Prunier

“ Le prunier est un des arbres auxquels, malgré l'excellence de ses fruits, on a l'habitude de refuser tous les soins de culture. Cet arbre exige beaucoup de chaleur ; sa place devrait' être à l'espalier ou au moins aux endroits les plus chauds et les plus abrités du jardin fruitier ; on le plante habituellement en plein vent où il est cultivé le plus souvent à haute tige dans les vergers, et comme pour témoigner de l'ignorance de ceux qui l'ont planté, il est, la plupart du temps, perché sur des coteaux, au nord et à l'ouest. ”

“ Les pruniers sont cultivés soit dans le jardin fruitier, soit dans les vergers. Les soins qu'ils réclament dans ces diverses positions étant assez différents, nous en étudierons séparément la culture.
CULTURE DU PRUNIER DANS LE JARDIN FRUITIER.
Dans le jardin fruitier, le prunier est ordinairement soumis à la forme en cône ou en contre-espalier; on le met moins souvent en espalier que les autres espèces, et c'est à tort : car ses fruits, contrairement à ce qui se passe pour l'abricotier, y sont de meilleure qualité que ceux venus en plein vent. ”

“ Prunus domestica L.. Prunier domestique. — 3 à 8 mètres ; plante inerme; fe. elliptiques, aiguës, crénelées-dentées, d’abord pubescentes sur les deux faces, finalement glabres, dessus, un peu rugueuses, munies de stipules linéaires persistantes ; fr. ellipsoïdal, rougeâtre ou violet.
Ce prunier, originaire de l’Asie occidentale, est subspontané en beaucoup d’endroits de notre pays; il croît, çà et là, dans le haies et en
bordure des bois de toute la France et de l’Algérie. ”

“ PRUNIER. — Contrairement à l'amandier le prunier se comporte parfaitement dans les terrains frais et à sous-sol argileux, et même dans ceux dont l'épaisseur est relativement faible.
Sauf dans les sols ou la sécheresse se fait par trop sentir on peut avancer qu'il se convient bien partout. La rusticité de son tempéramment ainsi que ses racines, plutôt traçantes que pivotantes, lui permettent de s'accommoder de conditions plutôt médiocres et de procurer une végétation satisfaisante au greffon du pêcher, aussi bien d'ailleus qu'à celui de l'abricotier, quand' on les lui confie. ”

“ Les prunes, en général, sont humectantes, rafraîchissantes et laxatives ; on en fait du sucre, des compotes, des confitures, etc.; les pruneaux cuits sont sains et conviennent aux malades et aux convalescents, il découle du prunier une gomme nourrissante, émolliente et très adoucissante ; son bois est dur, veiné d'une belle couleur rougeâtre, et employé par les menuisiers, les ébénistes et les tourneurs. Le prunier épineux est probablement le type naturel de tous ceux cultivés. ”

“ Si l’on ajoute à cette propriété naturelle des yeux du prunier celle de former sans aucun secours artificiel une tête gracieuse où les branches sont distribuées souvent avec autant de régularité que si le jardinier avait mis tout son savoir-faire à les disposer par le palissage, on doit en conclure que le prunier sous le double rapport de la production et de la forme, est dô tous nos arbres à fruit celui qui à le moins besoin d’être taillé. ”

“ Culture du prunier en pyramide, en vase ou gobelet, en buisson ou tête d'oranger. — Voyez ce que nous avons dit, pages 44 et suivantes.
Culture du prunier en haut-vent. — Le prunier n'est difficile ni sur le terrain ni sur l'exposition. Généralement on le cultive en haut-vent ei on ne le taille pas. Cet arbre est très-productif, et quelquefois il est tellement chargé de fruits qu'il faut soutenir les branches.
Les pruniers ne prennent pas de grandes dimensions; cependant, si l'on ne veut pas nuire aux récoltes du sol, il faut les planter à la distance de 6 à 7 mètres. ”

“ Prunier (Prunus) .—Les Pruniers, ayant des racines traçantes, n'exigent pas un terrain très-profond; ils viennent assez bien presque partout, pourvu cependant que le sol ne soit ni trop sec ni trop humide. On les greffe sur le Prunier Saint-Julien ou sur le Damas noir; et, quoiqu'ils réussissent bien sous toutes les formes, on n'en plante guère en espalier que dans les contrées où les fruits mûrissent mal; il faut alors les mettre à bonne exposition.
Il est beaucoup plus avantageux de planter des arbres à haute tige. Si l'on en forme des lignes, il faut les placer à 6 mètres l'un de l'autre. ”

“ Tel est le mode de taille que l'on applique à toutes les branches de la charpente du prunier et à leur prolongement successif, et pour toutes les formes indistinctement.
Si des vides venaient à se manifester sur les branches parmi les rameaux à fruits, on emploierait, pour les combler, la greffe par approche herbacée décrite page 143.
CULTURE DU PRUNIER DANS LES VERGERS.
Les pruniers sont surtout cultivés dans les vergers. C'est dans ces conditions qu'ils donnent les produits les plus abondants. ”

“ Maturité : Septembre. Culture : haute tige.
Les prunes Goutte d'or et Reine Claude violette s'emploient aussi pour la préparation des pruneaux.:
CULTURE
Conditions de milieu. — Sauf dans les terres argileuses à humidité stagnante, le prunier vient partout. Quant au climat, cet arbre paraît encore moins exigeant : il est cultivé également dans le midi, le centre et le nord de la France. Pourtant, à cause de sa floraison précoce, le prunier est souvent stérilisé par les gelées blanches, surtout quand il est planté en plein air et aux expositions
du levant. ”

“ Formes du prunier à haute tige. - On dirige le prunier à haute tige par trois moyens : 1° en recepant le sauvageon contre terre, pour en obtenir une tige que l'on greffe à la hauteur de la tête ; 2° en greffant le plant à 0m,10 du sol, et en dressant le jet de la greffe pour l'étêter à l'endroit de la couronne ”

“ La peau est lisse et, dans un grand nombre de variétés, couverte d’une poussière d’un gris bleuâtre, généralement connue sous le nom de fleur. C’est une parure qui indique la fraîcheur, mais qui disparaît au moindre attouchement. Avant la maturité, la chair est ferme et cassante et résiste très-bien, sans meurtrissure, aux heurts occasionnés par l’agitation des branches. À la maturité, elle est, au contraire, molle et pulpeuse, et cède à la moindre pression.
Le prunier se multiplie de noyaux, de rejetons, de boutures et par la greffe. ”

“ CHOIX DES MEILLEURES VARIÉTÉS DE PRUNES .
Le Prunier donne naissance , par la voie du semis , à d' assez bons sauvageons ; le fruit , s' il n' est pas directement comestible , peut toujours être transformé à l' alambic ou à l' office ”

“ Prunier domestique (Pr. domestica) , vulgairement Prunier (Pl. 18, fig. 114, ab) ; arbre de 5 à 7 mètres, à rameaux étalés non épineux ; à feuilles pubescentes en dessous, ovales, dentées, à pédoncules pubescents, ordinairement géminés ; à fruits ovoïdes, oblongs, noyau à faces légèrement rugueuses. Variétés à fruit jaune ou rougeâtre ou violet. Cultivé partout.
Prunier épineux (Pr. spinosa) , vulgairement Prunellier (Pl. 18, fig. 115. a b) ; arbrisseau buissonnant à rameaux tortueux, épineux, qui croît -
dans les bois ; à feuilles ovales lancéolées, dentelées ; fleurs solitaires, blanches ”

“ À quelques pas plus loin, deux ou trois grandes belles filles ravageaient un prunier de haute taille, et l’une d’elles était perchée sur le gros bras de l’arbre dans une attitude où les passants étaient si parfaitement oubliés, qu’elle donnait aux voyageurs de l’impériale je ne sais quelles vagues envies de mettre pied à terre. ”

“ Le prunier, d'après M. de Candolle, serait originaire de Perse, du midi de l'Anatolie ou du Caucase. Son introduction en France remonte fort loin de nous.
Espèce, Variétés. — L'espèce de prunier cultivée est le prunier domestique (prunus domestica (fig. 118) des botanistes) ; il a produit un assez grand nombre de variétés. ”

“ Résumons-nous en accordant au prunier une terre meuble à sous-sol perméable.
Les engrais légers, salins, très dié, compose's, les composts, sont favorables à la végétation et à la santé du prunier, tandis que les fumiers engendrent le champignon aux racines et des plaies sur la tige.
Le climat qui convient le mieux au prunier est celui du vignoble. Sa fleur redoute beaucoup les gelées tardives et les brouillards. Néanmoins, la culture du prunier s'avance assez loin dans le Nord et réussit même où le raisin ne mûrit plus en treille ”

“ Quand le prunier haute tige est trop surchargé de branches et productions fruitières, on doit retrancher avec prudence celles qui sont trop nombreuses et qui dérangent son équilibre, puis on évide l'intérieur de l'arbre des menues branches épuisées et infertiles, parce qu'elles sont privées de lumière. ”

“ Cette prune mûrit au commencement de septembre ; en espalier elle mûrit plutôt.
29. Impératrice violette. Prunus fructu medio, longiori, utrinque acuto, pulchrè violaceo, serotino (Planche XXXIII, page 410)
Ce prunier a quelque ressemblance avec le prunier perdrigons ;... les bourgeons sont médiocrement forts ; leur écorce est rougeâtre ;... les boutons sont gros, pointus, peu éloignés les uns des autres, peu écartés de la branche ; beaucoup sont doubles ou triples ;... les supports sont gros & larges.
Les fleurs sont petites & s’ouvrent bien ; les pétales sont ovales. ”

“ Le Prunier prospère dans tous les sols. Bien que le semis reproduise fidèlement la plupart de ses variétés, on le multiplie surtout par drageons et par greffage. La prune est un fruit très sucré ; la maturité de ses diverses variétés cultivées en plein air en France s’échelonne de fin juillet à la mi-octobre ; on en compte plus de 300, donnant des fruits bleuâtres, violets, roses, verts, jaunes ou de teinte orange, et de forme assez variable, tantôt presque sphériques, tantôt ovoïdes. ”

“ Nous pouvons donc planter le prunier sur le versant des collines, à bonne insolation, ainsi que dans les gorges de montagnes. Les cours d'habitation, les jardins flanqués de constructions élevées, offrent une position acceptable toutes les fois que l'orientation de la place vient corriger la rigueur du climat et la mauvaise situation ; car on observe souvent que dans les endroits concentrés, trop chauds ou trop froids, le prunier végète mal ou noue son fruit avec difficulté. ”

“ Les pruniers donnent lieu à des arbres moins vigoureux que les deux premiers sujets ; mais, comme leurs racines pivotent beaucoup moins, on les préfèie pour les terres compactes à sous-sol humide. Plusieurs espèces de pruniers sont employées comme sujets ; le plus usité est le prunier commun (prunus domestica) , dont on préfère les variétés les plus vigoureuses, telles que la sainte-catherine, le damas d'Italie, la royale de Tours. On rejette les sujets obtenus de drageons ou de boutures. ”

“ Chez le prunier livré à lui-même , les pousses annuelles ne portent que des yeux à bois ; les boutons à fruits ne se montrent que sur le bois de deux ans. La taille doit donc avoir pour but de ménager sur les arbres le plus possible de bois de deux ans. Chez le prunier en plein vent, il suffit, après l'avoir greffé à haute tige, de l'établir sur trois ou quatre bonnes branches formant une tête régulière , et de retrancher une partie des pousses annuelles, pour que les productions fruitières soient toujours en nombre surabondant. ”

“ On sèche les prunes au four ou au soleil, alors on obtient les pruneaux, qui sont bons à manger et qu'on donne souvent aux malades. Il y a un grand nombre d'espèces de prunes; la reine-claude, la mirabelle sont des espèces de prunes. On trouve aussi dans les champs et dans les forêts un prunier épineux, appelé prunellier. Le prunellier produit de petits fruits ronds, âpres, dont on fait une excellente eau-de-vie. — La reine-claude et la mirabelle donnent d'excellente gelée.
Voilà des pêches. L'arbre qui produit les pêches ”

“ Prunier en espalier soumis à la forme en palmette Verrier. — Les procédés à employer sont exactement les mêmes que ceux indiqués pour le poirier. Quant à la taille des rameaux à fruit, elle est la même que pour les pruniers en pyramide. Il suffit de réserver entre ces arbres une distance telle, qu'ils couvrent sur le mur une surface d'environ 15 mètres carrés.
Prunier soumis à la forme en cordon oblique
simple et en cordon vertical. — La disposition en cordon oblique offre autant d'avantage que pour le poirier et le pêcher. ”

“ L'œil du prunier développé en bourgeon produit le rameau à bois, la brindille, le dard et la lambourde.
Le rameau du prunier est droit, lisse et atteint souvent une longueur considérable. Les arbres jeunes et vigoureux sont garnis d'un grand nombre de rameaux; ils sont rares sur les arbres âgés, et surchargés de productions fruitières. ”

“ Ce qui peut y prospérer, C'est le prunier. Le prunier, au port exigu, à la séve avare, aux rameaux rarifeuillés, vient sans nuire et vient vite.
Établissez, sur vos planches, entre les rangées de ceps, une prune laie de l'espèce dite reine-claude ; c'est un fruit qui se vend tout vert et qui se débite couramment; il n'y en a jamais assez sur le marché ; on en charge des navires. Vous pouvez en disposer, sur ce vignoble, quatre mille pieds, à raison de quarante au journal, très-suffisamment espacés. Le coût en sera de trois mille francs, mis en
200 LE PAYSAN RICHE.
place. ”

“ Le prunier, qui comprend un très grand nombre d' espèces, est tellement ancien dans la culture qu'il est presque impossible de retrouver, avec certitude, les types qui ont fournis les innombrables variétés, connues de nos jours, et cont la plupart sont si estimées pour les qualités de leurs fruits. ”

“ Il n’est pas difficile sur la nature du terrain, quoiqu’il préfère une bonne terre franche, un peu légère ; ses fruits y acquièrent plus de saveur et de parfum.
Le semis du prunier a pour but, non-seulement la recherche de variétés nouvelles, mais encore la création de sujets propres à recevoir la greffe. ”

“ Le Prunier est un des arbres fruitiers les moins difficiles sur la nature du terrain; la plupart des sols lui conviennent pourvu qu'ils ne soient ni trop argileux, ni trop humides. C'est l'arbre de la plaine. ”