Mestre

“ Le mestre-de-camp en chef, & les autres mestres-de-camp sous lui, tiendront la main qu’il n’y ait aucun officier mal monté, & qui ne soit sur un cheval de bonne taille : les officiers auront le moins de bagage qu’il leur sera possible ”

“ M. le comte de Tessé, depuis maréchal de France, acheta cette charge du comte de Quincé l’an 1684 ; la fit supprimer par le Roi, & obtint en même tems pour lui la charge de mestre-de-camp général des dragons. ”

“ Comme toi, mon maître est grand, comme toi, il a l’éclat et la puissance; comme toi, il pénètre d’un regard flamboyant; comme toi, il répand la lumière; comme toi, il règne sur la nuit glacée; comme toi, il marque la fin des beaux jours! ”

“ Non pas un de ces maîtres impassibles, à visage inerte, ni de ces maîtres impuissants, qui n’ont qu’un genre, hors duquel ils ne sont plus rien ; mais un maître qui s’anime, qui se colore, qui bouillonne au besoin, pour faire entrer profondément ses leçons dans l’esprit de son élève ; un maître qui, gracieux ou sévère, simple ou majestueux, calme ou tourmenté, souriant ou furieux, vous apprend à passer tour à tour d’une émotion à un autre, vous initie à la variété, à la mobilité des formes et des couleurs, vous enseigne à la fois la puissance de l’image et de la mélodie ”

“ Tu es un grand maître, oh ! que je t’ai connu sublime de tendresse ! paternel, persuasif, inspirant de fanatiques dévouements. Pourquoi, vieillard, ton cœur s’est-il endurci ? Pourquoi de les enfants as-tu voulu faire des esclaves ? Pourquoi le titre de Maître t’a-t-il semblé plus doux que celui de Père ? Et à présent te voilà seul, car les êtres intelligents ne se soumettent qu’à lu bonté. Tu règnes, tout tremble autour de toi. Il n’y a pas dans ton domaine un cheveu qui ose se dresser contre toi, et tout frémit au souille de ta colère, comme les feuilles au vent d’orage. ”

“ Après ces vingt années prodigieuses, de 1500 à 1520, où le maître s'était élevé à pas de géant jusqu'aux plus hauts sommets de l'art, illuminant tout de son incomparable génie, le jour a baissé tout à coup et, depuis quatre siècles, on n'a pas revu l'éclat de la gloire passée. Nul n'a su prendre en main le pur flambeau qu'il avait allumé. ”

“ Le maître nous invite à le suivre sous la forêt, à
regarder courir les nuages roses, à voir s'amonceler sur la montagne ou fondre dans la plaine les vapeurs d'orage, à révérer dans ses transformations, dans ses forces, dans ses caprices, la Nature, source de toute grandeur et de toute beauté. Suivons-le donc et feuilletons son œuvre peint comme nous ferions de l'œuvre d'un poëte qui conquiert et qui charme ! ”

“ Mais vous, vous êtes le maître, le maître puissant, dont le génie railleur et tendre à la fois a créé d’innombrables et d’inoubliables figures, et je vous adore, car vous seul peut-être avez pu embrasser et peindre la vie dans toute sa complexité et sous tous ses aspects, et je vous dois mes émotions les plus précieuses et mes jouissances les plus rares. Que suis-je en face de vous ? Un disciple aimant et fidèle et de quelque valeur sans doute, mais un disciple, et vos éloges ne sont que politesses d’un homme bien élevé en visite. ”

“ Mais il n’y avait ni honte ni désespoir sur sa figure.
— Ton maître veut te parler, lui dit-il, en observant toujours ses traits.
— Mon maître ? dit-elle fièrement ; cet homme-là n’est pas mon maître et ne le sera jamais !... ”

“ Vieux Maître, ô créateur modeste et surhumain Qu'aujourd'hui tout un monde émerveillé contemple. Les générations qui vont, rêver demain Marcheront vers ton oeuvre ainsi que vers un temple !
Et tu seras pour tous, à jamais, saintement, Une inspiration large et divine, unie A la simplicité douce de l'être aimant,
Qui n'avait pas d'orgueil pour avoir du génie ! ”

“ Épanouissement de cœur, ravissement d’esprit, rayonnement d’âme dont aucune impression physique, si enivrante qu’elle soit, ne saurait donner une idée !
Le Maître d’école se sent doucement planer dans une sphère lumineuse, éthérée ; il lui semble qu’il s’élève à une distance incommensurable de l’humanité. ”

“ Sans doute, il y a dans cette production immense beaucoup de morceaux d’atelier, des choses exécutées de pratique et qui sentent un peu la hâte ou la routine. Mais là où le Maître met sa griffe, quels chefs-d’œuvre ! Il a, dans le canon des corps, des proportions plus élancées, des finesses, une gracilité toutes nouvelles ; les têtes d’un volume étroit se dégagent vivement sur des cols minces. Tout, chez lui, jusqu’au geste, est élégance, esprit. ”

“ « Je me porte très bien, lui disait-il; c'est la première nouvelle que je dois vous donner. Une autre fois, je vous raconterai l'effet qu'a produit sur moi la vue de Rome ; une autre fois, je parlerai à mon maître, à celui qui a dirigé mes études et qui dirigera encore celles que je vais faire ici.
Aujourd'hui, je parle à mon père,. à celui dont les yeux étaient humides de larmes lorsque je l'ai quitté. » Et comme si les paroles lui manquaient pour exprimer ce que le souvenir de cet adieu réveille dans son cœur d'autres chers souvenirs, il s'en tient à cette exclamation : « Mon bon maître! » ”

“ LE MAESTRO. Moi, je vous aime aussi, Flora, car je vous défendrai, et croyez bien que l’affection et la protection d’un honnête homme ne sont plus à dédaigner pour vous.
FLORA, à Camille. Oh ! Dieu ! tu l’entends ! chaque mot qu’il me dit est un coup de poignard ! je n’ai plus droit à l’estime ! un honnête homme ne pourrait plus m’aimer que par pitié, et à cause de loi, peut-être ! (D’une voix étouffée en lui montrant le marquis qui entre par la porte du fond.) Tiens, tiens, regarde ! le voilà !
Scène VII
Les Mêmes, LE MARQUIS.
LE MAESTRO, courant à lui. ”

“ Tout ce qui est propre à faire du disciple un homme de conscience, de courage et de principes, était mis en œuvre, et le maître en faisait lui-même, sur ses jeunes amis, les plus fréquentes et les plus ingénieuses épreuves, Oh ! que cet homme était profondément versé dans la science de la vie ! ”

“ C'est un maître intérieur1 qui me fait taire, qui me fait parler, qui me fait croire, qui me fait douter, qui me fait avouer mes erreurs ou confirmer mes jugements : en l'écoutant, je m'instruis ; en m'écoutant moi-même, je m'égare. Ce maître est partout ; et sa voix se fait entendre d'un bout de l'univers à l'autre, à tous les hommes comme à moi. ”

“ Dame ! vous comprenez que nous ne laissons pas la terre un brin se reposer, car la pauvre vieille nourricière, tant plus elle produit, tant plus nous avons.
— Votre maître ne doit guère s’enrichir en vous avantageant de la sorte — dit le Maître d’école.
— Notre maître ?... Oh ! ça n’est pas un maître comme les autres. Il a une manière de s’enrichir qui n’est qu’à lui.
— Que voulez-vous dire — demanda l’aveugle, qui désirait engager la conversation pour échapper aux noires idées qui le poursuivaient ; — votre maître est donc bien extraordinaire ? ”

“ Je cherche le maître, concluait-il, qui verra dans le monde le miroir de l’âme, qui reconnaîtra l’identité de la loi de gravitation avec la pureté du cœur, qui enseignera que le devoir est un avec la science, la beauté et la joie. ”

“ Maître éternel, maître qui connais les coupables, Sois indulgent pour ceux qui vivent dans l'effroi, Vois les genoux brisés, vois les cœurs misérables, Le tocsin bruit au beffroi, C'est pour sonner l'heure fatale Qui verra la Bonté, le Miracle et le Droit ! ”

“ Maîtres.
Il y en a de toute espece, pour le latin, pour le grec, pour l’hébreu, pour l’anglois, pour l’italien, pour la théologie, pour l’écriture, pour la musique, pour le bon ton, pour tous les jeux possibles. Ils courent le matin, battent tous les quartiers, & sont contens quand ils trouvent leurs éleves endormis, absens, paresseux, ou malades. Ils glissent joyeusement leur cachet, & c’est autant de gagné. Le maître à danser vole comme un éclair dans un cabriolet ; mais celui qui enseigne le grec ou les mathématiques, marche à pied. ”

“ Le maître s’était montré naguère plus vif et plus brillant, et, si le fond de son talent n’avait jamais été bien solide, il en avait presque toujours sauvé les apparences, grâce à l’esprit de sa touche imprévue, souple et amusante. ”

“ Le maître l’aimera pour les soumissions qu’elle exige, l’esclave pour les affranchissements qu’elle promet, le poète pour ses formes, le philosophe pour sa morale, d’autres pour sa politique ou son antiquité ”

“ Qu’avez-vous besoin de maîtres ? Vous avez la parole de Dieu. Où trouver un meilleur enseignement ? Souvent, par vaine gloire ou par jalousie, un maître vulgaire ne vous transmet qu’une partie de sa science. ”

“ Il faut trouver dans le monde du vrai celui qu’il parcourt en maître, et dans le monde aussi de l’idéal cette région des idées claires, des sentimens, des émotions, où son cœur autant que son esprit le porte sans cesse. ”

“ Le maître de quelques-unes, c’est leur mari, espérons-le, pour l’honneur de la morale ; le maître d’un plus grand nombre, c’est leur caprice ; le maître de toutes, c’est leur luxe... Quant à l’amant, il n’en saurait être question ici... ”

“ Elles nous révèlent, comme les autres, le touchant et sublime idéal du maître, qui est plus grand par son inépuisable dévouement que par la force et la hauteur de son esprit et les richesses infinies de sa merveilleuse parole. ”

“ Si tu tombes en extase devant les choses du dehors, il te faudra forcément rouler dans tous les sens, au gré des caprices de ton maître. Et qu’est-ce qui est ton maître ? Quiconque tient sous sa main ce que tu désires ou ce que tu crains. ”

“ Oh ! si vous savez où est mon maître, dites-le-moi... Je courrai, dussé-je succomber en chemin, j’essaierai de lui porter secours... Mon maître ! poursuivit-il en joignant les mains et avec des larmes dans les yeux ”

“ On travailla trois quarts de siècle à cette œuvre gigantesque que le Maître ne put terminer, mais qu’il vit suffisamment avancée pour n’avoir aucun doute sur sa beauté. Nulle part, il ne déploya plus de génie. ”

“ Je vous demande donc aujourd’hui, mon maître, d’accepter la dédicace du livre que voici. Il fut écrit pour vous. Vous plairat-t-il ? je l’ignore. Accueillez-le quand même, comme un gage de mon admiration fervente pour votre œuvre, et de mon amitié pour vous. ”

“ J'ose vous prédire un excellent élève dans cet enfant que je confie à vos soins, mon cher maestro, dit le prince après avoir serré la main du professeur ; son âme est une véritable lyre qui n'attend que vos leçons dévouées pour se répandre en délicieuse harmonie. ”

“ Une plaisante histoire au maître bénévole.
Le maître, souriant, ne dit qu’une parole :
— « Suivez le bon chemin, tout se réparera. »
Après de longs hivers, en fouillant dans les cendres,
Nous avons retrouvé ce souvenir charmant. ”

“ Avais -je raison dans mes pronostics quand j' affirmais que tu serais une artiste ?
– Pourquoi le maître donne - t - il sa place à son élève ?
– Parce que le maître est plus fier de l' élève que de lui-même ; parce que rien de ce qu' il fait , ne le contente , tandis que d' elle tout le charme . ”

“ Notre maître est celui sous la direction duquel nous nous exerçons dans un art d’une manière continue, et qui, à mesure que nous acquérons de l’habileté, nous communique peu à peu les principes d’après lesquels nous pourrons atteindre le plus sûrement le but désiré. ”

“ C’est comme si la divinité les visitait : ils suspendent leur travail : leurs yeux s’emplissent de cette vision inespérée : le Maître ! et, s’ils osent, ils iront, silencieux, l’un après l’autre, baiser le pan du manteau de celui qui enchante et terrifie les cœurs. Chef, roi, prêtre, détenteur de par l’ordre divin des bénédictions temporelles et spirituelles, le maître est la personnification du Tout-Puissant. ”

“ Et ils courent ! L’eau gagne de plus en plus dans la salle et l’escalier. Quel effroyable déluge ! Seigneur et maître, entends mes cris !... Ah ! voici le maître ! Seigneur, la détresse est grande. Les esprits que j’évoquai, je ne puis m’en défaire. LE MAÎTRE. Dans le coin, balai, balai ! Que cela finisse ! car lui seul, pour son service, comme esprits, le vieux maître vous appelle. ”

“ Monseigneur, c’est là une de ces impressions de la nature dont les artistes font provision et qui s’extravasent ensuite de leur âme, dans l’occasion, n’importe où. J’ai esquissé la musique de ce duo un jour à l’Institut, pendant qu’un de mes confrères prononçait un discours. ”

“ Et tenez ! voilà mon secret. Je n’ai pas pu vous le dire il n’y a qu’une minute, parce que je ne le connaissais pas moi-même : je ne pouvais aimer que mon maître. Cet enfant commande, j’obéis ; voilà pourquoi je l’adore ! ”

“ Monsieur MacSon, je vous prie de ne pas vous méprendre sur le sens de mes paroles. Je conviens que vous êtes le maître chez vous, mais seulement au titre de maître temporel. Le pouvoir spirituel, même sous votre toit, revient à Dieu ou à son représentant. ”

“ Je veux vivre aussi bien que possible et, avec la grâce de Dieu, je veux me surveiller jusque dans les moindres choses, de manière que je puisse me dire à la fin de la journée : Le maître que je sers, un maître tendre et doux, m'a montré son amour et je lui ai prouvé le mien. ”

“ Aux progrès de l'élève, on reconnaît le maître, Celui de Surbled , Joie, au-dessus de tout être , Aujourd'hui couronné des feuilles de l'ormeau, Reçoit au même instant le baiser le plus beau; On croit à ses exploits, on croit à sa science; On pourra le citer, n'étant plus dans l'enfance, En parcourant le monde, il peut être un héros, Son nom, 1111 jour, sera répété des échos. ”

“ «Il est très bien ce monsieur, votre maître doit être dans ce genre, car tous les hommes bien se ressemblent.» Mais il répond que non, que l’homme du portrait a toute sa barbe, tandis que son maître est rasé comme un abbé. ”

“ Si tu avais pu voir de quelle prévenante sollicitude, de quels soins tout paternels m’entoura alors mon excellent maître. Ce n’est pas seulement le corps qu’il sait conserver en santé, non, c’est l’esprit surtout qu’il initie aux délices d’une vie supérieure ! ”

“ Quelques bons maîtres qui n’étaient ni clercs ni laïques, mais qui tenaient de l’un et de l’autre, et qui remplissaient en conscience un vrai sacerdoce, s’appliquaient à orner l’esprit de ces jeunes gens. ”