Auguste Barbier

“ Fleurs et fruits de l'amour, verdure éblouissante, Tout s'est évanoui.... le souci, ver rongeur, Et le regret amer, chenille dévorante,
Sont demeurés, seuls, dans mon coeur.
Le feu qui nuit et jour me brûle, me consume Est celui d'un volcan solitaire et qui fume Au sein d'une mer sombre en horreur au nocher; Nul flambeau maintenant à ce feu ne s'allume; Ce n'est qu'un funèbre bûcher. ”

“ Courage, ton époux est un coeur généreux; S'il ne perd point l'esprit il remplira tes voeux.
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ADMÈTE
Oh, oui! j'accomplirai tous les voeux de ton âme, Alceste, ne crains rien! Seule, tu fus ma femme, De ton vivant et morte encor tu la seras. Nulle Thessalienne, après ton dur trépas, Gomme épouse jamais n'entrera dans ma couche; Jamais du nom d'époux son amoureuse bouche Ne me couronnera, car, quel que soit son rang, Aucune ne te passe en noblesse de sang, Gomme aucune en beauté ne te fut comparable. ”

“ Souviens-toi de garder toujours une âme égale Dans le malheur et si la fortune s'installe Près de toi, ne vas point par trop l'enorgueillir? O Dellius, tu dois mourir !
Soit que ta vie entière ait fui dans la tristesse, Soit que du vieux Falerne ait versé l'allégresse A ton corps en repos sur des gazons touffus; Un jour, tu n'existeras plus!
Aux lieux où le haut pin s'unit à la ramure Du pâle peuplier, où l'onde au doux murmure Tremblote dans le lit sinueux d'un ravin, Ami, fais apporter du vin! ”

“ Mieux vaut du vin clair et mousseux Qu'hydromel pesant et terreux, Mieux vaut du vin clair et mousseux!
Mieux vaut du vin de cep gaulois Que du vin de pomme des bois Mieux vaut du vin de cep gaulois !
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Aux Gaulois feuille et cep, fumier, - Mais à nous, Bretons, coeurs d'acier, Le vin blanc au suc nourricier!
Sang et vin coulent aux combats Comme flots ne tarissant pas, Flots de vin blanc et de sang gras.
Des Gaulois buvons le vin blanc Et le sang rouge; vin et sang Pour qui les boit feu bienfaisant!
Sang, vin et danse, à toi, Soleil ! Sang et vin c'est ton teint vermeil ”

“ O sultan, il se peut que ton étoile heureuse T'ait rendu négligent de mon triste destin Et qu'ayant dans les bras une jeune amoureuse, Ton âme n'ait pensé qu'à son charme divin.
Pour toi la nuit s'en va comme une onde rapide, Car en la volupté passe chaque moment, Et tu ne comprends pas sur ta couche splendide Qu'elle coule pour moi sombre et si lentement. ”

“ Tout n'est que nuage ici-bas, Illusion qui fuit nos pas ; Ainsi donc, aux corps délicats, Aux parfums, aux vins blancs et roses, Borne tes voeux sans espérer Jamais comprendre et pénétrer La sainte obscurité des choses! Allons, mon chant, mon simple chant, Toi qui du coeur vas t'épanchant Au gré de la bonne nature Comme ces perles d'Orient Que l'on enfile à l'aventure, Sors de ma lèvre en souriant! ”

“ Et l'on n'entend monter à la voûte des airs Que le cri du plaisir et le chant des beaux vers.
Puisse durer la Paix ! Puissent les jours prospères Qu'elle file aux humains de ses doigts bienveillants Des siècles resplendir, afin que l'or des pères Et tous les biens acquis par leurs soins vigilants Se transmettent sans trouble à leurs petits enfants!
Sois toujours parmi nous avec bonheur reçue O mère d'allégresse, ô sainte et douce Paix! C'est en te retrouvant après t'avoir perdue Qu'on sent le prix de tes bienfaits. ”

“ Et, touché du destin de cette infortunée, Il voulait l'adoucir, elle, encore aux Enfers, Furieuse et lançant des regards de travers, Et ses larmes coulaient. Mais, ferme en sa tenue, Les yeux fixés au sol, Didon n'était émue D'aucun des mots sortis des lèvres du héros; Immobile, elle avait l'air d'un bloc de Paros. Enfin elle s'échappe et toujours indignée Elle se réfugie à l'ombrage où Sichée Époux d'un premier lit, la paye de retour, Console sa souffrance et l'égale en amour.... Et le héros, ému d'une fin si cruelle, Longtemps la suit des yeux, pleure et gémit sur elle. ”

“ Toi qui roules au ciel, rond et plein de lumières, Gomme le bouclier qu'au bras portaient nos pères. D'où viennent tes rayons, ô sublime Soleil! Et l'éternelle ardeur de ton foyer vermeil ? Sitôt que tu parais les timides étoiles Se cachent et la Lune aussi cherche des voiles, Pâle et froide, aux flots noirs de l'Occident, mais toi, Tu marches seul ! qui peut t'accompagner, ô Roi ! Les chênes des hauts monts tombent et les montagnes Descendent avec l'âge au niveau des campagnes; La mer monte, s'abaisse et dans les vastes cieux La lune perd souvent son front mystérieux ”

“ Au royaume d'Adès Je descendrais et là, ni le grand chien Cerbère Ni le nocher des morts à la figure austère Ne m'arrêteraient point que mon bras glorieux N'eût ramené ta vie à la clarté des cieux ; Mais de la mort il faut longtemps attendre l'heure. Chère Alceste, va donc préparer la demeure
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Où je dois avec toi reposer pour toujours! Je veux dès que ma vie aura fini son cours En ton propre tombeau que l'on m'ensevelisse Et que mon corps au tien côte à côte s'unisse : Puisse la mort jamais ne m'éloigner d'un coeur Qui seul me fut fidèle au moment du malheur! ”

“ Pauvre femme ! pour moi que ta vive tendresse Ne noye pas ton coeur en trop grande tristesse ! Nulle main, chez Adés, en son gouffre infernal Ne plongera mon corps avant le jour fatal. Brave ou lâche, chacun dès qu'il voit la lumière Doit subir du destin la force meurtrière. ”

“ Il est de par le monde un asile serein Où le coeur courageux s'abrite du chagrin Et se met hors des traits noirs de la malveillance. Tout homme qui n'est point privé d'intelligence Mais qui, doué de sens et bon marcheur de nuit, Poursuit bien ce qu'il veut et fuit ce qui lui nuit, Ne se verra jamais emprisonné sur terre ! Adieu frères, adieu nobles fils de ma mère ! ”

“ Mais une grâce juste et facile à ton coeur Et qui de mon trépas adoucira l'horreur. Tu chéris tes enfants autant que moi, je pense, Eh bien, ne souffre pas durant leur existence Que quelque belle-mère, installée en ces lieux, Maîtresse, leur commande en mots injurieux Et porte sur leur corps des mains pleines de haine. Ah! fais qu'an tel malheur jamais ne leur advienne!
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Toute marâtre est dure aux fils d'un premier lit; Plus douce est la vipère au poing qui la saisit. Mon fils aurait au moins un appui dans son père, Mais toi, que ferais-tu, pauvre enfant, sans ta mère. ”

“ Et vers le ciel nous nous tournons, en peine, Pour voir si Dieu ne tonne point là-haut; Silence; au sein de la céleste plaine Comme toujours passe libre l'oiseau. Alors en proie aux plus horribles doutes,
Avant d'être à la Foi resoumis, Nous blasphémons; Père qui nous écoutes,
Juge-nous par le coeur, non les cris !
Seigneur, Seigneur! Scandale de la terre.
Le temps vomit des actes inhumains ;
Pères et fils se font cruelle guerre;
Nous ne vivons qu'entourés de Caïns. ”

“ Au nom des grands Dieux souverains, Ne quitte point l'époux qui t'aime ! Par ceux que tu rends orphelins Ne t'abandonne point toi-même; Un effort, un effort suprême! Alceste, je meurs, si tu meurs : En Loi sont ma mort et ma vie; Songe à l'amitié qui nous lie Et fait un coeur de nos deux coeurs. ”

“ Et danse et chant, bataille et bond, Danse du glaive en large rond, Chant du glaive à l'accent profond!
Bataille où le fer met l'effroi, Glaive au champ du carnage roi, Que l'arc-en-ciel brille sur toi!
Feu, feu, feu, fer et l'eu; feu, feu, feu, fer et feu ! O terre, ô chêne, ô flot; terre, chêne et flot bleu!
D'après la version de M. DE LA VILLEMARQUE.
MORT D'OLIVIER
Olivier sent qu'il est blessé à mort ; Il ne saurait se venger assez fort. Alors saisi d'un furieux transport Il frappe, il tranche, et l'écu bouclé d'or Et bois de lance et pieds et poings encor. ”

“ Or, tandis que parlait ainsi le créateur Et que le grand héros surpris dans sa douleur, Écoutait sans bouger, comme dans une extase, Agnis, sur le bûcher que l'air actif embrase Pour l'épouse innocente était resté clément Et ne la blessait pas de son attouchement. Soudain il prend lui-même une forme visible : Sous l'aspect lumineux d'un jeune homme sensible, Aux ardents aiguillons du brasier étouffant Dans une forte étreinte il enlève l'enfant ”

“ O glaives, levez-vous! frappez le coup de mort! Il est doux de tomber comme des sombres plaines Du ciel tombe l'éclair; au moins, vaincus du sort, Nous aurons liberté des coeurs et des haleines : Jamais les fils du chant ne vivront dans les chaînes !
N'avons-nous pas foulé les cimes du pays Où dorment les héros dans leurs couches hautaines? De leur sang les torrents descendent tout rougis;. Au bas, nous fléchirions sous l'outrage et les haines : Jamais les fils du chant ne vivront dans les, chaînes! ”

“ Libre comme les airs sur la vague lointaine Je touchai tous les bords et j'y vis constamment Vivre et mourir d'ennui partout la race humaine Tandis que le souci du pirate content Suivait en vain la nef à la trace incertaine Sur l'Océan. ”

“ Même en songe il est doux de revoir son amour ! Ah! que n'ai-je la langue et le talent d'Orphée Comme lui, par mes chants l'âme toute échauffée, Que ne puis-je attendrir la fille de Cérès Et son terrible époux ! ”

“ L'épouvante est partout. Les énormes reptiles
De la. terre et des eaux cherchent les plans tranquilles ;
Tout fleuve a suspendu sa course, les poissons
Stupides de frayeur plongent aux plus bas fonds,
Et les affreux géants, horreur des Dieux sublimes,
Tremblent de tout leur corps au creux noir des abîmes.
Imité de l'indien.
ÉPITAPHE SANSCRITE
Terre, soulève-toi, ne blesse pas mes os !
Sois pour eux prévenante et, douce à leur repos,
Recouvre-les ainsi qu'une alme et tendre mère
Qui cache ses enfants sous sa robe légère. ”

“ Combien le petit-fils d'Eaque est magnanime
Et le nom répété de ce jeune héros,
Ses actes généreux, ses courses, ses travaux,
Frappent la.belle enfant d'étonnement extrême
Et sa voix chante Achille aux yeux d'Achille même.
A son tour, elle enseigne à sa robuste soeur A déployer ses bras avec moins de vigueur, A paraître en ses jeux, plus modeste et plus douce. Elle lui montre aussi comment avec le pouce On tord la blanche laine étirée en cordeau ; Puis soudain recouvrant de laine le fuseau Et reprenant la tâche elle répare, agile, Le mauvais travail fait par la main inhabile. ”

“ Qui désormais voudra battre le' fer, Bâtir de nefs et les mener sur mer, Coudre un habit, tailler une tunique, Tanner le cuir, façonner de la brique, Blanchir la laine et creuser les sillons Pour en tirer, Cérès, tes nobles dons, Si l'on peut vivre, oisif, en flâneries? ”

“ John Anderson, mon bon ami!
Traduit de ROBERT BURNS.
SUR UN LIÈVRE BLESSÉ
Homme, maudite soit ton adresse sauvage! Puisses-tu perdre l'oeil qui servit ta fureur! Que jamais la pitié d'un soupir te soulage, Que le plaisir jamais réjouisse ton coeur!
Va vivre, vagabond des forêts et des plaines,
Le peu de vie amère encore t'animant;
Les fourrés plus épais, les champs riches de graines,
Ne te donneront plus abri, joie, aliment. ”

“ Puis, agitant les fils de la lyre sonore,
Il lui montre les airs que chantait le Centaure,
Lui fait tirer des sons et tout en les menant
Froisse ses jolis doigts sur le fil résonnant.
Puis soudain arrêtant le chant de son élève
Dans ses bras vigoureux il la serre, l'enlève
Et par mille baisers célèbre son talent. ”

“ Oui, du fond de ce chaume où ton souffle me cèle Je saurai composer pour elle des bouquets Non de lys, de jasmins, de roses et d'oeillets, Mais de vers amoureux et ces fleurs de mon âme Écloses aux chaleurs d'une divine flamme Braveront, sombre hiver, ton givre et tes frimas, Car si l'art les avoue elles ne mourront pas. ”

“ Voici que du soleil la brillante courrière, L'étoile du matin sort dansante et légère Du ciel oriental et mène sur ses pas Mai fleurissant qui laisse échapper de ses bras Le jaune bouton d'or, la pâle primevère. ”

“ « O Zeus, ô roi du ciel et vous tous autres Dieux, En faveur de mon fils daignez ouïr mes voeux!
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Faites qu'à mon exemple en la" superbe Troie Il croisse pour en être et l'honneur et la joie! Qu'il soit comme moi fort, qu'il soit comme moi bon, Et règne puissamment dans les murs d'Ilion ; Qu'en le voyant, vainqueur revenir de la guerre, On dise il est encor plus brave que son père ; Et que, les bras chargés d'un trophée éclatant Pris au corps d'un guerrier par son glaive expirant, Il fasse, de sa mère attentive aux batailles, Frémir d'aise et d'orgueil les sensibles entrailles! » ”

“ Ni tendres saules verts, ni plantes rajeunies Par les pleurs, du matin dans les grasses prairies, Ni fleuves aux grands bords teints de vives couleurs, Rien ne peut, la charmer et chasser ses douleurs. Vainement devant elle, en de fraîches pâtures, D'autres jeunes taureaux aux folâtres allures Bondissent, leur aspect ne distrait point ses jeux: Nul ne donne le change à son coeur soucieux Car, aucun d'eux n'est là celui qu'en sa tendresse Elle connaît si bien et, va cherchant sans cesse. ”

“ Comme au sein des forêts un pommier haut ramé, Parmi les jeunes gens tel est mon bien-aimé : J'ai désiré m'asseoir sous son superbe ombrage Et très beau m'a paru le fruit de son feuillage.
Mon bien-aimé vers moi s'avançant, par. la main M'a prise et m'a menée au salon du festin ; Là, pour moi sa tendresse ardemment s'est montrée Et sur mon corps, Amour a jeté sa livrée.
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Faites-moi revenir le coeur avec du vin Et préparez mon lit sur des pommes de pin ; Car pour lui je me sens l'âme tout enflammée ”

“ Au pied d'un saule assis, tenant sa harpe d'or, Il faisait sur les fils voler sa main alerte Et chantait du flot pur le lumineux essor.
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La musique était douce et qui pouvait l'entendre Devait avoir le coeur plein d'attendrissement; Et pourtant les petits d'un mot sec et peu tendre Accueillirent le barde et son doux instrument.
Nixe, lui dirent-ils, demeurez en silence; Pourquoi chanter encor? ne savez-vous donc pas Que l'onde ne peut plus ouïr votre cadence Car pour vous il n'est point de salut ici-bas. ”