Marguerite Mauran

“ Qui lui prédit son sort, le scorpion ou l'âne ? Comme ensuite il connut et l'heur et le malheur, Qui choisit l'un doit avoir peur Qu'au nom de l'autre on le condamne. Comme le bien au mal, le mal succède au bien. ”

“ A celui qui rendait tous ses pareils tremblants
Fit une plaie épouvantable.
Comme, pour le lion, rugir tient lieu de cris L'on peut deviner le vacarme Qui fit courir le gardien en alarme. En voyant le dégât il dit : « Est-il permis Qu'entre des malheureux la malice subsiste ! Eh ! votre sort déjà n'est donc pas assez triste Pour en doubler ainsi les maux Ajoutant au malheur la haine ? »
Un passant crut, entendant ce propos, Qu'il parlait de la race humaine.
LE MAL D'AUTRUI
Le mal d'autrui n'ôte rien à nos maux,
Mais parfois il nous en console. ”

“ Nous voulons tous primer, homme, fourmi, déesse; Nos biens ne sont pour nous un bien Que si les autres n'en ont rien Et trésor partagé n'est plus une richesse.
Nos trois fourmis le prouvaient bien Et, du travail commun accaparant la gloire,
Chacune était, à l'en croire,
Le soutien de la cité. ”

“ Un grillon s'en étonne et dit : « Peuple stupide Qui ne sent pas ses maux dont chacun a pitié ! »
« Nous savons nos trésors perdus plus qu'à moitié, Lui fut-il répondu ; murs détruits, grenier vide. Mais que sert de gémir ? Il vaut mieux réparer Un malheur que de le pleurer ».
LE MÉDECIN MALGRÉ LUI
L'effort seul mérite bien Que le succès le couronne : La chance, aveugle personne, Quelquefois, pourtant, le donne À qui, pour l'avoir, ne fit rien.
Un bûcheron, par sa paresse, Par son incorrigible ivresse, Son exigence et sa brutalité, Chez sa femme avait excité
Une colère vengeresse. ”

“ Par contre, dans l'Eden, plus d'un s'était glissé Dont on se serait bien passé.
L'homme n'est pas seul parasite ;
La bête sait venir, aussi, sans qu'on l'invite. S'en vinrent les moineaux maraudeurs et les chats : Encore des intrus ! encore des ingrats !
Notre homme, cette fois, l'accepta. Je suppose
Qu'il sut, guéri d'illusion,
Qu'il est vain de prétendre à la perfection,
Et que le mal au bien se mêle en toute chose.
LES PRÉSAGES
L'humanité considère aujourd'hui Que trop respectable est son âge Pour garder la croyance enfantine au présage Qui tant de fois aux Anciens a nui. ”

“ Il s'en fixa par malheur quelques-unes Sous le poitrail du vieux mulet.
De la bête attelée on juge le supplice :
Queue ou pied, tout est impuissant A chasser l'ennemi caché qui de son sang Bien à l'abri, se gorge avec délice. Aiguillonné par la douleur,
Voilà notre mulet en fuite Tirant la charrette à sa suite,
Et portant partout la terreur.
Bruit de galop, bruit de ferraille, Qui peut-on croire qui s'en aille, D'un tel train, dans un tel fracas? On crie au seuil de chaque porte ; De toutes parts courent des gars Pour arrêter la bête qui s'emporte. ”

“ Seul être dont il pût quelque secours attendre. « Ne pourriez-vous, dit-il, muette me la rendre ? » L'homme de l'art lui dit : « Notre pouvoir est court Sur ce point, n'étant point aidé par la nature.
Il est, pour vous servir, une chose plus sûre : Ce serait de vous rendre sourd ».
Le mal présent se fait toujours maudire. S'en délivrer ne va pas sans danger : L'on risque souvent d'échanger Le mal qu'on souffrait pour un pire.
LE VIEUX MULET
Le populaire a toujours dit :
« C'est la fin qui couronne l'oeuvre. » ”

“ Le combat peut être sauvage
Entre les plus petits comme entre les plus gros, Car la taille, d'abord, ne fait pas le héros,
Puis, l'enjeu pour chacun est d'égale importance S'il se nomme vie ou pitance. ”

“ « Le papillon, dit-il, gagne sa vie à moins ;
Sans doute, grands sont tes besoins ? »
Si les bêtes pouvaient sourire,
L'abeille eût volontiers souri :
— « Par mes travaux d'un jour, sans parler de la cire,
— « Dit-elle, un cent de nous, je crois, serait nourri »
— « Innombrable est donc ta lignée ? » ”

“ Engagés dans la noire épaisseur du rocher Que pour votre bien l'homme explore Et dont il sait vous arracher.
Vous vous plaignez de lui : fait-il pas votre joie ? Nos biens, nos maux viennent souvent par même voie. ”

“ La passion est soeur de l'imprudence. Tel qui tremble au moindre danger Est capable de négliger Les moindres soins de prévoyance Si son désir met sa peur en balance.
La libellule, un jour, dans l'épais d'un laurier, Guettant la proie, happait à son passage Une guêpe. ”

“ Travaille de bon coeur, en rêve, et s'évertue.
Puis, ses nuits sur ses jours l'emportant en douceur,
A son réveil il les prolonge,
Il restreint ses plaisirs ; il s'impose un labeur ; Il modèle sa vie à l'image du songe.
On le crut fou. L'on rit. Il fit peu d'envieux. Cet homme, on nous l'a dit, était aimé des dieux.
LA FUMÉE ET LE FEU
Quand un sceptique dit : « Quelle est la vérité ? » L'on peut répondre à ce sceptique. Qui discute sur la beauté Rend moins facile la réplique. ”

“ Pour mieux suivre son compagnon En maints endroits souiller sa patte Nette, lustrée et délicate,
Car tout chemin semble assez bon Aux chiens pressés qui pour affaires vont.
Mais des chiens chasseurs les affaires
Bonnes pour les chats ne sont guères. ”