Alambic

“ F, Chaudière de cuivre de dix pieds de long, quatre de large, et dix pouces de hauteur.
G, Ouverture du chapiteau : elle a un pied de diamètre. Le conduit du chapiteau se prolonge jusqu’au serpentin, à la manière de ceux des autres alambics. Le chapiteau n’est pas la partie la moins essentielle d’un alambic ; c’est lui qui entretient, à l’état de gaz permanent, le liquide évaporé, qui reconduit jusqu’au lieu où il doit reprendre l’état fluide par la soustraction de son calorique. ”

“ Le chapiteau & le serpentin des alambics font seuls cette différence.
Les chapiteaux de nos alambics ont trop peu de capacité, & leur embouchure ou les collets par lesquels ifs s'adaptent à ceux des alambics, font trop courts, de forte que les vapeurs qui se subliment, malgré le feu le mieux ménagé, n'ayant point assez cTefpace pour circuler, il ne se fait qu'une médiocre ségrégation d'esprits d'avec les parties aqueuses de la grappe, mêlées avec ces esprits. ”

“ Il y a donc d’abord les catacombes, excavations, immenses de plus de mille hectares, puis les égouts dont les principaux sont larges comme des rivières—les conduits d’eau propre qui alimentent les fontaines—les tuyaux du gaz, les fils du télégraphe et ceux du téléphone, les tubes pour les lettres. Maintenant on songe à creuser la voie des câbles électriques qui doivent fournir la lumière. Le gaz devient rococo et l’électricité s’apprête à user envers lui des procédés qu’il eut jadis pour l’huile. ”

“ Lorsque le vase métallique isolé dans lequel l’eau s’évapore devient électrique [2] , c’est, dit Volta, que pour passer de l’état liquide à l’état aériforme, cette eau emprunte aux corps qu’elle touche, non-seulement de la chaleur, mais aussi de l’électricité. Le fluide électrique est donc une partie intégrante des grandes masses de vapeurs qui se forment journellement aux dépens des eaux de la mer, des lacs et des rivières. Ces vapeurs, en s’élevant, trouvent dans les hautes régions de l’atmosphère un froid qui les condense. ”

“ L’eau qui, transformée en vapeur, a permis aux hommes de traverser le monde par terre et par mer, se transforme maintenant en électricité. Demain, toutes les chutes d’eau, naturelles ou artificielles, nous fourniront une puissance et une force électriques suffisantes pour nous chauffer, nous éclairer, nous véhiculer, et le pauvre mineur, qui vit et qui crève au fond de son puits disparaîtra ou apparaîtra plutôt au grand jour et à la lumière ”

“ Ainsi, en faisant communiquer deux vases à demi pleins d’eau par un simple fil mouillé et conduisant l’électricité par ce fil, on voit l’un des vases se remplir aux dépens de l’autre, qui se vide par une action mystérieuse. On peut encore transporter la salure d’un vase dans un autre, et même faire passer au travers d’une substance, sans qu’il s’exerce aucune action, un corps qui, s’il n’était conduit par l’électricité, réagirait violemment sur cette substance. ”

“ Voilà qui est destiné à détrôner un jour les clartés produites par les vapeurs de la houille. Ce que nous voyons là vous représente les effets de la lumière électrique.
— La lumière électrique? dit mademoiselle Héléna.
— Oui, continua M. Rolland; oui, cette merveilleuse clarté que vous voyez en ce moment est produite par l'électricité au moyen d'un appareil bien simple : deux morceaux de charbon enchâssés dans des tiges de métal sont mis en combustion au moyen d'une machine électrique dont vous connaissez les effets, voilà ce qui produit la vive clarté dont nous sommes inondés. ”

“ C'est l'application de cette réversibilité que nous voyons se faire partout autour de nous à l'heure actuelle avec les stations électriques ; que ce soient des stations à vapeur ; que ce soient des stations hydrauliques, dites aussi hydro-électriques. Au point où la force motrice, l'énergie mécanique, est produite par des chaudières et une machine à vapeur, ou bien encore par des roues à eau, des turbines hydrauliques diverses, nous trouvons la station génératrice, les dynamos (qui sont en réalité souvent des alternateurs) fabriquant le courant. ”

“ Le débit ou intensité I, c'est la quantité d'eau ou d'électricité traversant une section du canal ou du conducteur en une seconde.
1 E Ampère. — Quand E = un volt (Daniell) ,si R = un ohm (fil de cuivre) , alors 1 = un ampère. En résumé l'ampère exprime le débit, le volt, la pression.
Courants galvaniques. — Nous emploierons des courants de 0 à 50 volts, de 1 à 60 milliampères.
On peut aller jusqu'à 200 et 250 millis dans certaines conditions. Le courant peut nous être donné par des piles, des accumulateurs, le secteur de ville. ”

“ C’est par fleuves que l’électricité ruisselle dans les veines du globe. Que sont nos chétives décharges électriques près de l’immense turbine des gaz et des fluides ? Quant à nos courants lumineux, nous avons la flamme de nos deux cônes de charbon ; la nature a l’aurore boréale. ”

“ « Je délie par l’électricité. » La force hydraulique, soit qu’elle se transforme en fluide électrique, soit qu’on obtienne par elle des températures extraordinairement hautes et maniables, produit des résultats industriels véritablement imprévus. La chaleur du foyer de houille ne se règle pas ; tandis que la force du courant électrique, étant à la fois instantanée et continue, agit, cesse ou dure au gré d’un bouton que l’on pousse. En outre, il ne peut être question de produire avec la houille les températures que l’on obtient avec l’énergie hydraulique. ”

“ AVANT-PROPOS Le mot électricité est aujourd’hui une expression populaire ; mais si beaucoup de personnes parlent souvent de l’électricité et de ses diverses applications industrielles, bien peu connaissent les principes généraux qui règlent l’emploi du fluide électrique dans chaque cas particulier (chimie industrielle, métallurgie, éclairage, transport de l’énergie, etc., etc.) ”

“ Les parties
supérieures de l'atmosphère sont, en général, chargées d'électricité positive, et la tension y augmente à mesure qu'on s'élève; la surface du globe, au contraire, est électrisée négativement. Les nuages ainsi chargés d'électricité contraire s'attirent et se repoussent, se rapprochent et s'éloignent, et lorsque la tension est devenue suffisante pour franchir les distances qui séparent les nuages l'un de l'autre ou les nuages du sol, il se produit une décharge électrique, l'éclair brille, la foudre tombe et le tonnerre retentit. ”

“ La surface solide et froide prenant l’électricité dite positive, qui est l’état électrique que prend le verre frotté sur une étoffe, et la masse centrale prenant l’état électrique analogue à celui que prend la cire à cacheter ou le succin frotté sur une étoffe, et que l’on appelle électricité négative, que vont devenir ces électricités produites, et comment feront-elles par leur transport un courant électrique ? ”

“ Comme il y a un écoulement continu de l’électricité négative du sol vers la positive de l’air, qui produit la couche neutre, il en résulte donc nécessairement un transport d’électricité négative de haut en bas, ou, ce qui revient au même, un courant d’électricité positive ascendant dans le fil conducteur qui réunit deux lieux inégalement élevés au-dessus de la mer. ”

“ Pourquoi trouve-t-on une source froide tout à côté d'une fontaine thermale? Quand la tension électrique est extrême dans l'atmosphère, elle exerce nécessairement une influence sur l'électricité du sol dont les courants doivent éprouver un accroissement d'activité et d'intensité. ”

“ L'électricité leur paraît destinée à jouer ce rôle sauveur ; et quand on leur fait observer que, jusqu'ici, la force électrique n'est qu'une transformation assez coûteuse de l'énergie renfermée dans la houille, ils répondent que déjà les chutes d'eau sont employées sans frais à la produire, et qu'un jour viendra où les vents, le flux et le reflux de la mer, enfin la chaleur du soleil, rempliront le même office. ”

“ Mon invention est basée sur des principes bien établis et constitue donc un système de canalisation véritable que j’ai créé de toutes pièces et au moyen duquel est résolu complètement non seulement le problème du transport et de la distribution des forces naturelles, mais aussi celui de la division de la lumière et de tous les effets électriques et doit amener à bref délai la vulgarisation des applications de l’électricité par la commodité et le bon marché. ”

“ L'air atmosphérique, a-t-on dit, se trouvant, ainsi que les résines et le verre, plein d'électricité, il se montre plus ou moins électrique par origine. La terre aussi dans son vaste sein, contenant tant d'espèces de matières, est inégalement pleine d'électricité. Or, l'air étant de sa nature électrique, oppose un obstacle plus ou moins fort, selon son état de chaleur et d'humidité, selon sa pureté ou son hétérogénéité, aux écoulements du fluide électrique terrestre. ”

“ Je m'en tiens à ma propre expérience, qui m'a démontré que jamais un édifice, si exposé qu'il fût, n'était foudroyé lorsque les paratonnerres sont nombreux, que les conducteurs sont suffisants, qu'ils sont mis en communication les uns avec les autres et que leur extrémité inférieure plonge dans l'eau ou dans une terre très humide. Vous savez que l'eau est conducteur de l'électricité ; si le fil du paratonnerre se termine dans une terre sèche, l'électricité s'accumule et produit des étincelles en retour qui sont très dangereuses. ”

“ On sait que l'eau est un meilleur conducteur de l'électricité que l'air, que le sel que l'eau de la mer contient en augmente la faculté conductrice, qu'aux tuyaux destinés à verser un liquide et chauffés, comme ceux dont on fait usage pour les bains limoneux, l'électricité s'engendre et s'accroît, aussi bien que par les irrigations aqueuses, le frottement, etc. ”

“ Lorsqu'on distille de la houille, on trouve, tapissant les parties froides de la cornue, des couches de charbon noir, métallique, très-dur et très-conducteur de l'électricité, ce qui le fait employer pour les piles et pour l'arc voltaïque. On en taille de longs crayons, assez difficiles à casser, et on en forme les pôles du courant : la lumière jaillira entre ces pointes. ”

“ Elle montre les avantages que présente l’électricité pour l’éclairage des petites villes où il n’existe pas d’usine à gaz, et où l’on peut disposer d’une force hydraulique pouvant être aménagée pour cet usage. ”

“ Pour se rapprocher du nuage qui l'attire, cette électricité contraire gagne les points les plus saillants du sol, comme la cime d'un arbre, le sommet d'un édifice, et s'y accumule jusqu'à ce que, la tension étant suffisante de part et d'autre, les deux électricités s'élancent mutuellement à leur rencontre et produisent, par leur brusque mélange, un trait de feu qui foudroie l'arbre ou l'édifice. ”

“ En outre de ces actions chimiques locales, auxquelles nous devons probablement les tremblements de terre, il doit résulter des infiltrations de l'eau de mer, d'après les lois connues du dégagement de l'électricité dans les actions chimiques, que cette eau se charge d'électricité positive, et la terre d'électricité négative; que les vapeurs s'élevant de la mer emportent constamment avec elles dans l'atmosphère de l'électricité positive, tandis que le globe, là où il n'y a pas de mer, conserve l'électricité négative. ”

“ Dans les changements d'état des corps, l'évaporation, par exemple, qui est le plus général et le plus grand phénomène du globe, y a-t-il production d'électricité? Jusqu'à présent on n'a pu le constater. Lorsque de l'eau, jetée sur un vase de platine chauffé, s'évapore, il n'y a dégagement d'électricité que si l'eau n'est pas parfaitement pure et contient des poussières. ”

“ Mais cette réserve de chaleur ne semble pas être la seule. Des savants veulent voir dans la terre un énorme réservoir d'électricité qui a ses fluctuations, ses marées, ses vagues, comme la mer a les siennes. ”

“ Or l'eau est au fluide électrique ce que l'éponge est à l'eau. Quand une portion d'eau est dans son état commun de densité, elle ne peut contenir plus de fluide électrique qu'elle n'en a; si on y en ajoûte, il se répand sur la surface.
Quand la même portion d'eau se raréfie en vapeurs & forme un nuage, elle est capable d'en recevoir & d'en absorber une beaucoup plus grande quantité; chaque particule a de la place pour avoir son atmosphère électrique.
Ainsi l'eau en son état de raréfaction ou dans la forme d'un nuage sera dans un état négatif d'électricité ”

“ Et, d’autre part, nous l’avons vu et constaté presque à chaque pas, en suivant les travaux de ce Congrès, 'l’électricité est une autre force qui réalise des merveilles. Elle existe avec des puissances presque infinies dans les courants de nos rivières. Les turbines que l’on crée pour recueillir ces énergies latentes se perfectionnent chaque jour davantage. L’électricité est la puissance la plus souple, la plus féconde, créée par le génie humain. ”

“ Les nuages, quand ils glissent les uns sur les autres ou sur un obstacle, dégagent l’électricité sous sa forme la plus violente : l’éclair et le tonnerre. Les plus infimes parcelles des corps, lorsqu’elles s’associent entre elles ou se séparent au cours des réactions chimiques, dégagent une certaine quantité d’électricité. ”

“ Un jour sans doute, l’électricité provenant de la captation des rapides, des cataractes, viendra fournir l’énergie nécessaire pour installer des puits avec pompe et distribuer l’eau dans des réseaux de canalisation. ”

“ L'électricité développée par l'échauffement et les actions chimiques, c'est-à-dire les influences décomposantes des corps mis en présence les uns des autres, donne naissance à des phénomènes particuliers. Sa production est incessante tant que dure l'action génératrice, elle se meut à la surface des corps et parcourt les conducteurs à l'état de courant; de là le nom d'électricité dynamique ou en mouvement qui lui a été donné. ”

“ Si je relie une flèche par un conducteur métallique à mon électroscope, ou à un autre appareil du même genre pouvant non seulement indiquer la présence de l'électricité, mais la mesurer, et que je lance ma flèche bien haut dans l'air, mon appareil m'indiquera une quantité d'électricité beaucoup plus grande crue lorsque je ne l'élève que de quelques mètres. Avec des cerfs-volants, des ballons captifs on atteint à des couches plus élevées de l'atmosphère ; et l'on peut s'assurer ainsi que l'électricité augmente à mesure que l'on monte, et que partout elle est positive. ”