Mésentère

“ MELISSE.
Que mon sort est estrange, et que mes tristes maux En peuvent rencontrer malaisément d'égaux !
Deux tyrans opposez, deux megeres cruelles, Me donnent à l'envi des atteintes mortelles, Et d'un costé la haine, et de l'autre l'amour, Contre moy conspirez, me rongent tour à tour.
Je méprise un berger qui me suit et m'adore, Je recherche un berger qui me fuit et m'abhorre.
L'indifférent me plaist, et de l'autre l'ardeur, Au lieu de me toucher, ne fait qu'aigrir mon cœur.
De grâce, accordez-les, grands dieux ! s'il est possible : Que l'un cesse d'aimer, que l'autre soit sensible! ”

“ Victime de son imprudence, Et blessé par un plomb cruel, Ainsi, sur un lit de souffrance, Chantait un jeune Ménestrel.
Mais l'art sait triompher du mal qui le dévore, Et du destin change la loi.1 Son cœur reconnaissant depuis soupire encore : Oui, doux printemps, oui, tu renais pour moi ! ”

“ Mon Dieu, je sais... je sais bien. Ce que je disais tout à l’heure, c’était pour forcer ma propre conscience et l’égayer un peu... A quoi nous sert-il de nous plaindre l’un à l’autre de notre commune misère ? ”

“ Voyons, mon enfant, reprit la dame de Maisnières en s'asseyant près de sa fille et l'entourant de ses bras. Vous savez que vous possédez toute notre tendresse, que nous ne vivons que pour votre bonheur. ”

“ Un moment, elle demeura comme pétrifiée, sans un geste, sans un mot, sans le moindre signe de vie dans tout son être. Seul son sein trépignait d’une émotion ou d’une épouvante qu’elle ne pouvait maîtriser. ”

“ PISTOCLÉRE. Si j’avais quelque argent, tu n’aurais pas de moi des promesses.
MNÉSILOQUE. Non, mais aide et assistance, je n’en doute pas. Ton cœur m’est connu. D’ailleurs tu as une maîtresse, et je puis t’en croire. Tu es dans l’embarras pour ton propre compte ; comment, toi-même dans la détresse, viendrais-tu à mon secours ?
PISTOCLÉRE. Plus de courage ! Un dieu daignera nous regarder.
MNÉSILOQUE. Chansons !
PISTOCLÉRE. Attends.
MNÉSILOQUE. Qu’est-ce ?
PISTOCLÉRE. Voici ta fortune qui vient : c’est Chrysale. ”

“ Y aurait-il quelqu'un ici-bas à qui ma vie pût être bonne? Croyez-vous qu'il y ait là-haut un Dieu qui se plaise au spectacle de nos misères? Moi, je ne crois rien, je n'aime rien, pas même vous. Je subis votre ascendant ”

“ Comme elle avait assez d'esprit pour sentir le tort que lui ferait un tel caractère , elle sut le cacher avec soin ; la nature, en lui donnant un air affable, doux, lui en avait fourni tous les moyens. Avec une adresse inconcevable elle savait d'une étincelle allumer un grand incendie, trouver l'endroit sensible en affectant le plus tendre intérêt, et plonger le poignard au fond d'un cœur en ayant l'air de vouloir y mettre du baume. Personne n'était plus insinuant et ne savait mieux s'attirer la confiance de ceux qu'elle voulait ménager. ”

“ Je ne comprends pas tes appréhensions, le monde en général n'est-il point semblable à notre monde particulier? N'a-t-on point pour certaines personnes distinguées une indulgence inépuisable? On pourrait même comparer ces personnes privilégiées à la vieille porcelaine de Meissner : plus elle est fêlée, plus elle a de valeur. ”

“ Alors parle, je t’écouterai une heure, le temps durant lequel je sentirai ta plume acre et envenimée courir sur ma sensibilité calleuse ou gangrenée ; sinon tais-toi, va mourir dans la misère et l’obscurité. — La misère et l’obscurité, entendez-vous, jeunes gens ? La misère, ce vice puni par le mépris ; l’obscurité, ce supplice si bien nommé. La misère et l’obscurité, vous n’en voudrez pas ! ”

“ J'habite une misérable chaumière, vieille, dépourvue de toutes les commodités de la vie. Cependant je ne puis me passer d'une épouse, d'une ménagère active, d'une compagne dévouée qui veuille partager mes peines, mon indigence et mes rudes travaux. C'est sur toi qu'est tombée ma première pensée ; je n'ai plus mis en doute ton attachement et la foi de tes sermens, si souvent répétés. J'ai donc été te chercher à Kal***, où je croyais te trouver aussi pauvre que moi. Ayant appris la mort de ton père, alors j'aurais osé te proposer ma main,
et mon cœur qui n'a cessé d'être à toi. ”

“ Combien il y a d'individus qui m'envient ce plus que je déteste! Combien je serais heureux, si je pouvais me défaire de ce plus pour avoir tout!
Mon amie, avec quelle impatience j'attends ta première lettre! Comme je la lirai vite et comme je serai fâché d'en avoir fini la lecture, mais aussi, combien je la relirai! Je viens de lire dans une gazette qu'un enfant est venu au monde qui avait le cœur hors de la poitrine, par conséquent hors du corps. Je comprends le fait aussi souvent que je pense à toi, et je me retrouve un cœur bien malade, dès que je fais un retour sur moi-même ”

“ Mais je vous dirai seulement que j'ai été homme avant d'être ecclésiastique, et que je craignais bien plus de voir une femme intéressante sous tous les rapports, vouée au malheur pour le reste de sa vie, conduite peut-être à la terminer elle-même, que de voir rompre par une mort supposée un lien qui faisait trois malheureux, trois coupables peut-être. ”

“ Je ne blâma pas qu'on mette sous nos yeux le tableau des misères humaines; tout ce qui peut contribuer à nous attendrie,, à nous rendre à cette nature dont tout nous éloigne,, tout cela, dis-je, doit être intéressant et cher à tout esprit raisonnable, à tout cœur sensible. ”

“ Déjà Massillon, au dix-septième siècle, dans son fameux sermon sur les œuvres de miséricorde, avait essayé de fouiller le fond de l’âme humaine pour savoir si les œuvres obscures et sans témoins, sauf l’œil invisible de Dieu, suscitaient un zèle égal à celles qui sont exposées aux louanges des hommes. ”

“ Meschiée : qu’il essuie un malheur ; du verbe meschoir.
Meschine : demoiselle, jeune dame, servante.
Mesconseillier : donner de mauvais conseils.
Mescréu : soupçonné, à qui on n’ajoute point foi.
Mesel : lépreux, attaqué de ladrerie, terme d’injure ; misellus.
Mesfet. Voy. Meffet.
Mesgniée, mesnie, mesniée : famille, maison, suite d’un grand, domestiques.
Mesprendre : tomber en faute, offenser, mal faire, se tromper, faire tort à quelqu’un.
Mesprison : faute, délit, crime, mauvaise foi, offense.
Mestier : besoin.
Mestre : savant, instruit ; magister.
Méu : excité, élevé ; du verbe movoir. ”

“ Croyez-vous les pauvres aveugles et sourds ? Hélas ! la misère n’a que trop de clairvoyance ! Il n’est crédulité pire, madame, que celle des ventres repus. Oh ! vous pouvez bien cacher aux misérables les vices de vos maisons, ils les reconnaissent de loin, à l’odeur. ”

“ Faites dire des messes pour le repos de votre âme. Il n’y a rien comme des messes après votre mort. Croyez-moi, ce ne seront pas les prières de vos nièces qui vous feront sortir du purgatoire. Sûr qu’elles vous laisseront rôtir là pendant longtemps. Prenez vos précautions et mettez un bon montant pour des messes. Arrangez tout cela au plus tôt, hein ? D’ailleurs, je reviendrai vous voir sous peu.
— Écoutez, lorsque j’aurai besoin de vous, je vous ferai demander, répondit d’un ton décidé la vieille demoiselle. D’ici là, on restera chacun chez soi, n’est-ce pas ? Bonjour, monsieur le curé. ”

“ En avons-nous eu de la misère pour finir notre ouvrage ?
Faire des misères à quelqu’un, le tourmenter. Misère d’un nom ! juron exprimant la douleur. Ex. Je me suis fait mal, misère d’un nom ! Misette, n. f. — Herbe des prairies, pâturage. Acadianisme.
Mistake, misstêke, (m. a.) — Erreur, faute. V. Mistèque. Mistanflûte ! Employé comme interjection, pour exprimer la surprise. En France, l’expression à la mistanflûte s’appli que à une chose faite d’une façon extravagante. Vient de miston, compagnon dont on fait peu de cas ; sa vue suffit pour rebuter quelqu’un et lui fait dire zute ! ”

“ Vous éprouvez bien jeune les misères de la vie, ô mon enfant. Mais vous serez plus fort que les misères, j'en suis convaincu. Votre vocation, combattue par les circonstances, ne fera que se fortifier. ”

“ Notre ami contestera-t-il l'évidence de cette parole? et lui qui affirme la persistance de certains instincts, en invitant le médecin et le juge à en tenir compte, vous conseillerait-il d'admettre la continuité d'une inclination perpétuelle « dans ses différents états », infinie dans ses transformations le splus ridicules et les plus basses. Ses égarements même devraient l'avertir qu'il y a là autre chose qu'un artifice inventé
par les princes et par les prêtres au profit de leur domination. ”

“ Et puis alors se déroulait à ma vue l'effroyable tableau de la misère ! non pas de la misère isolée de l'homme qui, bâtissant une hutte de feuilles ou se blottissant dans le creux d'un rocher, pourrait au moins respirer un air vif et pur, et avoir pour consolation le soleil et la solitude; mais cette misère sordide et bruyante des grandes villes, qui se rassemble ou se presse dans d'infects réduits pour avoir chaud. ”

“ Toutes les fois qu’une pensée agréable, gaie et même un peu folle se présente, je lui ouvre à deux battants toutes les portes de mon imagination, et au lieu de qualifier cette faculté précieuse comme votre patronne, sainte Thérèse, qui l’appelait la folle de la maison, je me jette à corps perdu dans ses bras, et je m’en trouve bien. ”

“ La Misère, cette divine marâtre, fit pour ces deux jeunes gens ce que leurs mères n'avaient pu faire, elle leur apprit l'économie, le monde et la vie; elle leur donna cette grande, celte forte éducation qu'elle dispense à coups d'étrivières aux grands hommes, tous malheureux dans leur enfance. ”

“ Mais jeune et sensible, aimable et bonne, sensée et légère, que de ressources ne conserves-tu point encore ! mon infortune seule t’en ravissait la jouissance. Mes bienfaits passés ne t’enchaîneront plus à ma misère actuelle ; il est temps de te rendre à toi-même, au doux charme de ton âge, de ses brillantes illusions, que sais-je ? ”

“ Un homme seul, sexagénaire, la larme à l'oeil, suivait, la casquette à la main.
Les sentiments extrêmes ont des affinités secrètes, — proverbiales, on le sait. — Teinturier découvrit dans ce vieillard des chagrins aigus, des misères malignes.
« Si j'accompagnais ce mort? pensa-t-il. Eh! parbleu ! voilà mon affaire ! un bon gros drame à l'emporte-pièce, un incident lugubre faisant diversion à mes folles idées, comme les cris de l'insulteur au conquérant debout sur le char de triomphe. — Allons! faisons cortége de ma fortune naissante à cette victime de la misère ! » ”

“ Comment, tu plaides maintenant en faveur de ce mariage? As-tu donc oublié tes idées sur les mésalliances? Est-il possible qu'un homme comme toi se contredise aussi crûment?
— Je n'ai point changé d'idées, répliqua le procureur général; je crois toujours qu'un homme qui se mésallie à la légère, par caprice, par entêtement, par esprit d'opposition, commet une faute impardonnable. Mais, par exception, il se peut qu'une mésalliance soit bonne et produise d'excellenls fruits. ”

“ « Qui disparaît bien vite, et qui, sur cette terre, « Ne connait très souvent que tracas et misère ! « Dieu merci, nous n'avons pas à récriminer,
« Et le rêve serait de pouvoir terminer « Ensemble, au même instant, tous deux, notre existence, « Si calme, si douce, et exempte de souffrance,
« Gomme de bons amis ! Voici bien cinquante ans « Que nous sommes époux, hélas privés d'enfants ! « Dieu fut très bon pour nous ! Que vouloir davantage ? « Nous avons nos chevrons, cela veut dire : un âge « Où, sans être peureux, il faut au lendemain « Songer. C'est mon avis ». ”

“ Messer, dit-il tout à coup, en regardant Léonard, avouez que vous avez été surpris de me voir passer si légèrement de notre conversation concernant des sujets sérieux à un bavardage louche avec cette vieille? Mais ne me jugez pas trop sévèrement et souvenez-vous que l'exemple de cette diversion nous est donné par la nature dans ses éternelles oppositions et transformations. Et le principal est de suivre sans crainte la nature en tout. Et pourquoi dissimuler? Nous sommes tous des hommes. ”

“ Les dieux, qui sont du droit la source originelle, Voudroient-ils violer cette loy solennelle?
Pour moy, qui, connoissant combien le sort est doux Alors que nous aimons ce qui n'aime que nous, Ay fui qui m'adoroit, et, par un sort bizarre, Suivi qui me fuyoit et qui m'estoit barbare, Je dois seule esprouver, par un juste trespas, Les plus cruels tourmens ordonnez aux ingrats.
ALEXIS.
Le Ciel ne fut jamais aux amantes contraire.
MELISSE.
Les dieux ne veulent pas qu'une ingratte prospere. ”

“ Dans le moment fatal que se forment nos corps, Il y met des instincts, des penchans, des rapports, Et de nos ascendans la force souveraine Nous incline à l'amour ou nous porte à la haine.
PHILENE.
Non, tu pretends en vain excuser tes rigueurs Par ces froides raisons et ces foibles couleurs.
Les dieux, justes et bons, de nos noires malices Ne sont point les autheurs, non plus que les complices ; Ils ne nous forcent point aux lâches attentats, Et c'est à nous qu'il tient si nous sommes ingrats. ”

“ NESTOR. — Non, Patrocle; elle ne réduit que les lâches, mais elle contraint les plus dignes à une lutte pleine d'imprévus et d'écueils.
PATROCLE, à part. — La prudence excessive est le lot de la vieillesse et Nestor est le plus âgé de nos chefs. Haut. Eh bien! mon Général, qu'elle vienne cette tentation dont l'imprévu sollicite, dites-vous, les fléchissements de la vaillance la plus sûre d'ellemême. Oui, vienne la tentation ! Quelle qu'elle soit, sous quelque forme qu'elle se présente, je ne la redoute pas. Bien mieux, je souhaite sa venue, je la désire ardemment, la tentation redoutée ”

“ Les deux autres tiers sont destinés, partie à une fondation pieuse, partie à améliorer la situation de quelques-uns de ses parents qui, par disgrâce de famille, mauvaises affaires ou autres causes d’adversité ou contretemps fâcheux, sont tombés dans la misère. Comme vous et vos enfants vous êtes dans ce cas, il est certain que vous êtes parmi les plus favorisés, et....
—Hélas! Enfin Dieu a voulu que je ne meure pas sans voir le terme de cette misère ignominieuse. Mille et une fois soit béni Celui qui donne et ôte tous les maux, le justicier, le miséricordieux, le saint des saints!... ”