Pillard

“ Je dois dire que les pauvres bêtes y réussissaient bien rarement, car les pillards, beaucoup plus gros, renversaient tout sur leur passage et n'en couraient que plus rapidement, entraînant parfois dans leur fuite deux ou trois ennemis accrochés à leurs pattes. ”

“ Faudrait-il abandonner Castle-House à ces forcenés, qui n'en laisseraient que des ruines?
Et pourtant, il n'y aurait que ce parti à prendre, si les assaillants parvenaient à forcer la porte, qui s'ébranlait déjà. James Burbank le sentait bien, mais il voulait attendre. Une diversion ne pouvait-elle à chaque instant se produire? Maintenant, il n'y avait plus à craindre ni pour Mme Burbank, ni pour sa fille, ni pour Alice Stannard. Et des hommes se devaient à eux-mêmes de lutter jusqu'au bout contre ce ramas de meurtriers, d'incendiaires et de pillards. ”

“ LA PIERRETTE. – Tiens ! qu'est–ce qu'elle fait donc, la nourrice ? Elle se déshabille...
LE PIERROT.– Que tu es bête ! Elle lui donne à teter, à cet enfant !
LA PIERRETTE. – C'est comme ça qu'on les nourrit, les petits hommes ?...
LE PIERROT , gravement. – On me l'a toujours
affirmé.
Pendant que le bébé tele, deux Anglais passent à pied.
LA PIERRETTE. – Oh ! vois donc ces deux Anglais !... Comme ils marchent vit !.... Ils tiennent la tête droite sans jamais regarder autour d'eux. Ils ont l'air d'être en zinc. ”

“ Sans gloire, il est vrai, je m'y traîne, Mais j'y trouve la liberté.
LES PIGEONS ET LA PIE.
Echappée à grand'peine au bec de l'épervier, Et loin de son gîte, une pie Se glissa, pour sauver sa vie, Sous la trappe d'un colombier.
Les pigeons sont d'un caractère Sérieux, mais hospitalier, D'une humeur douce et débonnaire.
Avec beaucoup d'humanité Ils accueillirent la pauvrette.
Sous un air de naïveté, La pie était vaine et coquette, D'un esprit sec et médisant, Mais d'un babil fort amusant ; Elle avait déjà vu le monde, Et des travers dont il abonde
Le récit fut trouvé plaisant. ”

“ Ah! mais, Placide, c'est que, vois-tu, quitter Millette, c'est la mort. la quitter! Et elle, mon Dieu, que va-t-elle dire?
— Elle va pleurer, comme toi, mon pauvre Pierrille. Mais ne pouvez-vous faire que cela ? Allons, du courage, on s'en va trouver M. le maire, et le curé et M. le juge, et on tâche d'avoir des protections, une avance d'argent, est-ce que je sais ? Rien n'est perdu tant que tu n'as pas le sac sur le dos et le fusil sur l'épaule, voyons, Pierrille. et il peut se trouver un hasard, un bonheur. ”

“ Dans ce mouvement son regard rencontra la figure sèche et ridée du Pillaouer, qui, privée de l'éclat des yeux, semblait alors une tête de momie, et dont les rares cheveux blancs, flottaient épars sur la toile brune de la paillasse.
— Et voilà l'homme qui s'est fait mon père ! dit-il en rougissant. Voilà l'homme qui m'aide à sauver la Bretagne!....
Il fut tenté de réveiller le vieillard, de lui montrer ce qu'il avait lu, de le sommer de déchirer le contrat, de le menacer s'il refusait, de se jeter à ses pieds, s'il résistait aux menaces. ”

“ Chez aucun d'eux, mon cher Pierrot, vous ne trouverez la grâce, la gentillesse, la gaieté de nous autres oiseaux des campagnes fleuries. Ils ne savent point, comme nous, s'exercer, se réjouir ensemble, prendre leurs ébats sur la terre ou dans l'air. Leur vol brusque et saccadé n'est qu'une fuite, un trait rapide d'un froid marécage à un autre. Retenus sur le sol humide, ils ne peuvent, comme les oiseaux des bois et des roseaux, se jouer dans le feuillage, ni se poser sur les feuilles ployantes; l'organisation de leurs pieds s'y oppose. ”

“ Dans un noisetier de la contre allée, au–dessus d'un banc, un pierrot et un pierrette assistent au défilé. Ils chauffent au soleil leurs petits rentres ronds, et, tout en se gratifiant de temps en temps de légers coups de bec ils se communique leurs réflexions. Ce sont deux habitués du Bois, deux vrais Parisiens au courant des choses et des hommes.
LE PIERROT. – Joli, ce matin, le Bois. N'est–ce pas, ma mie ?
LA PIERRETTE. – Charmant Ils sont tous dehors aujourd'hui. Tiens, là–ba !... n'est–ce pas la petite Olivette, des Bouffes ?
LE PIERROT. – Si fait. Toujours son même cheval gris. ”

“ LA PIERRETTE ET LE PIERROT, ensemble avec indignation. – Oh !!!
LA JEUNE FEMME, apercevant un nouveau jeune homme, qui n'est ni Max ni Gontran, s'empresse
de remettre la lettre dans sa poche, et s'avançant vers lui. – Alphonse !... Enfin !...
Le jeune homme lui prend le bras et ils disparaissent tous deux dans les méandres de l'allée.
LE PIERROT, à la pierrette. – Eh ! bien, qu'en dis–tu ?
LA PIERRETTE. – Elle a de la patte !...
Une nounou portant un bébé sur les bras est venue s'asseoir sur le banc.
LE PIERROT. – Regarde donc le bel enfant !
LA PIERRETTE. – Et la belle nourrice !... ”

“ Philéas attendait avec anxiété la sortie du gibier.
ses voisins. M. de Marsy, qui savait que ses naïve- tés amusaient les enfants, le laissa se joindre à eux, et l'intérêt se concentra sur Philéas, qui, la bouche entr'ouverte, les mains crispées sur son fusil, attendait avec anxiété la sortie du gibier. Trois lapins
se présentèrent à la fois hors des terriers : Philéas en blessa un et lança son chien à sa poursuite. Le pauvre lapin allait de moins en moins vite, lorsqu'on le vit tout à coup disparaître dans un trou ; un cri général accueillit ce dénoûment. ”

“ Pierrille avait ôté ses souliers et relevé son pantalon jusqu'aux genoux.
Il se mit à l'eau.
Le ruisseau n'est point profond. Il glisse doucement, en faisant des détours et se repliant, comme un long serpent. Des saules aux troncs creux et vides, au feuillage mouvant, des aulnes aux rameaux verts comme un préd'herbe nouvelle, l'entourent et forment au-dessous de lui comme une voûte que le vent agite et qui mêle son doux froissement de feuilles au bruit uniforme, à cette harmonie calme, douce, endormie de l'eau qui s'écoule.
- Est-ce que le Riou est froid? demanda Millette. ”

“ Pierrot, mon pierrot, dit en riant le débardeur noir, voilà que vous parlez comme une pierrette.
À un geste de colère, à un éclat de voix lancé par le pierrot, un domino noir, qui depuis le commencement de cette scène se tenait adossé au mur, à quelques pas de là, dans l’attitude d’un homme qui ne s’occupe de rien et se trouve sur le point de s’endormir tout debout, se redressa subitement et vint se placer derrière ce dernier. ”

“ En passant près d’un hêtre, je montrai à mon compagnon un de ces trous que le pivert creuse pour son nid, et qui était recouvert de plusieurs lames de fer. — Ah ! oui, me dit le meunier en riant, c’est l’ouvrage de quelque curieux du pays qui veut se procurer l’herbe qui coupe. Le pivert passe chez nous pour un oiseau savant qui a voyagé et qui connaît les bons coins. ”

“ En chasse ! en chasse ! le temps est splendide. (Chantant d’une voix de tonnerre.)
« Amis, la matinée est belle !... »
Philéas, tressaillant. — Ah ! Grenadier, que c’est bête de crier comme ça, sans avertir les gens ! Voyons, en route et attention au gibier !
Crapotin. — Je regrette de ne pas avoir amené Serinet : il m’est pénible de porter ma carnassière et mon gibier ; puisque j’ai un grô ome, je dois et désire...
Philéas. — Silence donc, et avançons plus vite que cela, Crapotin !
Grenadier, chantant d’une voix formidable. ”

“ M. Pradel marchait en avant, enveloppé dans son manteau, et Pierrille, nu-tête, le suivait, à côté de Placide.
Nul ne parlait. De temps en temps, Pierrilleanimait son cheval en le frappant du pied et l'animal secouait sa crinière en hennissant. C'était tout.
Une heure peut-être s'écoula ainsi.
Enfin, Placide se rapprocha de Pierrille, et lui demanda amicalement s'il avait passé par La Queyrie en se rendant à Saint-Alvère.
— Non, répondit Pierrille avec tristesse. Le mal est prompt et le temps presse. ”

“ Mais attendez, voici venir le pivert, un oiseau dont l'outillage, dont le bec, dont la langue sont des merveilles de combinaisons pour lui faciliter la chasse aux cossus.
Dira-t-on encore que la nature, tout en aimant les insectes, aime encore plus le pivert? Alors que dira-t-on si tout à l'heure un oiseau de proie dévore le bien-aimé pivert, employant à cela des ongles, un bec, un coup d'aile et une intelligence qui confond la nôtre? ”

“ Car le matin même le précepteur, qui, entre autres déiauts, avait celui d'être un théologien ignorant, émettant avec entêtement les thèses lus absurdes" avait prétendu et soutenu qu'on devait aller à Vêpres sous peine de péché ; et comme ce premier jour de chasse était justement un dimanche, ses théories et cette pratique se trouvaient être en contradiction complète.
La chasse se passa fort bien ; le furet fit bravement son devoir et chassait impitoyablement de leurs terriers les lapins, dont plusieurs vinrent se
jeter dans les filets, à la grande joie des enfants. ”

“ À gauche, les quais et la Seine. Pierrot est assis sur une borne. Il est plongé dans une profonde rêverie. La lune est cachée dans les nuages, de sorte que la scène se trouve dans l’obscurité la plus complète. Pierrot est vêtu du costume légendaire.
SCENE PREMIERE
PIERROT, seul.
Voici l’hiver venu, les neiges s’amoncellent,
De temps en temps, je sens mes habits qui ruissellent,
Parce que je n’ai pas de toit, pour m’abriter,
Et pourtant, si quelqu’un eût dû le mériter,
Ce repos demandé par tous ceux qu’on vénère,
N’est-ce pas moi, le vieux Pierrot, le centenaire ? ”

“ CHANT DU PILLAWER. Il part, le pillawer, il descend la montagne ; il va visiter les pauvres du pays. Il a dit adieu à sa femme et à ses enfans ; il ne les reverra que dans un mois, dans un mois s’il vit encore.
Car la vie du pillawer est rude ; il va par les routes, sous la pluie qui tombe, et il n’a pour s’abriter que les fossés du chemin. Il mange un morceau de pain noir, pendant que ses deux chevaux broutent dans les douves, et il boit à la mare où chantent les grenouilles. ”

“ Les oiseaux du Pilat, comme ailleurs sans doute, sont doués d'un sens particulier qui leur fait reconnaître leurs ennemis. Ils ont un petit cri d'avertissement, quand ils aperçoivent le renard ou la fouine, et l'accompagnent quelquefois par bandes à grand bruit, comme vous l'avez vu au plateau de la Barbanche. Jamais ils ne s'émeuvent en voyant le lièvre, le lapin ou d'autres pacifiques
rongeurs. ”

“ A gauche, la fécondité de la terre picarde, à droite, le charme et la richesse des eaux.
Les femmes sont généreuses et fortes, et la Picardie verse à ses enfants un lait abondant : telle est la première idée que nous prenons devant la nourrice assise à l'écart pour le travail qu'elle aime. L'aïeule aux bras agiles et le vieillard appesanti à son haut bâton, que le charme vient d'arrêter, appesanti à son haut bâton, regardent souriants l'enfant alourdi d'une récolte plus pesante que ses bras. ”

“ Piter entendit le petit peuple des fées crier partout qu'il y avait un être humain dans les Jardins après l'Heure de la Fermeture, mais il ne se douta pas un instant que c'était de lui qu'il s'agissait. ”

“ Un homme coûte gros. Eh bien! comment ferais-tu?
— Placide, Placide, dit Pierrille en secouant la tête, ne parlons pas de ça. quand j'y songe, je suis tout triste. Laisse-moi mon assurance que j'aurai un bon lot, j'aime mieux cela!
Pierrille ressemblait à homme qui ferme les yeux afm de ne point voir le fossé qu'il lui faut franchir.
Placide le comprit.
- Soit! répondit-il simplement.
Et il se prit à penser, à part lui, que sa Millette
serait bien malheureuse s'il lui fallait se séparer de son fiancé. ”

“ L'exemple du pierrot est une leçon à l'usage de tous les hommes, monsieur Robert; le notaire qui la donne à tout ce qui respire, cette leçon, c'est le bon Dieu. Cet humble bonheur des pierrots construit à frais communs par le mari et par la femme ne vous a-t-il jamais fait venir l'eau à la bouche, mon enfant? Il y a des pierrots à Paris; les ouvriers qui
font comme eux les ont regardés faire, faites comme les ouvriers, mon jeune monsieur. ”

“ Qu'est-ce que c'est t C'est une pillandre. Dans les grands moments, Madelon appelle Guignol grande pillandre.
PILLANDRIN, s. m. Même sens que pillandre 2, dont il est un dérivé.
PILLERAUD.s.m. Gueux, mendiant, vaurien. H est venu deux pillerauds, censément deux ouvriers sans travail. De peille (voy. pillandre) , avec le suffixe péjoratif aud f'illeraud vaut ainsi autant à dire comme guenillard.
PILLET (piliet) , s. m. Serviette d'enfant qui s'attache derrière le cou. Par gausserie, Serviette. Dedèle, baille-mè mon piliet I Du vieux franç. peille, chiffon, avec le suffixe diminutif et. ”

“ Quelques chiens de tête passèrent les premiers, puis le gros de la meute, pêle-mêle avec les piqueurs, les cavaliers, le marquis de Bréhant, le baron de Jauzac, le chevalier du Courseul, tout l'équipage, jusqu'aux retardataires, vieux chasseurs expérimentés allant au plus court, amazones prudentes, chevaux rétifs et chiens de queue. Ce tourbillon vivant, ardent, affolé, en proie à cette ivresse de la chasse qui ne peut se comparer qu'à celle du combat, défila comme une vision devant Pylade ébloui, qui reprit ensuite son allure paisible et sa rêverie interrompue. ”

“ A G., dans un bal, un pierrot assis et dormant profondément, son masque relevé sur le front, des lunettes sur le nez; près de lui, à D., une jeune femme en canotier, de face l'air souriant, le corps penché à G., porte une main à son chapeau et reçoit de l'autre un billet que lui glisse un personnage dont on ne voit que la main. - A G. 51-48. — En B. au-dessous de la légende au M. Imp. Lemercier, à Paris. = H. 190, L. 159.
IX. — Une pierrette qui se respecte, vois-tu, n'a jamais qu'un pierrot. — A la fois. — Groupe d'un jeune homme en pierrot et d'une pierrette au milieu d'un bal. ”