Gustave Rivière

“ Ordinairement un verger d'amateur comprend toutes nos espèces fruitières arborescentes, savoir : le poirier, le pommier, le pêcher, l' amandier, l'abricotier, le cerisier, le prunier, voire même le cognassier, le cormier, le néflier, le noyer, le noisetier, le chataignier et le murier noir. Mais c'est le pommier qui s'y trouve le mieux représenté, non seulement à cause de ses nombreuses variétés dont la maturité des fruits s'échelonne sur les mois d'hiver, mais surtout à cause des multiples préparations culinaires que l'on obtient avec les pommes. C'est par excellence le fruit de la ménagère ”

“ Au sujet des bourgeons anticipés qui se développent à la suite d'un pincement, ou d'une taille en vert, nous ferons remarquer qu'ils possèdent toujours des yeux stipulaires à leur base, il s'en suit que, plus tard, les rameaux anticipés auxquels ils donnent naissance en sont également pourvus.
GOURMANDS. — Les bourgeons qui se développent modérément n'ont pas reçu de dénomination spéciale, mais il n'en est pas de même de ceux qui poussent avec une vigueur extrême, à ceux-ci, on a donné le nom vulgaire de gourmands pour bien définir le rôle qu'ils voudraient jouer. ”

“ Le marcottage, que l'on appelle parfois aussi couchage, est un mode de multiplication qui consiste à provoquer la production de racines adventives, sur un bourgeon, un rameau ou une branche, avant de le détacher du végétal que l'on veut propager, car, c'est seulement quand l'enracinement a été obtenu que l'on sépare, ou mieux, pour employer le terme consacré, que l'on sèvre, le nouvel individu de son piedl-mère, afin d'en constituer un pied nouveau parfaitement en état de puiser immédiatement dans le sol les éléments minéraux qui sont nécessaires à son développement. ”

“ EQUILIBRE ET RÉGULARISATION DE LA VÉGÉTATION DES PÊCHERS DIRIGÉS SOUS LA FORME DE PALMETTES A BRANCHES VERTICALES. — Toutes les espèces fruitières auxquelles nous imposons des formes réduites ont toutes des dispositions à vouloir se soustraire à notre influence pour reprendre la forme qui leur est particulière. Mais il n'en est aucune, parmi celles que nous cultivons, dont la vigueur soit plus difficile à contenir, dans les limites convenables, que celle du pêcher. ”

“ MARCOTTAGE PAR DRAGEONS. — Si parmi nos arbres fruitiers il en est qui, comme le poirier, le pêcher, l'amandier, etc., se refusent à émettre des racines adventives il en est d'autres, au contraire, qui, comme le cognass ier, le prunier, le figuier et le framboisier, etc., donnent naissance à des bourgeons adventifs souterrains qui partent de la racine du pied-mère et qui s'enracinent à leur base sans aucune intervention de notre part. ”

“ Nul n'ignore que si la fertilité du sol, la nature du porte-greffe ou la vigueur de la variété, peuvent prolonger l'existence d'un arbre fruitier, et notamment celle d'un poirier, il arrive cependant une époque où celui-ci, malgré les soins que nous lui prodiguons, devient stérile, ou ne produit plus que de petits fruits. ”

“ Opérations de taille à appliquer aux différents rameaux à bois et à fruits du pêcher en vue de la formation des coursonnes.
Les principes généraux relatifs à la taille de la branche fruitière du pêcher diffèrent essentiellement de ceux que nous avons exposés aux sujet eu poirier et du pommier.
On conçoit qu'il n'en peut être autrement, quand on sait : que, contrairement à celles des arbres à fruits à pépins, les fleurs (1) du pêcher sont axillaires au lieu d'être terminales et qu'elles n' apparaissent que sur des rameaux, c' est-à-dire toujours sur des organes âgés d'un an seulement ”

“ BRANCHE. — Nous avons vu que l'œil à bois donnait naissance à un bourgeon qui, après être devenu l igneux et s'être dépouillé de ses feuilles, prenait le nom de rameau. Ce rameau dont les yeux peuvent être tous à bois, ou, exceptionnellement, tous à fleurs, mais qui peut présenter également, à la fois, des yeux à bois et des yeux à fleurs, simples ou multiples .prend le nom de branche quand les yeux à bois qu'il portait se sont développés sous forme de bourgeons et que ceux-ci sont, eux-mêmes, devenus des rameaux. ”

“ En outre les intempéries du printemps se chargeant, pasfois même trop sévèrement, de la besogne dont il s'agit, il est préférable de laisser tous les yeux à fleurs s'épanouir et les fleurs se féconder, quitte à faire la suppression des fruits, en excès, lorsque les frimas ne seront plus à redouter.
Quant aux yeux à bois on attendra généralement qu'il se soient développés pour soumettre à l'ébourgeonnement les bourgeons qu'ils auront émis.
Avec un arbre comme le pêcher, il n'y a pas lieu de craindre une légère déperdition de sève, car sa végétation exhubérante conseille plutôt d'agir ainsi ”

“ On n'aura pas lieu de s'en repentir, car s'astreindre à faire des apports considérables, de sable siliceux dans un sol argileux, afin de le rendre plus meuble et plus perméable, entraîne à des dépenses qui ne peuvent se justifier que chez un amateur qui opère sur une petite surface, et qui, pour des raisons diverses, ne peut établir ailleurs son jardin-fruitier.
ENGRAIS. — Pour obtenir une végétation satisfaisante et une fructification régulière et abondante, il ne faut pas négliger, au début d'une plantation, de fortifier le sol auquel on va confier des arbres fruitiers ”

“ Car le palissage en vert produit les mêmes effets que le palissage en sec. En comprimant les canaux il ralentit la circulation de la sève. Il demeure également un excellent moyen pour maintenir un équilibre parfait de végétation entre toutes les parties d' un arbre.
Sur le poirier et le pommier on n'applique le palissage en vert qu'aux bourgeons de prolongement, et, comme nous venons de le rappeler plus haut, on suit leur développement, tandis que sur le pêcher et sur la vigne on y assujettit tous les bourgeons qui n'ont pas été pincés courts. ”

“ Nul n'ignore, en effet, qu'une poire qui est privée de son pédoncule ou qui présente une tache qui démontre l'altération de sa pulpe, n'est plus ni présentable ni vendable, elle a perdu la plus grande partie de sa valeur vénale.
Nous ne saurions trop recommander de n'appuyer que légèrement avec le pouce, sur la partie qui avoisine le pédoncule des poires pour s'assurer de leur état de maturité, car, en comprimant leur chair, on y détermine une altération qui en provoquant des taches fauves, compromettent leur bonne conservation. ”

“ C'est cet œil qui donnera naissance au bourgeon flèche de notre palmette.
Et, d autre part, comme nous n'ignorons pas qu'un pincement provoque toujours le rassemblement d'un assez grand nombre d'yeux à la base de l'œil au-dessus duquel il a été pratiqué — (deux, trois quatre et davantage) -, il nous suffira, pendant la végétation, de choisir deux bourgeons, parmi ceux émis par ces yeux, pour qu'il nous soit permis de former notre premier étage au moyen de branches de charpente absolument opposées entre elles. ”

“ Le fruit de l'amandier, au point de vue botanique, ne diffère pas de-celui du pêcher, mais au lieu de consommer son péricarpe qui, vert et coriace, est sans aucune valeur comestible, on lui préfère naturellement le contenu de son gros noyau, autrement dit sa graine ou amande.
Celle-ci, comme chacun sait, possède, suivant les variétés, une saveur douce ou amère. Comme fruit de table les amandes douces seules, sont consommées, soit à l'état vert, soit à état sec.
MULTIPLICATION DE L'AMANDIER. — Comme le pêcher, l'amandier se multiplie par la voie du semis et par la greffe. ”

“ En principe il est préférable de pincer plutôt trop long que trop court, car, comme nous aurons l'occasion de le rappeler plus loin, il est toujours facile, lors de la taille, de rapprocher comme il convient, un rameau pincé trop long, alors qu'il était à l'état de bourgeon, tandis qu'il est impossible, à la même époque, de rectifier, immédiatement, un pincement qui a été pratiqué trop court. D'ailleurs, dans la plupart des cas, la régularité absolue ne pouvant être obtenue qu'au préjudice de la production, nous estimons qu'il est préférable de n'y point prétendre. ”

“ Si ses fruits sont généralement moins succulents et surtout moins fondants que la plupart de nos poires à couteau, ils possèdent, par contre, le très gros avantage de se conserver plus longtemps au fruitier et relativement de mieux résister aux chocs durant les longs voyages. Cette dernière considération tient surtout à la nature spongieuse de leur chair.
C'est un arbre qui ne s'élève pas à une aussi grande hauteur que le poirier, jamais non plus son tronc n'acquiert un aussi grand diamètre. Un pommier de dix mètres de hauteur se rencontre rarement dans nos cultures en plein champ. ”

“ Dans la conduite des arbres fruitiers plus on pourra se rapprocher de la nature, tout en ne perdant pas de vue les nécessités de nos cultures restreintes, plus on sera certain de la réussite. On devra donc toujours se souvenir ; que les principes de l'arboriculture fruitière reposent, non sur des théories fantaisistes, mais sur les lois générales de r physiologie végétale et sur la connaissance du mode de végétation particulier à chaque espèce fruitière et même de chaque variété. ”

“ Toutes nos principales espèces fruitières : poirier, pommier, pêcher, abricotier, prunier, cerisier, peuvent se cultiver en plein vent sous la forme de hautes tiges ou de demi-tiges, mais non dans toutes les régions. Sous le climat du nord, par exemple, ce genre de culture ne convient guère à l'amandier, dont les fleurs s'épanouissent trop hâtivement. Il ne convient pas non plus au pêcher, sauf pour quelques variétés, tel les que : Amsden, Précoce de Hale et Reine des Vergers, que l'on dirige alors sous la forme de demi-tiges. ”

“ Un abaissement de température, pendant la floraison, en s'opposant à la germination des grains de pollen, ou encore la fréquence des pluies, à la même époque, en entraînant les grains de pollen loin du stigmate, nuisent toujours, à la fécondation des fleurs.
Le mïllerandage n'est qu'une forme de la coulure car, les grains millerands, quoique moins volumineux que les grains normaux atteignent néanmoins leur maturité. ”

“ D'après ce que nous savons relativement à la marche des liquides dans les végétaux ligneux dicotylédones, on comprend facilement que, en pratiquant une entaille audessus d'un œil, d'un rameau ou d'une branche, on provoque, en cet endroit, une solution de continuité qui renforce le courant sèveux latéral dont bénéficie immédiatement l' organe au-dessus duquel elle est faite. L'on conçoit également qu'il doive se produire un effet contraire, lorsqu'on la pratique au-dessous d'un organe quelconque, puisque l'on détourne, à son préjudice, la marche normale du courant séveux. ”

“ Si un arbre, non soumis à la taille, prolonge plus longtemps son existence qu'un autre, de même variété, que l'on taille régulièrement, il n'en demeure pas moins bien établi, que le premier ne commence à produire d'une façon satisfaisante qu'au bout d'une vingtaine d'années, tandis que le second commence à fructifier quelques années seulement après sa plantation. ”

“ Durant la végétation, lorsque les bourgeons des marcottes de vigne auront atteint une douzaine de centimètres de longueur, on n'en laissera subsister que deux, les plus forts, et on pincera les plus faibles au-dessus de leur deuxième feuille, afin d'arrêter leur élongation.
A l'automne, ou au printemps suivant, la marcotte pourra être sevrée, c'est-à-dire qu'on pourra la séparer du pied-mère, elle sera, en effet, suffisamment bien enracinée pour vivre seule par ses propres moyens. ”

“ Comme la plupart de nos espèces fruitières le figuier a donné naissance à un grand nombre de variétés qui différent entre elles par la forme, la couleur, la saveur et l'époque de maturité de leurs fruits. L'épiderme de ceux-ci peut être jaune-verdâtre ou violacé et la couleur de leur chair blanche-rosée ou violet foncé.
Si toutes prospèrent dans le midi et le sud-ouest de la France, il n'en est pas de même dans le nord. ”

“ YEUX LATENTS. — Tous les yeux, il s'en faut, ne sont pas aussi visibles que ceux que nous venons d'étudier, il en est d'autres, en effet, qui comme les yeux latents, se dissimulent, sans aucun ordre apparent, sous les écorces, et y demeurent dans l'inactivité pendant plusieurs années. Il ne se développent, le plus souvent, que, quand ils y sont provoqués par une taille sévère de la ramification qui les porte.
On dit des espèces et variétés fruitières, dont les yeux latents se développent fréquemment, qu'elles repiquent ou repercent sur le vieux bois. ”

“ EPOQUE DU GREFFAGE EN FENTE — Le greffage, en fente s effectue de préférence au printemps, au moment de la montée de la sève, lorsqu'il s'agit d'arbres à fruits à pépins, mais on l'exécute également à l'automne, au déclin de celle-ci en ce qui concerne plus particulièrement le cerisier que l' on veut souder au merisier à fruits rouges.
C'est, le plus souvent, les jeunes arbres élevés à haute tige ou bien encore ceux qui sont âgés, mais dont on veut changer la variété, que l'on greffe en fente. ”