Jules Romain

“ La galerie du prince renfermait un grand nombre de tableaux de Jules Romain ; aussi les biographes n’ont-ils pas manqué d’attribuer à Jules Romain la hardiesse qui éclate dans les compositions de Rubens, comme ils attribuent à Otto Venius le goût de son élève pour l’allégorie. Pour ma part, je ne crois pas que le maître mantouan ait joué un grand rôle dans le développement du génie de Rubens, et je n’arrive pas à saisir entre eux un trait de parenté. Jules Romain, livré à ses propres forces, ne possède ni une véritable abondance, ni une véritable hardiesse. ”

“ Jules Romain passa tout le reste de sa vie à Mantoue, où il avait été appelé par le duc François de Gonzague, qui lui témoigna toujours la plus constante amitié, et dont il transforma la capitale, faisant d'une ville laide, sale et malsaine, une des plus belles cités d'Italie. C'est là et là seulement, qu'on peut l'apprécier à sa juste valeur, car il a tout fait, et s'est montré à la fois architecte,
décorateur et peintre, construisant des rues et des quais, bâtissant des églises et des palais, et les couvrant de fresques, à la tête d'une armée d'artistes. ”

“ On peut encore y voir les restes de toutes les inventions que le génie de Jules Romain y prodigua. Il paroît que ces diverses constructions l’occupèrent pendant les années qu’il passa à Rome, après la mort de Raphaël, lorsque, devenu l’héritier d’une partie de la fortune de son maître, et de ses entreprises, il rachevoit au Vatican la décoration de la grande salle de Constantin, et la célèbre bataille dont Raphaël n’avoit laissé que la composition. ”

“ Depuis sa plus tendre jeunesse, Jules Romain, élevé sous les yeux de Raphaël, était accoutumé à travailler sous la direction de celui-ci, et avec le concours de ses condisciples, et il est juste de reconnaître que de tous les élèves du maître, il fut celui qui sut le mieux imiter sa manière, sa composition, son dessin et son coloris. Quand il travaille seul et sans auxiliaires, il semble ne le faire -qu'à contre-cœur, il s'ennuie, il s'impatiente, et cela le conduit à la sécheresse et à l'incorrection. ”

“ Un hasard met Raimondi en rapport avec Jules Romain; ils échangent des lettres, des dessins; bientôt l'envie prend au graveur d'aller voir de ses yeux les merveilles que le peintre lui raconte, et le voilà parti pour Rome, c'est-à-dire le voilà lancé dans un monde nouveau où ses irrésolutions vont finir, où son esprit va se fixer, se soumettre, croire fortement en quelque chose, où son talent va grandir chaque jour, parce que chacun de ses pas va tendre au même but. ”

“ Jules Romain nous étonne, au contraire, par la hardiesse et l'originalité de ses conceptions, beaucoup plus que par sa couleur Tout s'anime et s'agrandit sous son crayon poétique. Mais n'exigea pas de lui la fidélité de l'histoire : insensible aux nuances qui don lient à chaque objet un caractère propre, il ne peint que des dieux d'une vierge timide, il fait une Diane; d'un jeune guerrier, un Her cule, et s'il déroge à sa sublimité, il ne vous offrira que des victi- maires ou des gladiateurs. ”

“ SUITE DE L'ÉCOLE ROMAINE Les élèves de Raphaël, Jules Romain, Perino del Vaga, Jean d'Udine, etc.— F. Zuchero, le chevalier d'Arpin, Barroccio, Sassoferrato, Ciro Ferri, Carlo Maratta, Pompeo Battoni.
Raphaël mort, presque tous ses élèves se dispersèrent dans les différentes villes d'Italie, et ceux qui étaient restés à Rome en furent bientôt chassés par la peste et par le fameux siège du connétable de Bourbon. Le plus illustre est sans contredit, Julio Pippi, surnommé Jules Romain, qui, par le charme de son caractère, avait su, plus que tous les autres, gagner l'affection du maître. ”

“ Au moyen âge, Rome seule en Italie ne produit pas un grand artiste, comme elle ne produit point de poëtes et à peine des chroniqueurs. À la Renaissance, elle ne peut se glorifier que de Jules Romain ; mais au moyen âge elle gouverne le monde moral par la papauté, et, s’il y avait eu alors un Virgile, il aurait pu encore lui dire :
« Que d’autres sachent mieux travailler l’airain ; toi, ne songe qu’à soumettre le monde à ton empire. » ”

“ Nous croyons que ce petit recueil, fait avec au- tant de soin que de goût d'après les précieux dessins de Jules Romain, sera distingué de ces compilations qui ne portent que les livrées d'une débauche sans coloris; quand on se permet le mot, il faut que Les délires de la fièvre amoureuse ou le pittoresque des idées l'accompagnent. Le talent qui brille dans les Priapées de Rome antique les fera toujours rechercher. ”

“ Il faut bien qu'il apprenne son art, et que sa véritable vocation se révèle à lui.
En 1524, l'énergique Jules Romain, vigoureux élève de Raphaël, venait de dessiner seize figures plus que voluptueuses. Marc-Antoine Raimondi les grave. Elles courent la ville; on les fait voir au dataire Giberti, conseiller intime de Médicis, plus sévère que son maître et qui s'effraie du scandale causé par ces images libertines. On cherche Jules Romain : il a pris la fuite; le graveur seul est jeté en prison. L'Arétin emploie son crédit pour obtenir le rappel de l'un et la liberté de l'autre. ”

“ L'intérieur du Dôme a été rebâti d'après les dessins de Jules Romain ; dans la basilique de Saint-Andrea, le tombeau de P. Strozzi a été fait également d'après ses dessins. Jules Romain était entré fort jeune à l'atelier de Raphaël, qui le prit en grande affection et l'employa dans ses immenses tableaux du Vatican et de la Farnésine. Après la mort de son maître, Jules Romain fut appelé à Mantoue par Frédérick Gon-
zague, et il déploya dans cette ville ses talents comme architecte, comme ingénieur et comme peintre. ”

“ Mieux peut-être que les contemporains de Jules Romains – ceux qui étaient dans la première jeunesse le 6 octobre 1908 –, nous percevons l'unité de ce massif romanesque, « votre pyramide », disait Martin du Gard, qui gagne à être contemplé d'un peu loin.
« La dure montée du siècle », Jules Romains l'a vécue non en individu isolé mais en « être unanime », conscience et souffle vital d'innombrables existences simultanées. ”

“ Dans un autre corps de logis on parcourt avec intérêt les différens états de l'homme pendant sa vie. Et le fameux Jules Romain, auteur de tant de beaux ouvrages en peinture et en architecture, est mort à Mantoue ou il ne reste de lui d'autre monument que la petite maison qu'il habitait. ”

“ Paris, Flammarion, 1945. In-8°. – B.N., Impr., 8° Ln27. 82940.
En frontispice portrait de Jules Romains d'après un dessin de Jean Bruller [Vercors] .
Une lettre préface du Secrétaire perpétuel de l'Académie française, Georges Duhamel, ouvre la série des souvenirs et portraits de Jules Romains par ses amis, anciens élèves et collaborateurs dont certains avaient déjà collaboré à l'Hommage du Mouton blanc en 1923.
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INAUGURATION DE « L'AVENUE JULES ROMAINS » à Saint-Julien Chapteuil, en 1952. Photographie. – Collection Lise Jules Romains. ”

“ Mort de quelqu'un c'est simple et vrai, une belle rêverie, la poésie d'un problème regardé avec des yeux demeurés neufs. »
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LETTRE DE CLAUDE DEBUSSY à Jules Romains [, 1911] . – Collection Lise Jules Romains.
« Vous avez eu le rare talent de tirer d'une anecdote simple mais profondément humaine, un livre vraiment beau. »
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ODES ET PRIÈRES. Paris, Mercure de France, 1913. In-16. – Bibl. litt. Jacques Doucet, Y. VI. 2.
Exemplaire n° 672, dédicacé : « A Mademoiselle Adrienne Monnier avec l'amitié et la reconnaissance de Jules Romains. »
Édition en partie originale. ”

“ Ce qui caractérise particulièrement Jules-Romain, c'est la fierté de son dessein, quoiqu'on lui puisse reprocher un peu de pesanteur ; c'est la sublimité & l'abondance de son génie, qui souvent lui ont fait trop charger ses compositions, & qui d'ailleurs étoient nourries d'une parfaite connoissance de l'antique, qu'il avoit étudiée avec soin, & dont il avoit sû profiter en Peintre & en homme de Lettres. ”

“ P. S. Bartoli a gravé ce même bas-relief, très-probablement d'après notre dessin, car son estampe reproduit le caractère de Jules Romain, bien plus que le style antique.
65. Jules Romain. Sujet mythologique dont l'explication n'a encore pu nous être donnée. Diane, reconnaissable au chien qui l'accompagne, au croissant qu'elle porte sur la tête, à son arc et à son carquois, donne le sein à un homme assis, sur l'épaule duquel repose sa main droite. Une femme drapée, debout près de ce groupe, tient à la main une branche d'arbre. — A la plume et lavé de bistre. ”

“ A Rome toutefois vous trouverez la satire amère et mordante, le rire tragique. Lucile et Juvénal étaient Romains de naissance ; Salvator Rosa, et Monti l'ont été d'adoption.
La véritable vocation du Romain, c'était l'action politique. Ne pouvant plus agir, il rêve. Contemplez cette race monumentale dans les rues et sur les places publiques, vous serez frappé de sa fierté. Ce sont les bas-reliefs de la colonne Trajane, qui sont descendus et qui marchent. Pour rien au monde, le Romain ne fera oeuvre servile. ”

“ Moi aussi, je cherche à ressusciter l'atmosphère d'avant-guerre. Et je ne le ferai jamais si fortement que vous. »
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LETTRE de Jules Romains à Roger Martin du Gard, Châlon-sur-Saône, 22 décembre 1935. – B.N., Mss., Fonds Roger Martin du Gard, Correspondance, t. VII, f. 77.
« Quoiqu'il en soit du fond de la question, vous êtes un bien chic type. Je ne connais guère d'hommes de lettres, ou d'artistes, capables d'écrire à un camarade ce que vous m'avez écrit. Et cette noblesse de caractère ne vous empêche pas d'être un grand romancier et d'avoir tort quand vous doutez de vous. » ”

“ Il faut convenir que Jules Romain, qui paroît exagéré, et qui ne rend pas exactement les formes des hommes que nous voyons chaque jour, est peut-être le seul qui ait peint juste, mais en beau, la nature des peuples barbares ”

“ « L'Unanimisme n'est pas seulement un mot que Jules Romains a inventé pour se singulariser, c'est réellement une discipline que s'est choisie cet esprit audacieux, et je suis bien certain d'avance qu'elle ne lui causera jamais aucune gêne. » Apollinaire avait inscrit au programme de cette manifestation, après sa conférence, la lecture du poème polyphonique de Jules Romains, L'Église :
« Contralto : Mlle Jane Eyre Soprano : Mlle Maud Sterny Basse : M. Marcel Olin Ténor : M. Aulanier. »
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L'ÉGLISE. Poème polyphonique. Manuscrit en partie autographe. – B.N., Mss., Don Lise Jules Romains. ”

“ Avant même son retour définitif en France, Jules Romains a été élu à l'Académie française, où il est reçu, le 7 novembre 1946, par son ami Georges Duhamel. Dès lors, il se consacre à son oeuvre et renoue peu à peu les liens de sa vie d'avant-guerre. Il abandonne insensiblement le théâtre et la poésie pour le roman, et le roman pour les essais – certains très influencés par une « vision américaine » des choses –, collabore régulièrement à un quotidien du matin, sillonne le monde de conférences en congrès, tant que ses forces le lui permettent. ”

“ S'il ne fit pas de ce fameux Romain un homme sage, il en fit un homme assez modeste pour ne pas rêver la gloire, la majesté et l'indépendance. Il eut donc le bonheur de comprendre, avant son départ, que tous ses conseils seraient suivis, et quand il revint à Paris, trois mois après son retour, il fit représenter un proverbe intitulé : Un peu d'aide fait grand bien, et le public, fidèle à son poète, applaudit de grand cœur Romain, Javotte et Jolibois. ”

“ La précocité littéraire de Jules Romains se révèle grâce à l'abondance de nouvelles, contes, comédies et poèmes retrouvés au milieu de ses cahiers d'écolier. Le jeune garçon collectionne les oeuvres primées dans les petites revues et, dès 1903, obtient un prix au concours de la Société des Poètes français qui lui permet l'impression de son premier recueil de poèmes, L'Ame des hommes. ”

“ Il n'y a pas de clerc d'huissier qui ne soit plus intelligent que ce Romain, disait-il. Il est insolent et lâche, et si, par hasard, il rencontre un homme intimidé de son bruit, vous mourriez de rire à voir ses airs de matamore.
Or, que la ville entière ait choisi justement ce triste sire pour en faire le mari de la plus belle et de la plus honnête personne de tout le département, voilà ce qui s'appelle ujie méchanceté sans exemple. Et cependant il crie à haute voix sa victoire ; il l'escompte à tous les estaminets du grand chemin ; il la raconte à tous les commis voyageurs. ”

“ L'Art de M. Jules Romains domine l'individu ; il exalte des groupes qu'il divinise ; de chaque milieu il fait un être ; il prête pour ainsi dire une vie organique à tout ensemble. Se penchant sur le monde moderne, il y découvre un lyrisme nouveau, par là il se rattache à Verhaeren et au mouvement visionnaire ; pour la forme, il se réclame plus d'une fois de maîtres tels que Claudel. ”

“ JULES ROMAINS. Lettre à Louis Jouvet du 14 juin 1949. Lettre autographe.
Cette lettre fait allusion à la conférence sur Knock (com. en 3 a. de Jules Romains) faite par Louis Jouvet, à l'Université des Annales, en 1949.
99. JEANNE DUBOUCHET. Maquette de décor pour La Scintillante, com. en 1 acte de Jules Romains (Paris, Comédie des Champs-Elysées, 1924) . Lavis et gouache. 100 X 222 mm.
100. J. SALOMON. Jules Romains et Georges Auric au cours d'une répétition du Mariage de Monsieur Le Trouhadec de Jules Romains (1925) , caricature signée. Dessin à la plume. ”

“ M. Georges Bonneville, Jules Romains et l'Europe ; M. Michel Décaudin, L'invention d'une technique romanesque : le début des « Hommes de bonne volonté » ; M. Yves-Alain Favre, Rythmes et architecture dans la poésie de Jules Romains : « Chants des dix années » ; M. André Guyon, Jules Romains avant l'Unanimisme ; M. Michel Raimond, Jules Romains et l'idée du Bonheur dans « Les Hommes de bonne volonté » : M. Jacques Robichez, Jules Romains et le théâtre : M. Olivier Rony, Symbolique des espaces dans « Cromedeyre-le-Vieil » ; M. Bernard Yon, Psychocritique de « Psyché ». ”