Octave Seron

“ Vu du pont, Suresnes se présente ainsi : à droite, du côté de Puteaux, le quartier industriel; le quai est bordé de grandes usines que de hautes et nombreuses cheminées surmontent. A gauche, du côté de Saint-Cloud, le quartier bourgeois, les verdoyantes frondaisons du Bois de Boulogne, de la Maison de Santé et des coteaux de Saint-Cloud et Sèvres; çà et là émergent de coquettes villas. Au fond, l'élégant clocher de Saint-Cloud domine ce joli paysage. ”

“ M. POUBELLE, préfet de la Seine, disait à l'inauguration de la Mairie de Suresnes : « Il serait intéressant que chaque commune de France prît soin de conserver son histoire; il y aurait dans ce retour sur le passé, dans le souvenir rappelé religieusement et fidèlement gardé des luttes et des progrès de toute une population, quelque chose qui serait de nature à y attacher plus étroitement ses enfants. La Ville de Suresnes a un passé dont elle est justement fière et qui mérite d'être fixé. » ”

“ C'est le point culminant de la région : 162 mètres d'altitude.
Du haut de la terrasse des casernes, le panorama s'étend à perte de vue, vaste, varié, superbe. L'artiste, le dilettante, le poète ou simplement le penseur épris de beauté ou d'histoire resterait des heures sous le charme de cette contemplation : la Nature et l'Histoire s'y associent en une émouvante image.
A ses pieds, les villas de Suresnes s'étagent jusqu'au ruban vert argent de la Seine, puis les pelouses et frondaisons du Bois de Boulogne sur lesquelles tranche la blancheur du château de Bagatelle ”

“ On essaie partout de faciliter la tâche de nos poilus et de diminuer leurs maux par de nombreux envois de colis alimentaires et de vêtements chauds.
Le samedi 20 mars eut lieu le premier raid d'un zeppelin; le monstre passe au-dessus de Suresnes : énorme cigare vivement éclairé par les projecteurs du Mont-Valérien, on le voit distinctement évoluer majestueusement et glisser lentement dans le ciel sombre, on entend distinctement le bruit de son moteur, le canon du Mont-Valérien tonne, les obus éclatent autour de lui et il disparaît peu à peu dans le noir. ”

“ Mont-Valérien
« Au pied de la montagne on voit le joli village de Suresnes si heureusement situé au bord de la Seine. Tout y est naïf et simple ; il est presque uniquement composé de vignerons qui ont conservé les moeurs, vêtements et langage de leurs aïeux. On se croirait à cent lieues de Paris et on en est à deux ! O Suresnes, conserve encore longtemps cette belle simplicité qui t'honore, mais redoute le voisinage du gouffre impur qui, à certains jours, vomit le flot empoisonné qui envahit ses campagnes. » ”

“ Suresnes connaît et pratique abondamment les bienfaits de l'association. Les nobles devises « L'union fait la force » et « Tous pour un, un pour tous » y sont si appréciées que le nombre des sociétés locales de prévoyance, de bienfaisance, de sport, de musique, d'anciens combattants, d'intérêts professionnels, d'originaires du même pays, politiques, religieuses ou simplement amicales, y est exceptionnel : il y a plus de groupements à Suresnes que dans telle grande ville de province ayant 100.000 habitants ! C'est tout à l'honneur des Suresnois. ”

“ Combien le secours du curé est nécessaire pour suppléer à la dureté, ingratitude, mauvaises foi et volonté d'un tas de gens qui ne sentent pas les peines et les soins qu'exige l'éducation de leurs enfants, n'en ayant eux-mêmes aucune ! C'est donc une lourde charge pour le curé de Suresnes pour peu qu'il sente combien cela contribuera dans la suite au bien général de la paroisse. Et s'il veut conserver un bon maître qui se donne de la peine, dont il est content, tel que celui actuel, il faut qu'il le dédommage, et il lui en coûte du sien. ”

“ Notre époque a accompli sa tâche ; que les générations futures la consolident, la perfectionnent et l'augmentent; nous le souhaitons, nous l'espérons : c'est la marche incessante de l'Humanité vers le mieux, l'aspiration à la perfection.
Le Suresnes d'aujourd'hui, que nous fixons en ce livre, est garant du Suresnes de demain ; dans cette course au progrès, notre chère cité, déjà entraînée, conservera sûrement sa bonne place. ”

“ Suresnes (Romance sur l'air de « Ma Normandie », paroles de Mme la comtesse d'Abbes (de Suresnes) , 1926.
Il est des heures dans la vie Où le bonheur semble vous fuir, Des heures où l'âme inassouvie A besoin de se réjouir.
Lorsque votre âme moins sereine S'attriste à la fin d'un beau jour, Amis, venez donc à Suresnes, C'est le pays de la joie, de l'amour.
C'est là, dit-on, qu'amant fidèle, Henri IV, le Vert Galant,
Fit à la Belle Gabrielle L'hommage d'un coeur pantelant. ”

“ Suresnes et sa colline Dissipent le chagrin, Et surtout la cuisine Du joyeux Per'Lapin.
Toujours c'est une fête, Et puis le verre en main, On chante à la guinguette Du joyeux Per'Lapin.
Qu'un jour Dieu nous réclame Pour le monde éternel, Par la gaîté notre âme Sera conduite au Ciel.
Vivons comme un seul frère En riant du Destin, Et vive la chaumière Du joyeux Per'Lapin.
(1) Il reste encore à Suresnes des restaurants très fréquentés : La Belle Gabrielle, le Pavillon de Suresnes, le Moulin Rose, les Vendanges de Suresnes, la Belle Cycliste, etc... ”

“ Les prêtres et les ermites vivaient en bons voisins; chez les uns et les autres on faisait des retraites où, comme dit un auteur du temps, « jouissant d'un bon air, d'une vue magnifique, le corps s'en trouvait aussi bien que l'âme ».
Les pèlerins, leurs dévotions faites, redescendaient dîner gaiement dans les guinguettes de Suresnes. C'était surtout le Jeudi-Saint et le Vendredi-Saint que les pèlerins affluaient. L'église restait ouverte toute la nuit qui séparait ces deux jours et les Parisiens montaient au Calvaire par le clair de lune. ”

“ Pleins de confiance dans la bonté du Roi, et dans la sagesse des États Généraux, ils borneront leurs principales doléances à l'exposition fidèle de leurs propriétés et de leurs charges.
Dans tous les villages de la France s'élèvent les cris d'un peuple accablé sous la masse énorme des impôts, qui annoncent que l'excès est prêt à tarir les sources de ses contributions; mais il n'y a peut-être pas une seule paroisse qui justifie plus douloureusement cette affreuse vérité que celle de Suresnes. ”

“ Sur la proposition du président Dessiriez, la Société populaire de Suresnes est affiliée au puissant Club parisien des Jacobins, comme le prouve une lettre du 7 octobre 1793 qui se termine ainsi : « Nous sommes heureux de nous unir par les liens de la plus intime fraternité, de ne former qu'une immense famille pour propager le patriotisme et assurer le triomphe des lois, de la Liberté et de l'Égalité. Recevez, frères et amis, les sentiments d'estime et de fraternité que se doivent réciproquement tous les vrais amis de la République. » ”

“ Tous les végétaux de la région parisienne croissent à Suresnes, mais les constructions envahissent de plus en plus les champs et espaces libres; il n'y a plus guère que des jardins avec cultures florale et maraîchère; les arbres fruitiers qui y prospèrent le mieux sont le cerisier nain et l'abricotier. La culture du blé et celle de la vigne, autrefois si étendues et prospères, ont disparu.
Le règne animal est encore moins bien représenté que le règne végétal. Vu la petite étendue du territoire et le manque de vastes terrains, il n'y a plus comme gibier que le prolifique lapin autour du Fort. ”

“ C'est dans l'espoir de la Résurrection qu'ils ont désigné pour lieu de leur sépulture cette terre d'élection, cette montagne aimée de Dieu, afin qu'au dernier jour ils puissent s'élancer dans la gloire précédés des mérites dus aux exercices religieux de la sainte Montagne, et secouer la terre trempée des larmes de la ferveur et de la pénitence, à l'ombre de cette Croix qui les a conduits dans la voie du salut et au pied de laquelle ils ont voulu dormir. ”

“ Suresnes, qui s'étage entre la Seine et le Mont-Valérien, jouit d'une situation exceptionnellement agréable ; le voisinage immédiat du Bois de Boulogne, qui seul sépare notre ville de la capitale, augmente encore le charme naturel du site. Des pentes de la colline semée de jolies villas, on a une vue admirable sur les pelouses de Longehamp et de Bagatelle, les frondaisons du Bois, et sur l'immensité de Paris ”

“ Henri IV garda bon souvenir de Suresnes, où il avait coulé d'heureux jours en passant du sacré au profane, de la méditation des Écritures aux épanchements du coeur, de l'archevêque de Bourges à Gabrielle d'Estrées... Ce fut lui, dit-on, qui prononça la phrase devenue la devise de la ville : « Nul ne sort de Suresnes qui volontiers n'y revienne. » ”

“ Les hommes ne meurent-ils pas bien d'eux-mêmes sans qu'ils se massacrent barbarement les uns les autres ! Quel spectacle de voir des chrétiens s'entrecouper là gorge, bouleversant, saccageant, détruisant manoirs et chaumières, brûlant le temple de Dieu, faisant d'une verte campagne une mer rouge et un cimetière couvert de corps qui seront jetés à la voirie ou iront dans le ventre des loups et autres bêtes sauvages ! Les tigres mêmes ne combattent pas ceux de leur espèce; l'homme seul massacre l'homme et fait bon marché de la vie des autres hommes. ”

“ Nous avons noté année par année ce qui se passa dans notre paisible village en ces temps troublés, effervescents et grandioses : les Suresnois de 1926 nous en seront reconnaissants.
Les hommes de la Révolution avaient conscience qu'ils faisaient de grandes choses, et on trouve à chaque page des procès-verbaux rédigés en un style solennel et grandiloquent. Ils parlent pour l'Histoire. « Nous, municipaux de Suresnes, voulant donner à la postérité une marque de notre zèle et assurer la Nation que la population est bonne patriote, avons délibéré... » ”

“ « La voix des Morts redit à leurs oreilles devenues attentives le verbe sauveur de l'Évangile : « Paix sur la Terre aux Hommes de bonne volonté » ; elle invite tous, enfants, compagnes, parents des disparus, hommes de coeur et de conscience, à quelque race, religion ou classe sociale qu'ils appartiennent, à poursuivre dans la Paix la noble croisade que les Associations de Croix-Rouge ont poursuivie pendant la guerre en lançant la charité pitoyable et humaine entre les armées en furie !... ”

“ Le curé de Suresnes est donc de pire condition que ses confrères, dont aucun n'est assujetti à cette servitude? Le sieur Gilbert veut-il se faire traiter lui-même en Seigneur en voulant recevoir tous les honneurs? Qu'il se renferme plutôt dans les bornes d'une sage et prudente modestie; qu'il se rende à l'église non pour y être encensé, mais pour y honorer humblement Celui qui doit y recevoir les hommages de tous les hommes. ”

“ Le 14 avril 1789, les habitants de Suresnes se réunirent pour discuter le Cahier des doléances, rédigé en leur nom par le prévôt Auguste Petit.
Ils y demandaient :
De fixer les droits du Roi et de la Nation;
De prévenir les dangers du pouvoir arbitraire;
De supprimer les privilèges et les entraves des banalités;
De faire également respecter la loi du puissant et du faible ;
De ne plus former de la nation entière qu'une seule famille;
Qu'aucun citoyen ne puisse établir son bonheur personnel sur le malheur public. ”

“ Sous le Directoire, les Incroyables, les Merveilleuses viennent à la promenade de Longchamp, et plus tard les Lions et les Dandys.
Aujourd'hui, les jours du Grand Prix de Paris et du 14 juillet les foules viennent au Bois par centaines de mille; les allées, les pelouses, les bosquets, sont noirs de monde et parfois dévastés comme par une nuée de sauterelles. Beaucoup de ces Parisiens passent le pont et envahissent littéralement Suresnes...
Le voisinage du Bois est pour les Suresnois un avantage et un agrément qu'ils n'apprécient pas toujours à sa valeur et dont ils n'usent pas assez. ”

“ Les municipalités successives de Suresnes ont toujours attaché la plus grande importance et apporté le plus grand soin à l'enseignement : personnel, locaux, matériel, ont été de leur part l'objet d'une sollicitude toute particulière : Aujourd'hui plus que jamais Suresnes est connu dans le monde enseignant comme la ville la plus généreuse pour ses écoles, réputation méritée et justifiée. ”