Arche de Noé

“ Ainsi, voilà Noé dans l’arche qui se sauva avec sa famille lorsque le Dieu très haut commanda aux eaux et que toute la terre fut submergée avec ses habitans. Noé et les siens échappèrent seuls au déluge. — À ces mots, l’empereur se mit à rire, et dit : Tu as deviné juste lorsque tu as reconnu ici Noé ; quant à la submersion de la terre entière, c’est un fait que nous n’admettons pas. Le déluge n’a pu embrasser qu’une portion de la terre ; il n’a atteint ni notre pays, ni celui de l’Inde. ”

“ Ainsi.... l'homme des premiers âges oublia la vertu.
Alors le firmament s'ouvrit, et la voix de Dieu se fit entendre : « Noé, prends de chaque race un couple, et construis une grande arche; garde-toi cependant d'y enfermer cygne, coq, ni aigle ; l'orgueil les a faits méchants, leur perte est résolue. » ”

“ C'étaient des boeufs, des moutons, des lapins et un beau cheval brabançon, bien tondu, bien pansé, tout prêt à être attelé au carrosse d'un bourgmestre. Je ne parle pas d'Eve, en qui éclatait la beauté flamande; c'étaient là des trésors perdus. L'arche de Noé m'intéressait davantage. J'en vois encore la coque ample et ronde, surmontée d'une cabane en planches. O merveille de la tradition! j'avais parmi mes joujoux une arche de Noé exactement semblable, peinte en rouge, avec tous les animaux par couple et Noé et ses enfants faits au tour. Ce m'était une grande preuve de la vérité des Écritures. ”

“ Noé sort de l’arche ; promesse de Dieu. Noé sortit de l’arche après y avoir été renfermé pendant une année entière, lui et sa famille : il en fit sortir avec lui les oiseaux et les autres animaux.
Alors il érigea un autel, et offrit un sacrifice au Seigneur. Dieu lui dit : « Je ne détruirai plus désormais le genre humain : je placerai mon arc dans les nues, et il sera le signe de l’alliance que je fais avec vous.
« Lorsque j’aurais couvert le ciel de nuages, mon arc apparaîtra, je me souviendrai de mon alliance, et il n’y aura plus de déluge pour perdre l’univers. » ”

“ L’arche de Noé, portée sur les plus hautes eaux, sous la faible lueur de l’astre à demi effacé ; les eaux retombent en vagues ou prêtes à couvrir le sommet dont le serpent, emblème du mal, cherche à gagner la cime ; une faible barque entraînée par les flots où un homme, au haut de la proue, ne s’occupe pas, comme dans le Déluge du Carrache, à redresser la barque, mais, les mains levées, invoque le ciel, dont il voit la foudre sillonner l’atmosphère, action qui caractérise ce sujet religieux ”

“ Noé suit les ordres du Seigneur ; et pendant un siècle entier que dure la construction de l'Arche de Salut, il ne cesse d'avertir les hommes du sort qui les menace, s'ils s'obstinent à violer les ordonnances du Seigneur. Mais la voix de Noé retentit en vain : les hommes endurcis se rient du Prédicateur et de son Arche ; ils continuent leur marche dans le sentier du vice, ils accumulent leurs iniquités. ”

“ L’arche de Noé a reçu dans le christianisme de nombreuses significations mystiques. L’abbé Martigny, Dictionnaire des antiquités chrétiennes, 2e édit., art. Noé, p. 501-502, a recueilli celles que lui donnent les monuments figurés. Les Pères, s’appuyant sur I Petr., iii, 20, ont surtout vu dans l’arche la figure de l'Église. L’arche était pour les contemporains de Noé le seul moyen de salut : en dehors de l’unique arche sacrée du Christ, les hommes ne peuvent se sauver. Cf. Jos. Brucker, L’universalité du déluge, Bruxelles, 1886, p. ”

“ Quelques malheureux, réfugiés sur des rochers qu'envahissent les flots, luttent contre les géants primitifs et contre les bêtes féroces : les uns essayent d'entraîner leurs parents et leurs amis vers de très-hautes cimes; d'autres sont attendus sur les arbres par d'énormes serpents. La silhouette de l'arche de Noé, illuminée par les éclairs et par les carreaux de la foudre, disparaît dans l'immensité. ”

“ Il est probable que Noé a fait préparer de la viande d’avance. Pendant que les hommes travaillaient à construire l’Arche, les femmes s’occupaient à préparer les provisions. D’ailleurs, comme la réunion et l’entrée dans l’Arche de tant d’animaux différents étaient miraculeuses, il est certain que Dieu aida Noé dans ce grand travail. ”

“ Après cela, Cuvier est peut-être un clérical vendu à la secte catholique !
Et l'arche de Noé que nous allions oublier : c'est trop amusant !
« Page 16 : L'arche de Noé est aussi une legende non moins amusante, mais ce n'est que la création d'un cerveau rempli de poésie : on a calculé que pour contenir une paire de tous les animaux, avec leur nourriture pour plus de dix mois, il faudrait un vaisseau plus grand que deux fois la surface de Paris. »
C'est clair : on ne saurait être plus affirmatif que l'auteur du Catalogue, marin d'eau douce, amiral Suisse, etc. ”

“ L'arche de Noé, figure de Marie. — L'arche qui sauva du déluge Noé et sa famille, est la figure de Marie, qui, par Jésus-Christ, a sauvé et sauve encore le genre humain de la damnation éternelle. Aussi saint Bernard l'appelle-t-il « l'arche dans laquelle nous échappons au naufrage : arca in qua naufragium evadimus ».
RÉFLEXION. — Il est indubitable qu'une des causes principales de la perte de tant d'âmes, est celle-là même qui attira autrefois le déluge sur la terre, à savoir la vie sensuelle et corrompue d'une grande partie de la société. ”

“ TROISIÈME VOUTE. — NOÉ.
IX. — Noé construit l'arche. Le patriarche est debout, surveillant les travaux de ses fils; l'un d'eux, entièrement nu, scie une pièce de bois, et ce travail
fait ressortir sa puissante musculature : c'est une figure devenue classique, et qui dénote, par la vérité du mouvement et des raccourcis, une science profonde de l'anatomie et du dessin. On aperçoit au loin la carcasse de l'arche, dont la quille repose au milieu d'une prairie. On a attribué cette fresque à Jules Romain et à François Penni. ”

“ Ce fut là que s'arrêta l'arche de Noé, à la fin du déluge, il y a plus de quarante-deux siècles. La Bible nous apprend que les hommes étaient devenus si coupables envers leur Créateur, qu'il décréta, dans sa juste indignation, de détruire l'ouvrage de ses mains, et de balayer de la face de la terre ces êtres rebelles. ”

“ Il avait conservé son cœur fidèle à Dieu : Dieu le réserva pour être le second père du genre humain. Il lui révéla son dessein de faire périr tous les hommes par un déluge, et lui ordonna de construire une arche qui lui servirait de refuge dans le temps que la terre serait ensevelie sous les eaux. Sur les indications du Seigneur, Noé construisit donc un grand vaisseau, à trois étages superposés, qu'il divisa en plusieurs compartiments et dont il enduisit de bitume les parois en dedans et en dehors. ”

“ L'artiste aurait-il voulu peindre l'Age d'Or dans cette composition, ou bien a-t-il voulu exprimer les Dérèglements qui excitèrent le courroux de l'Eternel? L'Arche de Noé qui paraît dans le fond du tableau, annonce que la vengeance céleste va faire éprouver aux hommes coupables une juste punition, et que les eaux vont bientôt couvrir la surface du globe. ”

“ Certaines scènes joyeuses étaient aussi célèbres que les vantardises d’Hérode : elles ont fait pendant des siècles les délices de la vieille Angleterre. Les scènes de mari à femme, Noé et sa femme, Pilate et sa femme, Joseph et Marie, cette dernière scène fort scandaleuse, étaient extrêmement populaires. Dans toutes les collections de mystères anglais la femme de Noé estime mégère non apprivoisée, qui refuse d’entrer dans l’arche. Dans la collection d’York, Noé recevant de Dieu l’ordre de construire l’arche s’étonne un peu d’abord : « Ah ! Mon bon Seigneur, je suis bien vieux ! » ”

“ Ces rats furent pour notre prison ce qu’a été la colombe pour l’arche de Noé : la fin du déluge. ”

“ Notre déluge de Noé en est une version merveilleusement empreinte du caractère positif de la race sémitique. Le patriarche emmagasine dans son arche les dons et les fléaux de Dieu, sans autre motif qu’un esprit d’ordre qui va jusqu’à la passion de l’inventaire. ”

“ Il représenta encore le sacrifice offert à Dieu par Noé et ses enfants, pendant que de l’arche ouverte, dont les planches sont bien tirées en perspective, s’échappent toutes sortes d’oiseaux, avec des raccourcis très naturels ; dans le haut. apparaît Dieu le Père, dont la figure était certainement la plus difficile de toute l’œuvre ; cette figure vole, en raccourci, dans la direction du mur, avec tant de vérité et de vigueur de relief qu’elle semble passer au travers et s’y enfoncer. Noé est entouré d’une foule d’animaux extrêmement beaux. ”

“ L’arche de Noé va s’en aller. Elle emporte le genre humain par échantillons. Il n’en manque pas un. Vous avez un petit bout de tous les pouvoirs constitués, un magistrat, un évêque, la moitié d’un colonel, je veux dire un lieutenant-colonel. Le rayon des « classes » est au complet, de l’ambassadrice à la chanteuse d’outre-mer. Toute la gamme des marchands. Le plus magnifique est celui qui va au Thibet proposer du curaçao aux lamas. ”

“ D. Comment Dieu punit-il cette perversité générale?
R. Dieu résolut d'exterminer le genre humain par un déluge universel, et de ne sauver que Noé, qui avait trouvé grâce devant lui.
D. Par quel moyen Noé fut-il préservé du déJuge?
R. Dieu lui ordonna de bâtir l'Arche : c'était un grand vaisseau dont il lui marqua les mesures et les proportions. Noé fut cent ans à construire ce bâtiment. Pendant ce temps-là, il exhortait les hommes à la pénitence j mais ils méprisèrent également ses avis et ses menaces. ”

“ Alors il nous montre Noé et sa famille sauvés du naufrage, et sauvant avec eux dans l'arche de salut les espèces de la classe des oiseaux et de celle des mammifères. Noé sort de l'arche, il offre un sacrifice agréable à l'Éternel, qui exprime à cette occasion sa volonté de ne plus détruire ce qui vit : Pendant toute la durée de la terre, les semailles, la moisson, le froid, le chaud, l'été, l'hiver, le jour et la nuit ne s'arrêteront pas. ”

“ Et il arrivera à l’avènement du Fils de l’homme ce qui arriva au temps de Noé; car comme dans les derniers jours avant le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfans jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche, et qu’ils ne connurent le moment du déluge que lorsqu’il survint et emporta tout le monde, il en sera de même à l’avènement du Fils de l’homme... ”

“ Les enfants de Noé n'étaient point nés, puisque ce ne fut que plus tard, suivant le verset 10, que Noé trouva grâce auprès du Seigneur, et il n'était pas question alors de ses descendants ; suivant les versets 13 et 14, Dieu ordonna à Noé de construire l'arche, mais la résolution de faire périr les hommes, mentionnée au sixième chapitre, précède de vingt ans la déclaration faite à Noé dans les treizième et quatorzième versets. ”

“ Noé mit cent ans à construire l'arche, sans que cet avertissement détournât les hommes du mal, puis il y fit entrer sa femme, ses fils avec leurs femmes et un couple de tous les animaux pour en conserver la race. ”

“ Dans le treizième v. du VIe. ch. on remarque que Dieu avoit averti Noé du dessein qu’il avoit de perdre les hommes. Dans le 14e v. du même ch. qu’il lui avoit commandé de bâtir une arche. Dans le 22e du même ch. que ce Patriarche avoit exécuté tout ce qu’il lui avoir ordonné ; & enfin dans le sixième v. du septième ch. il est marqué que Noé avoit 600 ans quand le déluge arriva. Or puisque l’indulgence pour le repentir précéda de 110 ans le déluge, qui arriva l’an 600 de Noé, il en résulte que Noé avoit 480 ans, lorsqu’elle fut accordée. Ce Patriarche avoit 500 ans quand il eut ses enfans. ”

“ Noé a aussi sa part d'invention dans les loges. Evidemment l'arche s'est maintenue à la surface des eaux, grâce au talent des frères maçons. Quoi qu'il en soit de ces hypothèses que nous ne nous chargeons pas de débrouiller, nous allons examiner ce qu'il en est des sociétés secrètes. ”

“ Nous avons envoyé Noé pour instruire les hommes, il a vescu sur la terre neuf cens cinquante ans ; le deluge a surpris & exterminé le peuple de son temps, parce qu’il estoit injuste, & avons sauvé Noé & ceux qui estoient dedans l’arche avec luy ; il doit servir d’exemple à tout le monde. ”

“ Le Seigneur dit ensuite à Noé et à ses enfants qu'il voulait faire alliance avec eux, et il ajouta que l'arc-en-ciel serait le signe de cette alliance.
Après le Déluge, les trois fils de Noé, Sem, Cham et Japhet, eurent de nombreux enfants, qui devinrent euxmêmes les pères des diverses nations; mais ils demeurèrent longtemps réunis en une seule famille au pied même des montagnes sur lesquelles l'Arche s'était arrêlée. ”

“ Pour entrer dans le salon, à la bonne heure , mais pour entrer dans l'arche ! Quand il y a du danger, les hommes vont les premiers.
PAULINE.
Mais il n'y avait pas de danger, it ne pleuvait pas encore, quand le bon Dieu a fait entrer Noé dans l'arche et qu'il a fermé la porte.
JEAN.
C'est égal, Noé passera le premier, on ne
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sait seulement pas. le nom de sa femme. Voilà Noé et madame Noé avec leurs robes brunes, Sem et madame Sem en robes vertes, Japhet et madame Japhet en robes jaunes, et Cham et madame Cham en robes rouges : vois-tu comme Cham a déjà l'air grognon ! ”