Meute

“ On donne encore le nom de muette au gîte du lievre & du levreau. Au lieu de muette il y en a qui disent meute : comme dans cette exemple, la meute du cerf : le cerf à la voix des chiens quitte facilement la muette ou la meute. ”

“ La meute faisait retentir le rivage de ses joyeux aboiements; les piqueurs , montés sur des chevaux de race, sonnaient par moments de vives fanfares, au bruit desquelles des troupes d'enfants et de jeunes garçons accouraient sur les pas des cavaliers et grossissaient le cortège, se disposant à prendre part aux fatigues de la journée. La nature flétrie par l'hiver, mais un instant ranimée sous les magiques rayons du soleil, avait ce charme mélancolique qui appelle en même temps le sourire et la réflexion. ”

“ Les piqueurs les suivaient. Vous comprenez, cher ami, mon désappointement. Allez donc diriger une meute tout seul ! Furieux et désorienté, j'ai tout livré au diable, et, prenant un sentier, je suis revenu. Le hasard m'a fait vous rencontrer, ce dont je suis heureux. ”

“ — Vile meute d’aboyeurs ! Vous dont j’abhorre l’haleine — autant que l’émanation des marais empestés, et dont j’estime les sympathies — autant que les cadavres sans sépulture — qui infectent l’air, c’est moi qui vous bannis ! ”

“ La meute se met en marche, précédée par les piqueurs et escortée par les valets de chiens.
Notre meute est composée de fox-hounds tricolores ; suivons-les tandis qu'ils se rendent au rendez-vous; ils marchent lentement, et nous aurons tout le temps d'admirer la vigueur de leur conformation.
Voyez quelle ouverture de poitrine et quelle largeur de reins ! ”

“ Pour former et entretenir le relais de vieille meute, on prend ceux des chiens de meute qui sont les plus sages et les moins allans; pour la seconde, on prend de ceux de la vieille meute, et pour les six chiens de ceux de la seconde. ”

“ Çà et là on entend le tintement mélancolique de la clochette du maître-bélier d'un grand troupeau de moutons répandu sur les pentes vertes et gazonnées des chemins creux; pendant que, bien enveloppé de sa mante grise à raies noires, le berger, assis au pied d'un arbre, chante en tressant un panier de joncs.
Quelquefois la scène s'anime: l'écho renvoie les sons affaiblis du cor et les cris de la meute; un daim effaré franchit tout à coup la lisière de la forêt, débouche dans la plaine en fuyant d'effroi et va se perdre à l'horizon au milieu d'autres taillis. ”

“ « Un homme a été flagellé jusqu'au sang par moi un homme; j'ai été marqué de ce sang. — Celuilà, je l'ai enseveli vivant clans une tombe vivante... Brisera-t-il quelque jour son sépulcre?... Se dressera-t-il devant ma face?...
» Écoute encore :
» Une maudite, vendue jadis au Maudit par un des miens, fait, à travers les siècles, peser sa main sur ma race infortunée : tous, nous périssons sans merci!.... Je suis le dernier rejeton de la misérable famille. Dois-je succomber, moi aussi, sous la morsure de ce chien terrestre? ”

“ J'aime mieux mourir moi-même, dit ce monstre, que de vous donner du chagrin. Je vous enverrai chez votre père; vous y resterez, et votre pauvre Bête en mourra de douleur. Non, lui dit la Belle en pleurant, je vous aime trop pour vouloir causer votre mort. Je vous promets de revenir dans huit jours. Vous m'avez fait voir que mes soeurs sont mariées, et que mes frères sont partis pour l'armée. Mon père est tout seul, souffrez que je reste chez lui une semaine. Vous y serez demain au matin, dit la Bête; mais souvenez-vous de votre promesse. ”

“ Puisse-t-il être maudit par tout où il sera, reprit le docteur Slop, dans la maison, dans l’écurie, dans le jardin, dans les champs, sur le grand chemin, dans les sentiers, dans les bois, dans l’eau, dans l’église !
Puisse-t-il être maudit en vivant, en mourant ! ”

“ Pour triompher de moy, a mon âme ravie.
Mon esprit erre en bas en la plaine obscurcie,
Et mon corps au tombeau croist le nombre des morts.
Ma vie sous l'horreur des meurtrissants efforts
Qui bourrellent mon cœur, de moy s'est departie. ”

“ Mais je serais mal venu à m'appesantir sur ce tableau, moi que les nécessités de la vie contraignent aussi à être souvent un meurtrier : que la moule périsse sous la trompe d'une pourpre ou sous les pinces d'un crabe, la douleur de son supplice est la même. ”

“ Mue : lieu de retraite, prison ; ici ce mot est mis aussi pour la tanière du Renard.
Muer : changer de couleur, s’inquiéter.
Muert : il meurt.
Muet : il remue, il se met en chemin, du verbe movoir.
Mu-ge : j’excitai, je remuai.
Muir : je meurs ; muire, il meurt.
Muire : crier, mugir ; mugire.
Mulon : meule.
Murdriere : assassin, meurtrier.
Musage : amusement frivole, libertinage, sottise, mauvais tour. ”

“ Maudit soit-il, la nuit et le jour, qu'il se lève ou qu'il se couche, dans sa maison ou dans les champs, dans ses enfants et dans ses biens, dans son corps et dans son âme ; qu'il soit maudit aux siècles des siècles ! ”

“ Il leur faut ton haleine et tes grands horizons, La mouette elffeurant les vagues d'un coup d'aile, Les moutons écunieux secouant leurs toisons,
Et ton âme enfin, car leur àine est faite d'elle, Ame d'enfants, cristal aussi clair que leurs yeux, Aussi pur que ton cœur, cœur d'or, Vierge fidèle !
Miroir de la justice, exact et spacieux, Devant qui tout défile, en qui rien ne demeure, Où l'on peut de sa main toucher le fond des cieux,
Où l'homme épouvanté qui sombre, avant qu'il meure Revoit comme un éclair sa vie en un moment ! ”

“ Le fruit de ton ventre sera maudit, et le fruit de ta terre, les portées de ton gros bétail, et l’accroissement de ton menu bétail. 19. Tu seras maudit en entrant, et tu seras maudit en sortant. 20. L’Éternel enverra sur toi la malédiction, le trouble, et la réprobation, dans tout ce à quoi tu mettras ta main [et] que tu feras, jusqu’à ce que tu sois détruit, et jusqu’à ce que tu périsses rapidement, à cause de la méchanceté de tes actions, en ce que tu m’as abandonné. ”

“ Elle se dit très malade et s’alita. Je sens que je vais mourir, dit-elle à son mari, et cependant je crois que si l’on me donnait à manger une côtelette du grand mouton blanc, je pourrais peut-être guérir. ”

“ Les yeux démesurés, la bouche immense et les oreilles qui se tenaient droites et raides, composaient un monstre difficile à imaginer. Il restait constamment au milieu de l’étable, comme s’il eût craint de se cogner au mur. J’essayai de m’approcher de lui, en me disant que ce n’était qu’un mouton. ”

“ Ils sont muets parce qu'ils sont sourds; et ils sont sourds, les uns en naissant, les autres peu de temps après leur naissance. Le moindre effort de réflexion vous fera comprendre l'étendue de leur misère. Un voile épais les enveloppe et les sépare de leurs semblables, les retranche en quelque sorte, quoique pleins de vie, dù nombre des vivants. ”

“ Vous ne vous souvenez donc plus, mon cœur, de ces repas où tant de fois la chair des animaux égorgés a ranimé votre force et votre joie? Vous êtes tout à l'horreur de la tragédie qui se prépare, quand, de tout ce sang qui vous gonfle et vous soulève contre le meurtre, il n'est pas une goutte que le meurtre n'alimente et ne réchauffe chaque jour! ”

“ De bête, le dévore et tour à tour le rend.
Plus son désir grandit, plus il se décompose
Dans la sueur d’amour du salon corporel.
Il devient dans l’excès des odeurs et des roses
Une tombe vivante, un charnier sensuel.
Les meubles hoquetant autour de lui s’accolent,
Il est enveloppé par d’invisibles mains,
Par l’aspiration de mille bouches molles,
Un peuple jaillissant de jambes et de seins.{31}
Des démons caressants et velus le renversent,
Ses nerfs vibrent jusqu’aux racines des cheveux
Et des doigts en forme de fourche le transpercent,
Il se sent pénétré par des langues de feu. ”

“ Et la terre maudite est comme un champ aride
Où la ronce inféconde, et qu’on arrache en vain,
Dans le sillon qui brûle étouffe le bon grain.
Vous disiez vrai : la vie est un mal éphémère,
Et la femme bien plus que la tombe est amère ! ”

“ Il s'en fixa par malheur quelques-unes Sous le poitrail du vieux mulet.
De la bête attelée on juge le supplice :
Queue ou pied, tout est impuissant A chasser l'ennemi caché qui de son sang Bien à l'abri, se gorge avec délice. Aiguillonné par la douleur,
Voilà notre mulet en fuite Tirant la charrette à sa suite,
Et portant partout la terreur.
Bruit de galop, bruit de ferraille, Qui peut-on croire qui s'en aille, D'un tel train, dans un tel fracas? On crie au seuil de chaque porte ; De toutes parts courent des gars Pour arrêter la bête qui s'emporte. ”

“ Qu'importe que, sur le soir, je m'incline vers la tombe. Mais le lys est d'abord enfoui dans la terre, avant de porter sa tige. Pour vivre, il faut mourir. Mon bon Maître, apprenez-moi ce que je dois faire pour mourir de cette mort qui mène à la vie. ”

“ Puis s’apaise soudain et se détache
Et ruse et se dérobe — ou rebondit encor :
Et voici, clairs, de la boue et de l’or,
Dans le ciel noir qui s’empanache.
— Quand brusquement une autre meule au loin s’allume ! ”

“ Pareille à la petite graine que le vent enlève et dépose sur une terre généreuse, cette pensée fut introduite dans une charmante demeure où vivent, à l'entrée de Paris et côte à côte, trois sourds-muets protégés, conseillés, aimés par un
père qui, de bonne heure, a su trouver dans son cœur les délicatesses de la mère arrachée par la mort à l'amour de sa famille. ”

“ Qu’il soit maudit partout où il se trouvera, à la maison ou aux champs, sur la grande route ou dans le sentier. Qu’il soit maudit vivant et mourant, dans la veille et dans le sommeil, dans le travail et dans le repos. ”

“ CLAUDE
Quoi donc?
Miette se précipite vers la grande porte.
SCÈNE VI
MIETTE, CLAUDE, LE MARQUIS, avec deux fusils,
JOUFFRE, GAGNEUR ET PAYSANS, portant le corps de JEAN
LACHARLE sur une civière. La tête est enveloppée d'un mouchoir.
MIETTE, se précipitant vers la civière et déliant le mouchoir.
Mon frère!- Oh! c'est horrible!
CLAUDE
Mon oncle! — Évanoui? — Du sang!
LE MARQUIS, à part.
Heure terrible!
MIETTE, mettant la main sur le coeur du cadavre.
Mort!... Ah!
CLAUDE
Mort!
Miette fait apporter le cadavre dans l'alcôve. La main est visible et pend hors du lit. ”

“ Si la vierge vers toi jette sous les ramures Le rire par sa mère à ses fèvres appris; Si, tiède dans son corps dont elle sait le prix, Le désir a gonflé ses formes demi-mûres;
Le soir, dans la forêt pleine de frais murmures, Si, méditant d' unir vos chairs et vos esprits, Vous mêlez, de sang jeune et de baisers fleuris, Vos fèvres, en jouant, teintes du suc des mûres;
LA MORT 65
Si le besoin d' aimer vous caresse et vous mord, Amants, c' est que déjà plane sur vous la Mort : Son aiguillon fait seul d' un couple un dieu qui crée.
Le sein d un immortel ne saurait s' embraser. ”

“ Une fois mort, ton cadavre sera pesé contre les miettes, et si elles sont plus lourdes tu iras en enfer, où les démons te les jetteront à la face, ces miettes chauffées à blanc, devenues dures comme l’acier, et tu n’auras d’autre nourriture. ”

“ Qu’ils soient maudits toujours et partout ; qu’ils soient maudits la nuit, le jour et à toute heure, dormant et veillant, mangeant et jeûnant, parlant et se taisant, du sommet de la tête à la plante des pieds. Que toutes les parties de leur corps soient maudites. ”

“ Nous faucherons vos têtes, seraient-elles couvertes de cheveux blancs; et cela avec le plus grand calme. Vos femmes, vos filles, nous n'aurons plus pour elles ni respect, ni pitié ; nous n'aurons que la mort. La mort, jusqu'à ce que votre race maudite ait disparu à tout jamais. ”

“ Un moutonnement faible, un bombement très vague,
Comme d’une herbe ou d’une vague,
Tout au fond de la chambre attirait mon regard :
Et voici qu’en un jour blafard
Je voyais de dessous une ample couverture
Sortir un énorme serpent
Dont j’allais être la pâture. ”

“ Mes maîtres, savez-vous que je cultive un champ maudit, là, tout près, en face Saint-Germain. Certains jours, à l'approche de la nuit, on y entend des cris effrayants. Ils se prolongent pendant des heures, entremêlés d'appels désespérés et de râles d'un homme à l'agonie. Afin d'assister le malheureux, vous vous approchez en hâte. Rien ne s'offre à votre vue, mais de tous les points du champ des soupirs de mourants s'élèvent, vous figeant le sang dans les veines. ”

“ Quand le soir est venu, que le travail est fini, que la nuit enveloppe la campagne et confond tous les objets, le muet rôde, comme un fantôme, autour d’une maison inhabitée depuis longtemps, et ceux qui l’entrevoient dans les ténèbres se sentent saisis d’un vague effroi. ”

“ Toutes les douleurs sont oubliées pour ce moment que le destin me donne. C'est la bête qui souffre. Voyez, la nuit enveloppe la terre, mais une clarté persiste. Mon cœur rayonne. Et si maintenant il fallait mourir, je mourrais heureuse et porterais à Dieu une âme de lumière. ”

“ On se trouve des allures de mendiant et de mutilé.
Je rencontre des gens sans asile qui baissent la tête et qui traînent la jambe ; j’en déniche qui sont étendus, comme des mouches mortes, sur les marches d’escalier blanches comme des pierres de tombe.
L’un d’eux m’a parlé ; il était maigre et cassé, quoiqu’il n’eût pas plus de trente ans ; il avait presque la peau bleue, et ses oreilles s’écartaient comme celles des poitrinaires. ”

“ Non , il n' est pas de spectacle plus affreux pour une créature humaine que celui de sa propre dégradation ! Cette face livide , ces lèvres contractées
contractées blêmissantes , ces joues creuses , ces yeux cerclés de plomb et bordés de sang , ce regard fauve , ces cheveux et ces vêtements flottants et dispersés comme au souffle d' une tempête , me firent éprouver un tel mouvement d' horreur , que je me soulevai de mon siège , et , tendant le poing , je m' écriai :
– Misérable ! maudit ! ”

“ Qu’ils soient en horreur au ciel et à la terre. Qu’ils soient maudits dans leur habitation. Qu’ils soient maudits aux champs. Maudite soit la nourriture de leur corps, et maudit le fruit de leurs entrailles. ”

“ Vous comprenez ; avec un tel... secret dans la maison... La nuit prochaine, j’enterrerai la petite sous le saule pleureur, où vous aimiez tant à vous asseoir, je sèmerai des muguets (vos fleurs préférées) sur sa tombe... Et, que Dieu me pardonne si je fais mal ! ”

“ « En prison, le mouton est un mouchard qui parait être sous le poids d’une méchante affaire et dont l’habileté consiste à se faire prendre pour un ami. » — Balzac. — Allusion ironique à la fausse candeur de ces compères. — Moutonner : Dénoncer. V. Coqueur.
Moyambine : V. Panama.
Muette : Conscience (Vidocq) . — Mot inventé pour les hommes qui n’ont pas de conscience.
Muette : Exercice dans lequel, par espièglerie ou par antipathie pour un chef, les élèves de Saint-Cyr ne font pas résonner leurs fusils. ”