Auguste Argentier

“ La composition de l'eau de Pré-St-Didier nous dit assez qu'on doit en faire usage longtemps, car c'est dans cette impression lente et souvent répétée que consiste une partie de leur puissance curative dans les modifications morbides qu'elles sont appelées à traiter d'une manière douce et continue.
C'est une erreur de croire qu'il faut terminer le traitement minéral par une purgation. Si l'appétit est bon, si les digestions s'exécutent facilement, si l'on n'a point commis d'excès dans le régime, il faut s'abstenir de se purger. ”

“ L'établissement de Pré-St-Didier possède un cabinet pour des bains de vapeurs. Quatre chambres à lit sont contiguës et permettent aux malades, au sortir du bain, de prendre quelques heures de repos.
Tels sont les modes d'administration de nos eaux de Pré-St-Didier, l'organisation de l'établissement n'est pas telle qu'elle puisse rendre tous les services que l'humanité a le droit d'en attendre. Ces améliorations, que commandent l'intérêt des malades, celui de l'établissement et du Pays même, sont le but vers lequel doit viser désormais l'autorité supérieure. ”

“ Les guides de Courmayeur rivalisent 'avec avantage avec leurs confrères de Chamonix en politesse, dévouement et discrétion.
Les hôtels de Courmayeur se distinguent par les prévenances des maîtres, la propreté, la régularité dans le service, une cuisine excellente et des prix modérés. Si les hôtels de Courmayeur ne sont pas l'asile des chevaliers d'industrie, en revanche ils ont une réputation sérieuse depuis longtemps parmi les médecins et les malades. Le genre de vie y est simple sans négligence, élégant sans morgue. ”

“ Il est bon de ne partir qu'un ou deux jours après avoir cessé de prendre des bains, de s'en retourner à petites journées et de saisir, en voyageant, les moments où les chaleurs sont moins fortes. Après le départ il faut encore, pendant un mois, suivre le régime qu'on a observé; l'expérience a prouvé que l'action de nos eaux se prolonge même après en avoir interrompu l'emploi, et que la guérison commencée à la source s'achève, se confirme lorsqu'on est de retour dans ses foyers. ”

“ Il y aurait avantage, progrès réel, à l'introduction de masseurs et de masseuses, d'une douche écossaise notamment, supprimer les ajutages de fer-blanc, etc.
Pourquoi ces bains vieux qui remplissent si mal les conditions d'un bon traitement, sont-ils réservés aux pauvres du pays sous des conditions qui les leur rendent inaccessibles la plupart du temps? Il ne faut pas vouloir le bien à demi ni seulement pour avoir l'air de le vouloir. ”

“ Aujourd'hui, la guérison persiste encore.
L'efficacité de nos bains dans les diverses formes de la maladie scrofuleuse s'explique aisément par la composition chimique de l'eau thermale. Les bains salins sont depuis longtemps employés contre cette maladie. Le muriate de chaux, qui en fait partie, agit comme l'hydrochlorate de baryte, et ces deux médicaments sont employés avec succès dans toutes les formes des scrofules. Le fer est un adjuvant d'une grande utilité qui agit sur le sang. La combinaison de l'arsenic avec le fer en adoucit l'action. ”

“ Les bains de Pré-St-Didier constituent un agent thérapeutique des plus efficaces dans cette nombreuse classe de maladies apyrétiques qui commandent l'emploi des toniques, alors que, tout principe morbide ayant été éliminé , il ne s'agit plus que de renforcer la fibre; ils conviennent de même à ceux qui ont de la peine à se remettre de maladies graves, dont la convalescence ne marche pas vite, parce que leurs fonctions digestives ne s'exécutent pas ou mal. Il est bien entendu qu'il ne doit y avoir ni inflammation ni phlogose. ”

“ Une pratique banale, admise chez les baigneurs, consiste à faire administrer la douche précisément sur l'endroit correspondant à la douleur. Eh bien! c'est là un très-grave abus, qui devient la source d'une foule d'accidents. En effet, toutes les fois qu'une affection, même chronique, conserve encore un certain degré d'excilabilté, la douche locale est dangereuse, en réveillant les douleurs et l'inflammation au-delà du point nécessaire pour en opérer la résolution ”

“ Un séjour plus ou moins prolongé dans le bassin de Pré-St-Didier peut être déjà considéré comme un excellent moyen de guérison. Comment la nature si belle, si libérale pourrait-elle refuser au malade une faible partie de cette force vitale qu'elle prodigue de toutes parts? ”

“ Pourquoi trouve-t-on une source froide tout à côté d'une fontaine thermale? Quand la tension électrique est extrême dans l'atmosphère, elle exerce nécessairement une influence sur l'électricité du sol dont les courants doivent éprouver un accroissement d'activité et d'intensité. ”

“ Vers la mi-août, un mois après son arrivée, l'abbé Dassano put partir de Pré-St-Didier presque entièrement rétabli.
L'inflammation, suite nécessaire des fractures des os, se propage parfois aux muscles et aux tendons qui avoisinent l'os fracturé, et sous son influence, les organes engorgés et durcis ne peuvent plus qu'imparfaitement remplir leurs fonctions; souvent, et surtout dans les fractures comminutives, l'inflammation s'entretient dans les os eux-mêmes, ou bien s'étant propagée dans une articulation voisine, les surfaces synoviales deviennent adhérentes et l'ankylose a lieu. ”

“ Du sommet du Crammont, les glaciers de Myage et de la Brenva attirent surtout l'attention. Plus loin, on remarque le col du Géant par lequel on passe pour aller à Chamonix, les grands et les petits Jorasses, les vallées d'Entrèves et de Courmayeur, le col Ferret, le col Serena, les vallées d'Aoste et de Cogne, le Mont-Vélan, les montagnes du Grand et Petit-St-Bernard ; les vallées d'Elèva et de La-Thuile que domine l'immence glacier de Rhuitor, réuni à ceux de Valgrisanche et Valsavaranche, le Mont-Emilius, le Mont-Nona et la Grivola. ”

“ Ces diverses manifestations de la maladie scrofuleuse trouvent souvent dans les thermes de Pré-St-Didier un puissant remède, toujours un soulagement assuré, une amélioration très-sensible. Je n'en veux d'autre preuve que les avantages signalés qu'en retirent, chaque année, les crétins de l'établissement d'Aoste. Il est consolant de voir ces créatures s'améliorer chaque jour et revivre d'une nouvelle vie.
Sous l'influence des bains, les ulcères scrofuleux, de mauvaise nature, changent bientôt d'aspect ; la végétation
animale reprend une nouvelle force ”

“ La douche générale, avec ou sans massage, est employée dans les paralysies, les affections rhumatismales, l'impotence des membres à la suite des fractures, luxations, entorses, tumeurs blanches, fausses ankyloses, etc.
La pression exercée par l'eau et le choc produit sur la partie souffrante sont d'autant plus vifs que la colonne de liquide tombe plus perpendiculairement à la surface qu'elle frappe. Les malades négligent généralement ce principe et flattés par la sensation plus douce qu'ils éprouvent, ils disposent les membres d'une manière oblique à sa direction. ”

“ On peut aussi espérer un soulagement prononcé, sinon une guérison durable, quand le mal, étant l'effet d'une apoplexie et celle-ci bien combattue, le système nerveux est resté torpéfié, comme ayant oublié de reprendre ses fonctions dont il a, pour ainsi dire, perdu l'habitude.
Les paralysies, suites d'apoplexie nerveuse, se trouvent bien de nos bains. ”

“ Si le rhumatisme n'est pas chronique, s'il n'est pas une affection unique, franche, sans fièvre, sans complication de goutte ni de principe vénérien, les bains de Pré-St-Didier sont nuisibles. Il en est de même lorsqu'il y a homopathie irritativo-phlogistique lente dans quelque appareil ou organe, indépendante de cette première affection. ”

“ Il est bon de se mettre en garde de ce côté, car cet appétit est souvent tout artificiel; il résulte de la stimulation imprimée par les eaux, et si on le satisfait trop complètement, des indigestions ne manquent pas de s'ensuivre, car alors l'estomac a plus de désirs que de puissance.
On peut établir en principe que, pendant le traitement par les bains de Pré-St-Didier, l'hygiène devra soutenir l'économie sans cependant trop l'exciter. ”

“ Tout contribue ici à produire de salutaires effets ; le silence protecteur de la pensée, un certain parfum composé de mille odeurs qui s'exhalent des arbres, des herbes et d'une sève printanière vigoureuse, forment un ensemble de sensation qui toutes reposent l'imagination, apaisent le cœur, calment l'ardeur du sang, détendent les ressorts de l'économie. ”

“ La route de Courmayeur proprement dite est étroite et rapide; les habitants du pays s'associent volontiers aux vœux des étrangers pour que le gros bon sens qui court les rues attrape enfin les hommes du génie civil et leur inspire le tracé d'une nouvelle route destinée à donner à nos établissements une impulsion qui leur a toujours fait défaut jusqu'ici (V. la note C) . On arrive à Palésieux, après avoir contemplé le joli bassin de Pré-St-Didier, et l'on passe, tant bien, que mal, soiis Verran. ”

“ Parfois des écarts de régime, des exercices trop violents et prolongés, un foyer latent d'irritation ou de phlogose, contrarient le traitement par nos bains en ce qu'elles font marcher trop vitement la stimulation de tout l'ensemble organique. ”

“ On se sert, chaque jour, du massage avec succès Pour aider la guérison d'un grand nombre d'affections chroniques, surtout des rhumatismes. Les personnes qui s'y soumettent prétendent éprouver par cette manœuvre une indicibile sensation de bien-être et d'excitation ; il leur semble que l'élasticité musculaire de la jeunesse se réveille sous la main qui les presse, que les forces se rétablissent, que le jeu de toutes les fonctions s'exerce plus librement. ”

“ Quoique les variations du climat soient ici moins à redouter que dans d'autres pays de montagne, il est bon que les malades en traitement aient des vêtements chauds, ceux que, dans les pays de plaine, on porte à la fin de l'automne.
Quoique bien vêtus, les malades devront éviter de se promener après le coucher du soleil, à l'heure de la chute du serein. Cette précaution est d'autant plus nécessaire que la peau, excitée par l'action des bains, à vapeur surtout, est très-impressionnable aux influences atmosphériques. ”

“ Les bains de Pré-St-Didier trouveront leur indication toutes les fois que la stérilité dépendra, chez la femme, d'une atonie, d'un manque de vitalité de l'utérus et des ovaires, de fleurs blanches, de faiblesse générale , et chez l'homme , d'une faiblesse naturelle ou acquise, avec ou sans pertes séminales, qui termine l'acte avant qu'il soit commencé. ”

“ On trouverait difficilement en val d'Aoste une population aussi belle que celle de Pré-St-Didier et des autres communes du Valdigne. Les habitants indiquent avec empressement aux étrangers les objets qu'ils croient pouvoir leur plaire. ”

“ Ce sont des champs où le maïs croît et prospère à faire envie aux plus plantureuses campagnes du Piémont, des arbres fruitiers de toutes sortes, des prés émaillés de fleurs où l'on récolte à pleine faulx de gras pâturages. ”

“ Elle permet aux touristes qui viennent admirer notre splendide nature alpestre, de trouver sur un point fort heureusement placé l'asile d'un jour et l'hospitalité d'une nuit. Ceux qui en ont fait la connaissance en sont revenus enchantés. On s'y rend dans trois heures en partant du chef-lieu de Courmayeur.
On passe à côté du hameau de La-Saxe et des bains, et on laisse Entrèves à gauche. On traverse le petit pont qu'on trouve. On monte la vallée d'où descend le glacier du MontFréty. On tourne à gauche vers le milieu de la vallée, et l'on suit le sentier battu. ”

“ Quoique légères, limpides et transparentes à leur point d'émergence, les eaux de La-Saxe flattent l'œil, mais non pas l'odorat et encore moins le goût. Elles exhalent, moins qu'elles ne laissent, un arrière-goût d'hydrogène sulfuré (œufs couvés, gâtés) . Si l'on mange du pain ou du biscuit qu'on y aura trempé, vous verrez son goût nauséabond se prononcer davantage. ”

“ Les baignoires, au nombre de 17, sont d'un beau marbre blanc. L'eau, conduite de la source par des canaux de plomb, conserve sa pureté et presque sa température primitives; distribuée dans toutes les parties de l'établissement, elle n'est administrée qu'individuellement c'est-à-dire dans des cabinets particuliers. On a très-bien fait de rejeter les bains ou piscines communes qui existent encore dans certaines eaux minérales. ”

“ BAINS. C'est le mode d'administration le plus fréquemment employé chez nous. Pré-St-Didier appartient à la classe des bains chauds. Se trouvant de quelques degrés au-dessous de la chaleur du sang, la température de nos bains modère celle de l'économie. ”