Réservation

“ Je me rendis dans le moment à cet hôtel, où, après mille offres de service de ma part, et autant de remerciements de la leur, je les laissai se préparer à leur début, que je leur souhaitai heureux et brillant. ”

“ Cet hôtel roulant a son personnel: l'électricien, un petit bonhomme noir et toujours sautillant; le médecin, masseur et dentiste à la fois; les petits garçons de restaurant, le brun et le blond, toujours souriants, amusés de tout au long de la route, courant à chaque gare réunir les plats du buffet ou marchander les provisions; le maître d'hôtel et cuisinier, qui règle nos repas, prépare les œufs et le thé, et fait la note: il montre parfois sa large figure et sa barbe brune à la porte de l'office. ”

“ La voiture de place qui vous prend au débarcadère, l'hôtel où l'on vous conduit, le restaurant où vous prenez votre premier repas, le spectacle, le concert où vous passez votre première soirée sont autant de mystères qu'il serait long et dangereux de n'étudier que par la pratique. ”

“ Voyageurs qui traversez nos contrées en passant d'un hôtel renommé à un autre non moins célèbre, d'un bateau à vapeur à une chaise de poste et de tables d'hôte en tables d'hôte, évitant avec soin les mauvais gîtes, les vallées peu fréquentées, les petites auberges de village et les chalets dans la montagne, combien peu je vous porte envie ! ”

“ Dans le tracas du voyage, des courses de montagne, des parties sur les lacs ou des promenades aériennes, à l’hôtel, aux tables d’hôte, les jeunes fiancés ont le temps et la facilité de s’étudier et de se bien connaître. ”

“ Les renseignements pratiques, c'est-à-dire les hôtels classés par ordre d'importance avec indication des prix de table d'hôte et de pension, les restaurants, les cafés, les voitures, les tramways, etc., en un mot tout ce qui a rapport à la vie matérielle, se trouvent soit dans le texte même pour les localités qui ont peu d'hôtels, soit, pour les villes et les centres importants de tourisme et de séjour, en tête du guide dans l'Index alphabétique, au nom de la localité à laquelle ils se rapportent. ”

“ Ma bonne amie, je vous prie auparavant de m'expliquer deux mots que je n'entends pas. Qu'est-ce qu'un hôte? Qu'est-ce qu'un lac?
MADEMOISELLE.
Ce mot d'hôte a deux significations. Quelquefois il veut dire une personne chez laquelle l'on loge et l'on mange. Ainsi le maître d'une auberge s'appelle un hôte et sa femme une hôtesse. Quelquefois aussi il veut dire des personnes qui viennent manger et coucher chez nous, comme dans la fable de Philémon et de Baucis ; Jupiter et Mercure étaient leurs hôtes. ”

“ Seront classés comme « restaurants de tourisme » les établissements dont la clientèle est principalement touristique, qui possèdent des installations correspondant à un confort minimum et en parfait état d'entretien général et dont l'exploitation est assurée dans des conditions satisfaisantes de moralité et de compétence professionnelle. ”

“ Les salles de jeux de hasard et de commerce, le cabinet de lecture, les salons de conversation, la musique chaque soir, les bals, les fêtes de tout genre, le restaurant, la table d'hôte et le café offrent aux étrangers, dans la même enceinte, des plaisirs sans cesse variés, et leur font apprécier tout ce que les soins et la vigilance d'administrateurs habiles ont fait pour rendre ce séjour confortable et recherché. ”

“ Avoir un débit de vin ou de bière, un restaurant, une auberge ou un hôtel, un lieu où l'on donne à boire ou à manger, c'est, ici, avoir la considération et la fortune. Le maître d'hôtel chez qui je loge est conseiller d'État et décoré de plusieurs ordres C'est l'homme le plus influent de la capitale. ”

“ Le restaurant, les deux salles du restaurant, — la commune éclairée par les plafonniers resplendissants, la réservée dont chaque petite table portait une lampe au discret abat-jour, — étaient combles, archi-combles, au point que le maître d’hôtel, ne cachant pas sa mauvaise humeur d’être dérangé dans un service déjà lourd, dut lui faire dresser un couvert dans un espace libre, mais restreint. D’où pouvaient bien sortir tous ces dîneurs ? Le hall n’était-il pas vide à son arrivée ? ”

“ On y trouve toutes les traditions des caravansérails les plus civilisés. Les garçons portent l’habit noir et la cravate blanche ; ils parlent français, comme le portier et comme le maître de l’établissement. Je me suis souvent étonné, dans le cours de mes voyages, de la prodigieuse variété de connaissances nécessaires à l’homme qui aspire à l’honneur de garder la porte d’un hôtel de premier ordre. ”

“ Vous voyagez rarement, madame?
— Fort peu, monsieur, et cependant le voyage me plaît assez, et c'est moins l'hôtel que la table commune qui me gêne.
— Mais lorsqu'on le demande, on sert aussi dans les chambres.
— Oui, monsieur,.je le sais ; habituellement je voyage avec mes femmes de chambre, et je ne suis point seule, elles mangent avec moi, dans la chambre, mais le soir se faire servir là haut! cela m'attriste; le déjeuner, c'est possible encore, il fait jour.
— Je vous comprends, madame. En voyage, c'est assez de l'isolement sans avoir la solitude. ”

“ Vendredi, plus jeune et plus alerte, maigre par devoir et sec par conviction, nous offre un siège rustique mais solide, et la conversation s'engage d'autant mieux que c'est ici le terme de notre excursion de ce jour. Les touristes n'abondent pas dans ces parages et l'arrivée d'un étranger est toujours un événement dans la vie de ces solitaires. ”

“ Pourtant, je ne l'oublie pas, cet hôte qui m'a donné d'utiles indications. L'hospitalité n'est-elle pas oeuvre réciproque ? Entrez franchement dans un hôtel, traitez en homme, en égal, celui qui vous reçoit, tous deux vous conserverez l'un de l'autre un souvenir favorable. ”

“ Élevez en effet, sur la Pointe-à-l’Orignal, un hôtel qui puisse contenir au moins cent personnes, au lieu de trente ou de quarante au maximum qu’il loge difficilement aujourd’hui, mettez des voitures à leur disposition et des jeux de quilles, de balle ou de croquet, installés n’importe où aux environs de l’hôtel, car le terrain ne manque pas, certes, et vous formez de suite une clientèle assurée de villégiateurs qui ne manqueront pas de revenir tous les ans passer leurs vacances à la Pointe. ”

“ Hôtel? restaurant? restauration?{199}
Je me serais adressé au premier caillou rencontré sur mon chemin que mon interpellation eût obtenu exactement le même succès. Jamais navire blindé n’avait conservé pareille impassibilité en présence d’un avorton d’obus.
Je commençai à renforcer mon explication orale d’une mimique indiquant bien l’objet de mes désirs. En répétant: hôtel? restauration? je fis, de la main, le geste d’un homme qui mange, puis qui va dormir. ”

“ Nul ne s'informe si un bel équipage vous attend dans, la rue, si vous avez un somptueux hôtel, si vous menez une existence brillante, vos manières, votre langage, votre distinction réelle, forment le seul appoint que vous apportez à ce commerce délicat. ”

“ Comme nous ne dédaignons point d’emprunter de l’esprit et du bon sens à quiconque est en état de nous en prêter, nous imiterons la franchise de l’hôte dont nous venons de parler, et, non content d’offrir d’abord au lecteur la carte générale du festin que nous lui destinons, nous lui donnerons encore une carte particulière de tous les services qui doivent se succéder dans ce volume et dans les suivants. ”

“ Un Anglais veuf voyage avec ses filles ; il passe trois mois à Paris dans un family hotel, l'hiver à Cannes ou à Nice, le reste de l'année aux bains de mer. Il compte, pour trouver des gendres, sur une rencontre en wagon ou en bateau à vapeur, sur les hasards d'un bal de charité à l'hôtel Continental ou d'une sympathie qui peut éclore au prêche dans une église réformée.
La vie d'hôtel offre des avantages multiples. Un
nombreux domestique est à vos ordres. ”

“ Mais si vous fuyez les embûches des hôtels, il vous sera facile de dénicher en bel endroit un appartement, ou quelque chambre, où tout galant homme en voyage pourra librement abriter ses
malles et déjeuner. Combien de maisons particulières, honnêtes, propres et silencieuses, portant au-dessus de la porte un écriteau avec les deux mots hospitaliers : to let! Frappez hardiment, vous serez reçu et confortablement logé.
Dès le premier pas qu'on fait sur le sol anglais, une inscription placardée partout vous saisit. C'est mieux qu'un avertissement, c'est un trait de mœurs. ”

“ Voitures amenant des voyageurs de tous pays, fourgons chargés de bagages, omnibus de chemins de fer, élégantes calèches de promenade aux fringants attelages, écuyers, amazones, promeneurs, interprètes, courriers, sommeliers, peuplent et animent cette fourmilière en constante activité.
Ce spectacle est si intéressant que bon nombre des habitués de l'hôtel préfèrent les appartements dont les fenêtres s'ouvrent sur la cour d'Honneur à ceux qui sont éclairés sur le boulevard.
C'est là que se trouve à portée des voyageurs l'entrée de tous les services destinés à répondre à leurs besoins. ”

“ A chaque rendez-vous qui m'est donné à l'hôtel, à tour de rôle le jeune homme du jour, empli de sa science toute fraîche, désireux d'en faire étalage, et ravi du congé inattendu, me met devant un dilemme. ”

“ « Cherchez une autre auberge, » vous dit-on. Les chevaux placés, les deux voyageurs entrent dans la salle commune, le maître et le domestique, les gens et les bagages. Chacun y vient au complet, avec ses effets, ses bottes sales, et en cas de pluie, avec beaucoup de boue ; on se déchausse en commun, on met ses pantouffles, on ôte son vêtement de dessus, et on le suspend autour du poêle pour le faire sécher. Si vous avez faim, il vous faut prendre patience ; le dîner n’est servi que quand tous les voyageurs sont arrivés. ”

“ Rien n'éloigne davantage d'une excursion le citadin modeste et réservé, que la question qu'il a toujours à se faire : Chez qui iras-tu t'établir ? Les stations multiplieront les auberges, et sur une foule de points les visites pourront sans inconvenance n'être que des visites. ”

“ Je jouis délicatement du plaisir de dîner en si aimable compagnie dans cette chaude atmosphère, d'être servi dans la porcelaine, de boire dans des verres mousseline, toutes choses dont on ne connaît le charme que lorsqu'on en a été longtemps privé. ”

“ L'Hôtel serait divisé en plusieurs sections : 1° Le Bureau, l'Appartement du directeur et celui de l'employé; 2° Les femmes de service des dortoirs ;
(1) Il existe certainement plus de 800 ouvriers ou employés célibataires, dans un des quartiers populeux, comme la Chapelle ou Belleville, qui apprécieront le confort de notre économique Hospitalité.
3° Le Restaurant (cuisine, offices et le logement des femmes de service) ; 4° Les Salles de jour des locataires ; 5° Les Dortoirs. ”

“ Si cette personne entre dans une maison, l'agent l'attend à la porte ou chez le concierge – si elle dîne au restaurant, l'agent dîne à une autre table – si elle entre au théâtre, l'agent l'y suit, sait avec qui elle parle, sort et rentre chez elle. ”

“ L'hôtel, qui a tout récemment changé de maître, est en effet tenu par de braves gens, des Espagnols, l'homme, la femme et je ne sais combien de jolis enfants qui, du plus grand au plus petit, vous font le meilleur accueil. ”

“ Durant plusieurs siècles, ces saintes hôtelleries étaient les seules que l’on rencontrât dans certains pays, hôtelleries admirables, dans lesquelles l’étranger était accueilli avec la plus cordiale amitié, avec un désintéressement sans pareil, et secouru dans tous ses besoins. ”

“ Entrons par une porte quelconque, cherchons à corrompre le gardien ou le concierge, surtout des passages où il y a beaucoup de cafés-restaurants, et une fois non pas dans la cour, mais dans le long boyau qui longe le passage de chaque côté, nous allons jouir d’un coup d’œil qui n’est point banal. ”

“ NOTA. Dans chacun de'ces Hôtels, situés à proximité du Château, MM. les Voyageurs trouveront tout le confortable qu'ils peuvent désirer, des Appartements complets, des Chambres et Salons particuliers, un bon restaurant où l'on tient table ouverte à toute heure de la journée, soit à la carte, soit par tête, et à des prix très modérés.
Ces établissements ont des omnibus desservant tous les convois du Chemin de Fer, ainsi que des Chevaux et Voitures pour les Promenades dans la Forêt. ”

“ Les préviendrons-nous aussi que très rarement nous prenions gîte dans les hôtels de premier ordre ? Par une nécessité attachée à notre tâche de touriste explorateur, nous avons toujours préféré les auberges tenues par des gens du pays.
Les hôtels, en général, sont exploités par des étrangers.
Eh ! bon Dieu ! qu'aurions-nous fait dans ces hôtels, à une table d'hôte, où nous n'aurions vu que des voyageurs de diverses nations, ignorant complètement l'historique de la
contrée que nous visitions. ”

“ Voici à quel degré de puissance les intelligents naturels de ce pays ont élevé le pourboire. J’expose les faits, je n’exagère rien. — Vous entrez dans un lieu quelconque ; à la porte de la ville, un estafier s’informe de l’hôtel où vous comptez descendre, vous demande votre passe-port, le prend et le garde. ”

“ Cela s'explique aisément. Nous étions vingt-huit personnes dans l'hôtel en 1869: Paul, moi, Georges, Mathilde, l'abbé, la gouvernante, une bonne et un domestique pour les enfants, le cocher de Paul, mon cocher à moi, le cocher des enfants, trois hommes d'écurie, une lingère, deux ouvrières à l'année, un
maître d'hôtel, un chef et deux aides de cuisine, deux femmes de chambre, deux valets de chambre, trois valets de pied. ”

“ Patientia omnia vincit. Il y a également quelques Français, dont l’un, qu’il vaut mieux ne pas nommer, s’est permis d’écrire :
« Nous n’avons qu’à nous louer de la réception qu’on nous a « fait » dans cette auberge ! » ”

“ Une fois par an et selon les modalités fixées par un des arrêtés prévus à l'article 10, les exploitants des établissements hôteliers de tourisme sont tenus de déclarer au commissariat au tourisme les prix qu'ils pratiqueront au cours de l'année ou de la saison touristique suivantes pour les locations des chambres, les petits déjeuners, les pensions et les demi-pensions. ”