Ottomane

“ Autrefois les états secondaires de l’empire ottoman, s’ils avaient quelque démêlé avec la Porte-Ottomane, réglaient leurs affaires avec elle par la force ou par l’intrigue. L’intrigue, de nos jours, est peut-être encore permise, quoique le cercle en soit rétréci; la force est interdite. ”

“ La Porte ottomane n'a jamais été, elle n'est pas, elle ne saurait jamais être l'ennemie de l'empire français; la conservation et l'existence de l'empire turc sont tellement des objets de premier ordre pour les intérêts de l'empire français, pour la paix publique du continent, que l'Europe voit aujourd'hui, avec la plus vive reconnaissance, les armées françaises défendre, contre l'insatiable ambition de la Russie, les frontières turques, ces frontières que le gouvernement ottoman tient immobiles, comme l'observe si judicieusement M. de Montes- quieu. ”

“ La puissance ottomane, avec ses préjugés, se fond pour ainsi dire sous l’action brûlante de la vérité divine, qui se fraie insensiblement la route qui doit conduire à l’accomplissement de ses prédictions. ”

“ Parmi les faits européens qui, dans l’histoire du dernier siècle, dominent tous les autres, l’un des plus graves assurément est la décadence progressive de la puissance ottomane. Chacune de ses guerres, en effet, a été pour elle une occasion nouvelle de désastres ”

“ Oui, certes, l'existence, même nominale, de cet empire est encore une des grandes conditions, la première peut-être, de cet équilibre, de cette paix desquels dépend le progrès de la civilisation.
De toutes les nations de l'Europe, la Porte ottomane est celle qui relie à elle les plus nombreux, les plus
5 grands intérêts internationaux. ”

“ SYSTEME DU PROTECTORAT EUROPÉEN.
L'empire oltoman s'écroule. Il est insensé de songer à le ressusciter, car la population turque est tarie. Elle est réduite
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à quatre millions d'Ottomans dans un empire de quarante millions d'âmes. Les populations' slaves, grecques , arméniennes , arabes, israélites , chrétiennes, catholiques de l'empire ottoman, se détachent de toutes parts en emportant de grands lambeaux du territoire. Les Tartares , toce Vierge , qui rajeunissaient et soutenaient la vie ottomane,, ont passé à la Russie. ”

“ Telles sont les trois nations qui habitent avec les Osmanlis la capitale de l’empire ottoman. Les Arméniens seuls forment une population de cent mille âmes ; la ville compte cinquante ou soixante mille Juifs, autant de Grecs. La population turque ne s’élève pas au-dessus de deux cent mille. Il faut ajouter que les trois nations qui font ainsi la moitié des habitans de Constantinople, forment près d’un tiers de la population dans plusieurs provinces ottomanes. ”

“ J'ai passé toute ma journée à flâner par la maison. Je ne veux retourner à Péra qu'au couchant du soleil, pour descendre le Bosphore à l'heure crépusculaire, qui est la plus douce. Il y a bien, là-bas, rue de Brousse, sur ma table à écrire, un rapport inachevé qui m'attend. Je crois même que le susdit rapport doit éclairer plusieurs ministres sur la réalité des préparatifs bulgares le long de la frontière ottomane. Allah patafiole les infidèles! mais, demain, je travaillerai double. Ce soir, je veux ne me soucier que de la paisible Turquie. ”

“ Les peuples de l'Empire Ottoman font fort éloignés d'avoir dans leurs accidens les mêmes secours, que nous trouvons dans nos Villes & dans nos Provinces. L'indolence des Turcs, l'aversion qu'ils ont pour l'Anatomie & pour tout ce qu'on appelle ouvrage des mains, est la principale cause du peu de progrès qu'ils font dans les Arts. ”

“ Les Anglais, gens judicieux, aux premiers symptômes de décadence manifeste de l'empire ottoman, se défirent de plus d'un milliard de fonds turcs, et le marché de Paris, très au courant des affaires ottomanes, grâce à nos ambassadeurs et à nos nombreux consuls, obéissant en outre à des considérations de haute politique, amassa de nouveaux titres, délaissés partout ailleurs, et se trouve actuellement satisfait de la situation, reconnue être si mauvaise partout. ”

“ Pour se former une juste idée de la beauté de l'Empire Ottoman, il suffit de se rappeller, que la Gréce, la Syrie, la Mésopotamie, la Médie, l'Arménie & l'Egypte, font les plus beaux pays qui se trouvent en Europe, en Asie & en Afrique. Les Voyageurs & les Historiens satisferont à fond la curiosité du Lecteur à cet égard : les uns & les autres ne nous laissent rien à désirer dans les élégan¬
DES TURCS, Liv. ”

“ L'Empire Ottoman se forma des débris de plusieurs autres, & d'un grand nombre de Royaumes conquis avec une rapidité surprenante ; en moins de trois cens ans il devint la terreur de tous ses voisins. Son étendue de l'Orient à l'Occident est de huit cens lieues, depuis Belis située a l'extrémité occidentale du Royaume d'Alger, jusqu'à Balsora dans le Golfe Persique ; & de fept cens lieues du Septentrion au Midi, c'est-à-dire du Don, ou Tanaïs, jusqu'à Eden placée à l'embouchure de la mer Rouge. On le divise communément en
DES TURCS, Liv. ”

“ La puissance d'Ottoman alla toujours en augmentant. Il soumit une partie de la Bithynie, & transféra le Siége de son Empire à Pruze, Capitale de cette Province ; il s'empara aussi des Villes de Sinope en Galatie, d'Angauri en Phrygie, & de Sébaste en Cappadoce. Les enfans d'Omut, l'un des Satrapes d'Aladin, éprouverent fa puissance & fa valeur. Les Grecs furent chassés de l'Anatolie, & contraints de lui céder cette Province avec un grand nombre de Places fur la mer Noire. ”

“ Ex. Fransa devleti tebaa'ci, «les sujets français;) J devleti 'osmani»!iè tebaa'ci, «les sujets ottomans.» Cette désignation annule complètement aujourd'hui, en Turquie, la distinction qui existait autrefois entre les musulmans muslemîn, et les rëaia, ou peuples conquis et infidèles.
(3) Le texte turc dit « de cinq ou dix ans. »
confiance dans le secours du Très-Haut, appuyé sur l'intercession de notre Prophète, nous jugeons convenable de chercher, par des institutions nouvelles, à procurer aux provinces qui composent l'Empire ottoman le bienfait d'une bonne administration. ”

“ LES ARMENIENS DE L’EMPIRE OTTOMAN. [1] L’une des plus importantes questions qu’ait fait naître la situation de l’empire ottoman, celle qui sollicite aujourd’hui le plus vivement l’attention des hommes d’état, est la diversité des races dont ce vaste empire est composé. Chacune d’elles forme une communauté que distinguent une origine particulière, la langue, la religion et la part plus ou moins considérable d’autonomie dont elle jouit sous la protection de la Sublime-Porte. ”

“ De tous les états de l’Europe, l’empire ottoman est le seul qui ait duré pendant des siècles en respectant, en laissant vivre du moins dans son sein des religions différentes de celle des maîtres de l’état. C’est peut-être aujourd’hui une des causes de sa faiblesse; mais à coup sûr c’est aussi une preuve éclatante de la tolérance des fils d’Othman et une preuve qu’aucun autre peuple ne pourrait fournir. Juifs ou chrétiens, Arméniens, Yézidis, Druses, Ansariés, Grecs ou Latins, tous ont pu vivre et se maintenir sous l’autorité des Turcs. ”

“ Elles s’interdisent sincèrement toute ambition; mais cette politique, qui a pour principe commun l’abstention, a sur les formes du maintien de l’empire ottoman des idées et des procédés tout différens. L’Angleterre ne conçoit le maintien de l’empire ottoman que sous sa forme ancienne; elle a l’air de croire que rien n’est changé en Turquie depuis le grand Soliman. Aux yeux de ses hommes d’état, mais non point de ses consuls, les Turcs n’ont pas décliné; les chrétiens d’Orient ne se sont pas relevés de leur abaissement et de leur misère. ”

“ Depuis trente ans et plus en effet, comme il est prouvé par l’exemple de l’Algérie, de Tunis, de la Grèce, de l’Égypte, de l’Arabie, de la Syrie, la vie se retire des extrémités de l’empire ottoman, et il n’est au pouvoir d’aucune combinaison humaine de l’y faire rentrer. ”

“ L'empire Ottoman, placé au cœur de l'Ancien monde, lien de l'Europe, de 1 Asie et de l'Afrique, touchant à la fois à la Méditerranée, à la mer Noire, au golfe Persique, à la mer Rouge, et qui, par suite de son état politique, de sa civilisation arriérée, de ses nationalités diverses, profite si peu de cette admirable situation, comprend la Turquie d'Europe, la Turquie d'Asie et une partie de la région septentrionale de l'Afrique. ”

“ L’EMPIRE OTTOMAN Des confins de l’Iran à la vallée de la Maritza, du golfe Persique et de l’Océan Indien à la Mer Noire et à l’Archipel, du mont Ararat au mont Sinaï, s’étend un immense et magnifique domaine dont les Puissances alliées et associées ont à régler le sort : c’est l’héritage de l’Empire ottoman. Ces vastes contrées ne sont guère peuplées actuellement, après les dernières saignées, que de quelque dix-huit millions d’habitants, mais c’est la rage des hommes qui les a rendues pauvres et stériles, quand la nature les avait faites riches et fécondes ”

“ Malgré le parti-pris des cabinets européens de prolonger autant que possible les jours de l’empire ottoman, malgré le peu de ressources que les populations chrétiennes d’Orient offrent à une régénération qui pourrait être secondée par les peuples désintéressés de l’Europe, on ne doit pas se dissimuler que le travail de décomposition ne s’arrête point dans l’empire ottoman, et que la question d’Orient mûrit chaque jour. ”

“ le silence complet, silence dans la presse, dont une partie, je le sais, directement ou indirectement, a été payée pour se taire (Applaudissements à l’extrême gauche et sur plusieurs bancs à gauche) , silence dans nos grands journaux, dont les principaux commanditaires sont les bénéficiaires de larges entreprises ottomanes, mais surtout silence du gouvernement de la France ! ”

“ L'empire ottoman est de tous les grands États celui qui a le plus souvent provoqué l'attention et les délibérations de l'Europe, celui en faveur duquel on s'est le plus fréquemment adressé à la haute raison des législateurs, qui ne concentrent pas seulement leurs regards sur un point de l'Europe, sur le jour et le lendemain, mais qui embrassent dans leur pensée le monde et l'avenir. ”

“ Nous n'avons en Orient qu'un seul intérêt, un seul désir, le même que celui de l'Angleterre, de l'Autriche, de la Prusse. Nous voulons l'intégrité et l'indépendance de l'Empire ottoman. Nous repoussons tout accroissement de territoire ou d'influence au profit de toute puissance européenne. Dans l'intérieur de l'Empire ottoman, entre les musulmans, entre le sultan et le pacha d'Égypte, la répartition des territoires nous touche peu. ”

“ Pachas, ministres, chefs de bande, chacun dans cet empire qui s’écroule cherche pour ainsi dire à prendre, selon la fable, sa part du dîner de son maître, ne pouvant plus le défendre. Quelqu’un qui a bien vu Constantinople, et qui a bien observé et de haut le gouvernement ottoman, me disait qu’à Constantinople, quand une maison brûle, il y a parmi ceux qui viennent au secours plus de pillards que de travailleurs, et il assurait que c’était là l’image du gouvernement ottoman. ”

“ Témoins de la décadence rapide de l’empire ottoman, incrédules à la fondation d’un empire arabe, ils sentent approcher l’heure de la destinée. Ils sont en Orient la pierre d’attente d’une population saine, forte, laborieuse, industrielle, militaire, qui régénérera ces contrées. ”

“ À ceux qui disent que l’existence de l’empire ottoman est la combinaison qui donne le moins d’embarras et de soucis à l’Europe, je réponds que cette existence deviendra chaque jour plus difficile, comme celle d’un malade qui empire, qu’elle créera par conséquent chaque jour des embarras à ses patrons, que la moindre insurrection, la moindre émeute orientale deviendra une question européenne. ”

“ Au milieu de la préoccupation générale causée par les affaires d’Orient, l’idée nous est venue de faire un retour sur l’histoire de la Turquie et sur les rapports de cette puissance avec les divers états de l’Europe dans les siècles écoulés. Nous n’ignorions pas que depuis cinq cents ans la grandeur, puis la décadence des Ottomans, avaient inspiré aux peuples et aux hommes d’état d’Occident quelque curiosité et beaucoup de crainte. ”

“ L’équilibre de l’Europe par l’intégrité de l’empire ottoman n’était donc plus qu’un vain mot. Le vent du nord qui, dans ces parages, souffle huit mois de l’année sur douze, poussait irrésistiblement les Russes vers Constantinople. Le statu quo oriental ne retardait leur conquête que pour mieux l’assurer [1] .
Mais si l’empire ottoman ne pouvait être sauvé par le statu quo, n’aurait-on pu le sauver par une révolution ? Si l’élément turc y était sans vigueur, n’aurait-on pu chercher une vie nouvelle dans l’élément arabe ? ”

“ Mémoires concernant diverses relations très-curieuses de l’empire ottoman (Paris, 1684, 2 vol. in-12) ; Guerre des Turcs avec la Pologne, la Moscovie et la Hongrie (Paris, 1689, in-12) ; État général de l’empire ottoman depuis sa fondation jusqu’à présent (Paris, 1695, 3 vol. in-12) , traduction qui paraît être de Pétis de Lacroix, et que le secrétaire de M. de Nointel publia sous son nom ; la Turquie chrétienne, contenant l’état présent des nations et des églises grecque, arménienne et maronite dans l’empire ottoman (Paris, 1695, in-12) , ouvrage curieux, mais superficiel. ”

“ Si nous ne sommes pas des hommes d'État comme il y en a en Europe, nous ne sommes pas fous. L'empire ottoman est une maison dont le propriétaire veut être tranquille chez lui; il est intéressé à ce que ses voisins n'aient pas à se plaindre de lui; s'il devenait fou ou ivrogne, s'il se conduisait de manière à allumer un incendie qui menacerait le voisinage, alors il faudrait venir mettre l'ordre chez lui; jusque-là, n'est-il pas exorbitant que vous me demandiez si la Porte a droit ou n'a pas droit? Sir Stratford Canning m'a tout dernièrement fait faire des questions sur ce qui s'était passé ”

“ Tout Ottoman, depuis des siècles, a coutume de cacher dans un coin de sa maison, sous une pierre de l’âtre ou dans la muraille, une somme qui varie selon sa fortune, et qui doit lui permettre de subvenir à ses premiers besoins s’il est forcé de fuir. ”