Croissance (botanique)

“ Presque toujours cependant cette croissance terminale est de très courte durée, et c'est par un puissant allongement intercalaire que la feuille poursuit son développement dans le bourgeon, s'épanouit et acquiert sa dimension définitive.
La croissance intercalaire du limbe et la formation de ses diverses parties latérales de premier ordre : nervures, dents, lobes, folioles, etc., peut s'accomplir de diverses manières. Elle peut s'opérer également en tous les points ; toutes les parties nouvelles sont alors de même âge : la croissance est simultanée (Chamérope, Chamédore et autres Palmiers) . ”

“ Revenons à la croissance terminale. Quand les nouveaux noeuds ou entre-noeuds qui se forment dans le bourgeon ont exactement la même largeur que les anciens auxquels ils se superposent, la tige, en s'allongeant comme il vient d'être dit, conserve sa forme cylindrique ou prismatique. C'est ce qui arrive d'ordinaire à l'époque moyenne de son développement. ”

“ Ainsi, le corps de la plante peut croître sans augmenter ni de volume ni de poids, bien plus, en diminuant à la fois de volume et de poids. Cependant, en général, la croissance est accompagnée d'une augmentation proportionnelle de ces deux quantités.
Diverses directions de. croissance.— Il n'y a peut-être aucune plante qui, à toute époque de son existence, croisse également dans toutes les directions, c'est-à-dire dont le corps soit et demeure sphérique. Presque toujours, la croissance est plus forte dans une certaine direction que dans toutes les autres. ”

“ La croissance sera basifuge dans le premier cas, basipète dans le second et mixte dans le troisième : les parties les plus jeunes étant, selon la position du tissu générateur, plus rapprochées du sommet, de la base ou du milieu du limbe. ”

“ Nous le supposerons aussi en voie de croissance actuelle, c'est-à-dire à un état où il agit sur le milieu extérieur, où le milieu extérieur agit sur lui et où des phénomènes plus ou moins compliqués s'accomplissent dans son intérieur. Cet état de perpétuel échange et mouvement de matière, c'est la vie manifestée. Quand au contraire le corps est en repos, sans échange avec le milieu extérieur, sans activité interne, on dit qu'il est à l'état de vie latente; tant qu'elle y persiste, la plante ne peut être étudiée qu'au point de vue morphologique. ”

“ Géotropisme. — La mutation des feuilles, la circumnutation des tiges, sont des manifestations très nettes du mouvement que peut imprimer la croissance à certaines parties de la plante. Mais, à regarder les choses de près, ne voit-on pas que la croissance s'accompagne de mouvements beaucoup plus généraux, dont l'étude doit nous arrêter maintenant ? ”

“ Si la zone de croissance est située vers le sommet, c'est l'inverse : la croissance est basifuge (Tilleul, Bégonie, Robinier, Vesce, Ailante, Sumac, Ombellifères, etc.) . Enfin si la zone de croissance occupe le milieu de la feuille, les parties se succèdent par rang d'âge décroissant, du sommet à la base dans la moitié supérieure, de la base au sommet dans la moitié inférieure : la croissance est mixte; c'est le cas le plus rare (beaucoup de Composées : Centaurée, Achillée, Anthémide, etc.) ”

“ On peut se demander quelle est, pour la plante, l'utilité du retard que la lumière apporte à la croissance. On le comprendra, dans une certaine mesure, si on se rappelle les caractères que présente une plante développée à l'obscurité complète, une plante étiolée en un mot : les entre-noeuds de sa tige s'allongent outre mesure, ses feuilles se réduisent et ses éléments de soutien diminuent en nombre et en épaisseur. ”

“ Dans la pratique, la présence des feuilles et des bourgeons axillaires, toujours
facile à constater, caractérise la tige, leur absence, la racine.
Le mode de croissance vient quelquefois ajouter un trait de plus à ce caractère fondamental. La croissance terminale se fait de la même manière dans la racine et dans la tige. Lorsqu'elle demeure très courte, la tige comme la racine ne prend aucune croissance intercalaire. Mais quand un allongement intercalaire a lieu, il s'opère d'une manière différente dans la tige et dans la racine. Dans la racine il est faible, rapide et bientôt épuisé. ”

“ Périodicité de la croissance partielle. — Sur une plante quelconque, prise en pleine voie d'allongement et maintenue dans des conditions extérieures aussi
favorables et aussi constantes que possible, marquons par deux traits une zone transversale située au voisinage même du sommet, et mesurons la longueur de celle zone à des intervalles de temps égaux, jusqu'à ce que la croissance y ait pris fin. Sur les temps pris comme abscisses, dressons des ordonnées proportionnelles aux accroissements successifs de la zone, et joignons tous les sommets par un trait continu. ”

“ La croissance longitudinale peut s'opérer de deux manières. Tantôt c'est au sommet que toutes les formations nouvelles naissent et s'échelonnent en se superposant : la croissance est terminale. Tantôt c'est tout le long du corps, ou du moins dans une certaine partie de son étendue, que des parties nouvelles se forment et s'intercalent aux parties anciennes : la croissance est intercalaire. Ces deux modes peuvent coïncider et ajouter leurs effets, dans une proportion variable selon les cas, pour former l'accroissement total du corps. ”

“ Quand la région de croissance internodale comprend plusieurs entre-noeuds, chacun d'eux se trouve, à un moment donné, dans une phase différente de sa croissance propre et, si l'on en considère à ce moment toute la série du sommet à la base, on doit trouver, en passant de l'un à l'autre le long de la tige, la même succession de phases que l'on a constatée en passant d'un jour à l'autre dans l'un quelconque d'entre eux, ce que l'observation directe vérifie pleinement. ”

“ Toutes celles qui, au contraire, ne périssent pas après leur première fructification sont vivaces ou polycarpiques. La durée de la tige y est indéfinie; elle se détruit, il est vrai, continuellement, mais elle se répare sans cesse. Toutefois on y observe une différence.
Si, comme dans les arbres ou dans les plantes grimpantes, la tige vivace est ou se soutient dressée, les jeunes branches et les jeunes racines vont sans cesse s'éloignant; leur communication, indispensable à la vie, devient de plus en plus difficile. Au delà d'une certaine limite, leur croissance languit ”

“ L'action modificatrice de la pesanteur sur la croissance s'exerce en sens inverse pour la tige (fig. 278) .
Le phénomène géotropique ne se manifeste pas aussitôt après l'action de la cause susceptible de le produire. Supposons, par exemple, qu'une racine en voie de croissance ait été disposée horizontalement pendant un temps appréciable, mais cependant trop court pour qu'on ait vu se manifester une flexion, et imaginons qu'on replace à ce moment l'organe dans sa position normale. ”

“ On voit que la différence d'accroissement, faible dans la position verticale, devient immédiatement très importante dès que la tige a été couchée. On voit 'également que cette position anormale provoque une accélération de croissance mesurée dans le plan médian. En effet, dans la situation verticale, la zone considérée s'allongeait peu.; il a suffi de dévier la tige de sa situation normale pour la voir accélérer son allongement. ”

“ Pour la plante, croître, c'est agir, ainsi que le dit avec raison M. A. Boscowitz, auquel nous empruntons ici des détails pleins d'intérêt 1. C'est là son grand œuvre, son véritable mode d'activité.
La furie de la croissance, d'une croissance spontanée, parfois soudaine et sans cause apparente, s'élève à des proportions inouïes. La Victoria regia produit en quelques mois des feuilles qui ont jusqu'à sept pieds de diamètre, et dans les
grands fleuves du Brésil et de la Guyane une seule de ces plantes gigantesques couvre plusieurs milliers de mètres de surface. ”

“ Il est nécessaire, pour cela, de comparer la croissance de deux plantes aussi égales que possible, exposées l'une à la lumière, l'autre à l'obscurité pendant un temps suffisamment court pour que l'exposition à l'obscurité n'entraîne pas l'étiolement. ”

“ Assimilation, croissance et désassimilation se suivent quelquefois de très près : consommés et décomposés peu de temps après leur formation, les produits assimilés ne font alors qu'une apparition de courte durée. Souvent, au contraire, ils s'accumulent dans le protoplasme ou dans les leucites et s'y mettent en réserve sous une forme déterminée, pour n'être que plus tard utilisés par la croissance, puis désassimilés. ”

“ Quand la croissance terminale agit seule, la tige s'allonge lentement, et son accroissement n'a pas encore été mesuré avec précision. Quand il y a croissance intercalaire elle s'allonge plus vite, et il devient facile d'en mesurer, soit l'accroissement intercalaire seul, en excluant le bourgeon terminal, soit la somme des deux accroissements, en prenant l'organe dans toute sa longueur. ”

“ L'accroissement en diamètre peut se faire par le jeu seul du point végétatif qui, devenant plus actif au fur et à mesure qu'avec l'accroissement du végétal la nutrition se fait mieux,
produit des tissus primaires de plus en plus puissants: c'est le cas pour les Muscinées, lés Cryptogames vasculaircs et les Monocotylédones chez lesquelles le point végétatif acquiert, dans des conditions favorables, un maximum d'énergie qui, tant qu'il se conserve, assure à la tige une croissance égale et, conséquemment, une forme cylindrique ”

“ On recommande souvent de pincer la tige quand elle atteint 1m 50 de haut et que la croissance est trop rapide ; la suppression du bourgeon terminal a pour but de favoriser l’émission des rameaux latéraux et par conséquent la production des inflorescences au détriment de l’accroissement en hauteur. ”

“ Lorsque la croissance de la gemmule se continue longtemps, la tige est dite à croissance indéfinie ; lorsqu'il en est autrement, le bourgeon primitif, désorganisé avec une portion du rameau sous-jacent, est suppléé par des bourgeons latéraux, nés à l'aisselle des feuilles conservées : alors, la lige est définie. Les
faits de cet ordre qui se produisent sur ta tige principale se répètent ensuite sur les rameaux ”

“ Il s'accomplit par le mécanisme de la nutrition. Voy. ce mot. — En Botanique, l'accroissement en longueur des divers organes des végétaux se produit en différents points. Dans une racine, il a lieu à l'extrémité exclusivement ; dans ce cas, on dit qu'il est terminal. Dans une tige, l'accroissement se manifeste sur un grand nombre d'entre-noeuds ; à partir du sommet, la vitesse de croissance va en augmentant, passe par un maximum, puis diminue et devient nulle dans le bas de la tige ”

“ Souvent aussi l'augmentation de poids ne porte que sur la quantité d'eau, et la substance sèche du corps diminue notablement de poids pendant la croissance la plus active. Il en est ainsi dans toutes les graines qui germent; la croissance rapide qui suit la germination s'opère, en effet, aux dépens des matériaux solides accumulés dans la graine et elle est toujours accompagnée de la perle d'une partie de ces matériaux. ”

“ CROISSANCE DE LA FEUILLE. 321
quefois cette croissance terminale se poursuit longtemps, comme on le voit dans les Fougères et les Ophioglossées. Les grandes feuilles du Pteris aquilina et de l'Aspidium Filix-mas, par exemple, commencent à se former deux ans avant de s'épanouir et la troisième année leur croissance terminale dure plusieurs mois. Dans les Gleichenia, Mertensia, Hymenophyllum, etc., la croissance de la feuille épanouie s'interrompt à la fin de la période végétative, pour reprendre au printemps suivant, et se prolonger ainsi pendant un certain nombre d'années. ”

“ La force actuelle agit sur la croissance de manière à engendrer plus tard un effet qui se traduira, à son tour, quand l'effet de la cause ancienne se sera entièrement développé. Ainsi les impulsions successives et isolées de la radiation, de la pesanteur, puis de nouveau delà radiation, etc., se manifestent toujours indépendamment sans s'ajouter, ni se retrancher.
Prenons un exemple. On place horizontalement pendant une demi-heure une tige de Grand-Soleil, plante très géotropique et peu hèliotropique. ”

“ Toute tige que l'on fixe par la base avec le sommet dirigé verticalement en bas, présente bientôt, grâce à cette position anormale, une différence de croissance dont le résultat est une courbure du sommet; la tige prend la forme d'un U.
(b) Laissez ce fragment de tige dans cette même position, mais au lieu de le fixer en haut, fixez-le en bas, c'est-à-dire par son sommet organique. Aucune différence de croissance ne se produit et nous n'observons aucune courbure. Si parfois il s'en produit une, elle est minime et pas à comparer avec le redressement d'une tige fixée par le haut. ”

“ Pendant cette période
période l'existence de la feuille, sa croissance est limitée à sa région terminale. Bientôt la croissance terminale s'arrête et fait place à une croissance intercalaire. Le premier effet de celle-ci est la division de la feuille, par une sorte d'étranglement transversal, en deux parties successives, la gaine et le limbe. Puis la région étranglée s'allonge davantage et se différencie plus nettement du limbe, et il devient possible de distinguer un pétiole intercalé entre les ”

“ En mesurant une première fois chacun des entre-noeuds de la région de croissance, puis de nouveau le jour suivant, on voit, en effet, que l'allongement, faible sur ceux d'en haut, augmente rapidement et atteint son maximum quelque part sur un entrenoeud moyen, puis diminue progressivement et s'annule sur le dernier d'en bas. ”