Jean Fonsetout

“ On a, d'ailleurs, tellement méconnu la nature de la liberté qu'elle demeure encore à l'état d'énigme dans la science politique. Le peuple, qui forme le fond de la société, et qui en constitue la force, se range volontiers du côté de ceux qui lui promettent la part plus belle ; et, dès lors, il abandonne ceux dont les convictions sont en tout conformes à la liberté, pour aller grossir et fortifier le parti des agitateurs ambitieux, qui méditent en secret l'asservissement de tous, afin de voir se réaliser les rêves socialistes qu'ils ont conçus. ”

“ Le pouvoir absolu est celui auquel il n'est pas permis de résister, quand il se tient dans la sphère de son action. Le pouvoir despotique est celui dont la sphère n'a d'autres bornes que les passions et les caprices du souverain. Il est de l'essence de tout gouvernement d'être absolu ; c'est-à-dire que l'autorité doit, dans n'importe quelle forme de gouvernement, vaincre toutes les résistances ; mais il faut en même temps que cette autorité soit assujettie à des lois, sans quoi elle tomberait dans le despotisme. ”

“ La démocratie est de sa nature le plus faible des gouvernements, et la démocratie française, par le vice de ses principes, la plus faible de toutes les démocraties. Jamais il n'y eut moins de proportion entre la force du commandement et celle de la résistance; mais ceux qui gouvernent savent fortifier leur autorité en prenant l'esprit et les moyens du despotisme. Quand la vertu ne forme pas des citoyens, la crainte fait des esclaves. Pour un peuple corrompu, il n'est pas de gouvernement plus oppressif que la République, parce que les formes de la liberté ne servent qu'à légitimer la tyrannie. ”

“ Si le peuple n'obéit pas, il commande, et son règne est le renversement de toute justice naturelle et sociale.
D'où il faudrait conclure que la souveraineté ne réside pas dans le peuple, puisque le peuple a toujours besoin d'être gouverné ; le pouvoir législatif ne lui appartient pas, puisque la législation a pour objet de le contenir. La force publique ne doit pas lui être confiée, parce qu'alors il n'y aurait aucune force qui pût le réprimer.
Sous un gouvernement et une force populaires, il n'existe ni puissance, ni force publiques. ”

“ Qu'est-ce à dire, sinon qu'après avoir de vive force forgé une République pour la France, il faut maintenant forger une France pour la République ? Non, non, un peuple qui a l'inappréciable avantage de posséder le gouvernement qui lui convient le mieux n'a pas besoin qu'on lui donne des leçons pour le lui faire connaître. C'est l'usage, le temps et la nature qui prennent soin de son éducation politique, la plus longue, la plus difficile des éducations. Quand il y a eu un contact prolongé entre un individu et le char social sur lequel il s'avance, il n'y a pour lui ni crainte ni défiance. ”

“ La Franc-Maçonnerie est une secte anti-chrétienne, acharnée à l'anéantissement de la religion et de l'autorité. Elle est absolument incompatible avec les préceptes de la religion. Le Christianisme, contrairement à ce que disent ses ennemis, ne répudie ni la raison, ni la loi naturelle, mais il proclame la dépendance de la raison à la foi. La Maçonnerie, au contraire, reconnaît Dieu, mais simplement comme architecte du monde, nullement comme législateur. Quant à ses croyances, elle admet l'indépendance de la raison et n'érige d'autel que pour le culte de la raison. ”

“ En parcourant l'histoire des usurpateurs on voit, presque toujours, les républicains se faire les flatteurs du peuple. C'est toujours, ou leur liberté qu'on veut leur rendre, ou leur bien qu'on veut leur assurer, ou leur religion qu'on veut rétablir ; le peuple se laisse flatter et reçoit le joug; c'est toujours à ce terme qu'aboutit la souveraine puissance dont on le flatte, et il arrive que ceux qui flattaient le peuple deviennent les suppôts de la tyrannie. C'est ainsi que les peuples se font des maîtres plus absolus que ceux qu'on leur fait quitter, sous prétexte de les affranchir. ”

“ On ne peut être homme de bien lorsqu'on trouble l'ordre de la société, lorsqu'on attaque par impiété une croyance qui est celle de la majorité de ses concitoyens, lorsqu'on excite le peuple à tout oser, lorsqu'on ôte aux malheureux l'espérance d'une autre vie, le seul bien qui puisse les rendre dociles et patients. L'esprit d'indépendance et de révolte est devenu l'esprit à la mode. Et jamais on ne vit tant de crimes, parce qu'il n'y eut jamais autant d'impies. ”

“ Pas d'honnêtes citoyens sans religion, avons-nous dit hier. L'impiété sape tout jusque dans les fondements ; le patriotisme, la piété filiale et les autres vertus ne sont désormais que de vains mots. Le plus stupide des hommes peut soutenir qu'il n'y a pas de Dieu et vomir des blasphèmes contre la Providence, aussi bien que les plus grands philosophes. L'incrédulité circonscrite à un seul individu est une peste épouvantable ; mais que n'est-elle pas lorsque les gouvernants l'érigent en système et cherchent à l'imposer au peuple tout entier ? ”

“ Partout et sous toutes les formes de gouvernement on a dû, il est vrai de le dire, sacrifier quelque chose à la liberté politique pour obtenir la liberté civile qui intéresse tous les hommes dans tous les instants de la vie.
Concluons en reconnaissant que la vraie liberté consiste dans la soumission aux lois, que les souverains en sont les gardiens et les défenseurs, et qu'elle disparaît du moment que des déclamateurs charlatanesques font croire au peuple qu'il est au-dessus des lois et du souverain. Le désir effréné de la liberté conduit toujours à la servitude. ”

“ Quelles que soient la constitution d'une société civile et la forme de son gouvernement, l'autorité vient de Dieu.
Quoique l'autorité vienne de Dieu, les hommes ont le droit d'élire leurs chefs. Dans l'ordre naturel, les hommes choisissent en effet celui d'entre eux qui doit exercer les fonctions du pouvoir souverain. Personne n'a le droit de commander ni de gouverner tant que les chefs des familles qui constituent l'association politique n'ont pas d'un commun accord choisi leur chef. ”

“ C'est d'abord parce que, dans l'institution des gouvernements, toute l'autorité émane de la multitude. En second lieu, parce que, même après l'institution d'un gouvernement, la multitude conserve toujours le droit de l'abolir et d'en créer un nouveau. Le peuple ou le grand nombre est donc souverain, en ce sens que l'autorité vient de lui, et que dans son exercice elle est toujours soumise à sa volonté,
La souveraineté peut appartenir au peuple, ou parce qu'elle est un droit naturel, ou parce qu'elle est de l'essence du contrat social. ”

“ Ils prétendent tenir de Dieu, par la Révolution, le droit de renverser tous les trônes, de soulever tous les peuples, de condamner tous les souverains comme ennemis du genre humain, d'abolir toutes les institutions anciennes, de les arracher du coeur des peuples, dussent-ils y employer le fer et le feu.
Le christianisme, au contraire, ne détruit rien, parce qu'il sent en lui assez de force pour tout régénérer, tout améliorer ; il se prête aux institutions les plus diverses avec une flexibilité qui a fait l'admiration de tous les hommes de bonne foi. ”

“ S'il est vrai que la démocratie n'est favorable ni à la production ni au développement des grands hommes, et que le même niveau qui passe sur les institutions passe aussi sur les intelligences, que devons-nous attendre du communisme ?
Sous un gouvernement populaire, dans le système de l'égalité, ce serait à la classe inférieure qu'il appartiendrait de juger des vertus et des talents; mais il ne faudrait avoir aucune connaissance des hommes, pour ne pas comprendre que tous les choix seraient décidés par la cabale, par la corruption ou par la crainte. ”

“ Imaginer une souveraineté qui ait déjà une espèce de gouvernement, c'est mettre un gouvernement avant tout gouvernement; loin que le peuple en cet Etat soit souverain, il n'y a pas même de peuple. S'il lui plaît d'appeler souveraineté cette liberté indocile qu'on fait céder à la loi, on le peut; mais c'est tout confondre. C'est confondre l'indépendance de chaque homme dans l'anarchie avec la souveraineté. Où tout est indépendant, il n'y a rien de souverain ”

“ Jean Jacques, il faut être juste, a parfois estimé les hommes à leur valeur. Parlant de Voltaire : « Ce fanfaron de vices, dit-il, ce beau génie et cette âme basse, cet homme si grand par les talents, si vil par leur usage, paie l'hospitalité par la calomnie et le mensonge. La ruine des moeurs, la perte de la liberté seront à Genève les monuments de sa gloire et de sa reconnaissance. S'il reste quelqu'amour de la patrie dans les coeurs, on détestera sa mémoire. » Il fit mieux, il écrivit à Voltaire : « Vous corrompez les moeurs de ma république. » ”

“ La Russie est la patrie de tous les esclavages; l'Autriche enchaîne sous sa domination des provinces qui réclament leur nationalité ; l'Angleterre, le pays des grands privilèges, l'est aussi des grandes servitudes. Le pauvre a beau y coudoyer le riche, l'Irlande a beau réclamer son indépendance, la liberté n'y sera jamais qu'une fiction. La France, l'Italie et l'Espagne gémissent sous la verge de ce despote à qui l'on donne le nom d'Etat. La Suisse, que l'on s'est plu depuis longtemps à citer comme le type des pays libres, est soumise actuellement au régime du radicalisme le plus éhonté. ”

“ À parler franchement,, ce qu'on nomme peuple, c'est-à-dire la masse des nations, partout condamnée au travail et à l'ignorance, est foncièrement incapable de prendre part à l'administration politique. Les démagogues ne l'ignorent pas, ils n'appellent la populace au gouvernement que parce qu'ils se tiennent assurés de la gouverner. C'est un enfant qu'ils placent sur le trône dans l'espoir de s'en faire nommer les tuteurs ; ils ne proposent la démocratie que pour se créer une aristocratie exclusive. ”

“ Liberté ! Les Catilina se préparent à bouleverser le pays au nom de la liberté. Pour anéantir de tels projets il n'y a qu'à montrer ce qu'ils sont : un homme perdu de moeurs, des femmes dissolues, des enfants de famille chassés du foyer paternel, des repris de justice, des faussaires, des libertins ruinés, des médiocrités ambitieuses, des esprits sans foi ni loi, des coeurs avides de la richesse d'autrui. Est-ce de là que veut venir la liberté ? Il n'en vient que le déshonneur et la honte. ”

“ Il ne peut y avoir de chef que celui que les intéressés se sont choisi, et que ceux-ci fassent bien ou mal, leur choix, l'élection n'en est pas moins valide.
Ce sont toujours les hommes qui nomment leur souverain; mais le mode d'élection peut varier. On peut élire une seule personne ou plusieurs, à vie ou à temps, les élire eux et leurs descendants à perpétuité, tout en déterminant dans quel ordre aura lieu la succession en cas de mort ou d'abdication. On peut enfin désigner comme chef celui qui s'est arrogé l'autorité par la force, si on légitime son autorité en y donnant son acquiescement. ”

“ Les qualités personnelles, le génie, la force, la prudence, la vertu, en un mot rien de tout ce qui donne de l'éclat aux yeux des hommes, ne suffit pour donner le droit de gouverner la société. La juridiction exercée dans la société domestique ne donne pas le droit de commander hors de la famille, et la société civile n'est pas une famille; quelque grande qu'on la suppose, elle est un composé de familles dont chacune est gouvernée par une autorité particulière. Le chef de chaque famille n'a de juridiction réelle que sur ses descendants. ”

“ Si l'on compte trois cent mille célibataires en France, on trouvera sûrement plus de deux millions d'individus que le libertinage rend impuissants; et d'où vient ce libertinage si généralement répandu, si ce n'est des progrès de l'irréligion? Quand on se persuade qu'il n'y a point d'autre vie par delà la tombe; que l'usage des passions forme tout le bonheur; que la nature n'a créé des sensations et des goûts que pour s'y livrer, et que plus on s'y livre plus on jouit de la vraie félicité, alors on se laisse aller à toute l'impétuosité de ses désirs et l'on se détruit à force de vouloir vivre. ”