Cerbère

“ Si le jeune homme avait contemplé ce triste Cerbère, peut-être se serait-il dit : Il n’y a plus qu’un jeu de cartes dans ce cœur-là ! ”

“ On raconte donc qu'un affreux cerbère, bien semblable à un lion ou à un dragon, jetait l'épouvante dans les rangs lévitiques, lorsque les jeunes lévites se permettaient une délicieuse promenade d'ailleurs dans les contrées où prétendait régner en maître Goliath (c'était le nom du cerbère) . ”

“ Telle est surtout la Pyrite globuleuse (sulfure de fer radié) , qui a la propriété de faire feu sous le briquet. Voy. AÉROLITHES.
CERBÈRE ET LE RAMEAU, petite constellation boréale, placée aux environs de la main d'Hercule, tire son nom du Cerbère de la Fable; compte 7 étoiles de 4e grandeur et 17 de 5°, a pour ascension droite moyenne 18 h. 15 m., pour déclinaison 25°.
CERBÈRE, Thevetia, genre de la famille des Apocynées, tribu des Ophioxylées, renferme des arbrisseaux du Brésil, à fruits très vénéneux. La fumée seule du C. ahoui donne la mort. ”

“ Nous voguons les derniers au port. Adieu, France ... Adieu, nos amis ... Songez à nous.... Nous sommes déjà loin de la frégate. (p. 178) Quel regard nous lançons à ce fatal bâtiment! Le cerbère qui le commande mériteroit bien le sort de Lalier. ”

“ Le cerf attend l'aurore, Et doit dormir encore Dans les taillis mouillés.
Du haut de la montagne, Le soleil tombe et gagne Lentement les sentiers ; Tout renaît, tout s'éclaire, Et sa chaude lumière Pénètre les halliers.
Mais voici la retraite Où reposa la bête, Le feuillage est penché ; Hélas ! le cerf en fuite, Est déjà loin du gîte Et court effarouché !
Mes chiens, d'un pas rapide, Grâce au flair qui vous guide,
Après lui bondissez ”

“ Animal sauvage, qui est fort léger à la course, & qui porte un grand bois. Cervus. Le cerf a le devant de la tête plat, sur laquelle il porte un grand bois qu’il met bas tous les ans vers le mois d’Avril. Il a le pied fourchu, le cou long, de petites oreilles, & la queue courte. Il est de la taille d’un bidet ; de poil brun, fauve ou rougeâtre. Il aime le francolin, & hait l’aigle, le vautour, le bélier, les chiens & les tigres. La femelle du cerf s’appelle biche. Cerva. Le petit cerf s’appelle faon. ”

“ Pauvre cerf, qui ne demandais qu’a brouter les feuilles de ces bois, l’amant inhumain a juré ta perte, et pour inaugurer ses royales tendresses, ton noble sang va couler ! — Par une embûche habilement ourdie, le cerf est réduit à se précipiter dans un étang de la forêt, et, pendant que la meute acharnée s’efforce d’atteindre sa victime à la nage, les dames, descendues de cheval, montent dans des gondoles et gagnent à force de rames la rive, où gaiement elles abordent au bruit des fanfares pour voir mourir le cerf et donner la curée. ”

“ Un jour qu'il était à la chasse, fort mécontent de ce que par deux fois ses chiens et ses veneurs avaient manqué le cerf, il entend tout près de lui les pas précipités de chevaux qui sont sur la trace d'une bête fauve, la voix des chiens, quand ils ont mis le cerf aux abois, et le son de cors qui célébraient, par leurs joyeuses fanfares, la mort du cerf. Le roi parut furieux de voir sa puissance méconnue et bravée d'une manière si impudente. Quel est
l'audacieux chasseur, s'écfia-t-il, qui ose venir presque sous mes yeux forcer un cerf que mes veneurs ont manqué ? ”

“ Mille fois je l'ai vu représenté avec son cerf dans les égli- ses, de même que sur les étoiles de ses chevaliers.
De sorte que, sur mon honneur et dans ma conscience de brave chasseur, j'aurais de la peine à vous nier qu'il y ait eu autrefois de ces cerfs portant une croix sur la tête, ou qu'il y en ait peut-être encore aujourd'hui. Mais, au lieu de discuter ce point d'histoire naturelle, permettez-moi de vous raconter une chose que j'ai vue de mes propres yeux. Un jour, après avoir épuisé tout mon plomb, je donnai, de la manière la plus inattendue, sur le plus beau cerf du monde. ”

“ Plaisir de serrer la perdrix qui agite furieusement ses ailes brisées. Plaisir d'assommer le lièvre d'un coup sec, proprement asséné, derrière les oreilles.
Le cerf, avec son allure si fière, sa forme si svelte, sa tête si magnifiquement armée, est le plus superbe gibier qu'un vrai chasseur puisse imaginer.
Le cœur du chasseur s'émeut, rien qu'à découvrir la trace d'un cerf, piste merveilleusement reconnaissable et pour ainsi dire signée : le cerf pose toujours exactement le pied de derrière dans l'empreinte laissée par le pied de devant. ”

“ Le cerf, effrayé, reprend sa course à travers champs et bois, et, toujours poursuivi sans jamais être atteint, il parvient dans une vaste plaine, où il se mêle, pour échapper à la mort, à un troupeau qui paissait tranquillement. ”

“ Dans les arbres jaunis, comme un cerf aux abois
Qui pleure & qui se plaint de sa course forcée
Lorsqu’il est pourchassé des chiens au fond des bois.
C’était, je m’en souviens, l’immortelle odyssée
Du grand Chasseur-de-daims, du Gros-serpent altier,
D’Uncas le cerf agile à la taille élancée.
Livre simple & puissant, qui gardes tout entier
Le sauvage parfum des forêts primitives
Et le chant de l’oiseau perdu dans le sentier,
Oh ! ”

“ Au ras du ciel un cerf paît l’herbeux horizon.
Il brame tendrement vers l’ennemi qu’il hume.
Mais des taureaux grillés brûle un dernier tison ;
Le chasseur n’a pas faim de viande, et son flanc fume. ”

“ « Les hautes montagnes sont pour les cerfs [475] ». Ces grands cerfs désignent les hommes spirituels, qui franchissent dans leur course les épines et les broussailles des forêts. « C’est Dieu », dit le Prophète, « qui a rendu mes pieds légers comme ceux du cerf, qui m’a établi sur les hauts lieux [476] ». Qu’ils se tiennent sur les montagnes escarpées, sur les préceptes les plus relevés du Seigneur, qu’ils en méditent les profondeurs, qu’ils se tiennent sur les hauteurs des saintes Écritures, qu’ils acquièrent la perfection dans ses cimes audacieuses ; les hauteurs sont pour les cerfs. ”

“ LE CERF. « Un cerf erre à travers monts et forêts, il bondit tout à l’entour dans le pays, il erre çà et là à travers monts et vallées, il porte au loin sa belle ramure. Avec sa riche ramure il entre dans les broussailles, il s’élance dans les bois en sauts rapides.
» Voyez ! Un jeune homme erre à travers la montagne, il s’élance à de rudes combats à travers la vallée, il élève ses orgueilleuses armes ; avec ses orgueilleuses armes, il brise une foule d’ennemis. ”

“ Et l’on appelle Raclure de corne de cerf, ce qui en sort quand on râpe ce bois. On appelle aussi une tête de cerf, le bois d’un cerf : & on dit qu’un cerf pose son bois ou sa tête, ou met bas, quand ce bois lui tombe ; & on dit alors qu’il fraie & décroûte sa tête. Cadentis cervini cornu tempestas. On appelle une tête bien née, bien semée, quand elle est également marquée en ses deux perches. La perte du bois des cerfs vient de ce que tous les cerfs ont des vers qui s’engendrent sous la langue auprès de la nuque du cou, gros comme ceux des chairs corrompues. ”

“ Dans les grandes hivernées, les vieux cerfs étendent leur cercle d'amis. Ils se joignent aux hardes des plus jeunes et des biches et s'enfoncent, avec toute la troupe, sous le couvert, en quête des sources chaudes et des contrées où abondent le framboisier et le lierre terrestre. Les jours de disette, chacun ronge l'écorce des arbres et dévore de la mousse. La nuit, tous, petits et grands, couchés les uns près des autres, le doyen au milieu, se réchauffent, autant que possible, à la tiédeur de leurs haleines. ”

“ N'oubliez donc jamais, cher disciple, que pour bien juger de la tête des cerfs ou de l'âge des cerfs par la tête, vous avez pour connaissances essentielles les meules, les pierrures, les perlures et les gouttières. Plus le cerf vieillit, plus la meule s'approche du massacre. Plus le cerf vieillit, plus les pierrures grossissent, se détachent et sont raboteuses. Plus le cerf vieillit, plus les gouttières s'élargissent et deviennent creuses, et les perlures transparentes. Plus le cerf vieillit, plus l'empaumure s'élargit et devient creuse. ”

“ Le cimier est le dessus du dos approchant des cuisses. La nappe du cerf, c’est sa peau. Pellis cervina. On ôte le parement du cerf, c’est-à-dire, une chair rouge qui est attachée à sa peau, quand on fait la curée.
On dit qu’un cerf prêt à se rendre, va feignant son corps, lorsqu’en chancelant il fait de grands bonds, de grandes glissées, & donne des os en terre : qu’il est aux abois, quand il est las & qu’il n’a plus la force de courir. ”

“ Vers le soir ; un grand cerf s’approche, pour y boire,
En suivant un sentier creusé sous les rameaux.
La brise y fait jaser les pins et les ormeaux ;
Mais, dès que tout se tait dans l’ombre morne et noire,
Dès que l’autel astral luit de tous ses émaux,
― En suivant un sentier creusé sous les rameaux,
Vers le soir, un grand cerf s’approche, pour y boire.
Tout à coup il bondit, au hasard de la fuite,
Si la clameur des chiens retentit au lointain ;
Il court furtivement, il court jusqu’au matin. ”

“ On connoît leur âge à la grosseur du merrain, à la profondeur des raies qu’il a aux meules, aux andouillers qui en sont le plus près, à la quantité des chevilles, surtout au haut de leurs têtes, qui sont, les unes couronnées, les autres à ramures. On dit qu’un cerf n’a point de refus, quand il est chassable, & en saison.
Ce mot vient du latin cervus, qui vient du grec κεραός, de κέρας, cornu, corne. Corne. Cervus, un cerf, prend son origine du celtique caru, & caro. Pezron.
Un bois de cerf est le terme dont les Chasseurs appellent ce que les Tablettiers appellent les cornes. Cervi cornua. ”

“ Le cerf est le roi de nos forêts ; c'est un magnifique animal, d'allures aussi élégantes que majestueuses : son front est large, ses yeux grands et vifs, ses oreilles mobiles; son bois, composé d'une perche et de plusieurs branches qu'on nomme andouillers, donne à sa tête un aspect à la fois noble et gracieux. ”

“ Il y a un cerf de Canada, qui a quatre pieds de haut, de son bois trois pieds, & ses andouillers un pied. Il y en a six à chaque perche. Pline & Aristote disent que c’est le plus grand nombre que les cerfs en peuvent porter. ”

“ Comme ils brillent à travers les buissons !
— Tu as raison, Nell.
— Et puis, vois comme ils bougent ! Les yeux des cerfs ne bougent pas de cette façon. Les cerfs ne remuent pas la tête en cercles irréguliers, comme cela. Leurs regards passent rapidement d’une chose à l’autre ou se fixent avec intensité... Les cerfs n’ont point ces prunelles indécises et clignotantes, Jerry. ”

“ Si le cerf est le plus beau, le plus noble des quadrupèdes qui animent la solitude de nos forêts, le chevreuil est le plus joli et le plus agile. Sa taille est fort au dessous de celle du cerf, mais ses formes sont plus arrondies et plus élégantes ”

“ La manœuvre des cerfs pendant leur nuit, quand ils vont aux gagnages ou quand ils se rembuchent, doit servir à les faire juger. Lorsqu'un gros cerf va aux gagnages, il suit les faux-fuyans et les petits chemins ou les coulées spacieuses; il fait peu de chemin dans les plaines ”

“ Les cerfs de plaines, de vallées ou de collines abondantes en grains, ont le corps beaucoup plus grand et les jambes plus hautes que les cerfs des montagnes sèches et arides.
C'est le cerf, que nous reconnaissons à sa forme élancée.
Le cerf vit en troupes, ou hardes. Il se nourrit de feuilles, de jeunes pousses et de bourgeons. Il mange également les fruits et s'attaque à l'écorce des arbres.
Le daim est moins grand que notre cerf commun; son pelage est d'un brun noirâtre en hiver; en été, il est fauve, tacheté de blanc. On trouve des daims noirs sans taches, et d'autres entièrement blancs. ”

“ Combien de fois n'ai-je pas vu un malheureux cerf malmené, à bout de jambes et de ruses, chercher un refuge dans la demeure de l'homme, et celui-ci lui plonger son couteau dans la gorge, le dépouiller et le saler après ! ”

“ Quand mon cerf aura bien bramé, Mangé, couru, suivi les biches, Bien fait sa quête et bien trimé, Battu les pâtis, puis les friches, Fût-il aussi doux qu'un Bourbon, Tout moyen lui semblera bon Pour quitter ses cornes postiches. ”

“ Les cerfs choisissent les lieux les plus bas & les plus ombrageux, afin d’éviter les mouches, & ils ne vont que de nuit aux viandes, comme n’osant se montrer jusqu’à ce qu’ils aient recouvré leurs cornes.
On appelle la meule du cerf, la bosse qui est sur sa tête, d’où sort le merrain, la perche, ou le fruit de son bois qui produit la ramure. Matrix cervini cornu, imus torus & summa radix cervini cornu. Antouillers ou andouillers, sont les premières branches du bois du cerf, près de la meule. Primarius pollex cervini cornu. ”

“ Les cerfs s’en sont allés la flèche entre les cornes,
Aux durs accords des cors les cerfs s’en sont allés.
Et nous sommes au bois la belle dont les sommes
Pour éternellement demeureront scellés...
Comme une ombre au manoir rétrospectif, nous sommes. ”

“ Le Roe buck, plus vulgairement appelé deer, autrement dit le cerf, diffère de son congénère d'Europe, d'abord par sa robe, qui est unie, d'un beau ton rougeâtre, aux poils gris sous le ventre, à la queue menue et blanche, entourée d'un carré de même couleur, pareil à celui de nos chevreuils. Le cerf des ÉtatsUnis est « coiffé » comme celui de France. Je redirai seulement que sa ramure, aux andouillers aplatis et dentelés, est plus courbée et qu'elle dessine presque un demi-cercle, retournant en avant sur le mufle de l'animal. ”

“ Je me glissai aussi doucement que possible vers une saillie du rocher qui commandait la vue des alentours, et j'aperçus un troupeau de cette espèce qui paissait dans une clairière , à environ quatre-vingts mètres au-dessous de nous. Un beau cerf aux larges andouillers broutait, ignorant du danger, à portée facile de nos carabines, et un autre , couché à l'ombre, ruminait entouré de ses biches.
B. tira le premier; le cerf qu'il avait visé fit un bond convulsif et retomba mort. Le second mâle redressa la tête avec un ronflement sauvage ”