Fernand Douaire

“ Il faut dans l'ensemble transformer la culture, qui jusqu'à aujourd'hui a été surtout « vivière », le cultivateur cherchait à produire la presque totalité des choses nécessaires à la vie tout en réduisant les frais généraux de sa culture. Aujourd'hui, la famine n'est plus à craindre et l'agriculteur doit avant tout rechercher le bénéfice net, pour cela il
doit acheter plus souvent pour produire davantage, il doit vendre mieux. ”

“ Pour sélectionner le blé, on choisit un champ fertile où la végétation a été régulière et la maturité parfaite, on prélève les plus beaux épis sur les plus belles touffes, on retranche, avec des ciseaux, les extrémités des épis, on sème les gros grains du milieu dans un sol fertile. En choisissant ainsi, chaque année, de quoi faire une dizaine de litres, on aura, l'année suivante, assez pour ensemencer un hectare et, en continuant avec persévérance cette méthode de sélection, on sera certain d'obtenir les blés les mieux adaptés au sol et au climat de l'ensemble de la ferme. ”

“ Comment pouvez-vous songer à améliorer votre cheptel avec des animaux usés par le travail et quelquefois par les privations? N'oubliez pas qu'un bon animal ne coûte pas plus à nourrir qu'un mauvais et rapporte beaucoup plus et efforcez-vous d'avoir du bétail de choix.
Pour cela, il faut faire un bon choix des reproducteurs, opérer une sélection rigoureuse, placer le bétail dans de bonnes conditions hygiéniques, nourrir convenablement et soumettre les animaux à une gymnastique bien comprise. ”

“ Messieurs, La guerre entraînera certainement des modifications économiques plus ou moins profondes qui auront leur répercussion sur toutes les branches de l'activité nationale ; l'agriculture n'échappera pas à ces modifications et dès aujourd'hui il faut songer à s'organiser en vue de la production de demain. ”

“ Bien que le département du Lot ne soit pas favorisé naturellement, nous sommes certain que dans toutes les régions, une ère de prospérité peut se développer, prospérité qui aura pour conséquence de rendre à la terre une partie de sa valeur et de diminuer dans une forte proportion la désertion des campagnes. ”

“ Seule, la machine par son rendement permet de produire à meilleur compte et par conséquent de donner aux ouvriers agricoles des salaires industriels en exigeant d'eux un travail moins pénible et plus agréable.
La rapidité du travail mécanique permet de faire les travaux en temps opportun et rend l'agriculteur plus maître de son exploitation.
L'emploi des machines est un des moyens de maintenir les ouvriers à la ferme ; les instruments agricoles perfectionnés sont d'un maniement relativement simple et les ouvriers en apprennent assez rapidement le fonctionnement ”

“ Quand la silice est constituée par du sable grossier et qu'elle.n'est pas dominante, nous avons des sols qui deviendront parfaits par l'apport de chaux et où toutes les cultures sont susceptibles d'atteindre les plus hauts rendements. Quand au contraire c'est l'argile qui domine ou quand la silice y existe en éléments très fins, ce qui est assez fréquent surtout dans la partie inférieure de la vallée du Lot, nous avons à faire à des sols silico-argileux, compacts, imperméables, à des terres battantes difficiles à travailler, s'enherbant. ”

“ S'agit-il de céréales ? Un lot tout venant, ni criblé, ni trié est trop souvent employé parce que il coûte moins cher. Qu'arrive-t-il en procédant ainsi? Les petites graines donnent des plantes rabougries, les grains cassés ne germent pas ; au battage le rendement est faible, la qualité médiocre. En voulant économiser 5 ou 6 francs sur un quintal de blé de choix, le cultivateur a perdu plus de 50 francs. ”

“ Nous mettons en garde les cultivateurs épris de progrès contre le désir qu'ils ont souvent de changer leurs variétés locales pour introduire chez eux des races d'élite ou perfectionnées, à grand rendement. Qu'ils n'oublient pas que toutes les améliorations culturales doivent marcher de pair et qu'avant de troquer leurs variétés de pays contre des variétés étrangères il faut leur préparer un milieu convenable: c'est d'abord vers l'amélioration du sol que les efforts de l'exploitant doivent se porter. ”

“ « Si tu veux du blé, fais du pré, » ou encore « le pré donne le foin, le foin nourrit le bétail, le bétail fait le fumier et le fumier produit le grain. ».
Pour réaliser le maximum de rendement sur les terres cultivées, il faudra adopter un assolement rationnel, des fumures appropriées, employer des semences de choix et donner les soins culturaux convenables. Il nous est impossible d'entrer aujourd'hui dans les détails relatifs à chaque culture ”

“ Une superficie plus ou moins grande suivant la nature des terres sera consacrée à la culture de la luzerne et mise ainsi hors de l'assolement.
Un assolement quadriennal devrait être adopté de façon à ne faire revenir les céréales que tous les deux ans sur la même sole. Et qu'on
ne croie pas qu'en réduisant la surface des céréales on obtiendra moins de grain. ”

“ Renoncez à cette néfaste habitude d'avoir un agnelage continu ; faites naître vos animaux au printemps de façon que les brebis puissent être conduites dans les pacages et avoir ainsi une grande quantité de lait permettant une alimentation copieuse des agneaux et que ceux-ci trouvent au moment du sevrage une nourriture abondante et substantielle dans ces pacages. Dans vos troupeaux, castrez impitoyablement dès le bas âge les produits que vous ne voulez pas conserver pour la reproduction. Vendez les brebis trop vieilles. ”

“ Nous y trouvons surtout des animaux « Salers » ; nulle part, dans le Lot, nous ne rencontrons une région où la proportion des vaches soit aussi grande c'est-à-dire une région où l'élevage sera facile à réaliser et à rendre prospère. Pour cela les agriculteurs doivent modifier les pratiques suivies jusqu'à ce jour dans ce qu'elles ont de défectueux. ”

“ Si la force des attelages ne permet pas de faire des labours profonds, si la nature du sous-sol est mauvaise, il y a lieu de pratiquer un labour ordinaire suivi d'un fouillage.
Au printemps ou pendant l'été, il faut après un labour pulvériser les mottes; c'est le but du hersage. Cette opération peut encore être utilisée pour enterrer les graines, pour enfouir les engrais pulvérulents. Beaucoup de cultivateurs ne se doutent pas que les céréales doivent être hersées au printemps. Ce sont surtout les blés en terres argileuses, et battantes qu'il faut herser ”

“ Nous ne devons pas nous dissimuler que la main-d'œuvre exigera des salaires de plus en plus élevés de telle sorte que, toutes réflexions faites, nous pensons qu'il n'y a qu'une solution à ce grave problème, c'est rendre le travail des champs moins pénible et payer les ouvriers aussi cher que dans l'industrie. ”

“ Ce double résultat ne pourra être obtenu que par l'emploi de plus en plus généralisé des machines. En effet, nous ne devons pas oublier qu'en fait de production de force, la machine humaine est celle qui donne l'énergie au prix le plus élevé, puis vient la
machine animale et enfin c'est dans la catégorie des machines inanimées qu'on trouve les sources d'énergie les plus économiques. ”

“ Dans les vallons la terre s'accumule et recouvre le roc plus ou moins altéré, plus ou moins fissuré. Les eaux qui s'infiltrent à travers la couche coulent sur ce roc, se réunissent dans les dépressions et forment sous terre des petits ruisseaux qui ne tardent pas à sortir sous forme de sources, souvent ces eaux se répandent dans les champs et y produisent des places humides où la culture est difficile ”

“ Ce peu d'épaisseur de la terre a une conséquence désastreuse, c'est que les sols sont incapables d'emmagasiner l'eau nécessaire au développement des plantes et toutes les cultures souffrent de la sécheresse. ”

“ C'est l'inverse qui est vrai.
Dans le Limargue, la fertilité des terrains pourra être maintenue par la restitution des principes fertilisants enlevés au sol par les récoltes. En dehors du fumier, les agriculteurs auront recours aux engrais phosphatés, superphosphates de préférence. ”

“ Peu difficile sur la nature du sol, il vient à peu près partout pourvu que la terre ne soit ni essentiellement argileuse, ni humide à l'excès.
Cet arbre permettra de mettre en valeur des friches du Causse, des sols, des coteaux qui, autrefois complantés en vignes, sont aujourd'hui complètement incultes.
Greffé sur Merisier, il prospère dans les terres fraîches, sableuses et siliceuses; sur Mahaleb ou Sainte-Lucie, il réussit dans les sols arides, rocailleux, calcaires.
Le Pêcher préfère les sols argilo-calcaires légers; dans les terrains trop argileux, il contracte la gommose. ”

“ Dans notre département, nous sommes rassuré sur la puissance de travail de toutes les familles rurales ; les prodiges de travail et de solidarité réalisés depuis la mobilisation nous sont un sûr garant de ce que l'avenir nous réserve et si nos agriculteurs savent s'orienter convenablement, ils verront s'ouvrir après la guerre une période de prospérité agricole. ”

“ Le Noyer est un eapital qui produit lentement mais sûrement ; il vient mal en massifs et convient surtout pour être placé en bordure des champs. Les noyers sont nombreux dans notre département; ils devraient l'être beaucoup plus. Les agriculteurs se plaignent de la disparition des noyers par suite de maladie, nous pensons qu'ils manquent de soins. Au moment des labours, évitez de blesser les racines par la charrue ; alimentez convenablement vos arbres en leur donnant du fumier et des engrais. ”

“ Là où le roc est à nu ou affleure presque, toute culture est impossible et l'on ne peut songer qu'à boiser ces terrains; leur boisement est le seul moyen d'obtenir un rapport, nous conseillons d'utiliser surtout le « Pin noir dAutriche » qui pourra être associé au « Cèdre ». La plantation devra se faire avec des jeunes plants vigoureux, bien racinés. Elle aura toujours lieu à l'automne, c'est une condition essentielle du succès. ”

“ Améliorer les procédés de conservation sont ici les points les plus importants.La production des fruits et des truffes ne deviendra réellement avantageuse que du jour où nos cultivateurs sauront s'organiser pour vendre dans de bonnes conditions, du jour où par la création d'associations de vente, ils sauront créer des marques, les imposer, et leur maintenir leur réputation. Dans cet ordre d'idées tout est à faire.
Les cultures maraîchères pourraient également se développer pour le plus grand bien de tous ; elles constitueraient un excellent adjuvant à la culture du tabac. ”

“ L'exploitation du bétail sera facile dans le « Limargue » et les spéculations auxquelles les agriculteurs pourront se livrer seront surtout sous la dépendance des débouchés locaux. Au voisinage des agglomérations la production du lait peut être une source de bénéfices ; à une distance plus grande, l'élevage des bovidés achetés jeunes dans les régions de « naisseurs » donnera de bons résultats; la production des veaux de boucherie et des agneaux gras est ici complètement à sa place. ”

“ Pour un reproducteur, la conformation n'est pas tout; il doit pouvoir transmettre surement cette conformation et de bonnes aptitudes; cela n'est possible que si ce reproducteur est lui-même détenteur de ces qualités parce qu'il les tient de ses ancêtres. ”

“ En général, les troupeaux sont formés d'un petit nombre de têtes et souvent la cachexie aqueuse les décime. Cet inconvénient disparaîtra quand les agriculteurs auront utilisé convenablement les eaux et drainé les parties humides des prairies.
Le mouton est un excellent moyen d'utiliser les réserves importantes de nourriture que laissent après elles les bêtes bovines. C'est encore par le troupeau que pourront être utilisées les ressources fourragères si abondantes des sous-bois et aussi les pacages qui pourraient être créés sur les parties les plus sèches et les moins fertiles du « Ségala ». ”

“ Mieux choisir les coqs et les poules en vue d'améliorer par la sélection les oiseaux de la ferme, mieux nourrir pour obtenir un développement rapide des jeunes et une meilleure ponte, faire usage des couveuses artificielles pour rester maîtresses des naissances, savoir trier les œufs pour mieux les vendre, savoir engraisser les coqs et les poules, telles sont les questions principales à enseigner à nos fermières. L'engraissement des oies en vue de la production'des foies gras est à propager et à faire sur une plus grande échelle. ”

“ Pour arroser, il faut donc d'abord étudier le relief du sol et disposer les'rigoles suivant les courbes de niveau. Souvent le propriétaire pourra utiliser les eaux dans son champ, dans d'autres cas, pour obtenir le maximum d'effet utile, il faudra une entente entre plusieurs. Dans l'un et l'autre cas, les agriculteurs pourront s'adresser au Service des Améliorations agricoles qui, gratuitement, établira les projets d'irrigation. ”

“ Avant le semis, on peut enfouir 300 kilos de superphosphate à l'hectare.
Ces pacages auront une durée variable qui sera sous la dépendance de la réussite des semis, de l'épaisseur de la terre et des soins d'entretien qu'ils recevront. Chaque année, au mois de février et mars, il sera bon de leur donner un ou deux hersages croisés.
Pour réussir, il est presque indispensable de procéder au remembrement de la propriété de façon à pouvoir assurer économiquement la garde des troupeaux. ”