M. d' Yauville

“ En supprimant les parties de la génération, cette action est annulée dans ses deux effets, cependant pas aussi positivement, ou pour mieux dire, pas aussi subitement dans l'un que dans l'autre; car si l'on fait l'opération à un cerf qui a mis bas, tous les apprêts étant faits pour la nouvelle production, le cerf poussera une tête; elle croîtra même presque jusqu'à sa hauteur; mais la nature manquant d'énergie pour la porter à toute sa perfection, la peau qui l'enveloppe se dessèche et reste adhérente sur la production imparfaite qui se fane et se flétrit. ”

“ FORHU. — Panse du cerf, que l'on porte au bout d'une fourche après la curée pour exciter les chiens.
FORHUER. - Crier après les chiens. C'est une erreur de croire qu'on forhue des chiens sonnant sur le grêle, ce terme ne devant avoir rien de commun avec la trompe. Forhuer signifie, selon moi, huer ou crier fort; il paroît que M. du Fouilloux et plusieurs autres veneurs pensent de même ; on forhue des chiens pour les faire revenir à soi.
FORLONGÉ. — Un cerf est forlongé, parce qu'il est loin devant les chiens; on dit indifféremment : le cerf est forlongé, ou le cerf a beaucoup d'avance. ”

“ On appelle les veneurs parce qu'on a vu le cerf à un quart de lieue de là; on les engage à enlever leurs chiens; mais tant que les chiens chassent, jamais les veneurs ne songent à les enlever, pas même quand ils perdent la voie et qu'ils sont sûrs de la retrouver. Premièrement, rien ne rend les chiens volages et libertins comme de leur faire quitter la voie; en second lieu, plus ils ont de peine et plus ils apprennent à chasser : les jouissances n'ont de prix que par les difficultés vaincues; la chasse la plus pénible est celle dont la réussite flatte le plus. ”

“ Il y a deux espèces de rage, l'une furieuse et mordante ; celle-ci est la plus dangereuse, parce qu'elle se communique et se propage par la morsure ; l'autre est la rage mue ; le chien attaqué de celle-ci ne mord pas, il a toujours la gueule ouverte, il semble qu'il lui soit impossible de rapprocher les deux mâchoires; il meurt dans l'accablement et l'affaissement. ”

“ Avant que de parler de la bonne manière de piquer et de faire chasser les chiens, je ferai un détail des défauts les plus ordinaires des veneurs qui se laissent emporter à leur ardeur et chassent sans principes. Premièrement, ils ne connoissent pas leurs chiens, ou si l'habitude de les voir leur a fait retenir les noms de quelques-uns, ils n'en connoissent les qualités que sur le rapport qu'on leur en a fait, et, pour l'ordinaire, le nombre ne s'étend guère au delà de sept ou huit : leurs défauts les plus ordinaires à la chasse sont de trop crier, de sonner trop souvent et mal à propos. ”

“ MULET. — Lorsqu'un cerf a mis bas et qu'il n'a pas encore de refait, on lui donne le nom de mulet : nous courons un mulet; nous avons pris un mulet.
MULOTER. — Un chien courant mulote lorsqu'il rebat ses voies ; un limier mulote lorsque, sans se rabattre, il s'arrête et s'amuse à tout ce qu'il rencontre.
MUSER. — Lorsque les cerfs deviennent en rut, ils vont et viennent le long des routes et des chemins, mettant le nez à terre pour chercher des biches ”

“ Prendre les grands devants d'une quête, c'est faire les plaines, les routes et les chemins qui la séparent d'avec les voisins. Le valet de limier commence, en déployant le trait, par bien caresser son chien, et lui donne de l'avantage autant qu'il est possible, soit en le menant le nez dans le
vent, soit en le faisant aller le long des demeures, pour lui dônner des portées. ”

“ Jamais il ne perd courage; plus il trouve d'obstacles, plus il redouble d'activité; il ne perd espérance que lorsque la fatigue de ses chiens ou la nuit lui ôte tout moyen de manœuvrer. Il est toujours le plus près de ses chiens qu'il lui est possible, sans jamais les presser; toujours attentif à leur façon de chasser, quelques-uns qui balancent lui donnent de l'inquiétude; quelques autres qui chassent franchement le rassurent, parce qu'il les connoît tous, leurs noms, leurs relais, leurs qualités : il leur parle souvent en les nommant par leur nom. ”

“ J'oubliois de dire que, pendant les trois jours que les chiens restent sous la graisse, on leur donne du pain le matin et le soir comme à l'ordinaire et que, comme on ne change pas leur paille, on redouble de soin pour ôter les ordures. Il arrive souvent qu'après la graisse les chiens ne chassent pas aussi bien que de coutume : la première raison est qu'ils ne sont pas en haleine et la seconde est qu'il leur reste dans le nez une odeur de soufre qui leur est nuisible, surtout au commencement d'une chasse. ”

“ Une autre fois le cerf aura longé la route : souvent les chiens ne s'en rabattent pas d'abord, parce que la dureté et la sécheresse du terrain les en empêchent ; mais bientôt vous les voyez mettre le nez à terre en place et se réjouir sans crier; ils vont quelques pas plus loin, recommencent cette manœuvre et finissent par crier et chasser. C'est dans ces occasions que le veneur qui sait se modérer est plus attentif que jamais à ne pas presser ses chiens; tant qu'ils chassent dans la route, il ne les appuie qu'avec réserve; il ne perd pas de vue les chiens de tête ”

“ Les biches, pour l'ordinaire, vont toutes les pinces ouvertes; les vieilles, qui ne portent pas de faons, et que l'on nomme bréhaignes, vont quelquefois seules, et comme elles sont grosses de corsage, elles pèsent plus que les autres et se donnent plus de pied; elles ont aussi les allures plus grandes; ces biches ordinairement se jugent comme un cerf à sa quatrième tète, ou même dix-cors jeunement; bien des veneurs y ont été trompés. D'autres biches, prêtes à mettre bas, se séparent dans quelques endroits écartés pour y faire tranquillement leur faon ”

“ Il faut être déjà bien instruit soi-même pour avoir le talent de bien dresser un limier; et l'on ne parvient à l'un et à l'autre qu'en se donnant beaucoup de peine. On ne doit pas se croire fort habile pour avoir fait quelques laisser-courre, auxquels le hasard aura peut-être eu beaucoup de part. Celui qui a le plus d'expérience, est toujours celui qui est le plus réservé et le plus circonspect dans les rapports. ”

“ Les événemens imprévus qui contrarient la manœuvre du veneur se renouvelant à tous momens, il faut du jugement et de l'activité pour les prévoir, les prévenir et les réparer. Ce n'est que dans la jeunesse que l'on acquiert ce goût dominant, qui éveille, qui guide l'intelligence et qui excite l'émulation ; l'émulation est un stimulant nécessaire au veneur, pourvu qu'il ne dégénère pas en amour-propre. ”

“ Les gros cerfs, ou pour mieux dire les vieux cerfs, sont des animaux tranquilles et paresseux, ils aiment à être seuls; quelquefois, ils s'accompagnent deux ou même trois, à peu près du même âge; mais ils se tiennent ordinairement éloignés des jeunes cerfs, et ne vont jamais avec les biches que dans le temps du rut. Un gros cerf passera l'été dans un buisson dans lequel il se sera retiré au printemps pour y faire sa tête; il ne fera, toutes les nuits, que le chemin nécessaire pour aller chercher sa nourriture. ”

“ Il faut qu'il reste toujours deux veneurs pour maintenir les chiens qui chassent le cerf de meute; mais tous les autres doivent aller arrêter; de même, un valet de limier ne doit pas s'amuser à arrêter, quand il est plus essentiel qu'il fasse avancer un relais. On ne peut donner que des leçons générales sur les fonctions que chacun a à remplir à la chasse : l'intelligence et la bonne volonté peuvent seules prescrire les occasions de les mettre en pratique et de les varier selon les différentes circonstances. On tirera parti et on fera même un bon veneur d'un homme qui fera des étourderies ”

“ Lorsque la terre est dure ou lorsqu'on chasse dans un pays où il y a beaucoup de pierres et de graviers, les chiens se dessolent, c'est-à-dire qu'ils s'enlèvent la peau de dessous les pieds : pour les guérir, on fait un restrainctif composé de blancs d'œufs, de suie de cheminée, de vinaigre et de sel et on y trempe deux fois par jour les pieds écorchés, jusqu'à ce que la peau soit revenue. Quand un chien est dessolé jusqu'au vif, il lui faut au moins quinze jours pour se guérir ”

“ Je sais, par expérience, qu'on peut faire un bon limier d'un chien de race de chiens courans ; mais il n'en est pas moins prouvé que pour un de ceux-ci qu'on parvient à bien dresser, on est obligé d'en abandonner plusieurs autres après beaucoup de peine et de travail. La raison m'en paroît d'autant plus simple que le chien courant est fait pour chasser et pour crier et que le limier est fait pour travailler à la main et pour ne pas donner un coup de gueule. Je conviens qu'en dressant un chien courant pour limier, on peut, en le corrigeant, lui faire perdre l'habitude de crier ”

“ La manœuvre de la chasse demande de la réflexion; la réflexion est incompatible avec la fougue; d'ailleurs, plus le veneur se laisse emporter à son ardeur et plus il en donne à ses chiens, et il ne parviendra à les calmer qu'en se modérant beaucoup lui-même. ”

“ Lorsqu'un chien de meute n'est pas assez léger pour tenir à la vieille meute, on doit, s'il est sage, le mettre à la seconde et même aux six chiens, et lorsque un autre chien est trop vite et trop vigoureux pour son relais, on doit, par la même raison, le remettre à un relais au-dessus, c'est-à-dire à la vieille meute ; s'il est trop fort, à la seconde, et ainsi des autres. Cette attention est d'autant plus nécessaire que si les chiens d'un relais ne sont pas à peu près du même pied, les plus vites laissent le gros de la meute derrière eux, forlongent un cerf et souvent le font manquer. ”

“ EMPAUMURE. — Le haut de la tête du cerf et les andouillers qui la terminent.
EMPORTER. — Un chien emporte la voie lorsqu'il suit ou chasse sans difficulté; mais quand il ne suit ou ne chasse qu'avec peine, on dit pour lors qu'il ne peut emporter la voie; ce qui arrive dans les mauvais chasser, ou quand l'animal va de vieux temps ou est forlongé; on dit aussi : les chiens ne peuvent chasser, le vent emporte la voie. ”

“ Il y a un ton de la trompe qu'on nomme le gros ton ou simplement le gros; on le sonne indifféremment à la fin d'une fanfare ou d'un ton pour chien; on néglige beaucoup ce ton, mais on a tort, parce qu'il remplit bien la trompe et qu'il contribue beaucoup à donner du moelleux et de l'agrément. Lorsque le jeune veneur est en état de porter trompe à la chasse, il faut qu'il s'instruise des fanfares désignées pour chaque tête de cerf et pour les différents événemens qui peuvent arriver à la chasse : elles sont notées à la fin. ”

“ Comme il est nécessaire qu'il y ait une connoissance réciproque entre le limier et son maître, il est indispensable que le valet de limier dresse lui-même son chien. Le meilleur limier fait souvent des sottises, ou même ne fait rien avec un maître qui ne l'a pas dressé ou qui ne le mène pas habituellement ; d'ailleurs, comme le meilleur chien n'est jamais sans quelque défaut ou quelque fantaisie, ce n'est qu'après l'avoir dressé soi-même que l'on parvient à connoître ses différentes inclinations ”

“ JARRET. — Lorsqu'un cerf tient aux chiens et que ceux-ci ne peuvent le porter par terre, un veneur va lui couper le jarret : cette méthode est beaucoup moins en usage aujourd'hui qu'autrefois, parce que, depuis plusieurs années, le maréchal de la Vénerie porte une carabine avec laquelle on tue le cerf aussitôt qu'il fait tête aux chiens ; par ce moyen, ils sont plus tôt secourus et moins exposés à être tués ou blessés; il y a d'ailleurs moins de dangers à craindre pour les veneurs. Lorsque les chiens chassent presqu'à vue un cerf mal-mené, on dit qu'ils lui mangent les jarrets. ”

“ Un veneur ne peut connoître les bonnes et les mauvaises qualités de ses chiens qu'après les avoir vu chasser dans toutes les saisons, et avoir remarqué la manœuvre de chacun d'eux dans les différentes circonstances de la chasse. Pour bien connoître ses chiens, un veneur doit commencer par savoir leur nom, de quel relais ils sont, quel âge ils ont et de quelle race ils viennent ”

“ Par un temps désavantageux, les jeunes chiens et ceux qui ne sont pas encore bien dressés, font plus de sottises que de coutume, en attaquant tout ce qu'ils trouvent; ils enlèvent les bons et leur font tourner la tête, au point, qu'à la fin d'une chasse, les vieux sont aussi fous que les jeunes. Il faut donc que le veneur, en pareilles circonstances, au lieu de s'en rapporter à ses chiens, supplée par sa manœuvre à celle que ces animaux ne sont pas en état de faire. ”

“ Quoiqu'on éprouve tous les ans ce manque de sagesse de la part des meilleurs chiens, les veneurs, malgré cela, ne s'y accoutument pas et en sont toujours surpris ; mais il faut qu'ils prennent leur parti et qu'ils sachent que ceux qui ont chassé avant eux, et que ceux qui chasseront après, ont été et seront dans le même cas d'étonnement sans pouvoir y porter remède. On prétend que la force de l'odeur des herbes et des fleurs du mois de mai empêche les chiens de chasser et de garder le change ; si cette odeur leur est coptraire, elle nuit bien moins que les biches. ”

“ Lorsqu'un relais a beaucoup de chemin à faire pour rejoindre la chasse, on ôte la harde et on repasse la contre-harde au cou d'un des deux chiens couplés; au moyen de quoi ils ne sont plus que deux à deux et avancent plus aisément ; c'est ce qui s'appelle aussi déharder ; passer la contre-harde au cou d'un chien, c'est contre-harder.
HARDI. — Un chien est hardi dans le change, lorsque sans balancer il chasse son cerf quoique accompagné avec d'autres animaux. ”

“ Quand ce jeune homme aura suivi la chasse pendant quelque temps pour en prendre une idée et essayer si son goût résistera à la fatigue et aux autres désagrémens qui souvent l'accompagnent, il faudra qu'il demande à aller au bois. Le bois est l'école véritable et indispensable du veneur. Le choix d'un bon maître est alors essentiel, car les premières impressions que l'on reçoit se corrigent difficilement si elles sont vicieuses. Un fort bon veneur peut souvent n'avoir pas le talent d'enseigner ce qu'il sait. ”

“ Sans toutes ces attentions, un relais devient d'autant plus inutile, que les chiens qu'on découple sont souvent plus fatigués que ceux qui chassent, et que d'ailleurs on s'expose à les faire crever ou du moins à les estropier. On voit moyennant cela que la réussite d'une chasse et la conservation - d'une meute dépendent beaucoup de la façon dont on conduit les relais.
Lorsqu'un cerf est attaqué, on donne les chiens de meute, et peu de temps après la vieille meute, parce que les chiens de ce relais, plus sages que les chiens de meute, maintiennent et séparent aussi plus aisément leur cerf. ”