Tuberculine

“ Du reste, les ulcères tuberculeux du poumon se comportent, dans une certaine mesure, comme le font les ulcères siégeant dans d'autres régions du corps, les ulcères chroniques de la jambe, par exemple, qui, sauf des conditions spéciales, offrent une barrière solide à l'invasion des microbes de la suppuration. Ce que nous savons des propriétés de la tuberculine suffit pour nous renseigner sur le pouvoir pyrétogène des produits de sécrétion et de désintégration du bacille de la tuberculose ; c'est là, sans doute, qu'il faut chercher la cause principale de la fièvre hectique des phtisiques. ”

“ Il est probable, enfin, de par ces mêmes données expérimentales, qu'un des moyens d'action de l'intervention (laparotomie ou ponction suivie de lavage) , consiste à soustraire une notable quantité de tuberculine, substance éminemment nuisible à l'organisme tuberculeux, puisque, d'après les travaux de MM. Arloing, Rodet et Courmont (voyez Arloing, Leçons sur la Tuberculose, Paris, 1892) , cette toxine est nocive par un double mécanisme : d'une part, elle provoque la généralisation d'une tuberculose préexistante ”

“ Il serait injuste cependant de mettre au passif de la méthode toutes les lésions un peu insolites trouvées à l'autopsie des sujets soumis au traitement; des foyers étendus et récents de pneumonie caséeuse, une tuberculose miliaire aiguë généralisée, des perforations pleurales ou intestinales peuvent se produire avec ou sans l'intervention de la tuberculine, et il n'est pas équitable de mettre toutes ces complications de la phtisie au compte de la tuberculine. ”

“ L'action souvent néfaste, signalée par de nombreux cliniciens, des injections sous-cutanées de tuberculine employées dans un but diagnostique, sur l'évolution de la tuberculose chez l'homme, avait fait admettre que la réaction générale fébrile provoque la mobilisation des bacilles qui se trouvaient jusqu'alors cantonnés dans les lésions nodulaires et détermine la bacillémie. ”

“ Lorsque la dose inoculée atteint un centigramme de tuberculine brute, ces phénomènes sont intenses et dangereux. Ils déterminent une généralisation rapide des bacilles et un réveil des foyers anciens même cicatrisés ; cependant, à dose minime, elle fut employée depuis et l'est de plus en plus pour déceler la tuberculose débutante et même endormie et occulte ; par exemple quelques millièmes de milligramme de tuberculine brute (un millième de milligramme chez l'enfant et cinq chez l'adulte) . ”

“ On n'a pas tardé à reconnaître que les doses élevées de tuberculine présentent, pour les malades, des inconvénients graves, à cause des réactions de foyers qui accompagnent toujours la réaction thermique et qui persistent plus longtemps que celle-ci. Ces réactions de foyers donnent trop souvent un coup de fouet à la maladie et en précipitent l'évolution. ”

“ La tuberculose infectieuse amène la généralisation, la tuberculose toxique reste localisée aux organes qui ont été infectés directement, elle est par conséquent une tuberculose toxique locale, et bien de la tuberculose, puisque les animaux inoculés avec des bacilles morts ou vivants réagissent aussi bien l’un que l’autre par de l’hyper-thermie à la tuberculine. ”

“ Pour établir la nature tuberculeuse de ces lésions, l'examen à l'oeil nu, ou même la recherche du bacille n'a pas toujours suffi : dans quelques cas, il a fallu recourir à l'inoculation au cobaye... La dose de 0,5 ce. de tuberculine est la plus appropriée... Pour affirmer l'existence de la tuberculose, il faut obtenir une élévation dé température d'au moins 1 degré et pouvant dépasser 40°. Les animaux qui sont déjà fébricitants se prêtent peu à l'emploi de la tuberculine dans un but de diagnostic ; ceux dont la température atteint ou dépasse 39°,5 ne s'y prêtent pas du tout 2. ”

“ Cette absence de réaction est plus commune dans les cas de tuberculose avancée; ces faits, en somme exceptionnels, suffisent pour enlever à la tuberculine la valeur diagnostique absolue qu'on a voulu lui attribuer. Outre l'élévation de température, on observe,à la suite des injections de tuberculine, la plupart des symptômes qui accompagnent les fièvres d'infection; le pouls est habituellement très accéléré, il peut devenir irrégulier et faible ”

“ Pfuhl recourut d'abord à de très faibles doses, en n'injectant une ou deux fois par jour que 0cc,0005 de tuberculine ; mais les animaux ainsi traités succombèrent aussi rapidement que les animaux témoins ; ce ne fut qu'en injectant chaque jour 0cc,001 qu'on commença à constater un commencement de retard dans l'évolution de la tuberculose. L'emploi combiné de la tuberculine, à la dose quotidienne de 0cc,001, et de divers autres médicaments, calomel, sublimé, cyanate d'or et de potassium, chlorure d'argent, arsenic, créosote, benzoate de soude, ne donna pas une survie plus longue. ”

“ Une goutte de tuberculine brute déposée à la surface de l'œil provoque chez les tuberculeux seuls, dans les 6 à 12 heures qui suivent, une congestion intense de la conjonctive, avec larmoiement et même parfois suppuration temporaire. ”

“ En outre, grâce aux efforts de MM. Nocard et Arloing, on commence à prendre l'habitude de pratiquer aux vaches des injections de tuberculine. Si cette injection fait monter la température de leur corps, on les livre à la boucherie, parce qu'elles sont alors atteintes d'une tuberculose débutante. Leur viande n'est pas nuisible, mais leur lait pourrait l'être. Dans l'alimentation, il importe surtout de faire cuire à fond le foie, le ris de veau, la cervelle, les tripes, les rognons des divers animaux, qui sont assez fréquemment le siège de tubercules ou de kystes vermineux. ”

“ Les malades atteints de tuberculose chirurgicale par exemple, s'ils ne présentent aucun stigmate de tuberculose ganglionnaire ou pulmonaire, réagissent très Violemment à la tuberculine, et cependant leur sang ne renferme aucune trace d'anticorps. ”

“ Traiter comme l'angine ou la pneumonie selon la localisation du mal. Ponction et antisepsie des abcès.
Tuberculose. — Maladie contagieuse déterminée par le bacille de Koch, très fréquente sur les bovidés. Jetage, amaigrissement, poil piqué, affaiblissement graduel des sujets, toux faible, sèche, sifflante, quinteuse, engorgement des ganglions.
Maladie incurable. Le diagnostic peut être facilité par la tuberculination. Une inoculation de tuberculine pratiquée sur un
bovidé tuberculeux détermine des troubles organiques qui ne laissent aucun doute sur l'existence de la maladie. ”

“ D’autre part, l’emploi de plus en plus répandu et systématique de la tuberculine a montré qu’alors même qu’elle ne se décelait par aucun symptôme clinique, la maladie pouvait exister; qu’au point de v ue de la contamination, les animaux qui ne présentaient aucun signe de suspicion étaient de ce fait les plus dangereux agents de propagation. ”

“ Ils commencent donc par injecter, à des bovidés et à des mulets, des bacilles vivants et virulents d'origine humaine, par voie intraveineuse. Ils attendent que des lésions tuberculeuses se soient produites, puis ils chargent leurs animaux avec des quantités croissantes de tuberculine, d'extraits bacillaires et de bacilles vivants, jusqu'à ce qu'ils soient devenus insensibles aux réactions tuberculiniques. Ils arrivent ainsi à obtenir des « immunsérums » dont les propriétés sont bien étudiées expérimentalement et qui se
1. Bulletin de la Société d'études sur la tuberculose, mai 1911. ”

“ On voit donc que les faits établissant la transmission de la tuberculose à l'homme, par les ingesta, sont loin d'être nombreux et surtout qu'ils n'entraînent pas, à un degré bien marqué, la conviction. Tout nous engage néanmoins à admettre que ce mode d'infection, facile à mettre en évidence par l'expérimentation, peut aussi se réaliser dans la pathologie humaine. Mais il est certain que l'on a étrangement exagéré l'importance de ce mode de contamination, surtout en ce qui concerne l'adulte : la voie d'infection tuberculeuse la plus habituelle de beaucoup chez l'homme, est la voie pulmonaire. ”

“ En d'autres termes, la tuberculose est transmissible par les voies digestives : les aliments ingérés, quand ils sont constitués par des organes provenant d'animaux tuberculeux, muscles, foie ou reins, peuvent servir de véhicules à l'élément de la virulence de cette maladie, à son microbe, puisque cet élément est aujourd'hui connu. Et si l'organisme qui le reçoit est susceptible, par nature, de lui servir d'habitat ; si surtout, à cette susceptibilité de nature, se joignent des conditions accidentelles de réceptivité plus grande ”

“ Nous voici donc en présence d'un fait ou, pour mieux dire, d'un double fait d'une extrême gravité : dans un animal tuberculeux, la virulence n'est pas inhérente exclusivement aux tissus malades, elle est diffuse dans le sang, elle est attachée à la substance musculaire elle-même et l'on peut, par une inoculation à petite dose, faire sortir la tuberculose généralisée du jus exprimé de cette substance, à l'aide d'une presse, semblable à celle dont les cuisinières font usage pour la préparation de leurs sauces. ”

“ Cette tendance à l’envahissement complet de l’organisme par le tubercule, né et localisé d’abord dans l’oeil, est d’autant plus manifeste que souvent l’extirpation du foyer primitif de l’infection a été impuissante à en arrêter le progrès, et que presque toujours l’existence de ce foyer tuberculeux exerce une influence fâcheuse et débilitante sur l’état général (AVolf, Man-fredi, Coffer, Gayet, Panas, Parinaud) . C’est au reste l’opinion en faveur aujourd’hui que la tuberculose primit ivement limitée au globe oculaire est susceptible de se généraliser et d’infecter toute l’économie. ”

“ Comme la morve, avec laquelle elle a de grands points d'analogie, la tuberculose a ses périodes, mais il nous paraît difficile de ne pas admettre que la présence de tubercules dans les poumons, sur les séreuses splanchniques, dans le foie, la rate, les ganglions mésentériques, et fort souvent dans tout le système ganglionnaire, dénote un état général d'infection qu'on ne peut s'expliquer que par le transport, dans toutes les parties composant l'individu, de l'élément tuberculeux ”

“ Et comme ces lésions seules peuvent reproduire la tuberculose; comme celles qui leur ressemblent anatomiquement, mais procèdent d'une autre cause, ne sont pas susceptibles de reproduire la tuberculose par l'inoculation, il est évident que là se trouve le critérium qui permet d'établir un caractère très distinctif entre le tubercule proprement dit et celui qui est l'expression viscérale, soit d'un traumatisme compliqué, soit d'une inoculation de pus irritant. Le tubercule traumatique n'ayant pas été reconnu inoculable, forme une espèce à part, distincte de la tuberculose vraie. ”

“ Elle s'établit en des points différents de l'organisme (poumon, foie, rein, rate, ganglions lymphatiques, etc.) ; elle a son siège le plus habituel dans l'appareil respiratoire : on l'appelle alors phtisie pulmonaire et les personnes atteintes sont dites poitrinaires.
1. Mortalité annuelle : par tuberculose, 160.000 ; par variole, 12.000 ; par rougeole, 15.000 ; par scarlatine, 6 000 ; par diphtérie, 18.000 ; par fièvre typhoïde, 15.000.
Caractères de la tuberculose. — Les malades deviennent pâles, très maigres, perdent leurs forces et s'éteignent en peu d'années, souvent en quelques mois. ”

“ A ce moment, deux des trois génisses infectées furent sacrifiées et à l'autopsie on constata « les plus belles lésions de tuberculose généralisée, avec prédominance extrêmement marquée du côté du mésentère et de l'intestin ». Les ganglions mésentériques étaient caséeux ; plusieurs avaient acquis le volume du poing; c'était un magnifique exemple de carreau ou de phtisie mésentérique. L'intestin, surtout au niveau de l'iléon, présentait de nombreuses ulcérations tuberculeuses ; ni l'estomac, ni le foie, ni la rate, ni les reins ne paraissaient malades. ”

“ Si les bacilles de la tuberculose sont presque toujours présents dans la phtisie pulmonaire et dans la plupart des faits de tuberculose du foie, du rein, de la rate, etc., il n'en est pas de même dans les tuberculoses locales rapportées jusque dans ces derniers temps à la scrofule et que l'on doit aujourd'hui attribuer à la tuberculose, comme les tumeurs blanches, les abcès ossifluents ou abcès froids, les ganglions strumeux du cou, le lupus. ”

“ La contagion par les crachats de phtisiques est sans doute la grande cause de la tuberculose humaine; « mais, en même temps, nous ne devons pas concéder aux laitiers le droit de nous vendre des bacilles tuberculeux, alors même que nous aurions la certitude, — comme les porcs des expériences du Dr Koch, —de n’avoir rien à craindre de plus que le développement « de petits nodules çà et là dans les ganglions lymphatiques » de notre cou, et « de quelques tubercules gris » dans nos poumons. ”

“ Transmissibilité de la tuberculose Le microbe de la tuberculose pénètre dans l'organisme par les voies aériennes avec l'air inspiré, par le canal digestif avec les aliments, par la peau et les muqueuses à la suite d'écorchures, de piqûres, de plaies et d'ulcérations diverses.
La source contagieuse la plus fréquente et la plus redoutable réside dans les crachats de phtisiques. A peu près inoffensifs tant qu'ils restent à l'état liquide, c'est surtout lorsqu'ils sont réduits en poussière qu'ils deviennent dangereux. ”

“ « La tuberculose, c’est l’altération constitutionnelle, l’hétéroplasie propre et organique de l’appareil fondamental de la nutrition, qui est l’appareil lymphatique. Elle le frappe à sa base. Cette base, c est le tissu conjonctif qu’on devrait nommer plasmatique ou lymphatique.
«...La tuberculose proprement dite forme son hétérogénie banale (de l’appareil lymphatique) , celle qui n’a besoin d’aucune excitation spécifique pour se produire, et peut se développer sous l’influence d’une multitude de causes qui n’ont de commun que d’appauvrir le champ de la nutrition. » ”