“ LE CHOEUR DES SEPT NIXES.
Souventes fois, au clair de lune, On voit assis, dans la nuit brune, Le beau magicien Dracon, Sur le plateau du pavillon De la princesse Liligie : Bien elle admire son génie Touchant les feux du firmament, Les destins de chaque élément, Et tous secrets de la magie.
" Donne répit à ta pensée, L'heure de minuit est passée, Dit la princesse à l'enchanteur ; Tant de savoir te fait honneur, Et m'éblouit, et m'émerveille ; Mais dis-moi, pour clore la veille, Un conte bleu, doux à mon coeur. ”

“ Oui, mon empereur, tes États vont crouler, Et ton propre fils ne recevra l'aumône D'aucun des bandeaux qu'ils auront fait branler !
Pour toi, tu seras.. .. L'ange, rempli d'alarmes, Sous un dernier mot s'en allait l'accabler, Quand sa triste voix étouffa dans les larmes !
César pourtant crie, en cachant ses douleurs : «Le destin me garde encore quelques charmes, Explique-le donc, et modère tes pleurs.»
Tandis qu'il parlait, il sent, comme une chaîne,
Une froide main qui dans les profondeurs
De plus en plus bas, et l'attire, et l'entraîne. —
Il git dans la tombe ! ”

“ Tannhäuser est ravi par de si doux accents, Un soupir inquiet s'exhale de son âme; Il contemple ces yeux aux éclairs caressants, Laisse boire sa vie à leurs rayons de flamme.
Déjà dans le rocher il poursuit son chemin, Là bruit un ruisseau du milieu des violettes, Et chante au voyageur un bien triste refrain : «Arrière, arrière toi, prends garde aux bergerettes!»
Tannhäuser reste sourd au généreux murmure : A d'effrénés désirs tout son coeur est en jeu; A la faveur d'un jour qu'ignore la nature, Il quiert dame Vénus en son cercle de feu. ”

“ Survient, tout hors d'haleine, un pâtre à travers champs : « Comte, un parti chemine au bas de la vallée ; Son chef brandit en main un glaive à trois tranchants, Qui, comme un vif éclair, a ma vue ébranlée.»
«Mais c'est le Montplaisir, nommé le Loup luisant; Donne-moi mon manteau ; cette clarté connue Me réjouit fort peu ; cette flamberge est nue ;... Ma dague à mon côté ; Loup veut boire du sang.
Effaroucher fillette, inclinée en son bain,
C'est pure agacerie, et ne nuit à personne,
Mais surprendre un guerrier dont le nom haut résonne,
Il Y va de ma vie ou de mon argent fin. » ”

“ Nul ne m'abat le col?»
Les guerriers gardent le silence, Nul ne sort de son rang :
Le vieux roi se tourne et s'avance : « Suis-je seul, à présent ? »
Mais son fils, tout bouillant d'ardeur, Serrant sa main ridée :
«Laisse-moi prouver ma valeur, Car j'ai longue coudée. »
«L'ennemi, fils, est un géant
Hors de l'humaine atteinte, Mais en toi bout un noble sang;
C'est sûr, à ton étreinte. Prends-moi donc cette vieille dague,
Des Scaldes c'est le prix, Si tu dois succomber, la vague
Me creusera mon lit. »
Entendez-vous comme murmure La barque sur les flots? ”

“ Michel-Ange voit qu'il approche, La fierté lui monte au cerveau ; Sans vouloir lui faire un reproche, Il saisit vite un soliveau
Qu'il jette en bas. Le morceau vole Aux pieds du saint Père , en éclats, Lequel s'ôte de la coupole, Sans plus y causer d'embarras.
Et Michel-Ange seul demeure, Créant comme Dieu l'éternel, Et comme les mondes sur l'heure, S'ordonne l'oeuvre, à son appel.
A Dieu pareil, il sut distraire Tout regard, au temps de l'effort, Son large et mystérieux faire Des profanes a fui l'abord. ”

“ Et les cantiques, de nouveau, Retentirent sur le tombeau, Dans le choeur au sombre rideau.
On souleva, mais non sans peine, Le couvercle en beau bois de chêne. Soudain : merveille surhumaine !
Un bruit se fait sous le linceul, Et le mort, se levant tout seul, Dit, restant droit comme un tilleul:
«Devant Dieu j'ai dû comparaître; Je suis jugé par le grand Maître, Je suis damné comme un vil traître.
On peut satisfaire au devoir,
En grimaçant matin et soir;
De tromper Dieu l'on n'a pouvoir.» ”

“ Était assis un travailleur aux mines, Allemand de race, yeux bleus et cheveux blonds ; Et près de lui le fils des Sarrasines ;
Un Maure bien svelte, aux regards vagabonds, Tout récemment pris dans une embuscade, Sur l'ourlet jauni des landiers inféconds.
La douce nuit invitait à l'aubade, Et des feux de garde éclataient à l'entour ; L'astre des cieux suivait sa promenade.
Pas un vent n'allait : au fond du carrefour Retentissait le grondement des vagues, L'heure de minuit couronnait un beau jour. ”

“ « Plus loin qu'aux morts étendez vos alarmes, Sur les flots trompeurs vogue maint matelot, Qui s'embarqua, fort et rempli de charmes.
Les morts sont bien morts ; Seigneur Dieu, dis un mot
Pour les vivants ; quand les eaux feront rage, Montre aux malheureux la trace d'un îlot. »
Comme ils pleuraient encore sur le rivage, Soudain apparaît, au bord de l'horizon, Non un oiseau de transparent plumage,
Mais bien une voile à haute flottaison. Le chant se tait et le prêtre s'arrête, La bouche béante en sa triste oraison. ”

“ De tout ce peuple ils dédaignent la masse, Mais quand le navire effleure, les curés, Un long soupir, dans l'air, passe et repasse ,
Ils lancent des yeux, de désir, effarés ;...
Et lentement, comme allant de lui-même, Plane le vaisseau sur les flots azurés.
Déjà la voile atteint la ligne extrême,
Ce n'est plus qu'un point enfin il disparaît. —
Le peuple alors a compris le problême ;
Ce que nul ne dit, chacun se l'assurait,
Au fond du coeur, le front dans la poussière, L'esprit tout de crainte et d'horreur stupéfait ! ”

“ La rose va jeter sa flamme
A d'autres qu'à moi.
Tu changes un amour fidèle Pour de vains plaisirs :
Va, tes galants joûront de l'aile, Comme les zéphirs.
Elle fait fi de sa constance ;
Il s'en va bientôt; De l'égayer rien n'a puissance,
Il ne dit plus mot.
Dans les rochers il se fourvoie Pour calmer son coeur,
Il fait ses adieux à la joie, Son mal est vainqueur.
Loin de l'humaine fourmilière,
Et soir et matin, Son oeil contemple la lumière,
Mais non sans chagrin. ”

“ C'est la nuée au vol sublime : Quand sur l'étoile elle descend, Puis la recouvre de sa cime, L'étoile qui perd sa beauté, N'échauffe plus et plus n'éclaire ! » Vrai, je suis pris du bon côté, Une nuée ! oh, bonne affaire ! Dis, sais-tu, plus beau rejeton ? Je ne veux pas d'un avorton.
«Mais une brise fait assaut Et dissipe au loin les nuées, Qui sortent de leur doux repos, Par l'air une fois remuées ; Un souffle les déchire en deux, Leur sort est, hélas, bien précaire ! » ”

“ Sur les coussins d'un lit moelleux, Repose une vierge endormie, Qui chauffe un cil brun et soyeux Au feu d'une joue arrondie.
Sur la chaise, d'osier couverte, Brille une coupe de vermeil, Où mainte fleur demi-ouverte Ne boit plus les dons du soleil.
Une triste et lourde chaleur S'est répandue en la chambrette. Car l'été chasse la fraîcheur, Et la croisée est bien secrète.
Tout autour se tait la nature ; Soudain, écoutez ! vers les cieux S'élève un vague et doux murmure Dans les rameaux harmonieux. ”

“ Quand Noé sortit du bahut, Le Seigneur vers Noé s'en fut ; Il flaira son fin sacrifice, Et dit «je veux t'être propice; Et puisqu'on te dit fort pieux, Dis-moi quelle grâce tu veux. »
Le bon Noé dit : « Mon Seigneur, L'eau, pour moi, n'a plus de saveur Depuis la noyade effroyable Qui perdit tout homme coupable. Je voudrais donc, pauvre vieillard, Boire un breuvage moins bâtard.
Le Seigneur entre au paradis Et lui donne un cep de haut prix : Et dit : « Cette vigne vermeille, Soigne-la bien ; » il le conseille, Puis bénit la voûte des cieux. — Noé, sans mesure, est joyeux. ”

“ A l'heure de midi, par mont et par vallée!... Déjà le comte appuie un bras sur la poignée : Le berger prend pitié du bon et vieux seigneur; Il le met sur son dos : «je le fais de bon coeur. »
«Ah! c'est vraiment bien bon, se dit le vieux Grondeur,
De se sentir porté par un garçon fidèle ;
Le peuple dans la peine a bien de la grandeur,
Ne renversons jamais le vieux droit, son modèle. »
De retour à Stuttgart, il veut que son graveur Lui frappe une médaille au gré de l'aventure ; Il donne mainte pièce au pâtre son sauveur, Aux Frapparts, il en donne une caricature. ”

“ Que d'ardeur dans les athlètes! Chacun se bat de son mieux Quand ont sonné les trompettes: Goldmar est victorieux.
Le roi trône sur l'ébène, Entouré de chevaliers, Il ordonne qu'on amène Goldmar, la fleur des guerriers.
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Voici ce héros fêté : Sur la houlette il repose, L'agneau blanc à son côté, Dans des lacs de ruban rose.
«Une babiole, un jouet vain, N'est pas le prix que je donne,. Dit le roi, c'est ma couronne, Que la reine a dans sa main.»
De la reine aux bruns cheveux Il écarte le beau voile; Goldmar vers la vive étoile Ne veut point tourner ses yeux. ”

“ Mais tu placeras sur mon coeur Ma croix d'honneur au ruban rouge ; Qu'à mon bras le fusil ne bouge, Comme aux beaux jours de mon bonheur.
Ainsi couché, je veux attendre, Sentinelle sous le gazon. Jusqu'à ce que ma vaine cendre S'ébranle au fracas du canon.
L'Empereur passant sur ma tombe, Brandira son sabre vainqueur, Je sortirai comme la bombe, Pour défendre mon Empereur.
Heine.
1. Moi tout couvert de cicatrices, Je voulais quitter les drapeaux ; Mais quand la liqueur est tarie, Briser le vase est d'un ingrat : Adieu, femme, enfants et patrie, Vieux grenadiers, suivons un vieux soldat. ”

“ C'est aujourd'hui comme demain, C'est tous les jours même refrain : Doux calme, à nos jeux tu présides — Tombe la foudre sur son pié, Pour qu'il se meure estropié Dans l'Hôtel des Invalides.
O France, ô pays de mon choix ! Bientôt aux griffes des bourgeois Se flétrira ta destinée ! Je lis partout des noms nouveaux, Je ne trouve point de héros, De grande âme prédestinée ! ”

“ Tout seul au mur de la chapelle Assis, Michel-Ange peignait: Le feu divin dans sa prunelle, Le feu dans ses doigts rayonnait.
Pourtant ce n'est avec tendresse Qu'il peint le dernier Jugement ; Chaque trait est plein de rudesse, Comme le glaive, véhément.
Mille et mille vastes figures Se pressent au front magistral ; Toutes vont prendre leurs postures, Selon les voeux du général.
A nul espion l'accès n'est libre, Alentour ne vit, n'agit rien : Seule, de chaque chair la fibre Tremble aux sons du clairon divin. ”

“ Son coeur saignera sous sa rigide armure.
Et sur le tombeau penche un saule pleureur, Et le long du saule un frais ruisseau murmure, Et tous deux ici racontent son malheur.
Ils chantent d'abord ses fameuses victoires, Puis ses grands revers et sa vaste douleur ; L'air en retentit au fond des roches noires.
Et tandis qu'il tremble en son étroit linceul, Et combat en vain des spectres illusoires, Le cauchemar fuit et le laisse tout seul.
Il s'est réveillé de rechef il respire,
Et voit s'éclairer les branches du tilleul ; Tont son corps ressent la force qu'il désire ”

“ Il la couvre de sa capote, Mi-effleurie et mi-manchotte, Il la mitonne et la dorlotte Dans ses coussins d'osier peu doux !
Quand du soir la vive clochette ; Du coeur a mûri les chansons, Comme au sein d'or de la coquette Il hâte les pulsations ! Que son haleine a de délice, Quand sur sa poitrine qui plisse, Le bout du doigt court et se glisse Pour réveiller les passions !
La corde casse et puis tressaille ! Il regarde son instrument, Il se penche sur son écaille D'un air inquiet et dolent : Sa viole dort, froide et muette ; Elle se pâme en sa couchette, Comme la mère qui, pauvrette ! ”

“ Ils chevauchent dans la verdure ; Le clairon fait sonner l'écho.
Ils chevauchent et font la guerre : Ils avaient fini de dormir ; Du chef la justice est sévère : Des assassins sont à punir.
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Les assassins de la princesse Aux boucles d'or, chère à tout coeur, Germania, la belle altesse. — Soleil, foyer accusateur!
Plus d'un qui se croit en défense Et sourit dans son fort château, N'échappe point à la potence De Barberousse au gris manteau!
Qu'ils me sont doux, qu'ils me font fête, Les vieux contes du serviteur ! Mon coeur enfant crie à tue-tête : Soleil, foyer accusateur !
Heine. ”

“ C'est Jung Volker, notre chef, le brigand, Avec guitare et carabine, Pour la musique et la poitrine, Selon le temps, selon le vent.
Guitare et carabine,
Guitare et carabine, Volker apprête l'instrument.
Je l'ai bien vu, sous un rayon d'argent, Assis au bord de la colline ; Il savourait la liqueur fine, Son oeil bleu parut flamboyant.
Guitare et carabine,
Guitare et carabine, Volker apprête l'instrument.
Soudain il jette armet, guitare au vent, Soudain il court vers la ravine, L'ennemi vient. Dans la poitrine, Sus ! sus ! comme un loup dévorant. ”