteur jusqu'au sein de l'Académie de médecine ! Je dois reconnaître cependant que la lutte fut moins longue pour Pasteur que pour Jenner : la raison doit en être cherchée dans ce fait que les inventions, les idées, comme les hommes, vont plus vite de notre temps ; les idées, comme les hommes, vont en quelques semaines au bout du monde, et c'est chose bénie, puisqu'il s'agit d'y transporter des découvertes empêchant, atténuant ou guérissant les maladies, domptant la douleur, retardant la mort. ”

“ C'est ainsi que, par une pente douce, mais fatale, on aboutit à une déplorable manière défaire que souvent, à l'hôpital, j'appelle, en un langage dont la liberté n'exclut pas l'exactitude, la thérapeutique réflexe : réflexe, parce que, sans choix, sans recherches, sans hésitations, elle laisse jaillir de la mémoire, percutée par le seul diagnostic, une médication, tout comme le marteau patellaire détermine le mouvement involontaire de la jambe. ”

“ Il n'est que temps d'organiser la prophylaxie de la tuberculose ; il n'est que temps d'arrêter un mal dont le flot monte partout en Europe ; il n'est qu'opportun d'empêcher un mal que la thérapeutique a encore tant de peine à guérir.
Je viens de faire allusion, Messieurs, au rôle de directeurs des santés que vous aurez à prendre dans les familles, rôle considérable, par lequel vous devez prétendre à vous faire éducateurs en santé plus encore que guérisseurs. ”

“ En résumé, Messieurs, la pratique des injections de sérum, aussi bien hypodermiques qu'intraveineuses, est facile. Elle est à la portée de tout le monde, et peut se faire en tous temps et en tous lieux, puisque rien n'est plus simple que d'avoir une solution aseptique de chlorure de sodium; puisqu'elle n'exige que des habitudes d'asepsie minutieuse et un outillage qu'on peut improviser partout. Aussi, si vous comparez le peu de difficultés que présente la sérothérapie artificielle aux résultats parfois merveilleux qu'elle donne, j'espère que vous n'hésiterez jamais à y recourir. ”

“ De cette vérité, la tuberculine maniée comme agent diagnostique vous est un bel exemple : la Matière médicale trouve, dans le règne microbien, un agent nouveau, doué de réactions biologiques spéciales ; la médecine l'applique à l'étude du diagnostic; du coup, la nosographie s'éclaire, se complète et se réforme ; la clinique aussitôt en tire des indications thérapeutiques précises ; et, de la nouvelle interprétation des faits, l'étiologie, la pathogénie, la prophylaxie, le traitement des maladies profitent; l'hygiène, la santé publique, l'économie sociale, la fortune du pays bénificient. ”

“ PASTEUR ET LA THERAPEUTIQUE 3
En ces temps néfastes, ce n'étaient pas seulement les salles de blessés qui payaient la dîme à la mortalité, c'étaient encore les Maternités.. Alors, la septicémie guettait la femme enceinte et trop souvent faisait de l'accouchement, acte physiologique par excellence, un redoutable, accident ; alors, trop souvent, la fièvre puerpérale permettait, fait abominable, contre nature, que la naissance d'un enfant coûtât la vie à sa mère ! ”

“ Que les sérums immunisateurs aient été à eux seuls, en ces derniers temps, l'objet de plus de travaux et de découvertes que ne l'avaient jamais été les sérums normal et artificiel, personne ne le pense et ne vous le dira plus que moi. C'est justement parce que le sérum immunisateur tire à soi toute l'attention médicale et représente la plus forte part des applications sérothérapiques, que, pour la majorité des médecins, l'expression de sérothérapie menace d'évoquer uniquement, exclusivement, l'idée de sérums immunisateurs. ”

“ C'est que, à bien prendre les choses, la Thérapeutique est la moralité des études médicales, la raison d'être du médecin. Jusqu'à l'heure de nos premiers actes thérapeutiques, nous avons pu faire oeuvre de recherches et de découvertes scientifiques, mais nous sommes devenus médecins à l'heure seulement où, visant le but défini de rendre aux malades la santé, nous avons employé pour l'atteindre une arme choisie, de préférence à toute autre, dans la Matière médicale. ”

“ Messieurs, vous venez de voir quels ont été les résultats obtenus par la sérothérapie antistreptococcique, dans le traitement de certains cas de septicémie puerpérale et post-opératoire. Vous savez que, pour être moins fréquente que la septicémie des grandes opérations abdominales, la septicémie consécutive à une piqûre anatomique ou à une plaie infectée quelconque, n'en est pas moins très grave. Elle aussi est, le plus souvent, fonction de streptocoque, et, comme telle, est justiciable du traitement par le Sérum antistreptococcique. ”

“ Il leur suffit de mélanger de l'extrait de thymus à une culture tétanique très toxique pour que, peu à peu, la culture perde sa toxicité ! Que vous dit, Messieurs, cette action exercée par le thymus sur une culture tétanique ? Au départ, la culture tétanique était si hypertoxique qu'on ne la peut comparer qu'au plus terrible des venins, qu'elle tue en douze ou vingt heures une souris par injection d'un cinq centième de centimètre cube, qu'elle tue en trente-six à quarante heures un cobaye par injection d'un huit centième de centimètre cube ! ”

“ Le sérum antipesteux n'est reconnaissable qu'à ses réactions biologiques, qu'à son action préventive et curative sur l'animal à inoculer ou inoculé avec le cocco-bacille. Le sérum antipesteux, semblable au sérum antidiphtéritique, n'est qu'un soluté sérumique (à l'état d'extrême dilution) de toxine pesteuse, doué intensivement, vis-à-vis du cocco-bacille pesteux, de propriétés antidotiques, doué intensivement, vis-à-vis de la peste, de propriétés antimicrobiennes et antitoxiques. ”

“ Le virus vaccinal ne confère l'immunité que lentement, en huit jours au moins, ce qui explique qu'il ne puisse guérir la variole, qu'il prévient cependant si sûrement. Si l'immunité qu'il confère est lente à se développer, elle est aussi lente à disparaître. La quantité de virus vaccinal introduite sous la peau importe peu : une goutte, une fraction de goutte suffit à conférer une immunité absolue et durable.
Au contraire, le sérum de génisse vaccinée confère une immunité rapide et immédiate. Aussi, a-t-il des effets, non seulement préventifs, mais thérapeutiques, vis-à-vis de la vaccine. ”

“ J'étais appelé à professer à une heure où la Thérapeutique subissait une orientation nouvelle, où la Matière médicale avait à connaître d'inventions et de moyens à peine soupçonnés de nos pères. La Thérapeutique, de symptomatique qu'elle était, devenait pathogénique ; la Thérapeutique ne se faisait plus seulement palliative et défensive, elle se proposait d'être préventive, immunisatrice, vraiment curative; nous en étions aux premiers essais de sérothérapie, de microbithérapie, de toxinothérapie, aux premières applications d'opothérapie. ”

“ Et puis, par une aberration d'esprit des plus bizarres, brusquement, quand il s'agit de passer au traitement de ce client, quand il s'agit de faire oeuvre de thérapeute, les abstractions réapparaissent, et, à propos de son malade, le praticien sort de sa mémoire le traitement de la maladie. Alors qu'il devrait penser et agir thérapeutiquement, il tombe si bel et si bien en suggestion nosographique, que la maladie revient lui masquer le malade. De corps et de fait, il assiste le malade; mais, en pensées et en actes, il traite la maladie. ”

“ En admettant même que la malade de Roger et Charrin eût guéri de son angine sans l'intervention du sérum, — les angines à streptocoques les plus bruyantes guérissant d'habitude toutes seules, — cette observation prouverait tout de même que le sérum, à la dose de 90 centimètres cubes administrés en deux jours, n'a engendré aucun accident.
Mais, Messieurs, l'esprit de l'homme est ainsi fait qu'il se méfie toujours de ce qui est nouveau, ce qui explique que la plupart des inventions, des méthodes nouvelles, ont eu tant de peine à être reconnues, acceptées, adoptées par tout le monde. ”

“ Vous avez compris, Messieurs, l'énorme importance de l'épreuve par la tuberculine, puisqu'elle permet maintenant aux cultivateurs de se mettre en garde contre la tuberculose de leur bétail. Un éleveur désire-t-il être renseigné sur la valeur-santé de ses animaux, il fait appel à la tuberculine, injecte la dose voulue à chacune de ses bêtes: celles qui ne réagissent pas sont considérées comme saines ; celles qui donnent, au contraire, la réaction complète ou incomplète, sont isolées, mises en observation et abattues si une nouvelle injection confirme le diagnostic. ”

“ Ce qui fait le tacticien, ce qui fait le soldat victorieux, comme le thérapeute et le médecin-guérisseur, ce n'est point la science de la technique militaire ou la connaissance approfondie de la Matière médicale, c'est la conception que le tacticien aussi bien que le thérapeute savent prendre, à l'heure décisive, de l'ensemble de leurs moyens d'action et de la masse des résistances à vaincre. ”

“ Si, en juge impartial, vous compulsez le dossier de ce cas sensationnel, si vous réunissez les pièces à conviction, vous conclurez que l'enfant est mort, quoiqu'il ait reçu du sérum, et non parce qu'il avait reçu du sérum antidiphtéritique. Personne, en médecine légale, n'oserait affirmer que l'enfant est mort des suites de l'injection; rien dans le début de la maladie, ni dans sa marche, n'autorise une telle affirmation; tout au plus pourrait-on émettre une hypothèse. ”

“ Depuis que nous avons l'antidiphtérine, je ne saurais trop vous le répéter, ce n'est pas seulement la mortalité de la diphtérie qui a diminué, c'est sa morbidité; or, tout est là dans les visées de la thérapeutique nouvelle: non seulement empêcher les gens infectés de mourir, mais encore empêcher les gens sains de devenir malades.
Ce que je vous ai dit n'est pas vrai seulement pour l'érysipèle, mais pour toutes les autres manifestations de la streptococcie : angines, broncho-pneumonies, septicémies puerpérales, phlegmons ”

“ C'est au traitement des néphrétiques, comme au traitement des cardiopathes, que j'attends, pour le juger, le vrai médecin : celui qui sait, au jour le jour, avec patience, saisir chacune des indications thérapeutiques ; celui qui ne livre rien à l'aventure, qui ne néglige rien de l'état général du malade ; celui qui règle sa diététique journalière ; celui qui s'enquiert de l'hygiène intellectuelle, morale, familiale, autant que de l'hygiène générale de son client ; celui qui s'occupe de tout cela autant et plus que de la médication proprement dite ”