Achille Raverat

“ Electrisée par la voix de son lieutenant, cette poignée de braves gravit à la course ces pentes abruptes, rougies du sang de nos soldats et jonchées de leurs Gadavres. Marchant à la tête de sa petite colonne , Raverat tient son bonnet à poil sur la pointe de son épée, pour simuler un drapeau ; mais le vent a bientôt dissipé la fumée, et l'ennemi, apercevant ces nouveaux assaillants, dirige sur eux le feu de ses pièces et de sa mousquetterie. Nos braves sont déjà si près de l'artillerie, que l'air, ébranlé par ses éclats, leur fouette le visage. ”

“ Au sortir de la Roche-Percée, reposons-nous à l'hôtel de Tête-Noire. Le site se montre là d'une beauté sévère ; on a en face de soi le village des Finhauts, placé sur le revers méridional des montagnes du Taneverge et du Ruan, lesquelles, on s'en souvient, forment le fond de la vallée du Giffre, et appartiennent au massif du Buet. On se trouve au milieu d'une majestueuse forêt de mélèzes, bien au-dessus de l'Eau-Noire et du Trient, qui se joignent à peu de distance de l'hôtel, dans des abîmes vertigineux. ”

“ Le retour de l'île d'Elbe est un de ces faits prodigieux, sans précédent, et qui n'auront sans doute pas d'exemples dans l'avenir. Le héros débarqua sur les côtes de France, avec une poignée de braves. A mesure qu'il s'avance, son armée se grossit des troupes envoyées pour s'opposer à sa marche. Cette fascination que Napoléon exerçait sur les vétérans de ses vieilles légions ne se montra jamais plus puissante que dans cette occasion. De Grenoble à Paris, l'Empereur, acclamé par les vivat enthousiastes de toutes les populations, vit à chaque pas s'augmenter la foule de ses fidèles. ”

“ René-Claude-Jean RAVERAT, de Crémieu (Isère) , est l'un de ces hommes d'énergie et de
dévouement dont le pays est fier avec raison. Né dans les derniers rangs du peuple, il
vola sous les drapeaux au premier appel de la patrie en danger. Parti simple volontaire,
il gagna tous ses grades sur les champs de bataille ; il les conquit par des actions d'éclat
dont le succès tient du prodige, et ce fut à la suite de l'un de ces traits d'héroïsme qu'il
fur décoré de la propre main de l'Empereur. ”

“ Fermé au nord par le roc de Chère, la montagne de Saint-Germain et les dents de Lanfont, ce bassin s'ouvre en éventail au midi et au couchant. De riches vignobles couvrent les coteaux étagés en amphithéâtre ; plus bas, des prés, des vergers, des jardins, des champs cultivés descendent doucement jusqu'au niveau du lac, dont les rives, en s'arrondissant, forment une baie très gracieuse; au centre, apparaissent le clocher du village et les toits élevés de l'antique abbaye. Un ciel d'une douceur extrême,
une fertilité sans pareille lui ont valu le nom de Petite-Provence. ”

“ A leur gauche; s'élevaient des collines boisées ; à leur droite; de vastes prairies dont le soi marécageux, semé de bouquets de bois et coupé de fossés profonds; s'étendait jusqu'au Danube. Derrière eux se trouvait le village de Tengen, occupé par la division Saint-Hilaire ; en face d'eux, au fond d'un demi-cercle, paraissait celui de Hausen, sur les bords d'une petite rivière, appelée la Sail, qui se jette dans le Danube; enfin, à peu près à un quart de lieue au-delà de ce dernier village, le hameau de Thann se montrait au pied d'un coteau faisant suite aux collines précédentes. ”

“ Débouchant d'une étroite crevasse le long de laquelle court la voie ferrée d'Annecy à Aix, et où sont bâtis la gare de Lovagny et le pont des Liasses, à 100 pieds au-dessus du torrent, le Fier arrive dans un petit bassin où l'on voit le Pré du Seigneur et le Bois du Poète. Là, encore tout ému des luttes qu'il a livrées, il semble reprendre haleine et rassembler ses forces avant de s'engouffrer dans une nouvelle crevasse. ”

“ La nuit qui survint bientôt suspendit le combat de part et d'autre. Nos soldats exténués campèrent au pied des hauteurs de Caldiero, où ils ne trouvèrent pour se reposer qu'un terrain détrempé par la pluie.
Le bivouac, qu'aucun feu n'éclairait, dans la crainte des boulets ennemis , ressemblait plutôt à un champ de mort qu'à un campement. Le courage des plus braves était abattu : un morne silence régnait dans tous les rangs. Sans pain, sans eau-de-vie, l'armée était à moitié démoralisée ”

“ A quelques minutes au-delà de Vacheresse, la vallée s'ouvre en un petit bassin, où se réunissent le Darbon et l'Ubine, deux torrents qui, des montagnes, viennent se perdre dans la Dranse. Là, se trouvent une reisse délabrée, une misérable pinte, deux ou trois pauvres chalets et un pontet en bois.
Ces deux nants se déversent de deux lacs creusés sur les escarpements, le premier, de la dent d'Oche, le second, de la Cornette de Bise. L'ascension de ces hautes contrées offre un vif intérêt à l'amateur de sites empreints d'une sombre beauté. ”

“ Les deux bâtiments ennemis répondent à son feu. L'atmosphère est obscurcie par la fumée. Les flancs du Tonnant sont labourés par les boulets; ses bastingages sont brisés. La mitraille siffle dans ses agrès et porte la mort sur son tillac. Plusieurs grenadiers de l'escouade de Raverat sont tués ou blessés. Mais l'intrépide caporal n'en reste pas moins à son poste, quoique blessé a la tête par un éclat de bois. ”

“ Nous comprenons du moins que ce jeune couple, qui s'enfonce au plus épais de la forêt se préoccupe peu des merveilleux horizons ! Vraiment, il s'agit bien pour lui du mont Blanc, du bassin du Léman et de leurs magnificences !.. Eh ! qu'importe tout cela, dans cet âge heureux où l'avenir ouvre, en souriant, la porte des illusions. Passons sans bruit devant ce couple fortuné, ne troublons point sa douce rêverie et ses extases ravissants. Pour nous, hélas! vrai juif-errant, montons, montons toujours, non sans songer pourtant à nos jeunes années, ce qui provoque chez nous un soupir involontaire. ”

“ Une bonne route contourne le pied de la montagne, et en gravit doucement le versant oriental, à l'ombre de haies d'une belle venue, au milieu d'une véritable allée d'acacias et de cerisiers enguirlandés par les jets gracieux de la vigne ; nous voici au village de Mornex.
Mornex ne peut être considéré comme un village habité par des agriculteurs, mais plutôt comme une agglomération d'hôtels, de pensions bourgeoises, de maisons de santé et d'habitations plus ou moins luxueuses ; toutes se trouvent au milieu de parterres et de bouquets de verdure ; toutes respirent le bien-être et le confort. ”

“ Le mont Blanc qui surgit entre le grand et le petit Saint-Bernard, au centre de cet imposant massif que les anciens géographes désignaient sous le nom d'Alpes pennines, semble une barrière infranchissable placée par la nature entre la Savoie, le Piémont et le Valais. C'est le point le plus élevé de l'Europe. De son sommet caché dans les nuages et couvert de frimas, d'immenses ravins, qui sillonnent profondément ses flancs, descendent jusque dans la grande vallée de Chamonix. ”

“ De la Tour-Ronde, laissant derrière nous des rivages enchantés, nous continuerons de suivre le lac qui devient de plus en plus sévère jusqu'à la frontière, du Valais. La surperbe végétation, disparaissant peu à peu, cesse tout à fait au hameau du Trombois, et au pont des Allues, non toutefois que le ciel ne soit plus beau et le climat plus chaud, mais l'espace et la terre manquent. Le rivage est étranglé entre le lac et les collines, devenues des montagnes à pic; nous avons devant les yeux les rochers de Meillerie. ”

“ Une église modeste, des maisons de chaume.
des chalets ombragés par des bouquets de frênes et de pommiers sauvages, des jardinets enclos de lauzes brutes ou de haies vives, une fontaine rustique, un abreuvoir creusé dans un tronc d'arbre et qu'alimente une source amenée de loin par des chenaux en bois, tout cela rappelle les Alpes à notre esprit et à notre imagination.
On a retrouvé à Bluffy un souvenir romain ; il consiste en un sarcophage en pierre servant de bassin à une petite fontaine du village ; de plus un souvenir burgonde. ”

“ On aperçoit, sur un des contreforts du mont Blanc, au sommet d'une montagne ardue, un énorme rocher qui a la forme d'une tour quadrangulaire : c'est le Bonhomme ; puis, non loin de là, un autre rocher semblable, mais de moindre dimension : c'est la Femme au Bonhomme. Le sentier pénètre dans un défilé aride et dans un petit bassin fermé par le Bonhomme, par sa Femme et par l'aiguille de Rousselette. Au-delà, nouveau défilé, nouveau bassin, le plan du mont Jovet, où un frais pâturage , des chalets, des troupeaux et les eaux tranquilles d'un petit lac charment et réjouissent les yeux. ”

“ Allons étudier dans ce vieux castel les nobles vestiges échappés aux injures du temps et des hommes. Traversons la Petite-Usse sur un grossier pontet, tournons ces anciens moulins qui, eux aussi, portent les tristes stigmates des révolutions ; car on a mutilé des écussons armoriés qui les décoraient, et les désignaient comme appartenant au château ; enfin grimpons le sentier sinueux qui débouche sur l'avenue du manoir.
L'édifice occupe le méplat du monticule, que
garde une double ligne de fossés aujourd'hui à moitié comblés par les détritus des grands arbres et encombrés de broussailles. ”

“ Le pays est charmant, très pittoresque ; tandis que les regards sont réjouis par l'aspect d'une belle verdure, de magnifiques rochers et d'eaux abondantes, l'imagination évoque les souvenirs du passé, en interrogeant les débris d'une imposante forteresse féodale.
Ces ruines se voient près du hameau du Crêt, sur un mamelon qui s'avance en forme de triangle entre le Chéran et la Creuse ; la forteresse était jadis entourée d'une triple muraille d'enceinte ; on y pénétrait par des ponts-levis et par la Porte de la Fille, qui ne donne plus accès aujourd'hui que dans un plantureux vignoble. ”

“ Le Chablais, que l'on peut appeler le jardin de la Savoie, est une véritable terre promise ; c'est la perle la plus petitb, mais aussi la plus brillante de la couronne ducale de Savoie !. Ainsi s'expriment les écrivains pour peindre la beauté de ce pays privilégié.
Si les beautés pittoresques que la nature a prodiguées à cette opulente contrée parlent éloquemment à nos yeux, les traditions, les légendes, l'histoire, en l'animant d'une vie particulière, émeuvent
l'âme du touriste et lui font tressaillir le cœur. ”

“ La route atteint le sommet des Montées; la vallée décrit un coude prononcé ; là, finissent brusquement les bois; là, s'ouvre sous les yeux du touriste le plus magnifique spectacle qu'il puisse désirer.
On a devant soi la vallée de Chamonix, qui se prolonge jusqu'au col de Balme ; à gauche, les flancs rocheux et rembrunis du Brévent, dominé par les Aiguilles - Rouges ; à droite, les nombreux
glaciers qui s'épanchent comme des fleuves morts des sommets du massif que surmontent le dôme du Gouté et la calotte arrondie du mont Blanc. ”