Biche

“ Le soleil de ce jour emplit d’aise mon cœur.
SALUEZ BICHE AU BOIS
À Madame Lille.
Saluez, biche au bois, le printemps et l’aurore ;
Saluez la beauté, la terre fraîche encore ;
Que votre pas léger surprenne sur les eaux
La nymphe et le vieux Pan, jouant dans les roseaux.
Saluez, biche au bois, le bouton qui s’entr’ouvre ;
Saluez la moisson, le grain mûr qu’on découvre ;
Puis, revenez à l’ombre auprès du frêne vert,
Dans les sentiers moussus où le faune se perd !
Saluez, biche au bois, la nature éveillée ”

“ La biche n'a jamais de pareils accès de méchanceté; son œil roux et ouvert est le fidèle miroir de ses sentiments. Elle ne le cède pas en prudence au cerf, et c'est toujours une biche qui conduit le troupeau, jusqu'à ce que les vieux cerfs s'y soient joints. ”

“ Lorsqu'une biche des grandes forêts est venue, pour se désaltérer, au bord d'un petit étang peu connu des chasseurs, si elle entend tout à coup, de très-loin, les aboiements des chiens, le galop des chevaux, les cris des piqueurs, elle cesse de boire, elle lève la tête, la tourne du côté d'où vient ce bruit, et reste immobile, l'oeil dilaté, l'oreille attentive, interrogeant l'espace. ”

“ La biche n'a pas de cornes ; mais son mari, — le cerf, — en a toujours. Je ne sais si, dans ces divers rapprochements, on a trouvé assez de similitude pour justifier le nom de biche qui a été octroyé à une certaine fraction du beau sexe : les biches humaines aiment en effet à se réunir par petites troupes, et elles courent volontiers au-devant de qui les poursuit. Elles adorent ce qui reluit, et, comme les alouettes, elles sont faciles à prendre au miroir. La pelouse de Chantilly, les allées du bois de Boulogne sont les pâturages naturels où s'ébat ce gracieux gibier pendant l'été ”

“ Voyez ce lapin et cette biche qui semblent deviser tranquillement sans s'inquiéter du danger.
Il est bien près cependant; c'est un chasseur et son chien qui se proposent de troubler leur quiétude.
Tout à coup, un craquement de branches foulées aux pieds décèle la présence de l'ennemi.
— Sauve-moi ! crie à la biche l'astucieux JeannotLapin, sauve-moi ! Sauve-nous ! - Je ne demande pas mieux, dit la biche, mais que faut-il faire ? ”

“ BICHE : Lorette. — Abréviation de biche d’Alger, synonyme poli de chameau. — « Une biche, il faut bien se servir de cette désignation, puisqu’elle a conquis son droit de cité dans le dictionnaire de la vie parisienne, se trouvait cet été à Bade. » (Figaro, 1858.) V. Benoîtonnée.
Forte biche : Lorette élégante.
BICHERIE : Monde galant. Mot à mot : réunion des biches. — « Madame Marguerite V..., de la haute bicherie du quartier d’Antin. » (Les Cocottes, 1864.) V. Benoîtonnée.
BICHE, BICHETTE, BICHON : Mots d’amitié pour chaque sexe. — Bichette est, comme biche, la femelle du cerf. ”

“ La biche n'est bonne à manger que quand elle est bien jeune ; sa chair est alors assez délicate, mais plus molle et plus fade que celle du cerf ; elle s'apprête de même.
BICHE ROTIE. Après l'avoir piquée de petit lard, vous la faites mariner avec des carottes coupées par tranches, persil en branche, thym et laurier, sel et gros poivre, vinaigre et un peu d'huile ; mettez à la broche, servez avec sauce poivrade, lorsque la biche est plus vieille ”

“ C’est de la chance! répéta Jalin.
Mais sa voix, qui riait avec celle des autres, s’arrêta tout à coup. Il venait de voir les yeux de la biche: si tendres, malheureux et terrifiés, si pleins de l’horreur de ne pas comprendre pourquoi elle était là, et ce qui l’avait écrasée dans la nuit! Pauvre petite chose jolie! Pauvre petite bête des bois, farouche et pure! Ils en avaient tué bien d’autres à la chasse: devant les chiens et les chevaux, à l’affût, poussées par les rabatteurs. ”

“ Puis nous recommençames à descendre au fil de l'eau, sondant du regard toutes les profondeurs du rivage afin de tacher d'y découvrir encore des yeux brillants. En moins d'une demi-heure, nous en vîmes deux poindre à quelque distance, et nous eûmes la bonne chance de tuer encore un autre animal, une biche, que nous réussîmes à déposer aussi au fond de notre embarcation. ”

“ BICHE. s. f. Femelle du cerf. Cerva. Elle n’a point de bois sur la tête. Elle est d’une couleur tirant sur le bai-rouge. Elle court d’une très-grande vitesse, & a la vue fort bonne. Un faon de biche. La biche entre en rut au mois d’Août & de Septembre. Elle porte son petit huit mois, & n’en fait qu’un à la fois. ”

“ « Tu vois, me dit Georges, ce qu'il en est de ces bonnes, de ces confiantes bêtes ; un objet nouveau les amuse, un doux bruit les charme. »
Quand l'attelage eut disparu, que le tintement se fut perdu, la biche mère s'accroupit dans l'herbe sèche, dont ses lèvres noires atteignaient machinalement quelques brins ; l'autre se prit à lécher une roche humide ; le faon gambadait,
et le jeune mâle, comme pour se former à son futur rôle de chef de tribu, rôdait gravement autour de la clairière, en donnant à ses balancements de tête une significative importance... ”

“ Elle tombe enfin dans les sillons remplis d’eau qui la font échouer à chaque pas ; elle n’appelle plus à son secours que la mort. Ces foudres dont les éclats l’entourent sont invoquées par elle : c’est la jeune biche poursuivie par des chasseurs, et qui vient expirer dans son dernier asile. ”

“ Un paysanpassant aperçoit sur un des bords sur la routé dé la forêt, une biche qui ne le fuyait pas étonné il s'en approche en lui adressant des mots d'amitié, lorsqu il voit à quelque pas une petite fille couchée sur un gazon très vert; il va vers elle malgré la biche qui: se voyant trop faible finit par le suivre. Le paysan reconnait l'enfant que l'on cherchait et la prend dans ses bras pour l'emporter. Alors la biche pousse des gémissèmens, et des larmes abondantes coulent de ses yeux. ”

“ Diane à la biche, en costume de chasseresse, était en marche ; mais une pauvre bête qui court à sa gauche, étant venue se réfugier sous la protection de la déesse, a fait naître dans son esprit une subite pensée. Tandis
qu'elle retient la biche, sa main droite retire une flèche de son carquois, et sa tête, plus prompte que sa main, s'est tournée vers l'arme protectrice qu'elle va saisir. ”

“ Tels deux lions, se disputant une biche qui vient de périr, s’élancent furieux l’un contre l’autre ; ils poussent d’affreux rugissemens et leurs dents s’entre-choquent : tels encore, sur une roche élevée, deux vautours aux serres aiguës, aux becs recourbés, combattent à grands cris pour une chèvre des montagnes ou pour la grasse dépouille d’une biche sauvage, que tua la flèche lancée par l’arc d’un jeune chasseur ”

“ L'Annamite qui habite l'anse du Nord s'est présenté avec son sampan pour nous offrir une biche. La bête est superbe et pèse soixante-dix-huit kilogrammes. Débuchée par les chiens de notre ami à face jaune, elle s'est laissé prendre par eux sur la plage, et les braves animaux sont là près d'elle, au fond de l'embarcation, tirant la langue, tout fiers de leur exploit. Une bonne pâtée pour eux, quelques galettes de biscuit et une piastre pour leur maître comblent de satisfaction toutes les parties prenantes; la biche est portée à la cuisine; le marché est conclu et réglé en un clin d'oeil. ”

“ Tel poisson se prend avec le harpon, tel autre avec la ligne, tel enfin reste captif dans les filets du pêcheur. Les mêmes moyens ne réussissent pas toujours : sache les varier selon l’âge de tes maîtresses. Une vieille biche découvre de plus loin le piège qu’on lui tend. Si tu te montres trop savant auprès d’une beauté novice, ou trop entreprenant auprès d’une prude, elle se défiera de toi et se tiendra sur ses gardes. C’est ainsi que parfois la femme qui craint de se livrer à un honnête homme s’abandonne aux caresses d’un vil manant. ”

“ Quand au tournant d’une clairière vous voyez une biche avancer la tête, écouter, — le mouvement penché de son cou vous semble gracieux, et vous sentez l’ondulation souple qui, au premier bruit, va courir sous son échine et la lancer à travers les taillis. Quand devant vous un cheval qui veut sauter se ramasse sur sa croupe, vous sentez le gonflement des muscles qui le cabrent sur ses jarrets ; vous vous intéressez par sympathie à cette attitude et à cet effort. ”

“ Ces sortes de vers affaiblissent considérablement les cerfs ; mais ils se guérissent de cette maladie en mangeant, en mars, le bouton qui précède le jet du nouveau bois et les bourgeons des arbres fruitiers, et en avril, par le secours des bleds verts. La biche, qui, dirons-nous en passant, ne raie jamais d'amour, mais seulement de crainte, est également incommodée des toms ; elle s'en guérit comme le cerf, et par les mêmes moyens. Quand elle se sent prête à faire son faon, elle se purge avec la tragoncée, et dès qu'elle a faonné, elle mange la peau dans laquelle était enveloppé son faon. ”

“ Il est important pour les chasseurs, et agréable pour ce qui ne le sont pas, de savoir distinguer l’âge, la taille, et le sexe de l’animal, à ses traces, ou à ses fumées. Les veneurs ne courent jamais la biche, et ils en reconnoissent la voie à l’empreinte d’un pied long, étroit, mal fait, pince et os pointus, et à talon serré ; d’ailleurs, la biche place mal ses pieds, ce qu’on appelle se méjuger ; quand elle est pleine, elle appuie davantage du talon, et ouvre la pince. ”

“ Il a de fort belles cornes, des oreilles de biche, le visage et le col d'un cerf, les barbillons d'une chèvre, le poitrail d'une biche, le dessus des épaules chargé d'un bouquet de laine fine comme de la soie, le dos d'un chameau, la moitié du corps d'une biche, la croupe d'un cheval, la queue d'un chien, les pieds de devant d'un veau et ceux de derrière d'une biche. Il a six pieds de hauteur et, portant son cavalier sur le dos, il court aussi vite qu'un cheval. ”

“ La biche raffole des petits chiens, des parties de canot, des dollars, de la galette du Gymnase, des mélodrames de l'Ambig, des quadrilles du Casino, des conversations' sentimentales et surtout des prunes à l'eaude-vie. Mais avant d'esquisser plus minutieusement les 'habitudes et la manière d'être de la biche, nous devons tout d'abord vous présenter
XXXI.
LE DAIM,
car il est impossible de photographier l'un sans daguerréotyper l'autre; le daim implique la biche, comme la biche est expliquée par le daim ”

“ Il y en a quelquefois de tués par leurs rivaux. Le victorieux courant fur la Biche, qui est restée spectatrice du combat, la couvre, la dague, & fait son affaire en trois ou quatre secousses, puis il se couche. La Biche le regarde, & vient lui faire de petites agaceries, qui font en pure perte, sur-tout s'il se trouve auprès d'eux d'autres Biches, après lesquelles il court dès qu'il a repris haleine. Dans cette saison les Cerfs font aisés à forcer : car outre qu'ils s'énervent, ils mangent peu, & ne dorment point, suivant jour & nuit les routes qu'ont tenues les Biches ”

“ La Roche-Mauprat !... murmura-t-elle en frissonnant de la tête aux pieds, comme une biche qui entend hurler les loups.
Et ses lèvres devinrent toutes blanches. L’angoisse passa dans tous ses traits. Par une involontaire sympathie, je frémis moi-même, et je faillis changer tout à coup de manières et de langage. ”

“ Il mange lentement, choisit sa nourriture et se repose ensuite pour ruminer à loisir. Il a la voix d'autant plus forte, plus grosse et plus tremblante, qu'il est plus âgé. La biche a la voix plus faible et plus courte. Il ne boit guère en hiver et encore moins au printemps; l'herbe tendre et chargée de rosée lui suffit; mais dans les chaleurs et les sécheresses de l'été, il va boire aux ruisseaux, aux mares, aux fontaines. Il nage parfaitement bien, et saute encore plus légèrement qu'il ne nage. ”

“ On a de Ces instrumens de différentes sortes, appropriés au temps calme, au temps d’orage, à l’âge des faons. La pauvre biche, trompée par eux, dans son inquiétude pour son petit, s’avance quelquefois tout près du chasseur. ”

“ La biche met bas son faon en avril ou mai : il vit à peu près trente-cinq à quarante ans, malgré tout ce qu’on a débité de fabuleux sur la durée de sa vie. À six mois, le bois commence à paraître sous la forme de deux tubercules que l’on appelle bosses ou bossettes, & alors le faon prend le nom d’hère ; les bossettes croissent & deviennent cylindriques ou couronnes. Le premier bois que porte le cerf ne se forme qu’après sa première année ; il n’a qu’une simple tige sans branche ; il prend le nom de dague, comme l’animal celui de daguet. ”

“ Mille ventres de biches ! En voilà une femme ! Si jamais elle vient se promener par ici, je lui réserve un chien de ma chienne. Est-ce bien possible, bon Dieu ! ce que vous dites-là ? Pardon de douter de votre récit, mais dites-moi que vous avez voulu vous moquer de moi comme l'autre jour avec vos canards parleurs. ”

“ Lorsque la biche reconnaît que ses petits sont assez forts, elle les exerce à la course, et les instruit de la manière qu'il leur faut faire retraite, et qu'ils doivent Sortir des broussailles et des halliers sans embarrasser leurs bois. ”

“ Qu'il ne soit vray, quand la biche veut faire son faon, elle s'oste plustost du chemin des chiens, que de la voye des hommes : comme aussi quand elle veut conceuoir son petit faon, elle attend que l'estoile appellee Arcture, soit leuee, et porte huict ou neuf mois ses faons, lesquels naissent communément en May, combien qu'il en y a qui naissent plus tard, selon la nourriture et aage de la biche. ”

“ Vous pouvez en boire un tonneau, cela ne fait jamais de mal.
— Je l'aime assez, — dit Carry.
— C'est bien alors, tenez-vous-y, car si vous donnez
80 MÉMOIRES D'UNE BICHE ANGLAISE
dans les autres choses, vous ferez comme les autres femmes, et boirez un tas de saletés. D'abord du gin, ensuite de l'eau-de-vie, puis du vin de Moselle, du Champagne : il faut avoir un estomac d'autruche pour résister à cela.
— Moi je bois un peu de rhum, — dit Carry. ”

“ La biche femelle du cerf, est plus petite que lui ; sa tête n’est pas ornée de bois ; ses mamelles au nombre de quatre ; le temps de la gestation est de huit mois, au bout duquel elle donne le jour à un petit qui porte le nom de faon. Dans la nature, & sur-tout chez les animaux, toute mère n’en oublie jamais ni les sentimens ni les soins, tant que son nourrisson a besoin de ses secours. Aussi, avec quelle attention la biche ne veille-t-elle pas sur son jeune faon ”