Noeud

“ Dans la génération, l’ébauche du noeud paraît au centre sous la forme d’un petit cône qui a cinq millimètres au plus de hauteur, et passe à l’époque de la formation en sortant de ce centre où il est remplacé par un autre. ”

“ Ruth le conduit alors dans les bras de sa mère.
Tous trois à l'Éternel adressent leur prière; Et le plus saint des nœuds en ce jour les unit.
Juda4 s'en glorifie ; et Dieu, qui les bénit, Aux désirs de Booz permet que tout réponde : Belle comme Rachel, comme Lia féconde2, Son épouse eut un fils ; et cet enfant si beau Des bienfaits du Seigneur est un gage nouveau : C'est l'aïeul de David. Noémi le caresse ; Elle ne peut quitter ce fils de sa tendresse, Et dit, en le montrant sur son sein endormi : « Vous pouvez maintenant m'appeler Noémi. » ”

“ Quand Noé sortit du bahut, Le Seigneur vers Noé s'en fut ; Il flaira son fin sacrifice, Et dit «je veux t'être propice; Et puisqu'on te dit fort pieux, Dis-moi quelle grâce tu veux. »
Le bon Noé dit : « Mon Seigneur, L'eau, pour moi, n'a plus de saveur Depuis la noyade effroyable Qui perdit tout homme coupable. Je voudrais donc, pauvre vieillard, Boire un breuvage moins bâtard.
Le Seigneur entre au paradis Et lui donne un cep de haut prix : Et dit : « Cette vigne vermeille, Soigne-la bien ; » il le conseille, Puis bénit la voûte des cieux. — Noé, sans mesure, est joyeux. ”

“ Et Noé dressa un autel au Seigneur, et il prit de tous les oiseaux purs, et il offrit un holocauste sur l’autel.
VINGT-HUITIÈME HOMÉLIE.
Dieu dit encore à Noé et à ses enfants aussi bien qu’à lui Je vais faire alliance avec vous et avec votre race après vous, et avec tous les animaux vivants qui sont avec vous, tant les oiseaux que les animaux domestiques et toutes les bêtes de la terre. (Gen. IX, 9, 10.)
VINGT-NEUVIÈME HOMÉLIE.
Noé, s’appliquant à l’agriculture, commença à cultiver la terre, et il planta une vigne, et il but du vin et il s’enivra. ”

“ Dieu dit donc à Noé : « Les hommes que j’ai créés sont devenus si méchants, que je ne peux plus les souffrir sur la terre ; je les exterminerai, je les détruirai tous, et avec eux tout ce qui vit sur la terre ; car ils ne veulent plus me connaître, et ils remplissent le monde de leurs crimes. Je n’épargnerai que toi, la femme, tes fils et leurs femmes, parce que vous m’êtes restés fidèles.
« Fais-toi une arche, c’est-à-dire un grand vaisseau, avec des pièces de bois ; tu y feras des chambres et tu l’enduiras de bitume au dedans et au dehors. » ”

“ Noé sort de l’arche ; promesse de Dieu. Noé sortit de l’arche après y avoir été renfermé pendant une année entière, lui et sa famille : il en fit sortir avec lui les oiseaux et les autres animaux.
Alors il érigea un autel, et offrit un sacrifice au Seigneur. Dieu lui dit : « Je ne détruirai plus désormais le genre humain : je placerai mon arc dans les nues, et il sera le signe de l’alliance que je fais avec vous.
« Lorsque j’aurais couvert le ciel de nuages, mon arc apparaîtra, je me souviendrai de mon alliance, et il n’y aura plus de déluge pour perdre l’univers. » ”

“ Ainsi, voilà Noé dans l’arche qui se sauva avec sa famille lorsque le Dieu très haut commanda aux eaux et que toute la terre fut submergée avec ses habitans. Noé et les siens échappèrent seuls au déluge. — À ces mots, l’empereur se mit à rire, et dit : Tu as deviné juste lorsque tu as reconnu ici Noé ; quant à la submersion de la terre entière, c’est un fait que nous n’admettons pas. Le déluge n’a pu embrasser qu’une portion de la terre ; il n’a atteint ni notre pays, ni celui de l’Inde. ”

“ J’aime la vie, Antoine, je l’aime tristement, comme une sœur penchée sur son frère mort. Et en effet, Antoine, mes dieux sont morts. En vain au travers du feuillage je les cherche et les voudrais ranimer ! Ô mes dieux bleus et forts, qui faisiez vivant le tronc du bouleau, qui couliez dans la source claire, qui fûtes vous-mêmes la forêt, si bien que la jeune fille, écartant les branches du saule, entrait dans vos bras passionnés ! Quel écho d’amour demeure dans ces espaces où vos voix se sont tues ! Amoureuse des ombres, dois-je lever les mains vers un azur désert ? ”

“ Pendant tout ce temps, Noé, par l’ordre de Dieu, avertit sans cesse les hommes de la punition dont ils étaient menacés ; car Noé était alors le chef du genre humain. Le bruit s’en répandit sur toute la terre habitée ; mais les hommes ne firent que s’en moquer, et ils riaient en voyant le travail et les préparatifs de Noé et de ses fils.
Quand l’Arche fut terminée, Dieu dit à Noé : « Entre dans l’Arche, toi et toute la famille. Prends sept paires de tous les animaux purs et deux paires de tous les animaux impurs. » ”

“ J’exterminerai de dessus la terre les hommes que j’ai créés, depuis les hommes jusqu’au bétail, jusqu’à tout ce qui rampe, même jusqu’aux oiseaux des cieux ; car je me repens de les avoir faits.
8 Mais Noé trouva grâce devant l’Éternel.
9 Ce sont ici les générations de Noé : Noé fut un homme juste et plein d’intégrité en son temps, marchant avec Dieu.
10 Et Noé eut trois fils, Sem, Cam et Japhet.
11 Et la terre était corrompue devant Dieu, et remplie d’extorsion.
12 Dieu donc regarda la terre, et, voici, elle était corrompue ; car toute chair avait corrompu sa voie sur la terre. ”

“ O mon Dieu ! toute épreuve avant la calomnie ! Que je meure, mais non sous cette ignominie
De venin et de boue envahissant mon nom, Noyé sous le mépris, comme sous l'eau le plomb. Le mépris! j'avais cru ne pouvoir le connaître Que sur les autres ! Tous le méritaient peut-être, Hors moi, sûr de mon coeur humble mais courageux. — « Que me fait que ces gens se salissent entre eux ? « Grâces à Dieu je suis au-dessus de leur rage ; « Et puis, si forts qu'ils soient, plus fort est mon coulage ; « Ma conscience et Dieu valent le genre humain. » ”

“ Noé qui, comme chacun le sait, planta la vigne, — avant de commettre cette action précieuse, Noé demanda permission à Dieu, le père de tous, afin d’explorer les différents pays de la terre. Avant de s’enivrer, Noé voulut choisir son lieu et place pour y faire croître et mûrir le raisin. ”

“ Cependant, la jeune compagne d’Antoine, inattentive au visage de son ami, retenait autour d’elle un manteau de soie gonflé que le vent de la course lui arrachait vivement, regardait avec sévérité la poussière de la route, se sentait froissée par l’odeur des étables ou des sèches betteraves, enfin souffrait aimablement...
... Un chant de clairons éclata soudain, musique invisible, partie, semblait-il, du flanc d’une colline pierreuse, et bientôt, sous le jaune soleil, apparut, aride et brûlée, la petite ville de Sedan. ”

“ Raynaud, curé de Nouilles, est mort! Son âme s'est séparé de son corps. Son corps va aller dans la terre, où il attendra la résurrection générale. Son âme est déjà devant Dieu, où elle reçoit la récompense de ses vertus.
O.M, Raynaud, excellent pasteur, excellent ami .votre esprit n'est donc plus avec nous ! Vous avez quille celle paroisse dont vous faisiez le bonheur et qui vous chérissait! Vous avez quille vos amis, aussi nombreux que vos connaissances : pouvait-on vous connaître sans vous aimer! Votre corps, il est vrai, est encore ici, mais qu'est-ce que votre corps, en ce moment? ”

“ Antoine veut s’éloigner, la repousser, partir, mais elle le garde, elle s’attache à lui avec les grands mouvements de l’être, comme on se bat, comme on se chauffe, comme on mange.
Violente et dressée, d’une voix désordonnée, ainsi qu’on éparpille des mots et son sang, elle lui dit :
— Vous êtes mon jardin refleuri, ma maison retrouvée, ma volupté vivante, vous êtes ma tristesse et ma bouche, je vous ai, ah ! je vous ai ! Non pour ma vie, non pour toujours, mais pour une heure, mais pour une nuit. Cela suffit. Une nuit pour que je saccage mon rêve ! ”

“ La jeune femme, ainsi attristée obscurément, cherchait dans son sac de soie un petit miroir, contemplait son visage, la richesse de son cou doré, assurait ses bracelets à son poignet, essayait de se sentir, contre ce vent de destruction, belle et doucement armée.
Et Antoine la ramenait chez elle, montait avec elle dans sa douce et chaude maison feutrée, et, sur un lit près duquel mouraient des roses, la pressait contre lui avec des larmes de solitude, froissait et frappait cette âme, comme si eHe eût été la petite porte d'or du royaume du monde, où il lui fallait entrer. ”

“ J'ai prié mon mari de confier nos deux enfants à ma soeur de Noailles. Je lui ai parlé avec une grande confiance de mes intentions. Voyez-le souvent; rappelez-lui mon désir ardent et ma continuelle occupation de son bonheur. Au défaut de ma soeur de Noailles, c'est vous qui seriez chargée de mes pauvres petits enfants. Adrienne (Mme de la Fayette) est trop accablée de soins et d'affaires pour que j'ose ajouter à sa charge, mais elle vous donnera des conseils, et mes enfants seront les vôtres, car tout bien nous est commun. Courage, chère amie! Dieu exige un terrible sacrifice. ”

“ Noé, notre ministre, dit à son peuple : Servez le Seigneur. Vous n’avez point d’autre Dieu que lui. Ne le craindrez-vous donc pas ?
Noé n’est qu’un homme comme vous, dirent les grands voués à l’infidélité : il veut dominer parmi vous. Si le ciel eût voulu nous éclairer, il nous aurait envoyé des anges. L’histoire de nos pères ne nous offre rien de semblable.
C’est un insensé. Enfermons-le pendant quelque temps.
Seigneur, s’écria Noé, protége-moi contre ceux qui m’accusent de mensonge. ”

“ Qu'il aille trouver le roi et qu'il lui dise : Sire, je ne puis plus être gouverneur du Languedoc.
— Et qu'y gagnerions-nous ? Un autre viendrait qui ne vaudrait pas Noailles; sans ménagement et sans équité comme Louvois, partial pour sa secte comme un jésuite, et fanatique comme ce prêtre fameux de Neuilly, qui dansait, naguère, ivre de joie, sur les ruines du temple dont la vue avait tant irrité son coeur. Noailles, il est vrai, ne fait pas tout le bien possible, mais c'est malgré lui, tandis que tout autre pourrait nous faire plus de mal. Ah ! qu'il reste donc ce qu'il est. ”

“ Noé lui dit : Nul ne sera aujourd’hui à l’abri des arrêts de Dieu, excepté celui dont il aura eu pitié. Les flots les séparèrent ; et le fils de Noé fut submergé. Et il fut dit : O terre ! Absorbe tes eaux ; O ciel ! Arrête ; et les eaux diminuèrent ; l’arrêt fut accompli. Le vaisseau s’arrêta sur la montagne Al-Djoudi [11] , et il fut dit : Loin d’ici les méchants ! Noé cria vers son Seigneur, et dit : O mon Seigneur ! Mon fils est des miens ; tes promesses sont véritables, et tu es le meilleur des juges. — O Noé ! Reprit Dieu, il n’est point des tiens. Ce que tu fais est une action injuste. ”

“ Ainsi.... l'homme des premiers âges oublia la vertu.
Alors le firmament s'ouvrit, et la voix de Dieu se fit entendre : « Noé, prends de chaque race un couple, et construis une grande arche; garde-toi cependant d'y enfermer cygne, coq, ni aigle ; l'orgueil les a faits méchants, leur perte est résolue. » ”

“ Le Seigneur reçut favorablement ce sacrifice ; il fit connaître qu'il lui était agréable, car il dit à Noé : « Je ne répandrai plus ma malédiction sur la terre à cause des péchés des hommes. Je ne frapperai plus de mort, comme j'ai fait, tout ce qui est vivant sur la terre. Tant que la terre durera, la semence et la moisson, le froid et le chaud, l'été et l'hiver, la nuit et le jour, ne cesseront pas de se suivre. » Dieu promit tout cela à Noé pour le récompenser de sa fidélité à le servir. ”

“ Certaines scènes joyeuses étaient aussi célèbres que les vantardises d’Hérode : elles ont fait pendant des siècles les délices de la vieille Angleterre. Les scènes de mari à femme, Noé et sa femme, Pilate et sa femme, Joseph et Marie, cette dernière scène fort scandaleuse, étaient extrêmement populaires. Dans toutes les collections de mystères anglais la femme de Noé estime mégère non apprivoisée, qui refuse d’entrer dans l’arche. Dans la collection d’York, Noé recevant de Dieu l’ordre de construire l’arche s’étonne un peu d’abord : « Ah ! Mon bon Seigneur, je suis bien vieux ! » ”

“ Je conservais encor la pourpre de mon sang,
Ce soir je vous en fais l’offrande.
— Ô mon ami, prenez ce sang si gai, si beau,
Si fier, si rapide et si sage,
Qui, dans ses bonds légers, reflétait les coteaux,
Et la nuée à son passage !
Que de mon cœur fervent à vos timides mains
Il coule, abondant et sans lie,
Afin que vous ayez, dans le désert humain,
Une coupe toujours emplie.
Déjà mon front plaintif est moins brillant qu’hier,
Mais la douleur ne rend pas laide,
Le visage est sacré quand il est âpre et fier
Comme les sables de Tolède ”

“ Mon amie, continuait doucement Antoine, — car il n’avait pour la jeune fille que de la gratitude, — vos petites mains, en serrant la mienne, ne peuvent m’entraîner dans ces ondes lumineuses où, ma chère âme, vous brillez. Vous êtes cruelle et divine, parce que vous avez vingt ans. Vous ne pouvez rien voir autrement que par vos yeux enivrés ; toutes les créatures, moi, la douleur, et le mendiant si vous le rencontrez sur le chemin, vous apparaissent toujours légers, joyeux, vivants, mêlés à votre cher Cosmos. ”

“ Et Antoine pensait :
« La science qui enivre mon ami, je l’ai connue, je sais tout d’elle, et maintenant nous sommes, elle et moi, comme deux époux qui ne prennent plus de plaisir ensemble : elle n’ajoute rien à ma volupté... »
Martin, reconnaissant du bel été, des proches vacances, dans son cœur religieux bénissait des dieux inconnus.
Mais son compagnon songeait :
« Nuit, rameaux bruissants, Nature, vous n’êtes que dans ma pensée, je vous crée, je vous possède, mais, ô douleur ! je ne serai plus et vous serez ! Ô maîtresse éternelle ! qui ne veut pas mourir avec moi... » ”