Le Blond

“ L’art du Canonier est la maniere de tirer le canon & les mortiers, c’est-à-dire, de les charger, de les pointer, & d’y mettre le feu avec toute la justesse & promptitude possibles.
L’art du canonier se considere quelquefois comme une partie de l’art militaire, & quelquefois comme une partie de la Pyrotechnie. ”

“ CAVALIER, s. m. (dans l’Art. milit.) est un soldat qui combat à cheval ; on l’appelle aussi maître : on dit indifféremment une telle compagnie étoit de quarante cavaliers ou de quarante maîtres.
Ce mot vient du Latin caballus : on trouve caballarius & cavallarius dans la basse Latinité.
Un bon cavalier est celui qui a bien soin de son cheval & de son équipage ; qui se tient propre & qui observe exactement les ordres qu’on lui prescrit. ”

“ CAMOUFLET, s. m. Donner un camouflet, dans l’Art militaire, c’est chercher à étouffer ou écraser le mineur ennemi dans sa galerie.
Le camouflet se donne de différentes façons, suivant la distance de l’éloignement & de la ligne de moindre résistance. Voici la plus commune.
Si le mineur est bien voisin, on se sert pour lui donner le camouflet d’une bombe de douze pouces chargée avec sa fusée. On la loge dans un trou du côté du parvis opposé au mineur qu’on veut étouffer ; on regarnit le trou ”

“ Lorsqu’on vouloit mettre la catapulte en batterie & en état de jetter des pierres, on mettoit le bout d’en-bas de l’arbre ou du bras, dans l’entre-deux & au centre de l’écheveau de corde. Ceci est d’autant plus important, que s’il ne se rencontroit pas dans ce juste milieu, la tension se trouveroit inégale ; & ce qu’il y a de cordages plus d’un côté que de l’autre, se casseroit infailliblement dans la tension : ce qui mérite d’être observé. Pour n’être pas trompé dans une chose si importante, on peut mettre un morceau de bois en formant l’écheveau de la grosseur du bout d’en-bas du bras. ”

“ Lorsqu’on prévoit être dans la nécessité de se rendre, & que l’on a des magasins considérables de munitions de guerre & de bouche, on en gâte autant que l’on peut avant de parler de se rendre, afin qu’il n’en reste dans la place que ce qu’il doit y en avoir pour pouvoir capituler, & que l’ennemi n’en profite pas : si l’on attendoit pour les brûler ou gâter, que l’on entrât en capitulation, l’ennemi pourroit insister à ce qu’ils fussent conservés, mais il ne peut plus y penser lorsqu’on a pris ses précautions auparavant. ”

“ Capitulation, dans l’Art militaire, est un traité des différentes conditions que ceux qui rendent une ville, obtiennent de ceux auxquels ils sont obligés de la céder.
Lorsque le gouverneur qui défend une ville se voit réduit aux dernieres extrémités, ou que sa cour lui donne ordre de se rendre pour avoir de meilleures compositions de l’ennemi, & faire un traité plus avantageux, tant pour la ville que pour la garnison, il fait battre ce qu’on appelle la chamade. ”

“ BOMBE, s. f. (Artill.) est un gros boulet creux que l’on remplit de poudre, & qu’on jette par le moyen du mortier sur les endroits qu’on veut détruire. Elle produit deux effets : savoir, celui de ruiner les édifices les plus solides par son poids ; & celui de causer beaucoup de desordre par ses éclats : car lorsque la poudre dont elle est chargée prend feu, son effort rompt ou creve la bombe, & il en fait sauter les éclats à la ronde. ”

“ On se contente seulement aujourd’hui, dans un tems de siége, de couvrir le dessus de la caponniere de claies ou de blindes, pour garentir ceux qui défendent la caponniere des pierres que l’ennemi jette dans le fossé pour la faire abandonner. ”

“ Pour le camp, il n’est défendu ou fortifié que par une espece d’enceinte formée de différentes troupes de cavalerie & d’infanterie, qu’on a substituée aux retranchemens des anciens, quoique leur usage en cela, suivant les plus habiles militaires, fût infiniment supérieur au nôtre, non-seulement pour la sûreté du camp, mais encore pour diminuer la fatigue des troupes, dont il faut toûjours avoir une grande partie sous les armes pour être à l’abri des entreprises de l’ennemi. ”

“ On n’est pas toûjours prêt à prendre le défaut du premier mouvement que fait l’ennemi, parce qu’on ne sait pas ce qu’il va faire : mais ce premier mouvement vous avertit de la nature du second, qui sera nécessairement le contraire du premier. ”

“ BIVOUAC, ou BIOUAC, ou BIHOUAC, (terme de Guerre.) c’est une garde qui est sur pié pendant la nuit lorsqu’on est proche de l’ennemi, pour s’opposer à ses entreprises. Cette garde se fait quelquefois par toute l’armée lorsque l’ennemi est proche. Lorsque le prince Eugene s’approcha des lignes de Philisbourg en 1734, toute l’armée coucha au bivouac pendant plus de quinze jours, pour être en état de s’opposer à ses attaques, que la proximité de son camp lui permettoit de faire de moment en moment. Lorsque les troupes couchent au bivouac, elles n’ont pas de tentes ”

“ On met aujourd’hui rarement les cazemates en usage, parce que les batteries de l’ennemi peuvent ensevelir les pieces de canon qu’elles contiennent, sous les ruines de leurs voutes, outre que la fumée dont elles se remplissent les rend insupportables à ceux qui servent à l’Artillerie. ”

“ L’affut du mortier n’a point de roues, attendu qu’on ne transporte point le mortier sur son affut, comme on y transporte le canon. On a imaginé différentes sortes d’affuts de mortiers ; il y en a de fer, il y en a eu de fonte : mais nous ne parlerons ici que du plus ordinaire. Il est composé de deux pieces de bois plus ou moins fortes & longues, suivant la grosseur du mortier : on les appelle flasques, comme dans le canon ; elles sont jointes par des entretoises fort épaisses. Sur la partie supérieure du milieu des flasques, il y a une entaille pour recevoir les tourillons du mortier ”

“ La premiere chose qui se présente à examiner dans le bataillon, c’est le nombre d’hommes dont il doit être composé.
On a d’abord observé qu’une troupe formée d’un grand nombre d’hommes, ne pourroit se mouvoir avec facilité ; mais aussi, si elle en a un trop petit nombre, elle ne sera capable d’aucun effet considérable : il faut donc que le nombre des hommes du bataillon permette de le faire mouvoir avec facilité ; que ces hommes soient aussi en assez grande quantité pour faire une espece de corps solide, qui puisse attaquer avec fermeté & soûtenir les différens chocs auxquels il est exposé. ”

“ L’avant-chemin-couvert ne doit point être plus élevé que le premier ; au contraire on abaisse quelquefois son terre-plein d’un pié & demi ou deux piés : mais on lui construit alors deux banquettes. L’avant-chemin-couvert se durcit de la même maniere que le chemin-couvert ordinaire : il a, comme ce premier, ses places d’armes, ses traverses, &c. ”

“ C’est en cet endroit que le bras doit être un peu plus courbe. Pour fortifier davantage le bras ou l’arbre, dont l’effort est tout ce qu’on peut imaginer de plus violent, on doit le garnir tout autour dans une toile trempée dans de la colle forte, comme les arçons d’une selle, & rouler autour une corde goudronnée de deux lignes de diametre, si serrément & si près-à-près, qu’il n’y ait aucun intervalle entre les tours. ”

“ Approvisionnement des places, s. m. c’est dans l’art militaire, tout ce qui concerne la fourniture des choses nécessaires à la subsistance des troupes renfermées dans une place.
Cet objet demande la plus grande attention. M. le maréchal de Vauban a donné des tables à ce sujet, qu’on trouve dans plusieurs livres, & notamment dans la défense des places, par M. le Blond ; mais elles ont le défaut de n’être point raisonnées. Elles sont proportionnées au nombre des bastions de chaque place, depuis quatre bastions jusqu’à dix-huit. ”

“ Il y a des cas où l’on peut diminuer la poudre dont la bombe est chargée, c’est-à-dire, lorsqu’on n’employe les bombes que pour ruiner les édifices, sans vouloir y mettre le feu, ou pour tirer sur les troupes ; car alors l’objet de la charge n’est que de faire crever la bombe ”

“ Il est difficile d’empêcher le pillage des villes que l’on emporte d’assaut. Les enfans perdus montent les premiers à l’assaut. Voyez Enfans perdus.
Il y a peu de places à présent qui soûtiennent un assaut ; M. de Feuquieres n’en compte que trois de son tems. Le premier a été celui de Neuhausel en 1683, soûtenu par un bacha Turc : cette ville fut emportée, ainsi que la plûpart des autres doivent l’être, parce que la colonne d’infanterie qui attaquoit, marchoit à la breche sur plus de rangs que celle de l’infanterie qui défendoit la place. ”

“ Les généraux Turcs font si peu d’estime de cette milice, qu’ils ne s’en servent que pour faciliter les approches, & commencer les assauts des places assiégées, ou pour ouvrir le passage des rivieres & des défilés ; en sorte qu’ils en prodiguent le sang pour ménager les braves soldats, qu’on réserve pour les occasions décisives. Ce n’est pas qu’il ne se rencontre quelquefois dans ce corps des sujets qui donnent des preuves de valeur : mais en général cette milice est peu aguerrie. ”

“ On use de ces précautions à cause des roulettes, qui ôtant tout le frottement des chapiteaux & facilitant le bandage, font que les chapiteaux sont plus faciles à lâcher par l’extraordinaire tension des cordes, qui est à peine concevable : elle doit l’être encore moins dans une catapulte qui chasse un corps de quatre cents pesant & au-delà. ”

“ Le brigadier d’infanterie dans une bataille est à cheval, pour pouvoir se porter plus vite aux divers bataillons de sa brigade, dont il doit ordonner tous les mouvemens. Il y a des brigadiers, non-seulement dans la cavalerie légere & dans l’infanterie, mais encore dans les dragons & dans la gendarmerie : ceux de la gendarmerie, au moins ceux qui étoient capitaines-lieutenans des quatres premieres compagnies, précédoient dans les promotions ceux de la cavalerie légere : mais cet usage n’est plus ”

“ Le bataillon à centre vuide n’a pas plus de difficulté dans sa formation que celui à centre plein : un exemple suffira pour en donner une idée.
Soit un nombre d’hommes quelconque, comme 1200, dont on veut faire un bataillon quarré à centre vuide, de maniere que le côté du quarré vuide, par exemple, ait douze hommes. ”

“ Les gardes du corps du Roi portent aussi la bandouliere ; & lorsqu’ils sont à cheval, ils y attachent leur mousqueton ou leur carabine. Cette bandouliere est toute unie & sans devise. Le fond est d’argent, parce que la couleur blanche a toûjours été la couleur Françoise, soit dans les drapeaux, soit dans les écharpes : c’est pourquoi la bandouliere de la compagnie Ecossoise, qui est la plus ancienne, est de blanc ou d’argent plein. ”

“ La cazemate est quelquefois composée de trois plate-formes l’une au-dessus de l’autre, le terre-plain du bastion étant la partie la plus élevée : mais l’on se contente quelquefois de placer la derniere au-dedans du bastion.
On donne aussi à la cazemate le nom de place basse ou de flanc bas, parce qu’elle est placée au pié du rempart près du fossé ”

“ Cavalier, en terme de Fortification, est une élévation de terre qu’on pratique sur le terre-plein du rempart pour y placer des batteries qui découvrent au loin dans la campagne, & qui incommodent l’ennemi dans ses approches. ”

“ ARTILLERIE, s. f. gros équipage de guerre, qui comprend toutes sortes de grandes armes-à-feu, comme canons, mortiers, bombes, petards, mousquets, carabines, &c. Voyez Canon, Mortier, Fusil, Pétard, &c. On n’a pû attaquer cette place, parce que l’on manquoit de grosse artillerie. Figueroa nous apprend dans son Ambassade, qu’en 1518 les Persans ne vouloient jamais se servir ni d’artillerie ni d’infanterie ”

“ Un cavalier qui va au fourrage ne doit jamais outrer son cheval à force de courir : il doit s’en tenir à celui qu’il peut prendre le plus aisément, & ne pas s’imaginer que le fourrage le plus éloigné soit le meilleur. ”

“ La carabine a beaucoup plus de portée que le fusil, parce que les rayures du canon arrêtant la balle, la font résister aux premieres impressions de la poudre, qui ayant le tems de s’enflammer entierement avant que de pouvoir la faire sortir, la chasse ensuite avec bien plus de force que le fusil ordinaire. ”

“ On s’en sert particulierement à la tête de la tranchée, lorsqu’elle s’étend de front vers les glacis. Les blindes servent à mettre les travailleurs à couvert, & empêchent l’ennemi de voir leurs ouvrages. ”

“ La portée la plus grande des mortiers-pierriers de quinze pouces de diametre à leur bouche, ne va guere au-delà de cent cinquante toises. Les caillous chassés par une catapulte, parcourront un plus grand espace, & écarteront beaucoup moins. Cet avantage est beaucoup plus grand qu’on ne pense ; car lorsqu’il en peut tomber une plus grande quantité dans un logement, dans une batterie, dans les sapes, dans un ouvrage, & dans un chemin couvert, quel desordre ! ”

“ Lorsqu’il s’agit de combattre, les officiers s’approchent autant qu’il est possible du bataillon, & les rangs se serrent jusqu’à la pointe de l’épée, c’est-à-dire, que le second rang doit toucher le bout des épées du premier, ce qui ne donne guere que trois piés pour l’épaisseur du rang & pour son intervalle. Les files s’approchent autant qu’il est possible, en conservant la liberté du coude ”

“ On est assûré de jetter les pierres où l’on veut ; car il n’y a point de raison qui puisse faire qu’elle chasse plus ou moins loin, ou plus ou moins juste en un tems qu’en un autre sur les mêmes degrés d’élévation & de bandage. Il n’en est pas ainsi de nos mortiers, à cause des différens effets ou des différentes qualités de la poudre ; car quoiqu’elle soit de même nature en apparence, elle ne l’est pas en effet. Un barril n’est jamais semblable à un autre barril ; la poudre n’est jamais égale en qualité & en force, &c. ”

“ Avant-chemin-couvert, c’est, dans la Fortification, un second chemin-couvert qui est plus avancé dans la campagne que le premier. Lorsqu’il y a un avant-fossé, on construit presque toûjours au-delà un avant-chemin-couvert. ”

“ Si le bataillon n’est que sur quatre rangs, il n’aura que trente-six piés de profondeur, attendu que ses rangs ne donneront que trois intervalles : mais alors son front augmentera ; car six cents cinquante divisés par quatre, donnent cent soixante-deux hommes par chaque rang : multipliant ces hommes par les deux piés qu’ils occupent sur le terrein, on aura trois cents vingt-quatre piés, ou cinquante-quatre toises pour le front du même bataillon. ”

“ Les bouts des bras n’ont point de cuilleron comme celui de la catapulte ; à cela près ils doivent être semblables, parfaitement égaux dans leur grosseur, dans leur longueur, dans leur poids, & il faut qu’ils ne plient point dans le plus violent effort de leur tension. ”