Bûcheron

“ Le pauvre bûcheron est assiégé par l’hiver, autour de sa cabane isolée le vent hurle, la neige s’amoncelle, les arbres gémissent ; mais voilà qu’au milieu de la tourmente un bruit léger se fait entendre à sa fenêtre. ”

“ Avant que la hache avide du bûcheron ait détaillé en poutrelles, en pieux et en copeaux l’arbre renversé, nous avons encore bien des jours heureux pendant lesquels nous pouvons nous hasarder sur la gracieuse passerelle, toute festonnée de guirlandes de lierre trempant dans le courant. ”

“ Tu ne sais pas que le temps fuit et qu'il nous ment. Chaque jour, à plein cœur, à pleins yeux, sans tourment, Tu bois la clarté magnifique de la vie.
LE BUCHERON
A Sylvain Lasseur.
Les antiques sapins soupirent leur prière
— Toute la vie du bois se réfugie en eux! —
Tandis que le ciel blanc d'hiver rend lumineux
Les haillons du bûcheur qui vit dans la clairière.
Cet homme comme un dieu destructeur resplendit. Dans la forêt glacée, il taille, tord et coupe
Les arbres qui seront des mâts, des proues, des poupes, Et chaque coup qu'il porte est un hymne qu'il dit. ”

“ Le soleil, réjouira vos cimes toujours vertes, jusqu’à ce qu’on vous marque pour la hache du bûcheron. Alors, ce sera la fin ; mais les petits sapins auront grandi à votre ombre, la place ne sera jamais vide. ”

“ Quiconque a vécu au contact des forêts et en a respiré les senteurs captivantes ne peut les oublier.
C'est pourquoi, né en forêt, le vrai bûcheron vit et meurt sous la ramée, tandis que le forestier arraché à son métier en a la nostalgie inguérissable. ”

“ Aux heures de loisir, le bûcheron regarde voler la nue blanche nuancée de mille reflets; il s'assied solitaire devant sa cabane de chaume, à l'abri du treillis de bambous; et là, sans que rien l'inquiète, il apprend à ses enfants à déchiffrer les livres. A l'occasion, il fait avec un hôte la partie d'échecs; puis la joie s'anime, il prend un bâton et parcourt en chantant les sentiers jonchés de fleurs odorantes. Sa verve s'éveille et il fait retentir son luth au pied des vallons. ”

“ La bûche nouvelle est toujours la plus grosse que le bûcheron puisse trouver dans la forêt, c'est la plus forte partie du tronc de l'arbre ou, le plus souvent, c'est la masse de ses énormes racines, qu'on appelle la souche ou la coque de Noël. ”

“ Le bûcheron américain ne s'intéresse à rien; toute idée sensible est loin de lui: ces branches si élégamment jetées par la nature, un beau feuillage, une couleur vive qui anime une partie de bois, un vert plus fort qui en assombrit un autre, tout cela n'est rien ”

“ Le bûcheron, qui ne s'était aperçu de rien, continuait son chemin sans penser à mal, quand, tout à coup, il sent une secousse ; il se retourne promptement, mais que voitil ? Un homme à la place de son mulet ! L'étonnement, la crainte glacent ses sens. ”

“ Aussi considérez la maison du bûcheron : elle se distingue des autres par un air de propreté, de soin, qui est un indice de bien-être; le jardin est clos d'une haie vive ou d'une palissade, et bien tenu ; quelquefois un champ de blé ou une vigne y fait suite, et le bûcheron moissonne, vendange pour lui-même. C'est qu'en forêt il travaille à la tâche et non à la journée ”

“ Le bûcheron se recule et met le feu entre l'animal et lui. Mais le serpent le suit. Le villageois va être atteint. Il fait un saut de côté; puis toujours poursuivi, il saute encore d'un autre côté. C'est en vain qu'il cherche à lui échapper, l'animal l'atteint et le mord à la jambe. Le bûcheron s'appuie contre un arbre avec un geste de douleur! ”

“ Le bûcheron est ordinairement entouré de sa famille, dont chaque membre, dans la limite de ses forces, participe à ses travaux : l’un coupe les branches ou façonne les fagots, l’autre empile les bûches pendant que sa femme, accroupie près du feu, prépare pour tous un frugal repas. ”

“ Le bûcheron des plaines a le travail facile, si l'on songe aux dangers que courent les bûcherons des montagnes, où les arbres croissent souvent sur des versants abrupts, au bord des précipices. L'équilibre n'est pas souvent facile à garder sur ce terrain étroit, et le moindre faux mouvement peut causer une chute mortelle. ”

“ Les printemps se succèdent sans presque rien changer à la sinistre physionomie de ces immenses espaces que le bûcheron canadien appelle des « brûlés ». À la longue, une maigre végétation d’essences presque toujours inférieures à celles qui ont disparu reprend lentement possession du sol calciné ”

“ Ce grand bûcheron, qui est le premier homme de son pays, dit-on, pour abattre un chêne, a su porter aussi la cognée sur telle institution respectable et vermoulue, que condamnait l’esprit des temps nouveaux, et il n’a pas craint de couper l’arbre pour sauver la forêt. ”

“ Cependant le bûcheron se hâte, il court le plus vite possible, étant pressé par le délai si court qui avait été accordé : deux heures sont vite passées. Le voilà dans la forêt, au cœur du petit bois de chênes, près du gros arbre creux. L'étranger est là qui va et vient. ”

“ Il était une fois un bûcheron et une bûcheronne qui avaient sept enfants, tous garçons. L’aîné n’avait que dix ans, et le plus jeune n’en avait que sept. On s’étonnera que le bûcheron ait eu tant d’enfants en si peu de temps ; mais c’est que sa femme allait vite en besogne, et n’en avait pas moins de deux à la fois. ”

“ Le narrateur ne tarit pas sur les dimensions extraordinaires de l'arbre qu'il est fier d'avoir terrassé.
Dans les forêts des pays plats ou faiblement accidentés, le bûcheron éprouve généralement peu de difficultés et ne court guère de danger ; il a toutes ses aises, il choisit son terrain, il assure sa pose, il mesure ses mouvements, surveille l'effet de ses coups, sait le moment et la direction de la chute de l'arbre qu'il tranche; les accidents sont rares. ”

“ Les bûcherons disposés par couples, au pied de chaque géant, saisissent leurs haches tranchantes. Le signal est donné : Les coups redoublés et terribles résonnent en cadence, faisant jaillir de toutes parts, les larges copeaux qui parsèment le blanc manteau dont l’hiver a recouvert la terre. ”

“ Une demi-douzaine d'années après ces événements, il ne s'était pas produit grand changement dans le coin de la forêt, si ce n'est que les bûcherons étaient un peu moins ingambes et les bessonnes deux grandes filles fort avancées pour leur âge, de visage agréable, de taille bien prise et que l'on commençait partout à traiter de demoiselles.
Ainsi la vie s'écoulait dans le merveilleux, aussi tranquillement qu'elle l'eût pu faire au milieu des circonstances les plus ordinaires.
Rappelons-nous d'abord le petit excédent régulier de recettes, qui augmentait progressivement la fortune du bûcheron. ”

“ Pendant les mois d'été, il peut s'employer aux travaux des champs, à la fenaison, à la moisson et, un peu plus tard, à la vendange. La famille du bûcheron travaille souvent avec lui dans la forêt, coupe les branches, confectionne les bourrées, ramasse les copeaux, empile les bûches et lie les.
bottes d'écorce. Le soir, on rentre au village avec une menue provision de chauffage, et parfois avec une récolte de châtaignes ou de faînes.
En somme, cette vie entière, laborieuse et rude, en plein air, n'est pas trop misérable. ”

“ Le dos chargé de bois, et le corps tout en eau,
Un pauvre bûcheron, dans l’extrême vieillesse,
Marchoit en haletant de peine et de détresse.
Enfin, las de souffrir, jetant là son fardeau,
Plutôt que de s’en voir accablé de nouveau,
Il souhaite la Mort, et cent fois il l’appelle.
La Mort vint à la fin : « Que veux-tu ? cria-t-elle.
— Qui ? moi ! dit-il alors prompt à se corriger :
Que tu m’aides à me charger. ”

“ Les vallons sont muets, et seuls se font entendre Les coups des bûcherons dans le bois espacés.
Le vent a secoué les flexibles ramures ;
Les faîtes des sapins frémissent d'un bruit sourd, Tandis que les corbeaux, aux lointaines pâtures, Sillonnent l'horizon de leur vol bas et lourd.
Et nous sentons alors, dans l'âme soucieuse, S'élever le regret des beaux jours disparus, Pendant qu'autour de nous, froide et silencieuse, La neige ensevelit les guérets et les rus.
Notre ciel est plus gris, quand l'âge nous assiège, Et que le temps n'est plus des timides aveux. ”

“ L’écho des coups de hache dans le tronc des arbres qui tombaient l’un après l’autre témoignait que les cinq bûcherons s’étaient résolument remis à la tâche quotidienne, et « clairaient », « clairaient » toujours de la terre. ”

“ Lorsqu'il débite la pièce de tède, le bûcheron constate invariablement qu'à toute quarre trop forte correspond un secteur rougeâtre, dont les faces latérales, appuyées sur les lèvres .- de la blessure, convergent vers le cœur de l'arbre. ”

“ Parfois, quand la forêt, de brouillards imprégnée,
Fait silence l’hiver, le bruit d’une cognée
Ou d’un chêne qui roule et tombe avec fracas
Retentit dans le fond d’une combe éloignée...
Ce sont les bûcherons, leur bras n’est jamais las.
« Honneur aux bûcherons, aux francs coupeurs de chênes!
Ils n’ont pas sitôt mis le pied hors du taillis.
Qu’ils se sentent le cœur pris du mal du pays.
Au bois est leur patrie, au bois sont leurs domaines;
Leurs fils y grandiront près des pères vieillis,
Les fils des bûcherons, des francs coupeurs de chênes! » ”

“ Mêlent leurs bruits confus aux chants des bûcherons.
II
Dans les grandes forêts, au parfum des écorces,
Dans cet air âpre et pur où vous trempez vos forces,
Que belle est votre vie à vous tous bûcherons ! ”

“ Quelques-uns, tout en maniant le pic, entonnaient à pleine voix une chanson de bûcherons qui montait alerte et vive et bien française dans l’air sonore.
Nous avons roulé le Long-Sault,
Nous l’avons roulé tout d’un morceau
 Ah ! que l’hiver est longue ! ”

“ Il y avait une fois deux pauvres bûcherons , qui regagnaient leur logis à travers une grande forêt de pins .
C' était l' hiver et la nuit était d' un froid glacial .
La neige formait une couche épaisse sur le sol et sur les branches des arbres .
La gelée faisait craquer les branchettes partout sur leur passage , mais lorsqu' ils arrivèrent au Torrent de la Montagne , elle était
suspendue , immobile , dans l' air , car elle avait reçu le baiser du Roi de la Glace .
Il faisait si froid que même les animaux et les oiseaux ne savaient qu' en penser . ”

“ Au milieu se trouve le foyer en pierres sur lequel se place le chaudron ou la poêle, et dont la fumée s'échappe par une sorte de cheminée, où des bûches entremêlées ferment le passage à la pluie et au vent. L'emploi du poêle en fonte en place du foyer primitif est rare. Ordinairement les bûcherons préfèrent un feu libre dont la flamme danse gaiement à leur vue, dont les reflets empourprent les parois de la baraque pendant les veillées. ”

“ Toutes chansons au bois résonneront ;
tous les printemps vert pâle fleuriront,
toute banquette au bois s’enchantera de liserons,
le rire par le bois tarira.
Croyez en la voix des pauvres bûcherons ; —
toutes chansons au bois se flétriront,
dans les baisers froids du printemps vert pâle,
tout le bois frilera.
Oubliez les chansons des pauvres bûcherons,
octobre vert pâle passera sur les bois,
toute banquette au bois s’enchantera de liserons,
le rire par le bois trillera.
Toutes chansons au bois résonneront ;
tous les autommes pâles y béniront
les idylles des pauvres bûcherons ;
par les lamentos des automnes vert pâle ”

“ Les Centaures arrivent au grand galop, et déboulent pêle-mêle dans le trou noir.
Derrière eux, marche en boitant la troupe lamentable des Nymphes. Celles des prairies sont couvertes de poussière, celles des bois gémissent et saignent, blessées par la hache des bûcherons. ”

“ Mais, lorsque les chemins d’accès sont faciles, lorsque la montagne offre de bonnes glissoires d’où l’on peut, d’une seule poussée, faire descendre de plusieurs centaines de mètres les fûts ébranchés, lorsque en bas de la pente le torrent de la vallée est assez fort pour entraîner les arbres en radeaux jusque dans la plaine ou pour faire mouvoir de puissantes scieries mécaniques, alors les forêts courent grand risque d’être attaquées par les bûcherons. ”

“ Lorsque je serai mort élevez un bûcher Où, pour dernier repos, on me vienne coucher; Un bûcher flamboyant, glorieuse fournaise, Où je puisse baiser la lumière à mon aise; Un bûcher rayonnant comme un soleil d'été, Décomposant mon être à sa chaude clarté, Et l'emportant, léger ainsi qu'une étincelle Qui sort du bois fumant dont la sève ruisselle, L'emporant radieux, jouissant, enivré, Pour le dissoudre enfin, à jamais délivré Des chagrins dévorants et des soucis moroses, Dans les rayons du jour et les parfums des roses!!. ”

“ Les enfants font rouler les bûches, et les comparent à la balle. Elles sont rondes, elles roulent comme des balles, mais ce n'est pas la même chose, parce que les bûches sont plates en haut et en bas, et se tiennent debout. « C'est comme deux cadrans », dit Raoul. Il y a des ronds sur ces cadrans : un tout petit au milieu, est plus foncé, plus brun. C'est le cœur de la bûche. Dans notre grosse bûche, le cœur est fendillé, c'est comme une étoile.
OCCUPATIONS ET TRAVAUX MANUELS Causerie sur l'estampe de Rivière: Nous avons un gros tas de bois de boulanger, pour le feu. ”

“ Je l'entendis alors s'asseoir, puis il survint une explosion. comme un salpêtre qui s'enflamme. puis un bruit de bois qui s'embrase, et en cet instant ce fut tout un concert, où chaque chose dans l'âtre fit sa partie ; les bûches, rendues humides par le temps pluvieux, gémirent comme des âmes en peine ; le feu, lançant dans la cheminée ses tourbillons de fumée, entonna un plain-chant vigoureux et sonore, et les étincelles, sortant pétillantes du fagot qui avait embrasé le bûcher, s'échappèrent en notes cadencées comme les fioritures de la prima donna dans un morceau d'ensemble. ”