Anatolie

“ Durant trois ans de séjour en Anatolie, je n'ai pas seulement admiré dans ses aspects les plus variés la nature orientale, j'ai pu aussi observer à loisir la population qui vit sur ce sol privilégié, et la situation de l'Asie Mineure, sous le gouvernement d'Abdul-Medjid, m'a donné une idée de la situation de l'empire ottoman. ”

“ Tout ce qui a été créé chez eux, surtout depuis le Commencement de leur décadence militaire, l’a été sans eux, et si les rivalités des puissances européennes qui se disputent l’influence prépondérante et les affaires avantageuses ne l’avaient maintenu debout, depuis longtemps l’Empire ottoman aurait cessé d’exister ou serait relégué en Anatolie. ”

“ Le malheur nous a conduits à prendre mieux conscience de nous-mêmes. A l’Empire Ottoman, entité métaphysique, nous voulons substituer l’Empire Turc, réalité ethnique et politique. Nous limitons notre domaine aux seuls territoires où les Turcs musulmans forment la majorité de la population, c’est-à-dire à la Thrace, avec Constantinople, et à l’Anatolie. ”

“ Les Autrichiens font sonner bien haut l'avantage énorme qu'auront les Turcs de pouvoir transporter maintenant leur armée, des bords du Danube où elle est désormais inatile, dans l'Anatolie où ils en ont le plus pressant besoin.
Mais les Russes n'ont-ils pas la même faculté ?
Seulement la réciprocité n'est pas égale; elle est tout au désavantage des ottomans. ”

“ Tout élève turc qui voulait étudier l’histoire de son pays apprenait naguère qu’une tribu de quatre cents tentes était venue s’installer en Anatolie, et même un patriote tel que Namik Kemal écrivait avec fierté que le peuple turc avait fait d’une tribu un empire mondial. ”

“ Alors seulement Anatolie songea que la nuit serait longue. Il fallait au moins s'accoutumer à elle et, en quelque façon, l'apprivoiser par le moyen de quelques paroles.
— Il m'est venu, dit Anatolie, une idée. Ces pauvres gens ne savent pas s'y prendre. ”

“ Anatolie, Asie.—Les Turcs désignent toujours les deux rives du Bosphore, l'asiatique et l'européenne, par les deux vocables d'Anatolie et de Roumélie.
[5] Les maisons turques, de bois pour la plupart, sont plus aérées que les nôtres. Leurs fenêtres sont plus nombreuses, parce que l'intervalle de muraille qui les sépare deux à deux est beaucoup plus étroit que dans nos constructions de pierre. ”

“ «A Stamboul, où l'on chérissait la France, règne la terreur hypocrite des Britanniques, qui s'efforcent de saper l'œuvre française établie en Turquie depuis des siècles.»
Stamboul... l'Anatolie... quels contrastes! Quels aspects!
Tandis qu'ici l'âme turque se sent morfondue, là-bas, sur la terre indépendante encore, on respire la liberté, la liberté de vivre! ”

“ La première étape du voyageur venu de Constantinople par voie de mer et se rendant en Anatolie est, après Inéboli, la coquette localité de Castambol.
Grand fut mon étonnement, à mon arrivée en cette ville, de la trouver entièrement déserte. Dans les rues et les cafés, pas âme qui vive. ”

“ Quoique la population grecque des côtes d’Anatolie n’ait, à aucun moment, témoigné d’hostilité au gouvernement ottoman, il n’en est pas moins certain qu’elle est animée d’un sentiment philhellénique très fort ; la puissance qu’elle possède dans cette région inquiète la Turquie, en cas de conflit entre elle et la Grèce. ”

“ Ajoutez que leur pays est riche . Les campagnes de Cilicie et de Cappadoce , les thèmes des Thracésiens et des Bucellaires apparaissent comme des régions merveilleusement fertiles , bien cultivées , bien exploitées . L' Anatolie est pleine de grandes villes , dont
beaucoup , jusqu' au XIIe siècle , semblent avoir été prospères , Césarée , Ancyre , Amorion , Amasia , Chones , Pergame , Philadelphie , Nicée , de ports où le mouvement du commerce entretient une activité féconde , Adana , Tarse , Adalia , Ephèse , Smyrne , Phocée , Cérasonte , Sinope , Trébizonde . ”

“ Dans plusieurs provinces de l’empire, et notamment en Anatolie, quel que soit le système politique qui prévale, ils seront longtemps encore en majorité, ils formeront jusqu’à nouvel ordre le gros de la population agricole. ”

“ Si , en face de la capitale , luxe et parure de l' empire , la province byzantine apparaît comme un élément sain , robuste et fort , c' est en Anatolie surtout que cette force se manifeste : et c' est du jour où il perdit l' Asie Mineure que commença la décadence de l' empire . ”

“ Attentive, la grand'mère tâcha d'intéresser Anatolie à cette histoire qu'elle sentait bien surannée :
— Eh ! oui ; mais enfin, c'est le passé du monde. Et ainsi nous apprenons, de siècle en siècle, comme le monde est vieux... ”

“ Entre eux, les habitans de tous ces villages ne parlent jamais que leur propre langue, le kurde, et les femmes, les enfans n’en savent pas d’autre. Les hommes, qui vont et viennent, apprennent du turc juste ce qu’il en faut pour pouvoir communiquer avec les habitans des villages voisins, et pour aller vendre à Constantinople et dans les grandes villes de l’Anatolie le bétail qu’ils élèvent. ”

“ C'est pour cela qu'on y respire... on y sent le soulèvement d'un peuple pour son indépendance.
«Quand je vois ce peuple qui a pris les armes, me disait un Suisse, sous-directeur de la Banque Ottomane d'Inéboli, il me vient involontairement à l'esprit les guerres d'indépendance de nos aïeux à l'époque de Guillaume Tell... On sent ici un idéal, une résolution de vivre qui est indescriptible et que l'on ne saurait comprendre ni à Constantinople -dont la population dort ou ne pense qu'à spéculer—ni en Europe.»
C'était l'opinion d'un étranger nouvellement arrivé en Anatolie. ”

“ L'exposition Anatolie antique marque une nouvelle et importante étape dans la collaboration qui, au cours de cette décennie, s'est instaurée de la manière la plus naturelle entre la Bibliothèque nationale et l'Institut Français d'Études Anatoliennes. ”

“ Qu'est-ce que c'est encore? reprit Anatolie outragée, impérieuse, petite fille et qui, naïvement, se donnait de grands airs ; car on n'est simple, dans la passion, que tard, avec effort et après les déboires. ”

“ Cette féodalité était comme une pompe aspirante qui, par l'attrait du bénéfice, par la protection, par l'amitié, par la tyrannie, forçait autour d'elle toutes les populations indigènes à faire alliance avec le maître turc, toujours sous le couvert de la religion. Les choses durèrent ainsi jusqu'au commencement du xixe siècle. Si vous lisez les voyageurs du XVIIIe siècle, l'Anatolie vous apparaît comme un royaume proprement turc, dans lequel 90 p. 100 de la population est musulmane ou authentiquement turque et dans lequel 10 centièmes à peine se réclament de la religion chrétienne. ”

“ N’entrons pas plus avant dans ce sujet, dont un long séjour en Orient nous a fait sentir plus d’une fois les tristesses ; laissons de côté une politique qui n’existe pas, et envisageons seulement la situation économique de la France dans le Levant.
I. Ce dernier nom est la traduction du mot grec Anatolie; l’Anatolie est ce qu’on nommait autrefois Asie-Mineure. Le mot Levant ne s’applique ni à la Turquie d’Europe, ni à la Syrie, ni à l’Egypte, non plus qu’aux rivages de la Barbarie. L’Asie-Mineure ou Anatolie est en grande partie comprise dans la province de Smyrne ”

“ Plus loin s’étend jusqu’au pied de l’Ararat un vaste et fertile plateau. Au milieu de ces plaines s’élevaient trois grandes places fortes, où pendant le cours de leurs guerres se concentraient les armées turques : Kars, Érivan et Achaltziche. Enfin, sur le revers opposé de l’Ararat, les villes d’Olti, Hassan-Kalé, Toprak-Kalé, Bajazid, reliées par une multitude de châteaux, couvraient en dernière ligne la capitale de l’Anatolie.
Tel était l’ensemble des positions que les Turcs, à l’époque de leur grandeur, occupaient en Arménie. ”

“ Le mot grec Anatolie, synonyme du mot latin « Oriens », présente en soi un sens des plus vagues, puisqu’il est correct seulement pour les Grecs d’Europe ; il est précisément le contraire de la vérité pour les populations des hauts bassins du Tigre et de l’Euphrate. D’autre part, le mot d’Asie Mineure est assez vague et l’étendue qu’il représente est indécise. Aucune expression d’usage constant, évoquant un sens précis, ne s’est donc généralisée pour la péninsule terminale du continent comprise entre la mer de Cypre et le Pont-Euxin : la cause en est à ce que la contrée ne fut jamais ”

“ Au contraire toute la Bulgarie, [Pg xiv] toute la Grèce royaliste,—qui nous devaient autant de reconnaissance historique l'une que l'autre,—se jetèrent avec enthousiasme dans le camp de nos ennemis.
N'oublions pas, enfin, que dans tout l'Orient, les termes de Français, de Francs et de catholiques sont pratiquement identiques. Qu'on le sache bien, qu'on en soit sûr: l'armée grecque d'Anatolie, en cet instant même, refoule et culbute la France latine hors d'Anatolie, comme jadis les armées serbe et bulgare nous rejetèrent hors des Balkans. ”

“ Que peut être en effet une représentation nationale en Turquie, de quelque titre qu’on la décore, de quelque origine qu’elle provienne ? Les chrétiens y seront toujours en minorité devant les musulmans, la partie européenne devant la partie asiatique. La majorité appartiendra à l’islam et l’influence à l’Asie ; le pouvoir abandonné au parlement tomberait aux mains des Turcs d’Anatolie, à la fois bien moins éclairés et bien plus fanatiques que leurs compatriotes du Bosphore. ”

“ Dans l' organisation administrative et militaire de l' empire byzantin , en tout temps , une importance plus grande a été attribuée à la partie asiatique qu' à la partie européenne de la monarchie . Dans les thèmes d' Anatolie sont concentrés les meilleurs éléments et les plus nombreux de l' armée impériale . Dans le classement hiérarchique des fonctionnaires , les gouverneurs des provinces asiatiques occupent un rang bien plus élevé que ceux des provinces d' Europe , et pareillement leurs traitements sont tout autrement considérables . ”

“ Les amputations de la guerre balkanique n’ont fait qu’exaspérer cet esprit et fortifier cette partie du programme. Mais l’obstacle qu’opposent au développement de la race turque les populations implantées depuis des siècles sur les côtes de l’Anatolie, où elles ont concentré entre leurs mains le commerce, l’industrie, l’agriculture, les affaires, ne pouvait être surmonté simplement par la superposition à la vie locale d’élémens venus du dehors. ”

“ Cet homme avait assisté autrefois à la guerre de Tripolitaine et nous déclara que la même lutte se livre actuellement en Anatolie. Que Dieu nous vienne en aide!
Nous repartons de Tchanghri à l'aube, alors que l'éternel carillon des caravanes de mules se fait entendre.
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Ce sont d'interminables files qui s'en vont le long des routes, porter les riches produits de l'Asie-Mineure vers les ports de la Mer Noire. Tout le long du chemin nous ne rencontrons ainsi que des chameaux, qui avancent lentement en ruminant. ”

“ En Anatolie, où en principe les paysans et les bergers construisent eux-mêmes leurs maisons d'habitation et leurs baraques nomades, très primitives, et où surtout la population d'agriculteurs est forcée d'établir chaque année, outre des cultures considérables, des dispositions pour l'irrigation, il ne manquait pas de soldats exercés au travail, qui se mirent à l'oeuvre avec ardeur et qui ne tardèrent pas à faire preuve d'une véritable intelligence pour la tâche dont on les chargea. ”

“ Les flottes alliées, confiantes' en cette parole souveraine, laissent, sans l'escorter, l'escadre turque suffire aux communications entre Constantinople et Anatolie, afin d'égaliser un peu les chances d'une lutte qui, réduite à ses proportions, ne se. compliquera jamais de sérieux embarras.
Tout-à-coup une rumeur formidable et funèbre, un immense cri de douleur et d'indignation retentit en Occident, les Russes, au mépris de la déclaration du czar ont incendié la flotte turque à Sinope. ”

“ Aujourd’hui elles sont, non seulement ravagées, mais dépeuplées, et, le jour où l’on voudra remettre ce pays en valeur, il faudra commencer par y amener des habitants. Non, les petits Anatoliens ne retourneront pas à leurs champs : beaucoup feront des ouvriers, quelques-uns pensent à devenir commerçants, d’autres veulent être soldats, et ces derniers m’entraînent devant un portrait de Moustapha Kemal, — une simple carte postale, — qu’ils ont entouré d’une guirlande de fleurs. ”

“ Au croisement des lignes de Constantinople et de Dédéagatch, ils ont rencontré des régimens qui arrivaient de Salonique avec Niazi bey... Ces régimens les ont exhortés : « Frères, venez avec nous sauver la Constitution ! » Mais les Anatoliens ont répondu : « Nous marcherons contre les Bulgares, tant qu’on voudra ; jamais contre le Sultan. »
Quelqu’un murmure :
— Ah ! ce n’est pas fini !... Les Jeunes-Turcs assument une tâche très belle, mais bien difficile... Etablir l’unité morale d’un pays où les conflits de race et de religion... ”

“ Ainsi tournait, pour Anatolie, l'aventure, après qu'elle lui avait accordé tant de jeune confiance et de crédulité.
Anatolie accuse la destinée : vain recours de son déplaisir. Elle pourrait s'accuser elle-même et connaître sa maladresse. Anatolie, qui se promène dans Paris et qui, par exemple, va de la rue Lacé- pède à l'avenue Niel, s'attarde au Jardin des Plantes et aux quartiers mélancoliques : elle a ”

“ En un mot, l'œuvre de Mustapha Kémal se résume en ceci: organiser en Anatolie une guerre de francs-tireurs tout en constituant des forces régulières; gagner du temps et faire cause commune avec tous les Arabes et les peuples de l'Asie.
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V A la Sublime-Porte d'Angora.—Les Ministères.—Aux Affaires étrangères.—Une entrevue avec Mouhktar bey, Vékil des Affaires étrangères.—Le 12e point de Wilson.—L'Offensive des Hellènes.—En Cilicie.—Les servitudes étrangères.—Le but des nationalistes turcs. ”