Firmin Régis Gamon

“ « En vérité, lui répondit M. de Courson, l'attachement que vous avez
pour moi vous aveugle d'une manière bien étrange. Si Nantes, si notre chère maison perdent quelque chose, ce n'est pas le plus grand mal, ce n'est pas là ce qu'il faut déplorer. Je tremble, je gémis pour la Compagnie, et, tout en adorant les desseins mystérieux de Dieu, je cherche à découvrir comment les choses pourront marcher. »
Le supérieur et les directeurs du petit séminaire de Nantes n'avaient pas les mêmes motifs que les prêtres de Saint-Sulpice, pour se consoler du départ de M. de Courson. ”

“ Souffrir de tout le monde et ne faire souffrir personne. Mais, pour arriver là, le préliminaire indispensable est de prendre patience avec soi-même et d'avoir une confiance illimitée en Notre Seigneur et en sa sainte Mère puis, de se bien persuader que sans une continuelle abnégation il y aura toujours beaucoup à souffrir. Le bon Dieu qui vous aime, et que vous voulez aimer, vous a inspiré la disposition la plus sainte, celle de vous regarder comme une victime immolée à chaque instant à sa gloire et au bien des enfants et du diocèse qu'il vous a confiés. ”

“ Je suivrai l'exemple de notre vénérable archevêque. Je n'ai jamais beaucoup tenu à la vie; aujourd'hui j'y tiens moins encore : je ne la considère que comme un devoir et une charge. Quand serai-je au ciel avec mes bons parents, qui m'ont élevé dans la crainte et l'amour de Dieu ? Je crois que nous allons avoir quelques semaines de trêve. L'avenir est aux mains de Dieu : l'œil humain ne peut point pénétrer dans les ténèbres de cet abîme, mais notre regard, il est vers Dieu et vers sa douce Providence. ”

“ III. La croix d'un supérieur, c'est sa place ; raison d'y tenir, ou du moins de ne pas compter qu'on l'en délivre. Qu'il ne plaise pas à tout le monde,c'est pour lui le plus utile ; on est forcé alors de se réfugier en Dieu, et je ne sais si on le ferait sans cela. J'aime beaucoup un supérieur qui n'est pas engoué de son titre, qui ne compte que les épines et la responsabilité. J'appelle cela une grande grâce qui n'est pas faite à tous. Joignez-y la prière, qui est le grand secret d'un supérieur en tout et partout. ”

“ Abandonnons-nous pour tout à la bonne Providence. Là est le repos pendant la vie, la consolation et le salut à la mort. C'est une chose vilaine que de se citer en exemple. Je vous dirai pourtant à vous, mon cher ami de cœur, et en quelque manière mon enfant, je vous dirai que, dans ces derniers temps, j'ai trouvé d'ineffables consolations dans mon abandon à la Providence. La nature a été secouée violemment, elle s'est révoltée. ”

“ On peut comprendre, par ces pressantes recommandations, ce que devait être M. Mollevaut dans l'explication qu'il faisait chaque année du règlement de la Solitude. Sa parole, toujours vive et pénétrante, semblait alors plus pénétrante encore. Dans sa pensée, le seul mot de Solitude disait tout, et il suffisait à un solitaire de le bien comprendre pour savoir ce que Dieu demandait de lui. La Solitude est, avant tout, la fuite et la séparation du monde, -un de ces déserts dont parle saint Bernard, où l'air est plus pur, le ciel plus ouvert et Dieu plus familier ”

“ Je suis toujours de cœur et souvent d'esprit dans votre petit séminaire, disait-il en une occasion, dans cette maison où sont concentrés tant d'intérêts qui me sont mille fois plus chers que la vie. Que Dieu comble de bénédictions votre nouvelle année! Vous aurez encore à gémir de bien des misères. Hélas! mon bon ami, où n'en trouve-t-on pas ? Soyez-en sûr, on en trouve partout. Ces misères sont l'inséparable compagne de l'humanité, et il entre dans les desseins de la Providence qu'elles se glissent même dans l'amour de Dieu sur cette terre. ”

“ Oh! qui ne sentirait pas le parfum de la divine douceur de Notre Seigneur, qui ne voudrait pas en être embaumé pour la respirer dans toutes ses actions? Comment pourrait-il être uni à ce cœur si tendre, si aimable, si compatissant, si rempli de pardon et d'amour?
XIII. L'expérience vous convaincra que la paix, la patience, la douceur, la prière, sont la source véritable de tout bien, et qu'il n'y a qu'une grande charité, condescendance et bonté inépuisable qui forme le cœur des séminaristes. Ce n'est jamais par la raideur que le bien se fait. ”

“ Je ne saurais vous dire combien j'ai été consolé par les circonstances de sa belle mort, et quels que soient les déchirements de votre cœur de mère, je suis persuadé que vous aussi vous vous rappellerez ces circonstances avec consolation. Votre fils vit toujours et il vit à l'abri de tout danger ; son bonheur éternel est assuré. Douces pensées de la foi qui reposent l'âme et ferment les blessures du cœur ! Ce matin j'ai dit la messe pour notre cher défunt, je ne l'oublierai pas, et il ne m'oubliera pas ; il sera le protecteur de sa famille. ”

“ On n'en a jamais assez, et on en recueille de grands fruits pour avancer dans la vertu et surtout dans le saint amour. Ne demandez que cela au bon Dieu, de bien l'aimer, parce que l'amour chasse la crainte, dissipe les anxiétés et les amertumes, et fait trouver tout bon. Je demande à Notre Seigneur qu'il vous fasse marcher dans cette dilatation du cœur, et qu'il vous
remplisse des suavités de la sainte Enfance, pour vivre en paix et dans le pur abandon. ”

“ Vous êtes heureux d'avoir ce petit enfant, et ce petit enfant est encore plus heureux de vous avoir pour guide et pour soutien. Que Dieu le comble de ses dons, que son âme soit imbue, dès le berceau, des douces et salutaires impressions de la piété ; que l'âge consolide et développe ce sentiment ! Qu'il soit sur la terre la consolation de ses parents, qu'il soit leur gloire dans le ciel ! ”

“ Des exemples si admirables faisaient une grande impression sur l'esprit et le cœur des solitaires : ils se disaient les uns aux autres : « Nous pourrons oublier ce que nous a dit « M. Mollevaut; mais ce que nous lui avons vu faire, « jamais. » Ils étaient d'autant plus touchés que le vénérable supérieur ne se montrait pas exigeant à l'égard des autres. Comme le bon pasteur, il marchait devant, désireux d'être suivi, mais la douceur et l'humilité de son âme l'empêchaient de reprendre et de presser les retardataires. ”

“ M. Garnier, dans les onze dernières années de sa vie, n'avait pu remplir en personne ce grave devoir de sa place ; il s'en était déchargé sur M. Carrière, l'un des douze assistants, qui s'en acquitta avec beaucoup de zèle; mais, pour des relations aussi intimes, le supérieur ne peut être qu'incomplètement suppléé.
M. de Courson ne l'ignorait pas. Aussi, dès qu'il se vit chargé du soin de la Compagnie, rien ne lui fut plus à cœur que de donner à tous ses confrères la facilité de s'entretenir avec lui et d'épancher leur âme
dans la sienne. ”

“ Le bon Dieu, qui fait tout pour notre bien, nous suscite des contradictions et des railleries, permet que'nous donnions prise en quelques points, et c'est là une grâce d'élite : car à quoi se réduirait tout le bien qu'on peut faire si on avait le malheur d'être honoré et considéré? Comme on se figurerait vite qu'on vaut quelque chose !
24. Sans les humiliations et persécutions de tout genre, l'âme ne se purifie pas, les vertus ne s'acquièrent pas, l'esprit ne s'éclaire pas, le cœur est de glacepour Jésus et pour sa croix qui est son chef-d'œuvre et dont il a peine à se détacher. ”

“ Comme s'il se fût repenti de la préférence donnée à la vie cachée, il sentait de secrets désirs d'être élevé et porté, en quelque sorte malgré lui, à cette haute dignité qu'il venait de refuser. On peut deviner les troubles qu'une pareille tentation dut causer à un homme si sincèrement humble. Il a horreur de ce qu'il sent, il en détourne violemment la pensée, il s'humilie et s'épuise en désaveux, mais sans pouvoir recouvrer la paix de l'âme.
A bout de moyens, M. de Courson se décida à faire connaître son état ; il écrivit donc à M. Mollevaut. ”

“ XVIII. Si vous voulez conserver la paix, le meilleur moyen est de tenir à deux vérités : la première, que nous ne sommes point responsables de ce que les autres font, ni de leurs vues et de leur caractère ; la deuxième, que partout où il y a des hommes il y aura toujours à pratiquer le support et la patience, et que, par conséquent, nous ne devons nous occuper qu'à devenir saints et remplir de notre mieux les devoirs qui nous sont imposés, abandonnant le reste à la divine Providence, évitant tout ce qui peut troubler le cœur et le jeter dans la tristesse et le découragement. ”

“ Oh! combien nous devons gémir et prier! » Et tournant ses regards vers Pie IX, assis depuis un an sur la chaire de saint Pierre, il ajoutait: « Nous l'aimons tendrement et religieusement sans le connaître. »
« Le cœur d'un prêtre souffre horriblement au milieu des déchirements de la patrie, » s'écriait-il durant les journées de juin 1848. « Ah! que ne suis-je un saint! que ne puis-je détourner les coups de la justice divine et mettre un terme à tant de maux par mes prières ! » ”

“ Mieux vaut perdre quelque chose que de perdre la paix. Le bon Dieu rend au centuple ce que l'on sait sacrifier pour son amour : c'était la règle de saint Vincent de Paul. Si vous laissiez bien des choses à la conduite de votre économe, comme font plusieurs supérieurs, vous auriez l'esprit plus libre. Pourvu que vous fassiez des saints dans votre séminaire, cela vaut mieux que tous les trésors, et très-certainement la Providence n'abandonnera jamais celui qui cherche d'abord le royaume de Dieu. ”

“ Que les catéchismes soient une œuvre de zèle, que la nature ne s'y mêle pas trop, qu'ils n'entretiennent pas la dissipation, qu'ils n'empêchent pas d'étudier la théologie et de devenir prêtre, prêtre par l'esprit, par l'intime de l'esprit et du cœur. Que l'intérêt si juste, si naturel, si louable qu'inspirent ces pauvres enfants, n'empêche pas l'attention que l'on se doit à soi-même et les progrès dans la vertu que demande le sacerdoce. ”

“ Les belles qualités dont il était doué, ses connaissances en littérature et, par-dessus tout, ses éminentes vertus l'auraient fait accueillir à bras ouverts partout où il se serait présenté ; mais sa profonde humilité lui donnait des pensées bien différentes : il se regardait comme incapable des moindres ministères.
Obligé cependant de se déterminer, et enhardi par la bonté de M. Duclaux, il exprima l'attrait qu'il ressentait pour la Compagnie de Saint-Sulpice, dont
les fonctions mettent peu en relief, et qui n'a d'autre esprit que de rechercher l'obscurité et l'oubli. ”

“ Pour la piété, vous serez exact à vos exercices. Petite oraison du cœur tous les matins, petite lecture spirituelle, chapelet, fréquente réception des sacrements, pour y trouver plutôt de la force que des consolations. Vous éviterez les rêveries inutiles, vous condamnerez la misanthropie. En tournant toute votre âme du côté de Dieu, vous ne laisserez pas d'aimer les hommes en Dieu et pour Dieu, vous aimerez ce qu'ils ont de bon et vous prendrez pitié de ce qu'ils ont de mauvais, sans vous laisser jamais aller à l'indignation. ”

“ Oui, mon cher enfant, lui dit-il, Dieu vous a fait une grâce immense en vous conduisant au séminaire et en vous donnant connaissance de votre vocation. Oh ! répondez bien à cette sainte vocation, aimez-la, en mettant tous vos efforts à acquérir les vertus qu'elle exige. Continuez à être bien fidèle à vos exercices de piété ; c'est là qu'est votre force et votre repos. Soyez bien doux, bien complaisant, bien aimable dans votre excellente famille; que vos bons parents reçoivent la récompense des tendres soins qu'ils vous ont donnés jusqu'à ce jour. ”

“ Tout le diocèse, se voyant à la veille de perdre un si bon pasteur, était dans les larmes ; mais personne n'éprouvait une douleur comparable à celle que l'approche d'une séparation si affligeante causait à M. de Courson. « Priez pour moi, écrivait-il à un ami, je suis bien triste. Je vais chaque jour auprès du lit de notre vénérable évêque avec l'appréhension de voir sonner l'heure d'une séparation qui m'est bien cruelle. Ah ! quand il sera au ciel, bien peu de choses m'attacheront encore à la terre ! » ”