Eugène Vachette

“ Elle vous parait bien petite cette oeuvre de deux esprits, lorsque vous aurez devant vous l'oeuvre de Dieu! — Ce livre vous paraîtra bien mesquin et bien ridicule en face de la nature qui est son livre à lui, — livre qu'on admire avec les yeux, mais qu'on épèle avec le coeur. L'été appartient aux courtes lectures, aux longues promenades, aux contemplations plus longues encore ”

“ O vous qui n' avez pas été sans lire en cachette et en entier cet affreux Molière, dites-moi si vous ne ferez pas un jour ou l'autre à vos maris les mauvais tours qu'Agnès joue à son Arnolphe, dit la Souche? — Oui, n'est-ce pas, jeune Agnès, vous leur pousserez les colles des femmes quand vous serez femmes vous-mêmes, car vous aurez des Arnolphes, gardez-vous d'en douter. La souche des Arnolphe n'est pas éteinte en France, et il y a des Agnès, espérons-le du moins. ”

“ Or, disait Justinien, pour qui la loi est-elle faite? Pour les hommes libres , pour les citoyens en un mot. — Maintenant un pêcheur à la ligne est-il un homme libre? — Non, sans doute, c'est un esclave qui s'attache à une perche et à faire le plus de mal possible au goujon innocent. — Donc, puisqu'il aliène ainsi sa liberté pour une friture, il échappe à la portée de la loi, et il ne sera innocent que lorsqu'il ramènera, à la place du saumon demandé, une vieille paire de bottes noyées par son propriétaire. ”

“ Le premier, le plus majestueux de tous, c'est, sans contredit,
L'ÉLÉPHANT.
Le nom de cet animal sert à désigner dans le monde les personnes solides, bien assises, et qui « ont de ça, » suivant l'expression du professeur Hyacinthe.
— Madame votre épouse doit bien souffrir de la chaleur? demandez-vous avec intérêt à un mari, qui depuis quelque vingt ans a complètement perdu le sens de la lune de miel.
— Parbleu! si elle en souffre ! un éléphant comme ça! vous répond cet homme désabusé. ”

“ Elle décacheté vos lettres, visite vos poches, interroge votre dépense, et discute l'emploi de votre temps; ce n'est pas une femme que vous avez épousé, c'est un alguazil.
Vous sortez pour un rendez-vous d'actionnaires : « Connu, dit-elle, c'est l'affaire Chaumontel ! » — Vous revenez de chez le coiffeur, la chevelure baignée de philocome: « Tu sens trop bon, s'écrie la mégère; il y a de la lorette là-dessous! » ”

“ Après vingt-six ans d'un travail assidu, M. Dutoc, rendu à sa famille, allait jouir d'un repos mérité, quand un excès de côtelettes aux cornichons l'a enenlevé à ses parents et à ses amis. On l'a enterré avec sa barbe longue, mais vénérable.
M. Dutoc laisse un fils auquel l'État a déjà accordé une place dans l'administration que son père remplit, en mourant, d'un si touchant souvenir. ”

“ DRÔLATIQUE. 19
* L'homme est une galette pétrie de vanité. La femme est un gâteau feuilleté qu'on aime à émietter quand il est tendre. Le monde est le grand pâtissier de la nature.
* On a beau étendre sur des gens grossiers le vernis de l'instruction, avec eux le cuir reparaît toujours.
* Cet adage : Le coeur ne vieillit pas, semble avoir été fabriqué à l'usage des hommes qui ont des cheveux gris.
* Un vieillard qui raconte sans cesse les fredaines de sa jeunesse, est un portier qui vide périodiquement son panier aux ordures sur la voie publique. ”

“ MM. les égoutiers désirent particulièrement connaître notre opinion sur Tartufe. Nous sommes heureux que: cette classe délaissée et méprisée des gardes du commerce se soit affriolée de nos classiques infusoires mis à la portée des gens de goût.
Messieurs les gardes du commerce trouveront un grand enseignement dans la pièce de M. Molière, et MM. les égoutiers sauront qu'on doit être moins confiant et aller voir l'aurore,—quand on a une femme vertueuse — comme Elmire. ”

“ Le mari administre seul les biens de la communauté. — Il peut les vendre, aliéner et hypothéquer sans le concours de sa femme.
Ainsi le mari a le droit de mettre au clou la communauté, non-seulement lorsque le chardon de la débine pousse dans sa caisse, mais encore lorsqu'il veut se griser comme un comptoir de marchand de vin. ”

“ VIII PREFACE
la joie est partout — tout au fond des chaumières, tout en liant des arbres, dans les berceaux et dans les nids ; l'été, c'est la saison du soleil et parlant du bonheur, — rayons de soleil, sourires de Dieu ; l'été, c'est les parfums, les chants, les journées fleuries, les nuits étoilées ”

“ Pour un esprit étroit comme une paire de bottes neuves, un mineur est un être oublié par Buffon, qui tient de l'homme par l'architecture et de la taupe par les habitudes, et qui enfin passe ses jours à chercher la vérité au fond d'un puits. ”

“ Si le rat a bon estomac, il a aussi bon oeil; mais, hélas ! il n'en est pas de même de
LA TAUPE,
une créature qui pousse la cécité complète, — ou même seulement la myopie, — jusqu'à l'obstination, et l'obstination jusqu'aux dernières limites du parti pris. Inutile d'ajouter que la taupe, quel que soit d'ailleurs son sexe, appartient inévitablement à la tribu si intéressante des gens mariés; aussi l'aveuglement dont ce singulier animal est affligé à son insu ne trouve-t-il que trop d'occasions pour se donner carrière pendant les différentes phases de la vie conjugale. ”

“ Le mineur émancipé ne peut donc faire que des actes de pure administration.
Si, par hasard ou par goût, il venait à se jeter dans la Seine, cet acte ne serait pas valable, parce qu'au lieu d'être d'administration pure, ce serait un acte de pure folie.
Si le mineur avait, d'autre part, le malheur de commettre un acte de tragédie, voire même de mélodrame, cet acte, heureusement, serait nul; l'article est formel : aucun acte ,etc.
Maintenant, on se demande, non sans une certaine émotion, si le mineur émancipé a le droit d'apprendre la clarinette. ”

“ La femme est obligée de résider avec le mari, et de le suivre partout où il juge à propos de résider : le mari est obligé de la recevoir, et dé lui fournir tout ce qui est nécessaire pour les besoins de la vie, selon ses facultés et son état.
Soyons justes, cette faculté accordée au mari de pouvoir traîner à sa suite son épouse bien-aimée, est exorbitante.
Supposons que, vexé un jour de recevoir les éclaboussures de l'omnibus de la vie, il lui pousse la fallacieuse turlutaine de vouloir percher à Carpentras ou sur les toits, loin du monde et du macadam. ”

“ En attendant que l'hiver nous envoie ses plus cruelles rigueurs, le Tintamarre se rappelle ce que sa mission a de sublime : instruire et soulager les classes pauvres. C'est pourquoi il s'empresse de faire part de ses plus précieuses découvertes hygiéniques et philanthropiques aux propriétaires de tous les partis. ”

“ L'éléphant est l'ami de l'homme ; il a cela de commun avec le lézard. Tous les mortels qui lui ressemblent, — par la trompe, bien entendu, — sont particulièrement ses favoris. Toutes les fois que le nez d'Hyacinthe passe à travers le Jardin des Plantes, l'éléphant hennit de joie et fait les yeux blancs à la vue de ce tubercule. ”

“ Au point de vue culinaire, l'huissier n'est qu'un véritable BEIGNET, dont la friture et la pâte se composent ainsi qu'il suit :
Friture. — Vous prenez un millier de malheureux que vous flambez et videz entièrement, vous les faites réduire jusqu'à la plus profonde misère; une fois bien à sec, vous les pilez, puis vous les passez avec soin au tamis afin d'en séparer le lit. —Vous les placez alors dans une poêle où vous ajoutez une quantité énorme de beurre de Frais, vous faites fondre le tout à petit feu, de manière à former une friture. ”

“ Toutes les fois que le mineur émancipé sera aveugle, on devra lui permettre, de cultiver le canard, au point de vue musical; — car—en effet, — on n'imagine pas plus un aveugle sans clarinette qu'une femme sans défauts. ”

“ ANNOTATION
* D'après Vauban et autres artilleurs, un homme, à trente-cinq ans et au-dessus, voire même jusqu'à ce que la mort s'ensuive, un homme peut rester mineur, si cela lui convient, jusqu'à ce qu'il ait atteint l'âge heureux de jouir en paix du mouchoir à tabac de l'invalide; ainsi l'a voulu le génie de la guerre. ”

“ La minorité se compte de momento ad momentum. Sous l'ancienne jurisprudence, la majorité ne commençait qu'à l'âge de vingt-cinq ans accomplis. Mais en 1792 on a pensé que l'homme n'était jamais trop jeune pour faire des bêtises, et l'âge de vingt et un ans a prévalu.
En Californie et sur le boulevard Montmartre, le mineur joue un grand rôle ; en Californie surtout. Sur le boulevard Montmartre, c'est le tuteur qui soutient le mineur sans solution de continuité; — le mineur, c'est l'arbrisseau ”

“ Les célèbres jurisconsultes du quartier Bréda ont suffisamment prouvé et prouvent encore chaque jour qu'on peut parfaitement établir un usufruit sur la tête d'un oncle, pour peu qu'il soit d'Amérique. Cet usufruit est fort apprécié... à Mabille et autres forêts de Bondy dansantes.
Citrouillard, l'immortel et humouristique canaille du Tintamarre, a commis, à l'endroit de l'usufruit, quelques boutades si spirituelles que nous lui en avons acheté trois pour les servir à nos lecteurs en guise de vignettes. ECCE :
L'usufruitier du coeur, c'est l'amour. ”

“ A la dernière séance nous avons disséqué devant vous la carcasse de Tartufe; aujourd'hui, nous allons en extraire les sucs, à la seule fin de vous les faire déguster, si le coeur vous en dit.
Égoutiers, vous le savez, gardes du commerce, vous ne l'ignorez pas, l'auteur présumé de Tartufe fut un nommé Molière, le même qui inventa aussi les souliers-bottes. Mais il faut être juste envers tout le. monde, et ne pas hésiter à déclarer que l'inventeur aurait mieux fait de s'en tenir aux souliers-bottes, et se priver de composer le Tartufe. ”

“ Au moins le fameux vers de Corneille aurait un sens :
Layal (Eure) n'attends pas le nombre des années!
* On voit des maris d'un jour se plaindre mal à propos que la mariée est trop belle, mais on n'en entend jamais se lamenter de ce qu'elle soit trop bonne.
* Je préfère un chapeau gris à un ami dans le même état.
* Si le mariage est une paire de chaussures trop justes où les protubérances naissent comme à plaisir, le veuvage n'est-il pas un tire-bottes? ”

“ Lorsqu'un individu perd la mémoire des dates et refuse de payer son loyer, sous prétexte qu'il n'est pas encore échu, on dit de lui, dans la maison, qu'il est en de mauvais termes avec son propriétaire. ”

“ Mettre l'homme à sa place, laisser rarement la femme sur le pavé, utiliser surtout les jeunes filles sans ouvrage, donner à l'orphelin des deux sexes le moyen d'employer les nombreux loisirs que lui laisse la perte de ses parents, tel fut le but que se proposèrent les deux hommes d'Étal du Tintamarre en commençant la publication de leurs petites amenés.
Faciliter les achats et ventes, encourager le libreéchange entre les hommes, — fussent-ils Auvergnats de naissance, — telle fut la turlutaine hebdomadaire du Tintamarre. ”

“ Nous devons dire, qu'en général, on tient peu compte, dans la vie usuelle, de cette sage prohibition. Car on voit, en effet, tous les jours, une femme donner son coeur avec les accessoires, sans que le mari ait même connaissance de la donation qui a eu lieu. ”

“ Mais l'art. 1385 ne s'applique pas exclusivement à l'espèce tragique ; l'espèce canine y est bien pour quelque chose.
Ainsi, vous possédez un caniche doué des passions les plus orageuses; — il obtient un jour rendez-vous dans un jardin du voisinage, et, tout en folâtrant, il porte le trouble dans les carottes, jette la désolation dans les navets et arrose les melons sous prétexte de les faire mûrir.
— Bref, il se fait conduire au poste, par le propriétaire du jardin — qui devra payer les fantaisies amoureuses du caniche? ”

“ Au point de vue physique, le cheval est certainement l'un des plus beaux ouvrages de la création : oeil plein d'expression, tète intelligente, robe soyeuse, bouche admirablement meublée, il réunit tous les avantages extérieurs qui peuvent charmer la vue. ”

“ Il est certain que le mouton de Panurge n'est pas un mouton comme les autres, et qu'il faut compter, — fortement compter avec' lui, puisqu'il représente souvent, dans son opaque toison, l'opinion publique, cette déesse inconstante et moutonnière. ”

“ LE RENARD,
un quadrupède si malpropre, qu'il fait lever le coeur aux personnes le moins délicates. Il vaut mieux, ce nous semble, étudier
LE LION.
Ce roi des espèces animales devient de plus en plus rare, et sa raréfaction est attribuée, selon les uns, à la carabine Devisme de Jules Gérard, et, selon les autres, au prix élevé où se maintiennent le beurre, les charades, du vers et les appartements. Toujours est-il que nos lions actuels ne sont plus que des fantômes de lions, des lions ”

“ Il se fait cuisinier pour complaire à Thésée :
Mêlons nos pleurs au sang de mon malheureux fils.
Enfin il jure comme un cocher de fiacre, quand il fait dire à Phèdre :
Et je soutiens la vue
De ce sacré soleil dont je suis descendue.
Quand un homme en est venu à blasphémer de la sorte, on plaint le siècle qui l'a enfanté, le soleil qui l'a réchauffé; on n'a plus de commentaires... on n'a que du mépris! ”

“ D'ailleurs, l'état de graisse, — sans calembour, n'existe nullement dans la nature; c'est le produit d'une civilisation beaucoup trop raffinée, c'est le résultat de la vie oisive et l'emblème de la stupidité ”