Eugène Forney

“ Le but principal de la taille d'une production fruitière n'est pas d'en obtenir immédiatement un fruit, mais de faire naître chaque année un nouveau rameau qui puisse renouveler la production et donner une nouvelle fructification. Il faut donc sacrifier le fruit au bourgeon de remplacement. En effet, si, pour une pêche, on vient à sacrifier ce bourgeon, on laisse la branche dénudée, et on perd les fructifications à venir pour un seul fruit. ”

“ L'abricotier aime la chaleur. Un sol léger, chaud et sablonneux, mais substantiel, lui convient parfaitement. Il végète assez bien sur les sols calcaires de bonne qualité et les fruits y sont excellents. C'est l'arbre des vallées; il se plaît à l'abri des bâtiments, dans les chantiers et cours pavées, surtout si le fonds de terre est composé de débris de démolitions. Les terres fortes, argileuses et froides lui sont contraires ; il y pousse bien, mais y est fort sujet à la gomme, et la fructification y est presque nulle; les fruits y sont fades et pourrissent avant la maturité. ”

“ On a reconnu que, greffée sur pêcher de noyau, elle a, en espalier, une végétation moins forte et produit des fruits supérieurs en beauté.
La reine-claude est, par suite de sa finesse, sujette à se fendre les années pluvieuses, et à tomber avant la maturité. On sait quelle énorme consommation il se fait de ce fruit pour confitures et conserves à l'eau-de-vie ; seulement, il faut se procurer la franche, car les semis de reine-claude ont inondé nos vergers d'un grand nombre de variétés inférieures à fruits jaunâtres et pâteux. ”

“ Ne l'oublions pas, il vaut toujours mieux l'excès que le défaut de vigueur.
A la première vue, une production affaiblie séduit par son abondante floraison, tandis que la production trop vigoureuse a des fleurs rares et plus éloignées de la base ; mais si on songe qu'une production fruitière doit durer autant que l'arbre, et que si elle est affaiblie , elle ne sera que de courte durée, on lui préférera toujours une production vigoureuse. On ne risque avec celle-ci que la fructification de l'année, léger inconvénient s'il y a sur l'arbre d'autres productions fruitières. ”

“ La végétation du prunier est assez régulière; la séve, quand l'arbre a formé sa tige, a une grande tendance à se répartir également dans les branches latérales; aussi la forme pyramidale est-elle antipathique à cette espèce. Les productions fruitières demandent à végéter librement; une taille annuelle des productions en plein vent nuirait fortement à leur durée et à leur fructification.
Une fois formé, le prunier plein-vent doit être abandonné à lui-même, car la taille régulière diminue la quantité des fruits ; de plus, son influence est nulle sous le rapport de leur beauté et de leur qualité ”

“ La conduite de la production se résume à la maintenir d'une longueur moyenne ; trop courte, elle dépérit et laisse la branche dénudée; trop longue, elle s'affaiblit; ou bien, si elle est vigoureuse, elle s'emporte à bois. On laisse sans être taillées les productions qui ne dépassent pas 12 centimètres ; les brindilles sont laissées entières, si elles n'ont pas d'yeux sur leur longueur.
La production fruitière de l'abricotier demande à être un peu abandonnée à elle-même : la nature saura, mieux que l'arboriculteur, la faire fructifier et la renouveler. ”

“ On n'est pas satisfait de ce que, grâce à la taille, la fructification marche de pair avec le développement de l'arbre, et cela dès la deuxième année. On veut encore que le jardin et les espaliers soient de suite garnis et en plein rapport.
Cette illusion que ne partagent pas nos praticiens est vite détruite par les résultats obtenus. On voit souvent des propriétaires étrangers à la culture créer des jardins à grands frais et exiger de leur jardinier une production immédiate. Nous voulons des fruits de suite, disent-ils; nous ne tenons pas aux arbres; s'ils meurent, on les remplacera. ”

“ Si les vignes soumises à l'espalier prennent trop d'étendue, elles ont une végétation plus tardive, le bois s'aoûte plus tard et irrégulièrement; il en résulte, sous notre climat, qu'un pied de vigne en espalier trop étendu et trop vigoureux, produit de nombreuses et fortes grappes, mais la maturité en est irrégulière, tardive et incomplète. A Thomery, c'est en rapprochant les pieds de vigne et en leur donnant peu d'étendue que l'on obtient l'aoùtement du bois plus tôt, et, par suite, une prompte et régulière maturité du raisin. ”

“ MALADIES ET INSECTES NUISIBLES A L'ABRICOTIER. — L'abricotier est sujet comme le pêcher à la gomme, au blanc et à la jaunisse ; ces maladies doivent être traitées comme celles du pêcher. La gomme se montre plus fréquemment, mais cet arbre forme si facilement de nouvelles branches, que celles qui sont gommeuses peuvent être promptement remplacées ; de plus, la partie gommeuse ne prend pas une aussi grande étendue que sur le pêcher.
Les insectes sont en général peu funestes à l'abricotier; les limaces et colimaçons font des ravages considérables sur les feuilles et les fruits ”

“ L'œil de la vigne produit le sarment. Si l'œil se développe sur un sarment de l'année précédente, il formera un sarment fructifère ; les yeux inattendus et non apparents ( yeux adventices) qui se développent communément sur le vieux bois, produisent des sarments infertiles. Les yeux qui se développent de suite sur le bourgeon de l'année, donnent des ramilles anticipées; les yeux peu apparents qui se trouvent sur l'empâtement du sarment produisent de faibles brindilles, parfois fructifères sur les variétés de vigueur moyenne, presque toujours infertiles sur les variétés vigoureuses. ”

“ On observe parfois ce fait curieux qu'une brindille ruinée n'est couverte que de boutons à fleur, et, quoiqu'elle soit dénudée de feuilles, elle n'en donne pas moins des fruits magnifiques; mais le plus souvent ces fruits se flétrissent et tombent de bonne heure.
Le plus grave inconvénient des productions fruitières qui sont chargées de boutons a fleur, sans yeux à bois, c'est qu'après la récolte du fruit, elles n'ont plus de végétation, se dessèchent et laissent la branche dénudée. ”

“ Le framboisier est, comme le groseillier, relégué le plus souvent dans les plus mauvais coins du jardin, où on l'abandonne à lui-même ; ses tiges accumulées y sont privées d'air, aussi ne donnent-elles que quelques fruits sans parfum et en partie avortés; cependant, convenablement traité, il peut encore donner de bons produits dans les sols un peu ombragés ; mais ce n'est que dans un sol propice, frais, substantiel sans être froid et parfaitement aéré, que le framboisier donnera ses fruits en abondance et hautement parfumés. ”

“ ABRICOTIER EN ESPALIER. — On lui donne la forme en éventail, sans se soucier d'une parfaite régularité; seulement, pour éviter l'épuisement de l'arbre, on taillera court, puis on espacera convenablement les branches et les productions. Certains arboriculteurs ont l'habitude de faire la taille de toutes les parties tellement court, qu'ils diminuent fortement la production et font développer une masse de gourmands infertiles.
Il faut tailler long les productions fruitières à la taille, quitte à faire le rapprochement des parties faibles pendant la végétation, au moment où les fruits sont noués. ”

“ Le rameau à bois sert à former la charpente de l'arbre ; sa longueur est de 40 centimètres à 2 mètres et plus.
Le vrai rameau à bois, c'est-à-dire celui qui n'a que des yeux à bois, se trouve seulement sur les tout jeunes arbres.
Sur les arbres plus âgés, le rameau à bois est également rameau à fruits, puisqu'il est couvert de boutons à fleur. Il peut former une branche ou une production fruitière, car, en réalité , il n'y a que le plus ou moins de vigueur qui fait la différence du rameau à fruits et du rameau à bois. ”

“ Introduit dans l'Amérique du Nord vers 1680, le pêcher y trouva un climat tellement propice, que, sans soins et sans abris, sa végétation devint luxuriante, son feuillage et ses fruits prirent un développement plus que double de ceux de nos contrées, et sa fructification y est tellement abondante, que des plaines entières sont couvertes de pêchers cultivés dans le seul but d'en tirer de l'eau-de-vie. ”

“ Les différentes productions fruitières du pêcher, rameau, brindille ou lambourde, se trouvent souvent accolées ensemble sur le même courson ; on est parfois embarrassé de choisir la plus convenable. Avec le principe que nous avons émis plus haut, cette difficulté disparaît : il s'agit de chercher sur n'importe quelle partie de la production les deux yeux et les deux boutons à fleur les plus rapprochés de la base du courson. ”

“ La végétation du pêcher se développant de préférence sur les parties supérieures, les parties inférieures se dénudent et s'épuisent, surtout si la séve n'éprouve aucun obstacle dans son ascension, ce qui arrive quand l'arbre a une tige simple. Il faut combattre cette fâcheuse tendance en supprimant le canal direct de la séve, c'est-à-dire la tige. On sait que tout arbre étêté a plus de tendance à pousser en largeur qu'en hauteur : certaines espèces souffrent de cet étêtement, le poirier entre autres, mais le pêcher n'en devient que plus vigoureux ”

“ La lambourde du pêcher n'est, en réalité, qu'une brindille raccourcie par faiblesse de végétation ; les fleurs, au lieu de s'alterner à une certaine distance, comme sur la brindille, s'accumulent les unes sur les.autres, ce qui fait paraître la lambourde ridée.
La lambourde est parfaite au point de vue de la fructification; les fruits qu'elle produit sont fort beaux et assurés, mais sa faiblesse la rend parfois moins bonne au point de vue du remplacement ; à moins qu'elle ne se trouve sur un courson
bien constitué, on la rencontre le plus souvent sur les arbres âgés. ”

“ Nous avons dit que la série des fruits à noyau ne fructifie que sur le jeune bois ; l'abricotier et la cerise acide, à la deuxième végétation du rameau qui supporte la production fruitière ; le prunier et la cerise douce, à la troisième. Il faut donc favoriser la multiplication du jeune bois qui rapporte le fruit sur toute sa longueur, puisqu'une assez forte quantité de ce jeune bois est indispensable pour obtenir de l'arbre une abondante récolte. Exemple : un prunier plein-vent forme une tête arrondie garnie de minces productions fortement divisées. ”

“ Ébourgeonner trop tôt, c'est-à-dire quand les bourgeons commencent à se développer, on ne peut être sûr que ceux qu'on a conservés pour le remplacement seront bien constitués. De plus, ceux-ci, restés seuls, se développent quelquefois avec trop de vigueur. Ebourgeonner trop tard, au moment du palissage, c'est-à-dire quand les bourgeons ont atteint la plus grande partie de leur longueur, ne peut qu'augmenter les difficultés de la conduite du pêcher, ces rameaux inutiles formant confusion, et nuisant, en prenant trop de force, au parfait développement des rameaux de remplacement. ”

“ Le groseillier abandonné à lui-même ne donne que de faibles produits, difficiles à récolter à cause de la multiplicité des branches épineuses. Les drageons seuls, ou les forts rameaux venus à la base du vieux bois, se garnissent, à la deuxième végétation, d'une guirlande de gros fruits, isolés ou accouplés sur le même pédoncule.
Avec le fruit, il paraît fréquemment, sur le même œil, un bourgeon feuillu qui se développe en rameau, et le plus sousouvent en courte ramille. ”

“ Le gourmand est un rameau à bois qui se développe sur le vieux bois, et le plus souvent avec une vigueur extrême. Les arbres bien conduits n'ont pas de gourmands, car ceux-ci ne se développent que quand la séve est gênée dans sa circulation, soit par une taille trop courte, soit par défaut de circulation dans les branches, causé par une trop forte inclinaison, ou une maladie de l'écorce. ”

“ Il est convenable de le décharger des fruits trop nombreux, quand ils ont atteint la grosseur d'une cerise. Ceux qui restent deviennent beaucoup plus beaux.
Souvent, à l'époque de la maturité, il arrive des sécheresses prolongées, le fruit reste petit et sa chair est sèche et fade. Il est bon, dans ce cas, de mettre un paillis au pied de l'arbre, puis, le soir, d'arroser autour de la tige à une certaine distance. Les années pluvieuses, l'abricot reste pâle, fade, ne mûrit pas et pourrit par l'extrémité. ”

“ On se sert du sécateur pour tailler la vigne ; les plaies qui lui sont faites ne se cicatrisant pas, cet instrument lui est moins nuisible qu'aux autres arbres; il a du reste un avantage important pour les vignobles, il agit plus vite. On fait la coupe en pente opposée à l'œil, pour que la séve qui s'écoule ne vienne pas noyer cet œil.
Une taille plus ou moins courte a une grande influence sur la vigueur, la durée et la fructification de la vigne. Une taille trop longue la charge en excès et la ruine ; une taille trop
courte produit des sarments et des gourmands infertiles ”

“ Fond écarlate jaspé, pourpre brun au soleil, peu de vert à l'ombre, le tout tiqueté de petits points écarlate cerclés de jaune.
Chair blanche, pénétrée de rouge carmin du côté du noyau, qui a l'inconvénient de se fendre et de rendre le fruit difforme sans lui ôter de sa qualité. Elle est presque adhérente au noyau, assez fine, fondante, relevée, très-juteuse, sucrée, parfumée et toujours parfaite.
Cet excellent fruit d'amateur est un des plus productifs; il vient bien au levant et même au couchant ; c'est un des rares pêchers qui réussissent à cette dernière exposition. ”

“ La chair est extrêmement fine, d'un jaune-verdâtre ambré. Elle se fond à la maturité en une pulpe molle, douce, sucrée, très-juteuse, gommeuse et exquise, surtout quand elle provient d'arbres bien exposés et aérés. Le noyau est petit, très-dur et adhérent à la chair.
Nous avons dit que, soumise à l'espalier, la reine claude devient incomparable comme saveur et délicatesse. C'est, du reste, la variété du prunier qui supporte le mieux la taille et l'espalier. ”