Jardin des Plantes

“ Le Jardin des Plantes leur envoie le superflu de ses richesses. A frais communs, ils y ont taillé, industrieux horticulteurs, des voûtes, des berceaux, des grottes de charmille. Là, faisant trêve à leurs jeux, ils se groupent pour étudier sur des tables éparses, et, dans leur libéralité, livrent ensuite, tout le reste du jour, leurs fraîches oasis à qui veut en jouir. ”

“ Le jardin appartient alors exclusivement, et jusqu'à la prochaine aurore, aux animaux paisibles, aux oiseaux, aux reptiles, aux bêtes féroces, à tout ce qui s'épanouit dans les gazons, le long des parterres, des allées ; au monde bigarré, poétique, merveilleux, que visitent et butinent joyeusement les blondes, les actives abeilles.
Le Jardin des Plantes ne mérite pas notre indifférence, il est, au contraire, digne de toute notre admiration ; il est original, il est évocateur, il est charmant. ”

“ Tout au plus, dans les coins solitaires, peut-on la disposer par petits groupes de cinq ou six plantes de couleurs différentes: elle a surtout bon air au milieu des broutilles ou parmi les décombres.
Mais l'heure est mal choisie pour la recommander. Le goût du jour est aux fleurs éclatantes, à celles surtout qui ne demandent point à être cultivées et admirées individuellement. Un jardin n'est plus un lieu de culture et d'éducation pour la plante, c'est un lieu de décoration ou plutôt un lieu d'exposition florale luxueuse. La plante n'y est admise que pour briller et périr. ”

“ Le Jardin des Plantes, dans lequel, pendant la belle saison, des restaurateurs viennent s'établir, est ouvert à toute heure de la journée.
Entrecoupé par de belles allées bien ombragées, il offre de la fraîcheur contre l'ardeur des rayons du soleil, et sert de promenade publique, fréquentée sur-tout les jours auxquels la ménagerie et le cabinet d'histoire naturelle sont ouverts au public, par.
un monde innombrable qui se partage dans les différentes parties de ce vaste jardin, ce qui forme un coup-d'œil vraiment intéressant. ”

“ Ainsi matériel, personnel, tout fait défaut, et, si l’on est en droit de s’étonner d’une chose, c’est que le Jardin des plantes soit ce qu’il est, et offre aux botanistes les ressources qu’ils y trouvent. Cette pénurie, cet abandon, sont encore plus frappans par le contraste qu’ils font avec la prospérité de l’horticulture décorative dans la ville de Paris. De nombreuses serres établies à Passy, des pépinières, des jardins de multiplication, renouvellent périodiquement, mais uniformément, les arbres, les arbustes et les fleurs qui ornent les squares et les promenades de la capitale. ”

“ JARDIN BOTANIQUE. De tous les moyens qui peuvent contribuer à l'avancement de la science des végétaux, celui qu'offrent les jardins de botanique est un des plus avantageux et des plus commodes. Le spectacle d'un grand nombre de productions végétales réunies de toutes les parties du globe, élève l'ame de ceux qui les contemplent, la remplit d'admiration; et souvent à un vain motif de curiosité qui seul avoit conduit dans un jardin pour voir quelques plantes rares, succède une passion ardente pour cette belle partie de l'Histoire naturelle qui apprend à les connoître. ”

“ Le reste des jardins est tout simplement un champ, plus ou moins grand, dans lequel on a ouvert des allées en croix, planté pêle-mêle des quenouilles et des choux, des arbres fruitiers à hautes tiges et des haricots, des groseilliers et des salades, de la vigne et des épinards, le tout agrémenté de quelques fleurs aussi vulgaires qu'étiolées.
Les propriétaires ayant du goût, et ne sachant rien de l'horticulture, préfèrent souvent un champ planté avec toutes espèces de choses à un jardin ridicule. ”

“ En attendant d'autres jours où vous serez plus en état de comprendre la richesse, la variété, l'utilité des plantes, jetez du moins sur elles un coup d'œil en passant, ne serait-ce que comme sur un superbe et naturel accompagnement des animaux qu'elles consolent, qu'elles abritent ou qu'elles environnent. Mais ce n'est pas tout encore : à l'extrémité du Jardin des
Plantes se trouve un grand monument qui renferme, empaillés par des mains habiles et presque de manière à tromper l'œil, tous les animaux que nous n'aurons pas vus vivants ”

“ Les végétaux ligneux jouent un grand rôle dans la décoration des jardins d'agrément. On en fait des allées, des avenues, des berceaux, des bosquets, des salles de verdure, ou bien on les plante isolés, pour jouir de leur aspect pittoresque. Dans tous les cas, ils présentent cet avantage qu'une fois plantés et repris, ils continuent à orner le jardin, grandissent tous les ans et n'exigent que peu de soins de culture et une légère taille. ”

“ Un jardin d'hiver splendide, des serres à multiplication, un parterre fleuriste reposent la vue et propagent une foule de plantes livrées aux amateurs qui veulent embellir leurs habitations.
Le jardin botanique intéresse les agriculteurs et les jardiniers.
Les champs de plantes médicinales ou industrielles, si précieuses dans l'économie rurale de l'Amérique du Sud, servent en même temps de base aux expériences d'engrais. ”

“ En 1832 c'était un marécage; aujourd'hui c'est une forêt de verdure, lieu de délices pour les amateurs de botanique. Ce jardin, qui est à la fois une promenade fort jolie, une pépinière, un jardin d'acclimatation pour les plantes européennes et tropicales, renferme les espèces végétales les plus diverses et les plus curieuses. Les plantes indigènes surtout étonnent par leur vigueur, le vert intense de leur feuillage et leurs dimensions énormes. Il est vrai que nous sommes habitués à les voir dans nos terres où elles sont faibles, délicates, souffreteuses. ”

“ JARDIN BOTANIQUE TROPICAL Naguère, dans un discours solennel, le recteur d’une des plus grandes universités de l’Europe a mis en cause les jardins botaniques. L’orateur, célèbre phytophysiologiste, reproche à ces jardins de ne plus être au niveau de la science botanique d’aujourd’hui. Collections de plantes officinales au moyen âge et jusque vers le milieu du XVIe siècle, les jardins botaniques devinrent depuis cette époque de véritables institutions scientifiques. Abandonnant la spéculation pure, l’intérêt se reporta sur les êtres vivans eux-mêmes et avant tout sur les végétaux. ”

“ Mon but, je l'ai dit déjà, est de faciliter la culture des fleurs à tous, et de mettre tout le monde à même d'avoir un jardin constamment fleuri, avec une culture simple et facile, c'est-à-dire sans serres, sans grand travail et aussi avec peu de dépense.
Pour atteindre ce but à coup sûr, il faut abandonner le merveilleux pour adopter le vrai.
Le merveilleux, c'est la culture des plantes exotiques, des fleurs de serre chaude, assez laides la plupart du temps, et coûtant des prix insensés. ”

“ Avec un tel jardin, il jouira à la fois des agréments d'un parc et d'un jardin fleuriste, en même temps que des massifs d'arbrisseaux, habilement placés, masqueront à l'oeil les limites du sol, si le jardin est petit. Les corbeilles et les contours des massifs et de la pelouse pourront contenir autant de belles plantes qu'il le voudra, en même temps que les murs, s'il y en a, recevront des espaliers. ”

“ Le Jardin des plantes est parfaitement nivelé, et d'une forme régulière qui présente dans ses divisions une grande symétrie. L'école de botanique y paraît parfaitement tenue. C'est une promenade fréquentée lorsque le mistral ne règne pas comme le jour où nous l'avons visité. ”

“ COMPARES A CEUX DE LA FRANCE Les jardins botaniques sont les laboratoires de la science des végétaux. Ils réunissent dans un espace limité les plantes des diverses régions du globe dont le climat est analogue à celui du jardin lui-même, et qui peuvent par conséquent y vivre en plein air ; le botaniste les range méthodiquement en genres, en familles, en ordres et en classes. L’ensemble de ces végétaux ainsi coordonnés constitue ce que l’on nomme une école botanique. ”

“ D'après ce que vous m'avez dit dans une de vos lettres, je crois devoir vous répéter que si le jardin des plantes a besoin de végétaux nouveaux, il lui suffira de m'envoyer un ou deux jardiniers actifs et capables, et un catalogue de vos plantes, de celles que vous possédez. Dans la partie haute du Parana, de l'Uruguay, du Paraguay, je ferai une ample récolte de plantes précieuses. ”

“ Le jardin d'agrément est, celui dans lequel on cultive les plantes d'agrément ou d'ornement, c'est-à-dire celles qui sont recherchées uniquement pour le plaisir des yeux, sans être indispensables à la vie de chaque jour.
Les plantes d'ornement peuvent être divisées en deux catégories, suivant qu'elles sont cultivées pour la beauté ou le parfum de leurs fleurs ou de leurs feuilles. ”

“ Mais celui qui vraiment aime les fleurs, celui qui, vraiment, a l'âme jardinière, celui-là se garde d'un tel procédé; il sème de ses propres mains, il voit peu à peu croître et fleurir sa plante; il sait et vous dirait toutes les phases de son existence, la progressive métamorphose des feuilles qui préludent à sa floraison. Celui-là n'aura peut-être, autour de sa maisonnette, qu'un jardin de curé; niais le plus beau des jardins est celui que l'on
soigne soi-même. C'est dans ce jardin-là qu'on sait apprécier le charme d'une ancolie, d'un oeillet ou d'une giroflée. ”

“ Lieux de culture de plantes provenant d'autres régions du monde aux conditions écologiques analogues, ils constituent ainsi une réserve pour les jardins botaniques métropolitains, qui peuvent s'y procurer semences et plantes vivantes pour leurs collections et pour les études de leurs chercheurs. ”

“ Le jardin constitue en effet le laboratoire de la manipulation et de la maîtrise des végétaux. La nature sauvage ne pénètre pas dans son agencement végétal construit.
Plus pratiquement, la multiplication — et la distribution des plantes introduites aux colons et aux services de l'administration (pour l'ornementation, l'alimentation, l'ombrage, l'assainissement, etc.) — est une tâche essentielle des jardins d'essais. Elle contribue, en grand, à la transformation du milieu conquis. ”

“ L'étendue du jardin des Plantes est aujourd'hui de quatre-vingt-dix arpents ; il ne contient pas moins de quatorze mille espèces cle plantes en végétation, des arbres fruitiers et forestiers de toutes sortes; il s'y trouve une immense ménagerie qui est à la fois la plus nombreuse et la plus complète qui existe; un cabinet d'anatomie comparée; une galerie de bolanique dont les herbiers contiennent plus de cinquante mille espèces, et la plus grande collection de végétaux fossiles qui soit en Europe ; des galeries de zoologie ”

“ La jardinière, c'est là son mérite, est un véritable jardin en miniature, où l'on peut cultiver entièrement des plantes, c'est-à-dire les planter, les voir prendre leur développement, et, par les semis, les greffes et les boutures, fournir à leur propre remplacement lorsqu'elles ont fini de vivre. ”

“ Mais on donne souvent des noms différents aux divers enclos désignés sous le nom commun de jardin, ou aux différentes parties d'un môme enclos, suivant ce qu'on y cultive. Il y a : le potager ou jardin légumier, dans lequel on cultive les plantes potagères ou légumes ; le jardin fruitier, où se trouvent les arbres fruitiers que l'on taille tous les ans; le verger, où sont les arbres en plein vent que l'on ne taille pas, et le jardin d'agrément, où l'on met des fleurs.
L'art de cultiver les jardins se nomme horticulture et celui qui le pratique est un horticulteur. ”

“ Dans les grands établissemens, des espaces étendus sont consacrés aux arbres forestiers indigènes et exotiques, aux végétaux utiles, — plantes agricoles, médicinales, industrielles, alimentaires ou ornementales. Un herbier et des collections sont le complément obligé d’un grand jardin botanique. L’herbier reçoit les échantillons des végétaux à mesure qu’ils fleurissent et fructifient dans le jardin. Si la plante disparaît, l’échantillon reste, et le botaniste peut encore analyser sur le sec la plupart des organes essentiels qui servent à caractériser et à classer une espèce. ”

“ Son magnifique 'jardin dirigé actuellement par M. Henri Gehringer, chef de culture, peut se définir le Jardin des plantes de. Cannes.
Fort bien entretenu, accessible au public, il se fait remarquer par son ancienneté relative (plus de quarante ans de plantation) et la profusion- des plantes adultes qui l'ornent présentement, plantes la plupart soigneusement étiquetées
êt vraiment étonnantes par leur merveilleux développèment. ”

“ Le jardin dans une carafe n'est pas moins intéressant à connaître que les jardins suspendus. A la beauté des fleurs que l'on obtient, ce procédé joint l'avantage d'exiger peu de soins; De plus, pour peu que vous fassiez un peu de feu tous les jours dans votre salon, vous pourrez obtenir des fleurs pendant toute la durée de l'hiver, ce qui constitue toujours une agréable distraction. Parmi les plantes qui se prêtent le plus facilement à ce singulier genre de culture, je vous citerai les Jacinthes, les Narcisses-Jonquilles, les Tulipes de Tholl dont je vous ai déjà parlé et les Crocus. ”

“ On ne conçoit pas un jardin sans fleurs ; elles sont l'heureux complément d'un harmonieux tracé, des verts gazons, des arbres et des arbustes. Mais, ces plantes qui doivent jouer un grand rôle ne peuvent être disposées pêle-mêle, sans ordre. En un mot, l'ornementation ou la décoration d'un jardin ne peut être faite n'importe comment. ”

“ Sur la lisière de ce massif s' élèveront des plantes au feuillage pittoresque , des asters , la persicaire orientale , la verge d' or , la digitale , le soleil , des dahlias , des phlox et mille autres plantes à effet . Devant celles-ci des plantes de taille moyenne formant le second rang , étaleront leurs riches couleurs , et enfin des plantes basses ou rampantes compléteront cet assemblage fleuri qui dessinera les parties boisées .
Nous ne nous étendrons pas davantage sur les plantes
destinées à l' ornement d' un jardin paysager . ”