Arc de Noé

“ Quand Noé sortit du bahut, Le Seigneur vers Noé s'en fut ; Il flaira son fin sacrifice, Et dit «je veux t'être propice; Et puisqu'on te dit fort pieux, Dis-moi quelle grâce tu veux. »
Le bon Noé dit : « Mon Seigneur, L'eau, pour moi, n'a plus de saveur Depuis la noyade effroyable Qui perdit tout homme coupable. Je voudrais donc, pauvre vieillard, Boire un breuvage moins bâtard.
Le Seigneur entre au paradis Et lui donne un cep de haut prix : Et dit : « Cette vigne vermeille, Soigne-la bien ; » il le conseille, Puis bénit la voûte des cieux. — Noé, sans mesure, est joyeux. ”

“ Pendant tout ce temps, Noé, par l’ordre de Dieu, avertit sans cesse les hommes de la punition dont ils étaient menacés ; car Noé était alors le chef du genre humain. Le bruit s’en répandit sur toute la terre habitée ; mais les hommes ne firent que s’en moquer, et ils riaient en voyant le travail et les préparatifs de Noé et de ses fils.
Quand l’Arche fut terminée, Dieu dit à Noé : « Entre dans l’Arche, toi et toute la famille. Prends sept paires de tous les animaux purs et deux paires de tous les animaux impurs. » ”

“ « J’exterminerai de dessus la terre l’homme que j’ai créé, depuis l’homme jusqu’aux animaux domestiques, aux reptiles et aux oiseaux du ciel, car je me repens de les avoir faits. » Mais Noé trouva grâce aux yeux de Yahweh. Voici l’histoire de Noé. Noé était un homme juste, intègre parmi les hommes de son temps ; Noé marchait avec Dieu. Noé engendra trois fils, Sem, Cham et Japheth. Or la terre se corrompit devant Dieu et se remplit de violence. Dieu regarda la terre, et voici qu’elle était corrompue, car toute chair avait corrompu sa voie sur la terre. ”

“ Ainsi.... l'homme des premiers âges oublia la vertu.
Alors le firmament s'ouvrit, et la voix de Dieu se fit entendre : « Noé, prends de chaque race un couple, et construis une grande arche; garde-toi cependant d'y enfermer cygne, coq, ni aigle ; l'orgueil les a faits méchants, leur perte est résolue. » ”

“ Elle est comme un immense nuage noir très bas qui couvrirait tout, ne laissant à personne un espoir quelconque d’échapper à la destruction. Quelque chose de semblable a dû se passer à la veille du déluge quand Noé construisait l’Arche où huit âmes seulement furent sauvées. ”

“ Il est probable que Noé a fait préparer de la viande d’avance. Pendant que les hommes travaillaient à construire l’Arche, les femmes s’occupaient à préparer les provisions. D’ailleurs, comme la réunion et l’entrée dans l’Arche de tant d’animaux différents étaient miraculeuses, il est certain que Dieu aida Noé dans ce grand travail. ”

“ Dieu dit donc à Noé : « Les hommes que j’ai créés sont devenus si méchants, que je ne peux plus les souffrir sur la terre ; je les exterminerai, je les détruirai tous, et avec eux tout ce qui vit sur la terre ; car ils ne veulent plus me connaître, et ils remplissent le monde de leurs crimes. Je n’épargnerai que toi, la femme, tes fils et leurs femmes, parce que vous m’êtes restés fidèles.
« Fais-toi une arche, c’est-à-dire un grand vaisseau, avec des pièces de bois ; tu y feras des chambres et tu l’enduiras de bitume au dedans et au dehors. » ”

“ Arche, en termes de l’Ecriture, c’est le vaisseau que fit Noé au temps du Déluge, pour y retirer les hommes que Dieu en voulut sauver, & les animaux, pour en conserver l’espèce. Arca. L’Arche de Noé avoit 300 coudées de long, 50 de large, & 30 de hauteur, & sa fenêtre étoit d’une coudée. Noé fut cent ans à la construire, depuis l’an 1557 du monde, jusqu’au déluge, qui arriva l’an 1656. C’est le sentiment le plus commun. ”

“ Ce même jour entrèrent dans l’arche Noé, Sem, Cham et Japhet, fils de Noé, la femme de Noé et les trois femmes de ses fils avec eux : eux, et tous les animaux selon leur espèce, tout le bétail selon son espèce, tous les reptiles qui rampent sur la terre selon leur espèce, tous les oiseaux selon leur espèce, tous les petits oiseaux, tout ce qui a des ailes. Ils entrèrent dans l’arche auprès de Noé, deux à deux, de toute chair ayant souffle de vie. Il en entra, mâle et femelle, de toute chair, comme Dieu l’avait ordonné à Noé. Puis l’Éternel ferma la porte sur lui. ”

“ Noé lui dit : Nul ne sera aujourd’hui à l’abri des arrêts de Dieu, excepté celui dont il aura eu pitié. Les flots les séparèrent ; et le fils de Noé fut submergé. Et il fut dit : O terre ! Absorbe tes eaux ; O ciel ! Arrête ; et les eaux diminuèrent ; l’arrêt fut accompli. Le vaisseau s’arrêta sur la montagne Al-Djoudi [11] , et il fut dit : Loin d’ici les méchants ! Noé cria vers son Seigneur, et dit : O mon Seigneur ! Mon fils est des miens ; tes promesses sont véritables, et tu es le meilleur des juges. — O Noé ! Reprit Dieu, il n’est point des tiens. Ce que tu fais est une action injuste. ”

“ Noé suit les ordres du Seigneur ; et pendant un siècle entier que dure la construction de l'Arche de Salut, il ne cesse d'avertir les hommes du sort qui les menace, s'ils s'obstinent à violer les ordonnances du Seigneur. Mais la voix de Noé retentit en vain : les hommes endurcis se rient du Prédicateur et de son Arche ; ils continuent leur marche dans le sentier du vice, ils accumulent leurs iniquités. ”

“ Nous envoyâmes Noé vers son peuple. Il leur dit : o mon peuple ! adorez Dieu ; à quoi vous servent d'autres divinités? ne le craignez-vous pas?
24. Mais les chefs de ceux qui ne croyaient point dil'ent : Il n'est qu'un homme comme nous; mais il veut se distinguer de nous ; si Dieu avait voulu envoyer quelqu'un, il aurait envoyé des anges. Nous n'avons entendu l'ien de pareil de nos pères les anciens.
25. Ce n'est qu'un homme possédé par le démon. Mais hissez-le tranquille jusqu'à un certain temps.
26. Seigneur, s'écria Noé, prête-moi ton secours, parce qu'on me traite de menteur. ”

“ Les dieux, ses frères, l’avaient condamnée ; mais au-dessus de sa tête brillait l’Étoile du soir qui versait sur son front des rayons enflammés.
L’hymne interrompu de la terre et des cieux retentit harmonieusement pour consacrer l’accord des races nouvelles. Et, pendant que les fils de Noé travaillaient péniblement aux rayons d’un soleil nouveau, les nécromants, blottis dans leurs demeures souterraines, y gardaient toujours leurs trésors et se complaisaient dans le silence et dans la nuit. ”

“ Alors il nous montre Noé et sa famille sauvés du naufrage, et sauvant avec eux dans l'arche de salut les espèces de la classe des oiseaux et de celle des mammifères. Noé sort de l'arche, il offre un sacrifice agréable à l'Éternel, qui exprime à cette occasion sa volonté de ne plus détruire ce qui vit : Pendant toute la durée de la terre, les semailles, la moisson, le froid, le chaud, l'été, l'hiver, le jour et la nuit ne s'arrêteront pas. ”

“ Il avait conservé son cœur fidèle à Dieu : Dieu le réserva pour être le second père du genre humain. Il lui révéla son dessein de faire périr tous les hommes par un déluge, et lui ordonna de construire une arche qui lui servirait de refuge dans le temps que la terre serait ensevelie sous les eaux. Sur les indications du Seigneur, Noé construisit donc un grand vaisseau, à trois étages superposés, qu'il divisa en plusieurs compartiments et dont il enduisit de bitume les parois en dedans et en dehors. ”

“ L’arche de Noé a reçu dans le christianisme de nombreuses significations mystiques. L’abbé Martigny, Dictionnaire des antiquités chrétiennes, 2e édit., art. Noé, p. 501-502, a recueilli celles que lui donnent les monuments figurés. Les Pères, s’appuyant sur I Petr., iii, 20, ont surtout vu dans l’arche la figure de l'Église. L’arche était pour les contemporains de Noé le seul moyen de salut : en dehors de l’unique arche sacrée du Christ, les hommes ne peuvent se sauver. Cf. Jos. Brucker, L’universalité du déluge, Bruxelles, 1886, p. ”

“ Les enfants de Noé n'étaient point nés, puisque ce ne fut que plus tard, suivant le verset 10, que Noé trouva grâce auprès du Seigneur, et il n'était pas question alors de ses descendants ; suivant les versets 13 et 14, Dieu ordonna à Noé de construire l'arche, mais la résolution de faire périr les hommes, mentionnée au sixième chapitre, précède de vingt ans la déclaration faite à Noé dans les treizième et quatorzième versets. ”

“ Après cela, Cuvier est peut-être un clérical vendu à la secte catholique !
Et l'arche de Noé que nous allions oublier : c'est trop amusant !
« Page 16 : L'arche de Noé est aussi une legende non moins amusante, mais ce n'est que la création d'un cerveau rempli de poésie : on a calculé que pour contenir une paire de tous les animaux, avec leur nourriture pour plus de dix mois, il faudrait un vaisseau plus grand que deux fois la surface de Paris. »
C'est clair : on ne saurait être plus affirmatif que l'auteur du Catalogue, marin d'eau douce, amiral Suisse, etc. ”

“ D. Comment Dieu punit-il cette perversité générale?
R. Dieu résolut d'exterminer le genre humain par un déluge universel, et de ne sauver que Noé, qui avait trouvé grâce devant lui.
D. Par quel moyen Noé fut-il préservé du déJuge?
R. Dieu lui ordonna de bâtir l'Arche : c'était un grand vaisseau dont il lui marqua les mesures et les proportions. Noé fut cent ans à construire ce bâtiment. Pendant ce temps-là, il exhortait les hommes à la pénitence j mais ils méprisèrent également ses avis et ses menaces. ”

“ Comment les enfans de Noé se conduisirent-ils dans cette occasion? Cham , second fils de Noé, voyant son père couché dans cet état, alla chercher ses frères pour en rire avec eux; mais Sem et Japhet, plus respectueux prirent un manteau sur leurs épaules, et allèrent à reculons en couvrir Noé.
30. Que fit Noé à son réveil? Lorsque Noé
ne réveilla, il apprit l'indigne conduite de 3ham, le maudit, ainsi que Chanaan son fils, et toute leur postérité ”

“ Il reçut à son baptême le prénom de Gabriel, que lui donna le curé de Noé, son frère et son parrain. Il transmit lui-même ce prénom auguste et cher à mon grand-père, son filleul. Mon aïeul, qui fut aussi mon parrain, me l'imposa comme le premier et le plus intime de tous mes prénoms. Elle est donc sacrée, elle est donc sainte l'origine d'où il sort. Fasse le ciel que jamais je n'en ternisse la céleste splendeur!
Au moment d'écrire la biographie de ce fameux abbé de la Tour, je n'ai besoin d'invoquer ni la muse, ni l'ange de l'histoire : la source de mon inspiration coule de plus haut. ”

“ Dieu laissant Noé sur la terre pour la repeupler, voulut aussi qu'il apprit au monde nouveau comme frapperait sa justice, comme ses coups atteindraient les rebelles qui lui jeteraient sans sourciller leur mépris et leur outrage. ”

“ Les vrais serviteurs de Dieu furent seuls épargnés.
Noé nous invoqua, et il fut exaucé.
Nous le délivrâmes, lui et sa famille, de leurs vives alarmes.
Nous établîmes sur la terre ses descendans, seuls restes du genre humain.
Nous avons rendu son nom fameux dans les annales de la postérité.
Tous les hommes béniront sa mémoire.
C’est ainsi que nous récompensons la vertu.
Noé fut notre adorateur fidèle.
Nous ensevelîmes dans les eaux le reste des mortels.
Abraham suivit la religion de Noé. ”

“ Il avait le corps et l'âme du métier : il était velu comme Ésaü, fort comme Samson; son éducation équarrie, mais non pas rabotée, le poussait à agir toujours fortiter, et jamais suaviter. Quand, sur son chemin, il rencontrait un obstacle, il aimait mieux le briser qu'en faire le tour : il disait que c'était plus tôt fait. Voilà le héros que le Seigneur, dans sa justice administrative, choisit pour combattre, vaincre et mourir à Noé. ”

“ TROISIÈME VOUTE. — NOÉ.
IX. — Noé construit l'arche. Le patriarche est debout, surveillant les travaux de ses fils; l'un d'eux, entièrement nu, scie une pièce de bois, et ce travail
fait ressortir sa puissante musculature : c'est une figure devenue classique, et qui dénote, par la vérité du mouvement et des raccourcis, une science profonde de l'anatomie et du dessin. On aperçoit au loin la carcasse de l'arche, dont la quille repose au milieu d'une prairie. On a attribué cette fresque à Jules Romain et à François Penni. ”

“ Et il arrivera à l’avènement du Fils de l’homme ce qui arriva au temps de Noé; car comme dans les derniers jours avant le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfans jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche, et qu’ils ne connurent le moment du déluge que lorsqu’il survint et emporta tout le monde, il en sera de même à l’avènement du Fils de l’homme... ”

“ Il représenta encore le sacrifice offert à Dieu par Noé et ses enfants, pendant que de l’arche ouverte, dont les planches sont bien tirées en perspective, s’échappent toutes sortes d’oiseaux, avec des raccourcis très naturels ; dans le haut. apparaît Dieu le Père, dont la figure était certainement la plus difficile de toute l’œuvre ; cette figure vole, en raccourci, dans la direction du mur, avec tant de vérité et de vigueur de relief qu’elle semble passer au travers et s’y enfoncer. Noé est entouré d’une foule d’animaux extrêmement beaux. ”