Jean Chattot

“ De plus, ils admettent que rantitoxine injèctée sous la peau ou dans les veines n’atteint pasles centres nerveux ou les nerfs. II résulte de cela qu’un animal immunisé dans les conditions ordinaires par un sérum peut parfaitement prendre le tétanos quand la toxine est injectée dans le nerf et c’est une hypothèse que Meyer et Ramson ont établi expérimentalement. Comme conclusion de leurs recherches, Meyer et Ramson croient nécessaire d’employer chez rhomme l’injection intranerveuse de sérum, injection qu’ils regardaient d’ailleurs comme sans danger. ”

“ Le tétanos peut se développer chez l’homme dans deux circonstances : à la suite d infection par la toxine tétanique, à la suite d’infection par le bacille.
La première condition n’est guère 'réalisée que depuis quelques années, et c’est parmi les hommes de laboratoires que se recrutent les victimes. Le premier accident de ce genre est celui survenu à M. le profes-seur Nicolas qui, s’étant blessé en manipulant des toxines, contracta un tétanos sevère, mais qui guérit cependant. La sérothérapie préventive a mis fin aux redoutables conséquences de ces accidents. ”

“ Tizzoni et Cattani aboutissent, en 1894, aux mêmes résultats que Roux et Vaillard.
L’accord semblait se faire général sur l’impuissance du sérum comme agent curatif quand, en 1896, Behring et Knorr firent connaître qu’ils avaient obtenu une antitoxine (détenue et vendue par la maison Meister Lucius et Brüming de Hôchst-sur-Mein) ; antitoxine si active qu’il était possible de guérir par elle le tétanos confirmé chez les hommes et chez le che-val. ”

“ Ici existe un temps perdu pour l’inlection, dû à la nécessité pour le bacille de se dëvelopper et de secréter sa toxine. Si donc on fait simultanément une injection d’une dose suffisante de sérum. l’animal peut être et est ordinairement préservé. Le temps utile pour Faction du sérum est donc augmenté, on peut l’mjecter encore avec succès plusieurs heures après l’infection, mais ici le résultat varie suivant plusieurs conditions, parmi lesquelles il faut surtout retenir : la dose du sérum injecté, la voie d’introduction de ce sérum et les conditions adjuvantes de l’infection ”

“ Et, dans ces circonstances, il est très probable que quelque chose s’est produit, qu’on eût pu éviter par la sérothérapie : l’apport de nouvelle toxine aux centres nerveux.
L’expérimentation, quoique très modeste jusqu’ici dans ses rèsultats, nous permet d’espérer davantage un jour du sérum. On est arrivé très souvent à enrayer un tétanos conféré par des doses de toxine sûrement mortelles pour le témoin, à l’enrayer une fois déclaré, à permettre par conséquent à rànimal de guérir et toujours à lui donner une survie appréciable. ”

“ Ils doivent de produire le Serumkrankheit au mode de leur préparation : toxicité normale du sérum, saignée du cheval aussitôt après la dernière injection de toxine, ce qui donnera un sérum renfermant de la toxine tétanique ; récolte de sang à l’air libre, d’où nécessité d’ajouter des antiseptiques toxiques ; concen-tration du sérum pour produire un sérum de haute valeur antitoxique, concentration qui augmente aussi sa teneur en éléments toxiques. ”

“ Nous rejettons absolument l’emploi exclusif du sérum sec, placé en pansement sur les plaies, suivant le mode préconisé par Galmette.
La voie d'introduction sera, soitla voie sous-cutanée, soit, et de préférence, la méthode intraveineuse (J. Courmont) , toutes les fois qu’elle sera facilement exécutable : veines bien visibles, etc.
C’est, qu’en etfet, cette dernière met parfaitement (J. Courmont) à l’abri des accidents sériques que l’on doit chercher à éviter. ”

“ La valeur thérapeutique du sérum est plus discutée et moins évidente en apparence dans les cas à incu-bation longue, où les grands symptômes de la maladie ne s’établissent pas avecune trop grande brutalité. On dit que ces cas chroniques auraient peut-être guéri tout seuls ! Gela est possible pour quelques-uns. Mais qui oserait porter un pronostic favorable en face d’un tétanos même chronique? Gombien n’a-t-on pas vu de cas où, après s’être installée avec lenteur, la maladie s’est brusquement aggravée et a emporté le malade en quelques heures. ”

“ Mème état, trismus intense, contracture des jambes et des lombes ; une injection sacrée de 10 centi-mètres cubes de sérum antitétanique est faite Je matin ; amélioration dans la soirée, qui persiste le lendemain ; le malade ouvre mieux la bouche, peut faire sortir la pointe de sa langue, la nuque n’est pas raide, les merhbres supé-rieurs peuvent être pliés. ”

“ Voici, dans leurs parties fondamentales, ces conclusions : le sang ou le sérum du sang, privé de tout élément cellulaire, provenant d’un animal vacciné contre le tétanos, jouit de propriétés neutralisantes vis-à-vis de la toxine téta-nique. Injeclé à ranimal neulre, il le rend réfraclaire au tétanos. Ges auteurs ajoutaient même cette deuxième proposition qui est à l’origine des recherches sur la sérothérapie curative antitétanique : le sang ou le sérum de l’animal vacciné injecté à ranimal tétanique le guérit. ”

“ Si les cas aigus paraissent moins accessibles aux bons efifets du sérum, comme les tétanos expérimentaux, c’est qu ils sont probablement réalisés par les mêmes conditions étiologiques ; rinvasion de rorganisme par une dose élevée de toxine. Même ici on peut espérer quelque cbose (Behring) .
Posselt, dans son remarquable travail sur la séro-thérapie du tétanos, dit « qu’on n’est fondé ni à un enthousiasme exagéré, ni à un pessimisme absolu. En tout cas, on doit combattre l’opinion qui voudrait que Fon jette par-dessus bord la sérotbérapie ». ”

“ Un drainage nécessité par une vaste suppuration est fait quatre, cinq jours après l’accident, et on injecte au 5e ou 6e jouraprès faccident 10 centimètres cubes de sérum.
Au 8e ou 103 jour après l’accident : tétanos, mort rapide.
OBSERVATION VIII. — Peyrot, rapporté par Reynier in Bull. et mem. de la Soc. de Chirurgie de Paris, 1901.
Femme se fait une iracture bimalléolaire avec écorchure superficielle de la peau. A l'entrée à Fhôpital, on fit une injection de sérum préventive.
Douze jours plus tard, la malade contracta le tétanos et mourut. ”

“ TOXINE ET ANTITOXINE
L^homme ne possède pas d’immunité naturelle vis-à-vis du tétanos et, sauf exceptions rares (Sutter, Hellwig) , le malade, guéri d’une première atteinte, n’est pas vacciné pour Tavenir.
Bien plus, si Ton classe les animaux par ordre de réceptivité croissante, on trouve que Thomme doit se placer presque en tête de ce tableau (J. Gourmont et Doyon) . Fort heureusement, le bacille de Nicolaïer-Kitasato, quoique très répandu dans la nature, pré-sente des caractères biologiques un peu particuliers, qui font que le tétanos est relativement rare. ”

“ Gette constatation est extrêmement importante : on ne peut compter sur une immunité solide de plus de huitjourssi on ne pratique qu’une seule injection de sérum. Dès lors, tout sujet devenu tétanique plus de huit ou dix jours après l’injection préventive reçue peut être considéré comme n’étant pluS à ce moment sous la protection de sérum antitétanique.
D’ailleurs^ une réfutation valablé de l’objection à l’activité du sérum chez rhomme pourrait être tirée de la pratique vétêrinaire : le sérum du cheval est utilisé
avec un succès égal chez le mulet, le mouton, le boeuf, etc. ”

“ Si avec tous les auteurs, sauf Zupnick, on admet le rôle absorbant (prépondérant ou minime) des nerfs pour la toxine tétanique, si àvec Meyer et Tiberti, 011 pense que l’antitoxine directe-ment injectée dans les nerfs est seule active contre la toxine qu’ils renferment, on conviendra qu’il y a là des arguments suffisants pour tenter une application à la clinique humaine. ”

“ A l’infection par la toxine tétanique que péut opposer l’organisme humain ? Des mojens de défense que_, jusqu’ici l’on est droit de considérer comme absolument inefficaces.
Et, en définitive, tout , tétanos étant l’àboutissant d’une infection toxinienhe il s’ensuit que l’homme est obligé d’emprunter hors de lui-même un moyen de défense et ce moyen réside dans la propriété anti-toxique du sang de cerlains animaux préparés artifi-ciellement. G’est donc désormais entre la toxine tétanique et l’antitoxine tétanique que se passera le conflit. ”

“ De tous les modesde sérothérapie il est incontestable que c’est la méthode intracérébrale qui donne les plus mauvais résultats, puisque une fois seulement (Vàllas) nous trouvons une mortalité inférieure à la mortalité moyenne (70 pour 100) admise par nous en dehors de l’emploi du sérum. Cela tient probablement à deux causes: d’abo'rd à ce que la plupart des cas où on a employé Finjection intracérébrale étaient graves sinon très graves ; et ensuite à ce que la méthode n est pas toujours inoffensive. ”

“ Présente sept jours après des signes de tétanos à généralisations rapides : convulsions, vives dou-leurs, température à roi degrés F., pouls à 116; Luckett fait une ponction lombaire, retire 20 centimètres cubes de liquide céphalorachidien et injecte en cinq minutes 8 centi-mètres cubes de sérum antitétanique. Au bout de quelques minutes, les contractions toniques du corps avaient dimi-nuê, le malade put se reposer, dormir et même boire, les masséters s'étant relâchés. Mais au bout de six heures de calme, les spasmes reprirent. On refit de nouvelles injections toujours avec succès. ”

“ De tous les modes d’introduction du sérum anti-tétanique, trois seulement sont recommandables : la la méthode sous-cutanée, la méthode intraveineuse, la méthode intrarachidienne.
Les Accidents de la Sérothérapie antitéta-nique. — La sérothérapie paraît le plus ordinai-nairement inoffensive. Elle peut cependant donner naissance à un certain nombre d’accidents :
i° La plupart de ces accidents sont d’une bénignité certaine ;
20 D’autres sont sérieux et peuvent être extrême-ment graves en soi. Ils sont exceptionnels.
La sérothérapie préventive est incapable de donner le tétanos. ”

“ On utiiise, soit le sérum sec, provenant de la dessic-cation dans le vide, de sérum frais, soit le sérum frais.
A l’étranger, Allemagne, Italie, on fait beaucoup usage du sérum sec : soit sérum de Behring (à Hôchst sur Mein) , soit sérum de Tizzoni-Cattani (à Merk) . II doit être injecté dissous dans six fois son volume d’eau dislillée. Employé en nature pour le pansement des plaies, selon la recommandation de Calmette, il n’offre pas une sécurité suffisante. La valeur antitoxique de ces sérums secs est calculée comme suit i gramme de sérum sec. ”

“ II se peut que cliniquement de tels accidents se soient produits ; en tout cas ils n’ont jamais été notés, et des doses massives de sérum ont pu être données sans ennui.
L’homme et surtout l'enfant supporlent d’ailleurs beaucoup mieux le sérum que les divers animaux de laboratoirequiservent aux recherches, d’où ne pas trop généraliser à ce point de vue, chez l’homme, les résultats observés chez les derniers. ”

“ L’incLibation est moins longue quand la toxine est injectée dans les nerfs que sous la peau ou dans les veines. La toxine déjà en route dans les nerfs pourrait peut-être être détruite par l’injection d’anti-toxine dans les rierfs... ”

“ Le sérum reste le seulagent antitoxique efficace.
Des considérations qui précèdent, nous retiendrons que la sérothérapie dile curative doitêtre non seule-ment maintenue, mais appliquêe plus rujoureusement et plus rationnellement qu'elle ne l'a été jusqu'ici.
Les données que nous possédons sur le tétanos et surtout la difficulte du pronostic font que nous ne chercherons pas à en préciser les indications. On a voulu tirer de certaines particularités de l’évolution clinique des éléments en faveur de la bénignité ou de la malignité ultérieure de tel ou tel cas. ”

“ On sait la sensibilité de l’homme à la toxine tétanique : témoin le cas de M. Nicolas s’inoculant une dose infinitésimale de toxine et contractant un tétanos grave.
Depuis la pratique de la sérothérapie préventive, beaucoup d’accidenls semblables auraient dû avoir d’aussi graves conséquences, si la sérothérapie n’avait apporté une protection effîcace. Parmi le personnel des laboratoires de recherche et parmi les garçons, beau-coup se sont inoculé de la toxine très virulente, qui n’onteuaucun symptômetétanique dans la suite, grâce au sérum administré. ”

“ En efPet, nous avons vu qu’un animal soumis dans le passé à une infection contractait le tétanos avec un mélange de toxine et d’antitoxine inac-tif sur un témoin neuf.
En présence des onze échecs qu’il avait constatés M. Vaillard écrivait : « G’est un chiffre d’insuccès bien minime, si on le compare aux milliers d’injections préventives pratiquées depuis 1896 dans tous les pays, et il n’est pas de méthode prophylactique même parmi les plus sûres et le mieux établies qui ne puisse admet-tre de pareils aléas. »
Le mot aléa est le seul qui convienne dans i’heure ”