Bûcheronne

“ Il faut l'écouter sur cela, Et qu'elle-même elle soit la maîtresse De devenir une grande princesse, En conservant l'horrible nez qu'elle a, Ou de demeurer bûcheronne
Avec un nez comme une autre personne, Et tel qu'elle l'avoit avant ce malheur-là.
La chose bien examinée, Quoiqu'elle sût d'un sceptre et la force et l'effet, Et que , quand on est couronnée , On a toujours le nez bien fait, Comme au désir de plaire il n'est rien qui ne cède, Elle aima mieux garder son havolet, Que d'être reine et d'être laide. ”

“ Cela leur redonna la vie, car les pauvres gens mouraient de faim. Le bûcheron envoya sur l’heure sa femme à la boucherie. Comme il y avait longtemps qu’ils n’avaient mangé, elle acheta trois fois plus de viande qu’il n’en fallait pour le souper de deux personnes. Lorsqu’ils furent rassasiés, la bûcheronne dit : Hélas ! où sont maintenant nos pauvres enfants ? ils feraient bonne chère de ce qui nous reste là. Mais aussi, Guillaume, c’est toi qui les as voulu perdre : j’avais bien dit que nous nous en repentirions. Que font-ils maintenant dans cette forêt ? ”

“ Mais entrons vite, il fait si froid dehors !
— Bonsoir, monsieur le bûcheron. — Bonsoir, madame la bûcheronne. — Mes petits enfants, bonsoir. —La terre est un peu obscure. J'aurais peur de ne pas reconnaître mon chemin, et la bise souffle si méchante qu'elle m'égratigne au visage.— D'ailleurs, c'est nuit de
LE SABOT DE NOËL. 19
Noël. — Vous allumerez bientôt la grosse bûche sainte, et je demande une place sous le manteau de votre cheminée, à côté du petit grillon mon ami. ”

“ s'écria la bûcheronne, pourrais-tu bien toi-même mener perdre tes enfants?
Son mari avait beau lui représenter leur grande pauvreté, elle ne pou-
vait y consentir : elle était pauvre , mais elle était leur mère. ”

“ Du haut du frêle ormeau, du haut du chêne altier,
Sachant que son refrain me console et m’enchante,
Le vent chante.
Par contre, il n’aime pas le rude bûcheron
Qui dit à sa forêt : « Allons, courbe ton front ! »
La hache du bourreau déplait à ce grand prince :
Le vent grince.
Il ne veut pas qu’on touche aux bois où sont blottis
Ses amis les oiseaux, les grands et les petits !
— Le bûcheron brandit sa cognée... et, sur l’heure,
Le vent pleure !
Prends garde, bûcheron ! prends garde au vent amer !
Quand il va par les champs, les plaines et la mer,
Frappe !... ”

“ Il se place sur ce bûcher odorant qu’enflamme un rayon de soleil, et de ses dépouilles consumées renaît un phénix nouveau, semblable à l’ancien, mais plus, beau et plus brillant de jeunesse ; à peine né, il s’élance dans le ciel, et tous les oiseaux lui font cortège, comme à leur roi, lorsque prenant son vol il s’en retourne vers la forêt sacrée. ”

“ Aux approches du bûcher, on pince le nez du mort, on lui presse fortement l'estomac, on lui jette de l'eau au visage, on sonne bruyamment de la trompette, le tout pour s'assurer qu'il n'est pas seulement endormi, ensuite les parents étendent le corps sur le bûcher. Quand ce pieux devoir est rempli, ils y déposent du riz, des fruits, du bétel et de la fiente de vache ; après quoi le chef de la famille met le feu au bûcher. Au lieu de brûler les cadavres, on les jette souvent dans les fleuves saints, tels que le Gange, le Kishna, le Jumma, etc. ”

“ Le pauvre bûcheron est assiégé par l’hiver, autour de sa cabane isolée le vent hurle, la neige s’amoncelle, les arbres gémissent ; mais voilà qu’au milieu de la tourmente un bruit léger se fait entendre à sa fenêtre. ”

“ Quand le bûcher fut allumé, on vit sa flamme s’entortiller avec celle de la graisse du corps ; et leurs chevelures ardentes qui se boucloient l’une à l’autre, s’effiler en pyramide jusqu’à perte de vue. ”

“ Notre bûcher mourant dans l’ombre jette à peine
Un rayon impuissant à percer les brouillards ;
Nous pouvons, dans la nuit qui s’étend sur la plaine,
Nous faire nos adieux sans craindre les regards. ”

“ Lorsque je serai mort élevez un bûcher Où, pour dernier repos, on me vienne coucher; Un bûcher flamboyant, glorieuse fournaise, Où je puisse baiser la lumière à mon aise; Un bûcher rayonnant comme un soleil d'été, Décomposant mon être à sa chaude clarté, Et l'emportant, léger ainsi qu'une étincelle Qui sort du bois fumant dont la sève ruisselle, L'emporant radieux, jouissant, enivré, Pour le dissoudre enfin, à jamais délivré Des chagrins dévorants et des soucis moroses, Dans les rayons du jour et les parfums des roses!!. ”

“ Quelquefois un des marmenteaux tout entier tombait sous l’assaut du bûcheron, faisant un grand trou noir dans le déroulement vert des futaies. Comme on jette une bûche dans l’âtre, les arbres, les champs les métairies, les champeaux, hypothéqués, sur-hypothéqués et finalement vendus, à mesure alimentaient le feu de joie de cette perpétuelle fête de la Saint-Jean où l’on mettait flamber, selon le besoin, des parts entières du domaine. ”

“ Les artilleurs, rivalisant avec les fantassins, faisaient aussi des bûchers et bien qu’ils fussent déjà si bien enflammés qu’on ne pouvait s’en approcher à deux pas et qu’une épaisse fumée noire s’échappât entre les branches gelées dont les gouttes d’eau bouillaient dans la flamme sur laquelle les hommes les entassaient, bien qu’en dessous se formât le charbon, et qu’autour du bûcher l’herbe morte devenait toute blanche ”

“ Au lieu de l'engourdir, l'hiver enflamme encore son sang vif et chaud. Il supporte vaillamment des froids de dix degrés. Quand les ruisseaux gelés font silence, quand pas une herbe sèche ne bouge, pas un mulot ne remue, le bûcheron, qui souffle dans ses doigts avant de reprendre sa cognée, entend soudain un léger cri joyeux et voit filer entre les branches effeuillées une mignonne apparition à l'auréole d'or fauve. C'est l'esprit familier de la grande forêt, le roitelet qui se gausse de la bise et de la neige. ”

“ Le soleil, réjouira vos cimes toujours vertes, jusqu’à ce qu’on vous marque pour la hache du bûcheron. Alors, ce sera la fin ; mais les petits sapins auront grandi à votre ombre, la place ne sera jamais vide. ”

“ Mais, enfin, ses yeux venant à s’ouvrir tout à fait, il découvrit que le colossal et glorieux bûcher n’existait absolument plus. Disparu, raflé, envolé jusqu’au dernier morceau de bois, comme une plume que le vent léger aurait emportée. ”

“ Il se peut qu’esthétiquement la fumée âcre et l’ardeur intense du charbon de terre fassent regretter la flamme claire de la bûche, s’élançant pour ressaisir son léger panache d’ombre qu’emportait le vent ”

“ Avant que la hache avide du bûcheron ait détaillé en poutrelles, en pieux et en copeaux l’arbre renversé, nous avons encore bien des jours heureux pendant lesquels nous pouvons nous hasarder sur la gracieuse passerelle, toute festonnée de guirlandes de lierre trempant dans le courant. ”

“ Parfois, quand la forêt, de brouillards imprégnée,
Fait silence l’hiver, le bruit d’une cognée
Ou d’un chêne qui roule et tombe avec fracas
Retentit dans le fond d’une combe éloignée...
Ce sont les bûcherons, leur bras n’est jamais las.
« Honneur aux bûcherons, aux francs coupeurs de chênes!
Ils n’ont pas sitôt mis le pied hors du taillis.
Qu’ils se sentent le cœur pris du mal du pays.
Au bois est leur patrie, au bois sont leurs domaines;
Leurs fils y grandiront près des pères vieillis,
Les fils des bûcherons, des francs coupeurs de chênes! » ”

“ La bûche nouvelle est toujours la plus grosse que le bûcheron puisse trouver dans la forêt, c'est la plus forte partie du tronc de l'arbre ou, le plus souvent, c'est la masse de ses énormes racines, qu'on appelle la souche ou la coque de Noël. ”

“ Le soleil a disparu ; mais, par la puissance de ses reflets, un coin de forêt sombre et dépouillé revêt un éclat prestigieux ; il s’habille de soie, de satin et de pourpre. Le bûcheron qui coupe son bois ne s’en aperçoit pas ; le spectacle n’est pas pour lui, il est pour nous. ”

“ Rien de plus gai que la vue de cette bûche allumée, qu'entourent les artisans et les pauvres. Les uns restent debout, les autres sont assis sur des pierres, quelques-uns fument philosophiquement leurs pipes, d'autres grignotent des marrons qu'ils ont fait rôtir sous la cendre de la bûche; les enfants cassent des noisettes, les vieillards étendent leurs mains au feu pour les dégourdir.
Autour de la traditionnelle bûche de Noël, comme à un immense foyer, tous se donnent rendez-vous; on se trouve si bien dans cette chaude atmosphère et puis on s'y divertit. ”

“ Les enfants font rouler les bûches, et les comparent à la balle. Elles sont rondes, elles roulent comme des balles, mais ce n'est pas la même chose, parce que les bûches sont plates en haut et en bas, et se tiennent debout. « C'est comme deux cadrans », dit Raoul. Il y a des ronds sur ces cadrans : un tout petit au milieu, est plus foncé, plus brun. C'est le cœur de la bûche. Dans notre grosse bûche, le cœur est fendillé, c'est comme une étoile.
OCCUPATIONS ET TRAVAUX MANUELS Causerie sur l'estampe de Rivière: Nous avons un gros tas de bois de boulanger, pour le feu. ”

“ Dans une plaine immense et noire, éclairée à l'horizon par une lueur étrange, qui l'enveloppe comme une ceinture de sang , se dresse un bûcher. — Un bourreau y précipite une femme suppliante et éplorée , belle encore quoique flétrie, et d'innombrables légions de fantômes livides dansent autour du bûcher,, en grinçant les dents et en vomissant d'horribles imprécations. ”

“ Je l'entendis alors s'asseoir, puis il survint une explosion. comme un salpêtre qui s'enflamme. puis un bruit de bois qui s'embrase, et en cet instant ce fut tout un concert, où chaque chose dans l'âtre fit sa partie ; les bûches, rendues humides par le temps pluvieux, gémirent comme des âmes en peine ; le feu, lançant dans la cheminée ses tourbillons de fumée, entonna un plain-chant vigoureux et sonore, et les étincelles, sortant pétillantes du fagot qui avait embrasé le bûcher, s'échappèrent en notes cadencées comme les fioritures de la prima donna dans un morceau d'ensemble. ”

“ Cinq heures ont sonné, le moment où en automne le soir doucement glisse au long des murs comme un voleur, traverse
les fenêtres et répand dans la chambre son ombre câline..Une bûche meurt dans le foyer, couverte de cendres, car vous êtes à la campagne et déjà il fait froid. Une lampe en cuivre forgé, posée sur un guéridon, laisse passer à travers la tulipe rosée une lumière égale. C'est le silence caressant qui précède les orages amoureux. ”

“ « Vivre pour la patrie ou mourir pour elle ! »
L'histoire d'une bûche nous ramène à des scènes plus calmes ; c'est une exhortation au courage, une réponse à cet « à quoi bon? » qui brise si irrémédiablement les forces morales.
Toutes les bûches d'un tas de bois, demeurent d'accord qu'il n'y a pas lieu de songer à l'avenir puisque le sort des bûches a été fixé une fois pour toutes le jour où un morceau de bois a flambé pour la première fois sous une marmite. Faire bouillir la soupe et laisser après soi un peu de cendre, c'est tout ce qu'on peut espérer. ”

“ Alors je rêvai que j’étais couché sur un bûcher de bois de sandal et d’aloès ; un ange qui passait, portant de l’orient à l’occident la volonté du Seigneur, toucha mon bûcher du bout de l’aile, et mon bûcher prit feu. Mais, chose étrange, au lieu d’être ému par la crainte, au lieu de redouter cette flamme, je m’étendis voluptueusement au milieu des langues ardentes, comme fait le phénix, qui vient puiser une nouvelle vie au principe de toute vie. ”

“ VICTOR HUGO. FUNÉRAILLES Le bûcher dressé là pour ce nouvel Hercule,
Emplit l'horizon et le ciel empourpré;
Et la nuit s'illumine et tout entière brûle
A l'ardente splendeur de ce couchant sacré.
Au brasier fraternel où se tordent ensemble
Le laurier odorant et le chêne fumeux,
Une foule sans cris se hâte et se rassemble
Afin d'en emporter le reflet en ses yeux;
Et quelques-uns, penchés sur la flamme féconde,
Y viennent allumer leur torche et leur flambeau,
Pour éclairer encor les ténèbres du monde
Quand le bûcher noirci ne sera qu'un tombeau. ”

“ Tu ne sais pas que le temps fuit et qu'il nous ment. Chaque jour, à plein cœur, à pleins yeux, sans tourment, Tu bois la clarté magnifique de la vie.
LE BUCHERON
A Sylvain Lasseur.
Les antiques sapins soupirent leur prière
— Toute la vie du bois se réfugie en eux! —
Tandis que le ciel blanc d'hiver rend lumineux
Les haillons du bûcheur qui vit dans la clairière.
Cet homme comme un dieu destructeur resplendit. Dans la forêt glacée, il taille, tord et coupe
Les arbres qui seront des mâts, des proues, des poupes, Et chaque coup qu'il porte est un hymne qu'il dit. ”

“ On attendait ainsi la Messe de minuit.
Qu'on se représente les immenses cheminées d'autrefois: sous leur manteau pouvait s'abriter une famille tout entière, parents, enfants, serviteurs, sans compter les chiens fidèles et les chats frileux. Une bonne vieille grand'mère contait des histoires qu'elle interrompait seulement pour frapper la bûche avec sa pelle à feu et en faire jaillir le plus possible d'étincelles, en disant: «Bonne année, bonnes récoltes, autant de gerbes et de gerbillons».
La bûche de Noël était un usage très répandu dans presque toutes les provinces de notre vieille France. ”

“ On construisit un grand bûcher, au milieu de la plaine ; on y mit le feu et le diable fut jeté dans le brasier. Comme il était habitué au feu, il n’y mourait pas, mais, il poussait des cris, qui effrayaient tout ce qui vivait à plusieurs lieues à la ronde, et il essayait de s’échapper. ”

“ Un soir que ces enfants étoient couchés, et que le bûcheron étoit auprès du feu avec sa femme, il lui dit, le cœur serré de douleur : Tu vois bien que nous ne pouvons plus nourrir nos enfants; je ne saurois les voir mourir de faim devant mes yeux, et je suis résolu de les mener perdre demain au bois; ce qui sera bien aisé, car tandis qu'ils s'amuseront à fagoter, nous n'avons qu'à nous enfuir sans qu'ils nous voient. ”

“ On apporte des bottes de paille, des fagots ; un tonneau d’esprit-de-vin est roulé sur ce bûcher. Le vent attise l’incendie, il pousse la flamme ; elle monte, s’étend, tourbillonne ; elle entoure d’une ceinture ardente le vieil édifice ; elle pénètre enfin, elle s’engouffre dans l’intérieur. ”