échecs

“ Il est de ces lieux communs qui ont eu plus de succès que d’autres dans le développement spécial de notre épopée : telle est la trop fameuse partie d’échecs où le mauvais joueur tue son adversaire à coups d’échiquier ; tel est le jeune chevalier qui ignore sa naissance et qui, tout frémissant de courage et montrant le poing aux païens, est élevé par quelque bourgeoise ou par quelque bon marchand outrageusement pacifique. ”

“ Par le pur effet d'une des combinaisons de ces parties d'échecs que sont les mutations administratives où pour placer ici ou là la tour ou le cavalier dans une savante tactique, il faut déplacer le fou, je fus envoyé au lycée de Saint-Brieuc non pas comme chargé de cours d'histoire, mais comme chargé de cours de philosophie. Le destin des échecs allait faire de moi un philosophe comme le même destin avait d'abord fait de moi un historien. ”

“ De tous les jeux où l’esprit seul a part, le plus compliqué, le plus savant, le plus fertile en combinaisons ingénieuses et en curieux problèmes est sans contredit le Jeu des Échecs. Aussi, à toutes les époques a-t-il été le jeu de prédilection des esprits sérieux et la récréation favorite de presque tous les grands hommes. ”

“ Les jeux, les sports — vie fictive — sont des activités réfléchies, coordonnées, combinées, concertées à l’égal des plus importantes activités de la vie réelle. Les échecs sont devenus une science et une technique ; l’escrime et le bridge aussi. Les jeux ont une philosophie qui se dégage de leur psychologie et de leur caractère social. Aux échecs, tout est haute stratégie mais tout se pose ouvertement. Seules les intentions ne sont pas déclarées. À l’adversaire à les dégager des coups joués. L’escrime comme la guerre est faite de feintes. ”

“ C'est là un phénomène psychologique qui parait inexplicable aux sceptiques profanes, et qui est pourtant des plus naturels, si l'on songe qu'une partie d'échecs est une véritable bataille, où le joueur, s'identifiant avec son Roi, dont il est, en réalité, le général en chef, éprouve, en poussant vers l'ennemi ses bataillons, ses escadrons, ses machines de guerre, toutes les émotions de la lutte acharnée, suivie de la victoire ou de la défaite. ”

“ Enfin, nous acquérons par le jeu des échecs, l’habitude de ne pas nous décourager, en considérant le mauvais état où nos affaires semblent être quelquefois, l’habitude d’espérer un changement favorable, et celle de persévérer à chercher des ressources. Une partie d’échecs offre tant d’évènemens, tant de différentes combinaisons, tant de vicissitudes ”

“ Au contraire, la tactique des échecs combine autant d’opérations élémentaires distinctes qu’il y a de sortes de pièces, et certaines de ces opérations, le saut du cavalier par exemple, sont assez complexes pour déconcerter une faible faculté imaginative. ”

“ Maintenant le jeu des échecs est un art de calcul, un art médiocre toutefois. Si cependant vous n'y appliquez pas toute votre intelligence, tous les efforts de votre volonté, vous ne saurez pas jouer ce jeu. ”

“ Il faut maintenant un joueur perspicace pour découvrir le coup fatal que vous pouvez porter à votre adversaire, coup superbe qui va révéler la profondeur des combinaisons dont le jeu des Échecs est susceptible. ”

“ Pour le distraire, un derviche inventa le jeu d’échecs. Ce jeu vous est inconnu. Eh bien, sur un casier, dans le genre de celui du jeu de dames, deux adversaires rangent en corps de bataille, l’un blanc, l’autre noir, des pièces de diverses valeurs, pions, fous, cavaliers, tours, reine et roi. L’action s’engage. ”

“ Certes, il était bruyant, familier à l'excès, bavard comme une portière, ce diable d'homme, et vous avait des allures de tapeur sur le ventre qui ne plaisaient pas à tout le monde ; mais comme il savait animer une partie de billard ! Jouant juste assez bien pour rendre la victoire glorieuse, il n'était point assez habile pour vaincre. Et aux échecs, quel partenaire incomparable ! Toujours battu et toujours content, poussant l'habileté jusqu'à gagner de temps à autre une partie pour donner plus de prix à ses innombrables défaites. ”

“ Les échecs occupaient beaucoup de monde. Ce jeu est un bienfait pour des prisonniers : il isole celui qui en étudie les belles combinaisons, agit avec puissance sur toutes les facultés de l’intelligence, ne laisse point de relâche à l’attention, absorbe vite les plus longues heures, attache et intéresse par la diversité des moyens qu’il offre pour arriver à un but presque glorieux, tant il est difficile à atteindre. Le joueur d’échecs est tout à son armée. ”

“ Ne renoncez jamais à agir sur les autres dans un but noble.
Mais sachez bien qu'au lieu d'échecs vous ne compterez que des victoires, pourvu qu'ici encore vous teniez compte des lois fondamentales de la nature humaine, ce que vous n'aviez sans doute pas fait suffisamment jusqu'ici.
Un premier principe : prendre les gens tels qu'ils sont pour en faire ce qu'on veut. ”

“ Le gouvernement joue sa troisième partie d'échecs : il a beau jeu, et c'est un rude joueur; — allez-vous rester spectateurs de cette grande lutte électorale? — Si vous n'entendez rien au jeu, quittez la partie sans la discuter, instruisez-vous et revenez prendre rang parmi les combattants. ”

“ A défaut de triomphes plus difficiles, tel ou tel jeu d’adresse nous suffit. Sans le savoir, un pacifique joueur d’échecs obéit encore à l’instinct conquérant de ses ancêtres. Nous avons tous un certain besoin de nous battre, qui se traduit dans les salons par des traits bien aiguisés, comme ailleurs par des jeux de mains, comme chez les animaux par de petits coups de dents ou de griffes, donnés et reçus sans fâcherie. ”

“ Chaque novateur, chaque hérésiarque, chaque impie, n'importe de quel siècle, a cru atteindre le but. Après dix-huit siècles d'échecs, on est plus aveugle que jamais, et on recommence les essais avec un redoublement d'ardeur. ”

“ Une déception dans le passé, ce sera même plus qu'une victoire pour l'avenir, ce sera une série indéfinie de victoires que nous remporterons désormais à chaque occasion, par notre sagesse, par notre prudence chèrement achetées.
Pour transformer nos échecs en victoires, il faudra donc commencer par le nier carrément ! Oui ! il faudra nous dire : « Ce n'est pas un véritable échec que j 'ai subi : c'est une expérience que j'ai faite, c'est un enseignement que j'ai reçu et dont je vais tirer profit, c'est pour moi l'occasion d'un progrès inattendu. » ”

“ Jour par jour, il a suivi l'épouvantable guerre. Aujourd'hui, c'est au jeu d'échecs qu'il porte son ardeur militaire et invariablement dans sa récréation du midi, il fait une partie acharnée contre tout adversaire qui veut bien se mesurer avec lui. ”

“ Un bon joueur qui a perdu aux échecs est franchement convaincu que sa perte est causée par sa faute, et il la cherche dans le début de son jeu, mais il oublie que dans chaque coup, durant tout le jeu, il y avait de pareilles fautes, que pas un seul coup n’était parfait. ”

“ Mais, à mesure qu’on vit, on acquiert un sens plus exact des réalités. Ce qui met tout de suite une énorme distance entre le joueur d’échecs et le général d’armée, c’est que ce dernier opère sur des éléments concrets, changeants, fuyants, variables, et sur une matière vivante. ”

“ Sissa résolut de lui prouver le contraire, c'est-à-dire que sa puissance n'existait que par son peuple et ses soldats. Pour ce faire il imagina le jeu d'échecs où le roi, s'il n'a pas autour de lui ses sujets fidèles, reste sans force pour attaquer comme pour se défendre. ”

“ Un joueur d'échecs n'a pas le temps d'être malade ni de mourir aujourd'hui, parce qu'il faut qu'il fasse sa partie demain.
A l'époque où les rois n'avaient autre chose à faire que de régner, l'échiquier était en haute vénération dans les cours ; aujourd'hui le peuple, en affectant quelques-uns des pouvoirs de la royauté, a compris le jeu des échecs dans les conquêtes qu'il a faites sur les trônes. ”

“ Florita, si vous parlez des misérables jeux de cartes, je suis de votre opinion ; mais il existe un jeu savant, auquel les plus hautes intelligences peuvent s’exercer : ce sont les échecs [9] ; si ces coquins-là employaient leur temps à y jouer, je leur pardonnerais le gaspillage de l’argent enlevé aux propriétaires, et je soutiendrais même, contre vous, belle cousine, qu’ils feraient plus de progrès en jouant chaque jour aux échecs, que ne leur en feront jamais faire les balivernes que le moine leur débite en latin et en espagnol, ou les ridicules revues du général. ”

“ Un roi qui n'a pas plus de puissance que le roi des échecs, mais avec cette différence que dames, fous, cavaliers, tours et fantassins se font prendre et tuer pour le roi des échecs, tandis que fantassins, cavaliers, fous et tours se retournent contre le roi constitutionnel. ”

“ Au lieu d'aller vous promener dans les beaux jardins de vos amis, chez lesquels vous avez dîné, comme font les gens sensés, vous voilà établi à l'échiquier, jouant aux échecs, où on peut vous trouver deux ou trois heures. C'est là votre récréation éternelle; la récréation, qui de toutes, est la moins propre à un homme sédentaire; parce qu'au lieu d'accélérer le mouvement des fluides, ce jeu demande une attention si forte et si fixe que la circulation est retardée, et les secrétions internes empêchées.—Enveloppé dans les spéculations de ce misérable jeu, vous détruisez votre constitution. ”

“ Lorsque le Roi reçoit un échec, interposez, si cela se peut, une pièce qui attaque en le couvrant. Ne donnez pas d'échecs inutiles; mais lorsque, par un échec, vous pouvez forcer le Roi ennemi à changer de case, et lui enlever ainsi le droit de roquer, il ne-faut pas négliger de le faire. Il est utile aussi de le forcer, par une série d'échecs, à avancer vers le centre de l'échiquier; une fois qu'il aura dépassé la ligne des Pions et qu'il sera attaqué par trois pièces, il succombera probablement. En roquant, on doit déplacer d'abord le Roi et ensuite la Tour. ”

“ Tous-savent l'art—peu—savent les finesses.
Et croyez-moi—je n'en parle à travers ; Le jeu d'échecs ressemble au jeu des vers.
Savoir la marche-est chose très-unie ; Jouer le jeu-c'est le fruit du génie. ”

“ Le joueur d'échecs qui s'est voué à son art avec passion mène une vie pleine d'émotion et de charme : c'est un général qui livre cinq ou six batailles par jour et ne fait de mal à personne, Il a toute l'exaltation du triomphe, toute la philosophie de la défaite, toute la volupté de la vengeance, comme dans la vie ”

“ Nous aurons toujours raison !
JACQUES. — C’est convenu ? Je vous remercie, et je compte vous retrouver ici ce soir.
DAMIEN. — Certes ! je ferai une partie d’échecs avec monsieur Ralph. J’ai une passion pour les échecs. ”

“ Quand on joue aux échecs, vous savez que pour assurer la marche de ses pièces principales, il ne faut pas hésiter à sacrifier quelques-uns de ses pions. Pour nous, les soldats sont les pions que nous sommes appelés à faire mouvoir. Quand on veut atteindre un but, il n’y a pas à regarder à quelques pions de plus ou de moins. ”

“ Est-il vrai (1754 : Il est donc vrai) , ma fille, que vous jouez quelquefois aux échecs ? Pour moi, je suis folle de ce jeu, et je voudrois le savoir seulement comme mon fils ou comme vous ; c’est le plus beau et le plus raisonnable de tous les jeux, etc. ”

“ Voyez Attaque.
☞ Attaquer un cheval. Terme de Manège. C’est le piquer vigoureusement avec les éperons.
Attaquer les ennemis, une place. Oppugnare, invadere, aggredi. Il attaqua l’ennemi jusque dans ses retranchemens. Attaquer en flanc, c’est attaquer les côtés d’un bataillon. On le dit aussi au jeu. Un bon joueur d’échecs doit toujours attaquer. ”

“ Oui, je ne le cache point, je trouve qu'au lieu d'amuser l'esprit et de procurer quelque diversion aux soucis et aux fatigues de la vie , le jeu d'échecs n'engendre que des fatigues et des soucis nouveaux, par l'attention soutenue et les profonds calculs qu'il nécessite. ”

“ Saint Louis, d'ailleurs, témoignait aussi de son mépris pour les savantes combinaisons de l'échiquier. Plus encore que les dominos, les échecs prêtent aux problèmes. Si vous possédez dans vos connaissances un bon joueur d'échecs, priez-le de vous poser des problèmes de, ce genre en en graduant la difficulté, et vous apprendrez avec certitude et rapidité à bien jouer le jeu. ”

“ Quand un bon joueur d’échecs a perdu une partie et qu’il est intimement convaincu de l’avoir perdue par son fait, il laisse de côté les fautes qu’il a pu commettre pendant le cours de la partie, pour ne rechercher que celle qu’il a faite au début, et qui, en tournant au profit de son adversaire, a causé sa défaite. ”

“ Et la chétive, le laissant,
Prend un autre et va s'abaissant;
Car, pour le vaillant éconduire,
De la troupe elle prend le pire.
Là couve et nourrit ses amours,
Comme on voit la louve toujours,
Dans sa folie et son délire,
De tous les loups prendre le pire.
Si Bel-Accueil pouvez trouver,
Que puissiez avec lui jouer [69b]
Aux échecs, aux dés, voire aux tables,
Ou tous autres jeux délectables,
Toujours du jeu le pis ayez,
Toujours le plus faible soyez,
Faites qu'il gagne la partie,
De vos pertes se moque et rie,
Et tout l'enjeu que vous mettez
Avec bonne grâce perdez. ”

“ Il en est de même aux Echecs, et après la science de bien développer ses forces vient l'art encore plus difficile de choisir le moment et la manière favorable de les faire agir et de frapper les premiers coups. Si vous vous hâtez d'attaquer avant d'avoir assuré vos propres positions ou avant d'avoir réuni sous votre main des forces suffisantes, vos attaques, au bout de quelques coups, deviennent impuissantes et bien souvent fournissent à l'ennemi la facilité de faire une contre-attaque à laquelle vous succombez. ”

“ Touto autre position aurait pour résultat de changer la' situation relative du roi et de la dame des deux joueurs. Etablissons les pièces dans l'ordre indiqué sur notre fig. 4 et étudions la stratégie des échecs, les principes dirigeants respecter et les fautes ù éviter. Posons d'abord comme premier principe que tout joueur qui pousse une pièce sans avoir un but ressemble à un générul qui remet au hasard le sort d'une bataille. ”