Abricotier

“ L' Abricotier aime les terrains légers , chauds , sablonneux et généralement les bonnes terres de jardin . Il redoute les terres schisteuses ou froides , compactes , submergées ou sillonnées de cours d' eaux souterrains peu éloignés de la surface du sol ; quand les racines atteignent des couches de cette nature , les jeunes rameaux dépérissent et des gourmands se développent à la base des grosses branches . Les plâtras , les décombres , les terres de route sont les amendements qui lui conviennent , et la plantation sur butte a son influence sur la rusticité de son bois . ”

“ L'abricotier n'est généralement cultivé qu'en espalier et à haut vent. Pour l'espalier, c'est la forme en palmette à branches obliques et celle en cordon oblique double qu'on devra préférer.
Tout ce que nous avons dit du prunier, relativement à la formation de la charpente et de la taille des rameaux à fruit, et à l'intervalle à réserver entre les arbres, s'applique également à l'abricotier. ”

“ ABRICOTIER. — L'abricotier, qui se rapproche beaucoup du pêcher, se reproduit en le greffant en écusson sur prunier ou sur amandier ; il n'aime pas les terres humides. Dirigé en espalier, il se taille comme le pêcher.
Fig. 73. — Pèche.
Il craint beaucoup les gelées du printemps, qui compromettent très souvent la récolte.
7. PRUNIER. — Cet arbre, qui vient d'Amérique, se cultive aussi bien en plein vent qu'en espalier. Il aime une terre un peu fraîche. ”

“ L'abricotier est un petit arbre de 3 à 4 mètres chez nous, mais devenant beaucoup plus grand et plus gros sous les climats plus chauds du midi de l'Europe et de l'Orient. Ses branches, toujours écartées du tronc ou même presque étalées, lui font une tête élargie dans tous les sens, disposition naturelle qui en rend l'application à l'espalier plus difficile que celle du pêcher. L'abricotier est d'ailleurs plus rustique que le pêcher, et, jusqu'en Belgique, on le cultive avec quelque succès en plein-vent, pourvu qu'il soit à bonne exposition méridionale et abrité contre le vent du nord. ”

“ Dans ce cas, on le taille exactement comme nous venons de l'indiquer pour l'abricotier en plein vent à haute tige, en ayant soin seulement de ne pas lui laisser prendre un trop grand développement, afin qu'il puisse être plus facilement protégé par une haie ou par un abri quelconque contre le vent dominant, seul but qu'on se propose d'atteindre en donnant cette forme à l'abricotier. ”

“ Les insectes qui s'attaquent d'une manière particulière à l'abricotier sont les perce-oreilles, les fourmis, les pucerons, quelques espèces de kermès.
Usages. Les emplois du fruit ont été indiqués au mot Abricot.
Pendant longtemps, le bois de l'abricotier a été considéré comme impropre aux usages industriels; on s'en servait exclusivement pour le chauffage. Aujourd'hui, on l'utilise quelquefois dans l'ébénisterie et dans la menuiserie; mais il est moins estimé que le prunier. Il est de couleur grise, nuancée de jaune et de rouge. Il pèse 225 à 230 kilogrammes par mètre cube. ”

“ L'abricotier en plein vent demande, comme celui qu'on dirige en espalier, des soins intelligents quand on veut obtenir des récoltes abondantes et assurer la longue durée des sujets. Après l'avoir greffé à la hauteur de deux mètres, on lui forme, d'après les principes que nous venons d'exposer, quatre membres principaux dont on dirige la végétation par le pincement et l'ébourgeonnement. ”

“ L'abricotier est un arbre de moyenne taille, appartenant à la famille des Amygdalées et au genre prunier. Sa cime est arrondie ; ses branches et ses rameaux sont naturellement tortueux et grisâtres; ses feuilles, d'un vert gai, sont dentées ; ses fleurs sont blanches; son fruit, connu de tout le monde sous le nom d'abricot, est d'un jaune plus ou moins foncé. ”

“ On emploiera les moyens indiqués pour le poirier, pour former la charpente des arbres, en se souvenant toutefois que l'abricotier végète d'une manière diamétralement opposée au pêcher; il a toujours tendance à s'emporter par le bas et à se dégarnir du haut. Il faudra donc choisir pour l'abricotier des formes qui favorisent le développement du haut de l'arbre, et paralysent celui de la base. L'abricotier réussit bien en cordons verticaux, mieux qu'en obliques, où il produit toujours des gourmands. ”

“ Comme tous les arbres à fruits à noyaux, l'abricotier donne son fruit sur les rameaux de l'année précédente, et ces rameaux ne fructifient qu'une seule fois, après, ils s'allongent et se dégarnissent dans la partie qui a porté les fruits.
Taille. — L'abricotier pousse vigoureusement dans les premières années, c'est pour cela qu'il faut le tailler long dans toutes ses diverses parties, pour donner à la sève des issues suffisantes, et éviter la gomme, maladie à laquelle cet arbre est sujet. ”

“ L'abricotier est cultivé dans le verger et dans le jardin fruitier. Lorsque ses fruits sont mûris en plein air, ils sont délicieux et n'ont pas de comparaison avec ceux qui sont venus des arbres en espalier. ”

“ L'ABRICOTIER EN PLEIN VENT. — L'abricotier vient bien en plein vent, surtout dans les cours de fermes, dans les angles bien exposés et bien éclairés que forment quelquefois deux murs élevés se joignant. Au verger, en rase campagne, ou sur les coteaux, malgré l'abondance des fleurs dont il se couvre tous les ans, il est souvent frappé de stérilité par les gelées blanches.
Les objets pouvant donner de l'ombre (fanes de pois, botillons de paille, papier) , s'ils sont suspendus dans les arbres au moment de la floraison, peuvent préserver un peu des gelées. ”

“ On peut invoquer un autre motif contre la culture de l’abricotier en haut-vent, c’est que cet arbre exige, comme le pêcher, une taille suivie, afin d’obtenir du jeune bois, et de maintenir le centre bien garni de rameaux à fruit. ”

“ Les espaliers convenablement abrités donnent presque toujours des fruits. L'abricotier pourrait encore être cultivé avec avantage en contre-espalier sur lequel, on placerait un abri au moment du danger ; ses fruits auraient alors les mêmes qualités qu'en plein-vent.
La plupart des variétés de l'abricotier se reproduisent naturellement de semis sans le secours do la greffe.
Sol. — L'abricotier n'est pas difficile sur la quaté du sol, pourvu qu'il soit bien ameubli, pas trop argileux ni humide, parce qu'il aime la chaleur, et
que les sols argileux et humides sont généralement froids. ”

“ Cette faculté que possède l'abricotier de repousser sur le vieux bois, fait que son mode de végéter et sa conduite sont forts différents du pêcher, ce dernier repoussant rarement sur les vieilles branches. De plus, l'abricotier n'a pas, comme le pêcher, la faculté de faire développer régulièrement les yeux de la base des rameaux , par l'effet d'une taille courte. Ce rameau taillé court ne poussera le plus souvent qu'à l'extrémité, ou bien la séve l'abandonnera pour former plus loin une nouvelle végétation. ”

“ Dans les vastes ruines de Balk, il a vu et mangé des abricots d’une beauté et d’un parfum supérieurs aux variétés cultivées en Europe. À Herat, dans un climat où cependant le froid est souvent plus intense, il reconnut encore que ce fruit est supérieur à ceux dont on fait le plus de cas en Angleterre.
L’abricotier, arbre de moyenne grandeur, s’élève peu et présente beaucoup d’analogie avec le prunier et le pécher, sur lesquels on peut le greffer. ”

“ Dans les principaux centres que j'ai cités, l'abricotier est tantôt en culture irriguée (Ras-el-Djebel, Nabeul, Testour et Slouguia, Oasis et Hauts-Plateaux) , et tantôt en culture sèche (Sfax, Mahdia, Sahel, Ghrazezia) .
Grâce à l'amabilité de M. Bigourdan, Conseiller agricole de la première Région, j'ai pu visiter en mars 1931, les vergers de Ras- el-Djebel dans le Contrôle de Bizerte, où l'abricotier est principalement cultivé en association avec d autres espèces fruitières et des cultures maraîchères intercalaires. ”

“ RÉCOLTE DES ABRICOTS .
L' Abricotier trop chargé de fruits est exposé à périr en plein été ou à donner des fruits mal constitués ; il est alors prudent d' en enlever sur les branches trop garnies . On opère lorsque les gelées printanières ne sont plus à craindre , l' abricot ayant alors la grosseur d' une noisette .
Dans son état parfait , l' abricot doit être cueilli dès
que l' épiderme , sans être flétri , prend une nuance plus mate ; le fond vert devient jaune , les marbrures se caractérisent , le sillon s' éclaircit . ”

“ Je qualifie de ce nom les espèces formées par la fécondation d’une fleur par les étamines d’une autre fleur d’une espèce jardinière différente, mais analogue ; par exemple, d’une fleur de pêcher & d’un abricotier : tel est à mon avis le principe de l’abricot-pêche, de l’abricot-alberge, &c. On peut encore appeler ces espèces adultérines ; mais il est inutile de multiplier les dénominations ; (Voyez Tome I, page 195, au mot Abricot, la manière de faire naître ces espèces hybrides.)
Il est constant qu’il s’en forme tous les jours, mais on y fait peu d’attention. ”

“ Il a suffi de quelques années de culture pour le faire ranger parmi les variétés médiocres, ou tout au moins pour le faire classer fort au-dessous de l'abricot de Hollande, dont il a été question ci-dessus.
Quoi qu'on en ait dit, un abricot n'aura jamais de valeur que par l'abondance et la qualité de sa chair, et point du tout par celle de son amande.
L'abricotier vient dans toutes les bonnes terres et demande
très-peu de soins quand il est en plein-vent. ”

“ L'Abricotier ( Armeniaca vulgaris) offre ses fleurs blanches ou roses..peu après celles de l'Amandier. La culture a obtenu diverses variétés d'abricots ; l'une des plus estimées est de couleur orange , à chair parfumée, très cultivée dans la Limagne d'Auvergne, pour la fabrication de la pâle d'abricot, justement renommée.
Le Pêcher (Persica vulgaris) originaire de la Perse, fleurit en même temps que l'Abricotier, et sous le même climat. La pêche est l'un des fruits de table les plus recherchés ; les fleurs prises en infusion sont laxatives. ”

“ L’Abricotier aime les sols frais et redoute les gelées printanières, en raison de sa floraison précoce ; on le greffe sur Pêcher ou sur Amandier. Ses fruits, très délicats, se gâtent facilement. Les environs de Clermont-Ferrand fournissent les abricots gros blancs pour la fabrication des confitures, pâtes et fruits confits. Le Cap, les îles Baléares sont aussi des producteurs importants; en Californie, l’Abricotier occupe d’immenses surfaces; la production presque entière est séchée au soleil. ”

“ Au nord de Paris, l'abricot n'est réellement en sûreté qu'à l'abri d'un mur bien orienté. On laisse un espace de 30 centimètres entre les branches charpentières de l'arbre.
Les palmettes à branches horizontales ou verticales sont les formes généralement appliquées à l'abricotier ; on les obtient comme avec le poirier et le pêcher. ”

“ Enfin, je ne puis m'empêcher de citer un exemple, qui prouve jusqu'à l'évidence, que les abricotiers se prêtent peu à l'opération de la taille, et que ceux en plein vent demandent à végéter librement : j'habite un quartier où toutes les guinguettes et les cours de quelques mètres carrés, tous les jardins et les nombreux chantiers, sont garnis d'une grande quantité de beaux et vigoureux abricotiers qui me font envie, et qui n'ont jamais connu ni le sécateur, ni la serpette. ”

“ Cultivé d’abord en Grèce et en Italie, contrées dont le climat est plus en rapport avec le pays dont il est originaire, l’abricotier s’est propagé dans toutes les parties tempérées de l’Europe, où il a produit diverses variétés assez tranchées. ”

“ Abricotier de Musch, des frontières de la Perse ou de la Turquie, fruit rond, jaune foncé, remarquable par la transparence de sa pulpe qui laisse apercevoir le noyau; chair très une, agréable (mi-juillet) ; cultivé en espalier. On distingue aussi, mais pour la singularité, l'abricot du pape, ou abricot violet-brun, fruit petit, rond, chair brune, saveur désagréable , peau galeuse et racornie. —
L'abricotier, ayant les racines pivotantes, demande une terre légère et profonde ”

“ L'abricotier se greffe soit sur lui-même, soit sur prunier ; mais les sujets de gros damas noirs sont les meilleurs parmi ceux de prunier pour recevoir la greffe; toutefois, les sujets de noyaux d'abricots leur sont encore préférables. Ils se greffent de la même manière que les sujets de pécher.
L'inconstance de notre climat rend les récoltes d'abricots incertaines
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sur les arbres à haute tige ; il en résulte qu'on cultive de plus en plus l'abricotier en espalier, bien que son fruit soit toujours de beaucoup inférieur à celui des arbres en plein vent. ”

“ Sa peau est jaune et rouge ; sa chair est jaune rougeâtre, d’une saveur acide, mais mangeable. — N° 25, noyaux de l’Abricotier cultivé aux environs de Peking. Le fruit est deux fois plus gros que le sauvage [265] . » Decaisne ajoutait dans la lettre qu’il avait bien voulu m’écrire : « La forme et la surface des noyaux sont absolument semblables à celles de nos petits abricots ; ils sont lisses et non rugueux. » Les feuilles qu’il m’a envoyées sont bien de l’Abricotier.
On ne cite pas l’abricotier dans la région du fleuve Amur, ni au Japon [266] .. ”

“ L'abricotier est un arbre de 3e grandeur, qui se forme naturellement en tête arrondie, à branches plus ou moins étalées à la base. C'est un de nos arbres fruitiers à floraison très printanière ; aussi sa fructification dans les pays septentrionaux est-elle plus ou moins chanceuse. ”

“ Quoique l’on puisse greffer le pêcher sur prunier, abricotier, & pêcher venu de noyau, le mieux est de le greffer sur amandier, ainsi que l’abricotier, sans distinction de terrain, parce qu'on le plante dans des trous profonds de trois à quatre pieds. ”

“ L'abricotier jouit encore du même privilège; témoin les vergers d'abricotiers de la Provence, du Lyonnais, de l'Auvergne, et même des environs de Paris, à Triel, où les abricotiers Alberge et Pêche sont en partie cultivés par semence. L'indication originaire des gains de M. Guillot, à Clermont (semis des abricotiers Royal, Viard, Pêche, Précoce d'Auvergne) , le prouve ; nous attendrons pour eux et pour les semis de M. Gaillard, à Brignais, que le temps ait prononcé. ”